Fiche d'information : Plus de 20 lieux insolites à découvrir à Philadelphie

PHILADELPHIE, le 25 septembre 2026 – Les mots « étrange », « bizarre » et « insolite » recouvrent des définitions très variées, allant du macabre au mystérieux. À Philadelphie, on trouve des musées et des attractions consacrés à des expositions surprenantes, allant de la matière cérébrale et de restes décapités aux chaises d’exorcisme et aux animaux empaillés. 

Edgar Allan Poe, qui a vécu à Philadelphie de 1834 à 1838, a dit cette phrase célèbre : “ Il n’y a pas de beauté exquise… sans une certaine étrangeté dans les proportions. ” C’est tout à fait vrai. Voici quelques-unes des attractions les plus étranges, les plus insolites et les plus singulières à découvrir dans la « Cité de l’amour fraternel » : 

Philadelphie insolite : en bref

• La statue de William Penn trônant au sommet du City Hall – conçue par Alexander Milne Calder, mesurant 37 pieds de haut et pesant 27 tonnes – est la plus haute statue au sommet d'un bâtiment au monde. 
• Philadelphie compte quatre lieux reconnus au niveau national figurant sur la Liste des monuments historiques du génie civil, notamment le pont de Frankford Avenue, l'usine d'adduction d'eau Fairmount, le plan d'urbanisme en damier de William Penn et Philadelphie City Hall. 
• Le 25 décembre 1773, le port de Chester a accueilli la « Philadelphia Tea Party », au cours de laquelle 8 000 manifestants Philly se sont rassemblés et ont jeté 697 caisses de thé de la Compagnie des Indes orientales ont été jetées dans le fleuve Delaware.
• Le Library Company of Philadelphia possède le plus ancien tableau conservé représentant une ville d'Amérique du Nord, intitulé Vue du sud-est de la ville de Philadelphie, huile sur toile, vers 1720. 
• Le Kelly Pools restent cachés aux yeux de tous – dans les catacombes situées sous l'usine de traitement des eaux Fairmount – depuis que l'ouragan Agnes a inondé les deux piscines olympiques en 1972. 
• Fort Mifflin – un bastion américain situé sur les rives du Delaware, qui a essuyé plus de 10 000 boulets britanniques en 1777 – est considéré comme l’un des lieux les plus hantés des États-Unis. 
• Au croisement de la 10e rue et de Reed Street, dans le quartier South Philly, un supermarché Acme se dresse désormais à l'emplacement de l'ancienne prison de Moyamensing. H.H. Holmes – Le premier tueur en série des États-Unis – a été pendu à la prison le 7 mai 1896. Il est enterré au cimetière Holy Cross à Yeadon, en Pennsylvanie. 
• Fondée en 1892, Institut Wistar C'est le plus ancien institut de recherche biomédicale indépendant du pays ; il abritait un étrange “ Brain Club ”, qui répertoriait et comparait les cerveaux de personnes dotées d'une intelligence hors du commun, comme Walt Whitman et Sir William Osler, à ceux de gens ordinaires. 
• La plus grande mosaïque en verre Tiffany au monde est exposée au Curtis Building ; Le jardin des rêves (installée en 1916) est composée de 100 000 morceaux de verre déclinés en plus de 250 nuances de couleurs. 
• Le Institut libre des sciences Wagner abrite le premier spécimen américain de tigre à dents de sabre, découvert par le paléontologue Joseph Leidy lors d'un voyage en Floride en 1886.

