Ficha informativa: Historia y cultura de las mujeres en Filadelfia

FILADELFIA, 26 de agosto de 2026 – Las mujeres pioneras han desempeñado un papel fundamental en la historia de Filadelfia desde su fundación. Sus sacrificios, su esfuerzo y su visión contribuyeron a que la ciudad sea lo que es hoy.

Personas que han hecho historia y heroínas como Esther de Berdt Reed, Betsy Ross y Lucretia Mott tienen vínculos con Filadelfia y algunos de sus lugares más antiguos. 

Desde ir de puerta en puerta para recabar apoyo para la Revolución Estadounidense hasta irrumpir en la celebración Centennial en Independence Hall, las mujeres valientes han impulsado una y otra vez el avance de Filadelfia —y de la nación—. Su legado sigue presente en los sitios históricos, museos e instituciones culturales de toda la región. 

A continuación, te presentamos un breve resumen de los momentos, lugares y personas más importantes relacionados con la historia de las mujeres de Filadelfia: 

La línea de tiempo: De la Guerra de Independencia al movimiento sufragista

• 1780: Esther de Berdt Reed publicó “Los sentimientos de una mujer estadounidense” – un llamado a apoyar la Revolución – mientras hacía campaña con la Asociación de Damas de Filadelfia. 
• 1787: John Poor fundó la Academia para Jovenes Damas de Filadelfia, la primera academia para mujeres reconocida oficialmente en los Estados Unidos, ubicada en la calle Cherry.
• 1819: Jarena Lee se convirtió en la primera mujer autorizada a predicar por Richard Allen, fundador de la Iglesia Metodista Episcopal Africana. Más tarde publicó “La vida y la experiencia religiosa de Jarena Lee,”, la primera autobiografía escrita por una mujer negra en Estados Unidos.
• 1833: Lucretia Mott ayudó a fundar la Sociedad Femenina contra la Esclavitud de Filadelfia, con el apoyo de líderes negros como Charlotte Forten Grimké y Harriet Forten Purvis. El grupo se reunió por primera vez en el salón de clases de Catherine McDermott (en la esquina de las calles North Fifth y Arch). 
• 1848: La primera convención sobre los derechos de las mujeres se llevó a cabo en Seneca Falls, Nueva York, donde las asistentes redactaron “La Declaración de los Sentimientos”. Asistieron líderes clave de Filadelfia, entre ellas Charlotte Woodward Pierce, quien más tarde se convirtió en la primera mujer de la convención en emitir un voto en una elección presidencial.
• 1855: La Facultad de Medicina para Mujeres de Pensilvania se fundó en el número 229 de la calle Arch. Dra. Ann Preston Fue nombrada decana en 1866, convirtiéndose en la primera mujer de Estados Unidos en ocupar el cargo de decana de una facultad de medicina, al tiempo que luchaba para que sus alumnas pudieran asistir a las clases en el Hospital de Pensilvania. 
• 1876: Miembros de la Asociación Nacional por el Sufragio Femenino irrumpieron en la celebración de Centennial en Independence Hall. Lideradas por Susan B. Anthony y Elizabeth Cady Stanton, las manifestantes se abrieron paso entre la multitud y repartieron copias de su “Declaración de los Derechos de la Mujer.”