À voir : les musées de Philadelphie

• Musée américain de l'hélicoptère – l'une des plus grandes collections au monde d'aéronefs à rotors.
• Musée de la tournée des trésors américains – la plus grande vitrine de la culture pop américaine et de la nostalgie. 
• Musée des anciens outils à glace – la plus grande collection privée d'outils de glace anciens aux États-Unis.
• Beyer Studio – Spécialisés dans les vitraux, leur projet « Sacred Window Rescue » a permis de restaurer des œuvres d’art dans des lieux aussi variés que la Washington Memorial Chapel et le lycée catholique romain. 
• Cimetière de Laurel Hill – le cimetière le plus ancien de Philadelphie abrite de nombreuses tombes célèbres, notamment celle du général George Meade et la dépouille décapitée de Martha Drennan. 
• Ministère de la Crainte révérencielle – La toute nouvelle expérience immersive de la ville emmène les visiteurs dans un voyage décalé à la découverte de l'esprit humain, le tout au sein d'une ancienne banque du XIXe siècle. 
• Cimetière de Mount Moriah – un cimetière historique datant de 1855, envahi par la végétation.
• Musée de l'art du bois – Ce musée à but non lucratif situé à Old City rend hommage à tout ce qui touche au bois, avec notamment une nouvelle collection novatrice intitulée “ Once Upon a Sandbank ”.” 
• Musée des marionnettistes – Ce petit bijou South Philly rend hommage au faste d’une tradition véritablement unique : la Mummers Parade et son des costumes extravagants, ornés de plumes et de paillettes. 
• Musée et bibliothèque Ryerss – Situé dans le parc de Burholme, ce manoir de style victorien recèle une véritable mine de curiosités, parmi lesquelles un cimetière pour animaux de compagnie et une galerie d'art asiatique. 
• Musée de l'automobile de la Fondation Simeone – le rêve de tout passionné d’automobile, avec 75 voitures d’importance historique datant de 1907 : consultez leur programme pour connaître les dates des « Demo Days ». 
• Le Rosenbach – Les amateurs de livres rares s'y pressent pour admirer de près les manuscrits des premières éditions de James Joyce et de Bram Stoker, ainsi que les documents personnels de Benjamin Franklin. 
• Le musée de la chaussure de l'université Temple – Situé au sein de l'École de médecine podiatrique, le Musée de la chaussure abrite des milliers de paires de chaussures, des baskets du Dr J aux escarpins de Nancy Reagan. 
• Le Stoogeum – le premier et unique musée au monde consacré aux Three Stooges.
• Le Yamatoriam – Décrit comme un sanctuaire dédié aux bibelots et aux rêveries, l’artiste Steven Erdman a transformé un bunker souterrain situé dans le quartier de West Philly en une installation artistique étrange. 
• VAMPA – Situé à Doylestown, en Pennsylvanie, ce musée consacré à l'art des vampires et aux phénomènes paranormaux présente des kits de chasse aux vampires, une salle d'exorcisme et des objets religieux. 
• Musée dentaire Weaver de l'université Temple – Découvrez l’histoire de “ Painless Parker ” et de son étrange seau en bois rempli de dents ; Edgar R.R. Parker était le P.T. Barnum de la dentisterie. 
• Maison historique de Wyck – où se trouve la plus ancienne roseraie du pays, dont l'origine remonte aux années 1820.

À voir : les lieux les plus insolites de Philadelphie

• La grotte de Kelpius et de l'Ermite – Parc Fairmount
  • En 1694, Johannes Kelpius a conduit ses fidèles ici pour attendre la fin du monde dans la nature sauvage située en amont du ruisseau Wissahickon, près d'Hermit Lane. 
• Pierre l'Aigle de la Monnaie – Monnaie des États-Unis, Philadelphie
  • Cet aigle à tête blanche a vécu à la Monnaie des États-Unis de 1830 à 1836, entrant et sortant des chambres fortes, avant de trouver la mort sur une presse à monnaie. 
• Saisis le Corbeau – Service des livres rares de la Bibliothèque municipale
  • Grip était le corbeau de compagnie préféré du célèbre écrivain Charles Dickens, qui fit empailler son oiseau après sa mort vers 1841 ; il a également inspiré Edgar Allan Poe. 
• Snapper l'alligator – Musée et bibliothèque Ryerss
  • Cet alligator empaillé d'époque fait office de mascotte du musée et porte une carte de visite sur laquelle on peut lire : “ Ne nous appelez pas, c'est nous qui vous appellerons. ” 
• Maillardet Automation – The Franklin Institute
  • Construite par le mécanicien suisse Henri Maillardet vers 1800, cette curieuse machine en laiton constituait la toute première version d'un robot ; elle comprenait quatre dessins et trois poèmes. 
• Spécimen holotype: Baculites ovatus – Maison historique de Wyck
  • Caché dans un tiroir du “ cabinet de curiosités ” du musée se trouve un fossile d’un calmar vivant en eaux peu profondes qui a vécu il y a 65 millions d’années, au Crétacé. 
• Les gants de William Shakespeare – Centre Kislak des bibliothèques de l'université de Pennsylvanie 
  • On pense que cette paire de gants en cuir date du XVIIe siècle et qu'elle aurait appartenu à William Shakespeare ; ces gants porteraient une malédiction douteuse à quiconque les porterait. 
• FYNLRYD – Cimetière de Laurel Hill
  • Ce corbillard Pontiac Superior de 1947 arbore une peinture violet foncé et des finitions chromées minimalistes ; les cendres de son propriétaire sont exposées à l'intérieur d'une urne violette.
• Le cerveau d'Albert Einstein – Musée Mutter
  • Parmi les objets insolites exposés au sein du célèbre musée d'histoire de la médecine et des sciences Philly figurent 46 lames de microscope contenant des fragments du cerveau d'Albert Einstein. 
• Fauteuil d'exorcisme original – VAMPA 
  • Ce musée de Doylestown, consacré aux vampires et au paranormal, abrite une chaise utilisée pour des exorcismes en Allemagne au XVIIIe siècle – elle serait imprégnée d’une “ énergie démoniaque persistante ”.” 

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