• 1915: Chester County Katharine Wentworth Ruschenberger creó la Campana de la Justicia, una réplica de la Liberty Bell. Tenía un badajo encadenado a un costado y no debía tocarse hasta que las mujeres pudieran votar. Como dijo Ruschenberger: “La Liberty Bell de las mujeres anunciará la consecución de la democracia”. Hoy en día, se encuentra en la Capilla Conmemorativa de Washington en Valley Forge. 
• 24 de junio de 1919: Pensilvania ratificó la 19.ª Enmienda, que se incorporó a la Constitución de los Estados Unidos en agosto de 1920. (Véase: National Constitution Center (anexo). 
• 1921: Sadie Tanner Mossell Alexander se convirtió en uno de los tres primeros Fue una de las primeras mujeres afroamericanas de Estados Unidos en obtener un doctorado y la primera en obtener un doctorado en economía. También fue la primera mujer afroamericana en obtener un título de derecho licenciada por la Universidad de Pensilvania y la primera mujer negra admitida en el Colegio de Abogados de Pensilvania.
• 11 de enero de 1968: Ernesta Drinker Ballard y Wilma Scott Heide fundaron la sección de Filadelfia de la Organización Nacional de Mujeres. Abogaron por para incorporar la Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA) a la Constitución de Pensilvania.
• 1971: Pensilvania se convirtió en el primer estado en incorporar una Enmienda sobre la Igualdad de Derechos (ERA) a su constitución: “En el Estado de Pensilvania no se negará ni se restringirá la igualdad de derechos ante la ley por motivo del sexo de la persona”.”
• 25 de octubre de 1997: La Marcha del Millón de Mujeres se apoderó de la avenida Benjamin Franklin Parkway. Organizada por los activistas afroamericanos Philé Según Chionesu y Asia Coney, esta protesta popular fue una de las manifestaciones más grandes de la historia de Estados Unidos, con una asistencia estimada de entre 750 000 y 2 millones de personas. 
• 30 de julio de 2000: La marcha «Unity 2000» reunió a 5,000 activistas que recorrieron la avenida Benjamin Franklin Parkway en apoyo al derecho al aborto, los derechos de las mujeres y los derechos de la comunidad gay, así como en oposición a la pena de muerte. 
• 2023: Rue Landau se convirtió en la primera miembro abiertamente LGBTQ+ del Concejo Municipal de Filadelfia. “Sin duda alguna, soy la primera y, de ninguna manera, seré la última”, afirmó Landau durante su discurso de victoria en el Gayborhood de Filadelfia. (7 de noviembre de 2023). 
• 2024: Cherelle Parker se convirtió en la primera mujer —y la primera mujer negra— en ocupar el cargo de alcaldesa de Filadelfia en los 341 años de historia de la ciudad. “Según todas las estadísticas imaginables, no debería estar aquí”, afirmó Parker durante su discurso de toma de posesión. (2 de enero de 2024).  

Los lugares: dónde conocer la historia de las mujeres

• Casa de reuniones de Arch Street: Esta histórica casa de reunión cuáquera es la sede de la reunión regional de la Congregación Anual de Filadelfia. Lucretia Mott y Harriet Forten Purvis, cofundadoras de la Sociedad Femenina Antiesclavista de Filadelfia, lucharon aquí por la igualdad de las mujeres.
• Mansión Belmont: Puede que Cornelia Wells no haya sido la dueña de esta mansión de 1742 en Fairmount Park, pero su historia resuena aquí. El juez Richard Peters contrató a Wells y a su hija en la mansión después de ayudarlas a escapar de la esclavitud. El Museo del Ferrocarril Subterráneo, ubicado en la Mansión Belmont, destaca las luchas y los logros de Wells.
• Casa de Betsy Ross: Los visitantes pueden pasar por aquí para conocer a una intérprete de Betsy Ross, aprender sobre Ross y su familia, y descubrir las historias de muchas otras mujeres del siglo XVIII que ayudaron a construir la nueva nación. No dejes de pasar un rato en el patio, donde la creadora de la bandera fue enterrada en 1836.
• Museo de las Chicas de Color: Ubicado en el barrio histórico de Germantown, el museo explora la vida cotidiana de las mujeres afroamericanas a través de exposiciones conmovedoras e instalaciones artísticas. Programa tu visita al museo Escuela de una sola aula exponer con anticipación.
• Museo Elfreth's Alley: Visita la calle residencial más antigua del país y descubre más sobre su heroína, Dolly Ottey, quien fundó la Asociación Elfreth’s Alley en 1934.
• Hotel Guild House: Este Monumento Histórico Nacional, que hoy es un impresionante hotel boutique con servicio discreto, albergó en su momento al New Century Guild, un club pionero fundado en 1882 para apoyar a las mujeres trabajadoras. Las 12 habitaciones y suites llevan el nombre de las integrantes del gremio.
• Histórico Fair Hill: Este cementerio cuáquero, fundado en 1703, es el lugar de descanso final de Lucretia Mott y Harriet Forten Purvis, cofundadoras de la Sociedad Femenina contra la Esclavitud, así como de Mary Ann M’Clintock, quien ayudó a organizar la Convención de Seneca Falls de 1848 en favor de los derechos de las mujeres.
• El juez Bell en Valley Forge: Esta réplica de la campana Liberty Bell, de 2,000 libras, recorrió Pensilvania en 1915 para vincular la lucha por los derechos de las mujeres con la lucha de los Padres Fundadores. Hoy en día, los visitantes pueden ver la campana en la Capilla Conmemorativa de Washington, en Valley Forge National Historical Park.
• La Casa Kelly: Aunque la casa donde Grace Kelly pasó su infancia en East Falls no suele estar abierta al público para visitas guiadas, puedes ver la placa conmemorativa que se encuentra afuera, en el lugar donde la ganadora del Óscar y el príncipe Rainiero III anunciaron su compromiso en 1956.
• Cementerio de Laurel Hill: Aquí están enterradas muchas mujeres destacadas: Esther de Berdt Reed, quien recaudó fondos para apoyar la Revolución; Elizabeth Duane Gillespie, organizadora del Pabellón de las Mujeres durante la Exposición Universal de 1876; y la bacterióloga e ingeniera Mary Engle Pennington.
• Casa de Pearl S. Buck: Una visita a la casa de la escritora de renombre internacional Pearl S. Buck, en Perkasie, permite conocer numerosos objetos relacionados con su obra ganadora del Premio Pulitzer, entre ellos la máquina de escribir que utilizó para escribir la novela de 1931 La buena tierra.
• Casa Powel: Eliza Powel, residente de esta mansión de 1765 Society Hill, era conocida por su inteligencia y su ingenio. El presidente George Washington la contaba entre sus amigos más cercanos, y fue Powel quien lo convenció de que se presentara a un segundo mandato.

Para ver una lista completa de los lugares históricos dedicados a las mujeres, visita La Ruta de la Historia de las Mujeres. 

La gente: Quién es quién

• Hannah Callowhill Penn (1671–1726) – En 1696, Callowhill se convirtió en la segunda esposa de William Penn, fundador de Filadelfia y Pensilvania, y la pareja tuvo ocho hijos. En 1712, después de que los Penn regresaran a Inglaterra, William Penn sufrió una serie de derrames cerebrales, y Callowhill Penn se hizo cargo de la administración de la propiedad familiar en Pennsbury Manor. Placa conmemorativa aquí. 
• Elizabeth Willing Powel (1742–1830) – Nacida en el seno de una familia de la élite política, Powel contribuyó a que su esposo, Samuel Powel, se convirtiera en una figura importante. Cuando Samuel ocupó el cargo de alcalde de Filadelfia, la casa de la pareja en South Third Street se convirtió en un centro de la vida social y política, y fue, entre otras cosas, el lugar donde John Adams…’ “banquete pecaminoso”.”. Placa conmemorativa aquí. 
• Esther de Berdt Reed (1746–1780) – En 1780, la esposa del padre fundador Joseph Reed creó la Asociación de Damas de Filadelfia para recaudar fondos para el Ejército Continental. Invitó a las esposas de hombres influyentes a sumarse a su iniciativa y publicó y distribuyó un folleto titulado “Sentimientos de una mujer estadounidense”. Placa conmemorativa aquí. 
• Betsy Ross (1752–1836) – Ross era una tapicera viuda que vivía en la calle Arch cuando George Washington y Robert Morris, signatarios de la Declaración de Independencia, le pidieron que cosiera una bandera. En su hogar, perdió a dos maridos durante la Guerra de Independencia, cuidó a un tercero durante su enfermedad en los últimos años de su vida y crió a cinco hijas. Vivió hasta los 84 años. Placa conmemorativa aquí. 
• Dolley Payne Todd Madison (1768–1849) – James Madison le pidió a su amigo Aaron Burr que le presentara a Payne Todd tras la trágica muerte de su esposo y su hijo pequeño a causa de la fiebre amarilla. Ambos se casaron y vivieron en Filadelfia. En 1808, James Madison fue elegido presidente y Payne Todd Madison desempeñó con maestría el papel de primera dama. Placa histórica aquí. 
• Oney “Ona” Judge (1773–1848) – Judge, quien nació en esclavitud en Mount Vernon, fue la sirvienta personal de Martha Washington mientras George Washington se desempeñaba como el primer presidente de los Estados Unidos en Filadelfia. Judge trabajó en la Casa Presidencial, ubicada en la esquina de las calles Sixth y Market, hasta 1796, cuando logró escapar audazmente de la esclavitud. Placa conmemorativa aquí. 
• Sarah Grimké (1792–1873) y Angelina Grimké Weld (1805-1879) – Al crecer en una plantación de Carolina del Sur, las hermanas Grimké fueron testigos de los crueles efectos de la esclavitud. Para 1829, tanto Sarah como Angelina se habían convertido al cuaquerismo y se habían mudado a Filadelfia, donde se unieron a grupos abolicionistas y alzaron la voz contra la esclavitud. Placa histórica aquí. 
• Lucretia Mott (1793–1880) – Mott, una prima lejana de Benjamin Franklin, fue cofundadora de la Sociedad Femenina Antiesclavista de Filadelfia en la década de 1830 y ayudó a organizar una convención de abolicionistas en el Pennsylvania Hall. También participó en la planificación de la Convención de Seneca Falls en 1848, donde ella y otras mujeres firmaron la “Declaración de Sentimientos”. Placa conmemorativa aquí. 
• Sarah Mapps Douglass (1806–1882) – Hija de destacados abolicionistas, Mapps Douglass trabajó como administradora y maestra en el Instituto para Jóvenes de Raza Negra, que abrió sus puertas en 1837 en la esquina de las calles Séptima y Lombard. En 1833, Douglass ayudó a fundar la Sociedad Femenina Antiesclavista de Filadelfia y la Asociación Literaria Femenina de Filadelfia. Placa conmemorativa aquí. 
• Fanny Kemble (1809–1893) – Casada con un dueño de esclavos, Kemble fue testigo de primera mano de la crueldad bárbara de la vida en las plantaciones, lo que la llevó a anotar sus observaciones sobre las personas esclavizadas en “Diario de una estancia en una plantación de Georgia”. Hoy en día, sigue siendo uno de los relatos más veraces y detallados de la vida en una plantación del sur. Placa conmemorativa aquí. 
• Ann Preston (1813–1872) – En 1850, a los 38 años, Preston formó parte de la primera promoción de graduadas de la Facultad de Medicina para Mujeres de Pensilvania (627 Arch Street) y, posteriormente, se desempeñó como profesora de higiene y fisiología. En el WMCP, Preston se convirtió en la primera mujer en ocupar el cargo de decana y luchó por ampliar las oportunidades de formación clínica para las estudiantes de medicina. Placa conmemorativa aquí. 
• Jane Johnson (1814/1830–1872) – Mientras viajaba por Filadelfia en 1855 con sus dos hijos y su esclavista, John H. Wheeler, Johnson buscó ayuda en la comunidad abolicionista de la ciudad. Con la ayuda de William Still, Passmore Williamson y cinco trabajadores portuarios negros, logró escapar de la esclavitud y, más tarde, arriesgó su libertad al regresar a Filadelfia para testificar a favor de los hombres acusados en relación con su fuga. Placa conmemorativa aquí. 
• Susan B. Anthony (1820–1906) – En 1869, Anthony fundó la Asociación Nacional por el Sufragio Femenino junto con Elizabeth Cady Stanton y comenzó a planear una Declaración de los Derechos de las Mujeres de los Estados Unidos. Las mujeres tenían la intención de leer la Declaración en la celebración del Centennial en Independence Hall el 4 de julio de 1876, pero se les negó el permiso. En su lugar, compraron boletos y distribuyeron su documento. Marcadores históricos aquí. 
• Frances Ellen Watkins Harper (1825–1911) – En 1859, se convirtió en la primera mujer negra en publicar un cuento, “The Two Offers”, y su poema “Eliza Harris” apareció en el periódico de Frederick Douglass. Harper está enterrada en el Cementerio Eden. Placa conmemorativa aquí. 
• Rebecca Cole (1846–1922) – Cole, la segunda mujer afroamericana en ejercer la medicina en los Estados Unidos, regresó a Philly y fundó el Centro de Orientación para Mujeres, que ayudaba a las mujeres y los niños de bajos recursos a acceder a servicios médicos y legales. También se desempeñó como representante del Comité de Damas de Filadelfia Centennial. Placa conmemorativa aquí. 
• Caroline LeCount (1846–1923) – Nacida en Filadelfia, se graduó como la mejor de su clase en el Instituto de Jóvenes de Color. Poco después de que Filadelfia aprobara la legislación sobre la integración en los tranvías en 1867, LeCount fue una de las activistas que intentó subir a los tranvías y, al serle negada la entrada, emprendió acciones legales. LeCount estuvo comprometida con el líder de los derechos civiles Octavius V. Catto hasta que este fue asesinado en 1871. Placa conmemorativa aquí. 
• Mary Engle Pennington (1872–1952) – En 1890, a los 18 años, se matriculó en la Universidad de Pensilvania, donde obtuvo un “certificado de competencia” en química y biología. Más tarde, Pennington se convirtió en una de las primeras mujeres en obtener un doctorado en la Universidad de Pensilvania. Su trabajo sobre la conservación de alimentos congelados le valió el apodo de la “La mujer de hielo”.” Placa conmemorativa aquí. 
• Violet Oakley (1874–1961) – Oakley fue pintora, muralista, diseñadora industrial y líder cívica; asistió a la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en 1896. Más tarde, estudió con Howard Pyle en la Universidad de Drexel, donde fundó el “Las chicas de la Rosa Roja” junto a sus compañeras de clase Elizabeth Shippen Green y Jessie Willcox Smith. Placa conmemorativa aquí. 
• Dolly Ottey (1892–1968) – Tras mudarse al número 115 de Elfreth’s Alley en 1933, Ottey se dio cuenta de la importancia de preservar la manzana residencial más antigua del país. Fundó la Asociación de Elfreth’s Alley en 1934, en colaboración con la Sociedad de Filadelfia para la Preservación de Monumentos Históricos. Gracias a sus esfuerzos, la callejuela obtuvo la designación de Monumento Histórico Nacional en 1966. Placa conmemorativa aquí. 
• Barbara Gittings (1932–2007) – Como pionero en los movimientos por los derechos LGBTQ+, Gittings ayudó a organizar las primeras manifestaciones públicas a favor de los derechos de los homosexuales, ahora conocidas como los «Recordatorios Anuales». Los activistas eligieron simbólicamente Independence Hall como sede de los piquetes anuales del 4 de julio entre 1965 y 1969. En 1972, Gittings ayudó a organizar un panel que contribuyó a que la Asociación Estadounidense de Psiquiatría dejara de clasificar la homosexualidad como un trastorno mental. Placa conmemorativa aquí. 

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