20 dingen die u moet weten: waar u zeldzame boeken en bibliotheekcultuur kunt ontdekken in Greater Philadelphia

PHILADELPHIA, 3 december 2025 – De Trinity Memorial Church in Rittenhouse Square zal gastheer zijn voor de Philadelphia Beurs voor Zeldzame Boeken op donderdag 4 december, het perfecte moment om stil te staan bij en terug te blikken op de trotse literaire geschiedenis en bibliotheekcultuur van de stad. 

Boekenwurmen en bibliofielen hebben een speciale reden om trots te zijn, want Philadelphia kan bogen op de eerste openbare uitleenbibliotheek van het land: The Library Company, opgericht door Benjamin Franklin in 1731. Deze literaire mijlpaal gaf gewone burgers toegang tot zeldzame boeken die eigendom waren van Franklin en zijn inner circle, de “Junto”, waardoor mensen van alle rangen en standen met verve en kennis konden debatteren over actuele kwesties. 

Tegenwoordig zijn er veel manieren om het vertellen van verhalen te vieren in Philadelphia en het platteland, waaronder de provincies Bucks, Montgomery, Chester en Delaware. Van een gezellige familieboerderij waar zeldzame eerste drukken worden verkocht tot een eeuwenoud brownstone-huis met originele manuscripten van Charles Dickens – samen met het enige museum in Amerika dat gewijd is aan zwarte literatuur – boeken zijn cool. opnieuw. 

Pak dus je favoriete boekenlegger en duik mee in de zeldzame boeken- en bibliotheekcultuur van Philly: 

Baldwins Boekenwinkel
865 Lenape Road, West Chester, PA

The Barn, dat in 1946 als onafhankelijke boekhandel werd opgericht, biedt een stukje nostalgie en voorstedelijke charme in een vijf verdiepingen tellend gebouw dat in 1822 werd gebouwd. Tegenwoordig runt Thomas Baldwin deze gezellige boekwinkel in West Chester, waar zijn familie sinds de Tweede Wereldoorlog tweedehands, zeldzame en mooie boeken verkoopt. De boekhandel, die is uitgeroepen tot een van de “De meest geliefde onafhankelijke boekhandels ter wereld” door Architectural Digest — beschikt over een open haard en meer dan 300.000 titels die in elke hoek en schuilplaats zijn gepropt. Open voor het publiek; maandag t/m zondag, 10.00-17.30 uur. 

Bauman Zeldzame Boeken
1608 Walnut Street, Suite 1000, Philadelphia, PA

Bauman, voor het eerst geopend in 1973, heeft drie vestigingen in het hele land, waaronder dit gezellige onderzoekskantoor in Philadelphia. Vergis je niet, deze plek is voor serieuze boekenverzamelaars en rijke antiquaren. Binnen krijg je toegang tot zeldzame eerste drukken: Atlas schudde zijn schouders – geschreven door auteur Ayn Rand in 1957 – en een “buitengewoon zeldzame” eerste uitgave van de Verslag van de congreshandelingen, notulen van het Eerste Continentale Congres gehouden op 5 september 1774 in Carpenters’ Hall. Open voor het publiek (alleen op afspraak), maandag t/m vrijdag, 9.00-17.00 uur.  

Museum voor zwarte schrijvers
5800 Germantown Avenue, Philadelphia, PA

Het enige museum in de Verenigde Staten dat zich uitsluitend richt op zwarte literatuur van klassieke en hedendaagse schrijvers is gevestigd in het historische Vernon House in Germantown. Hier vinden bezoekers honderden belangrijke voorwerpen: zeldzame kranten, manuscripten, opnames, foto's en eerste drukken. De Ida B. Wells Library van het museum bevat meer dan duizend boeken, waaronder titels van Langston Hughes, Zora Neale Hurston, Michael Crowder, Sapphire en Jacob H. Carruthers. Open voor het publiek; woensdag, donderdag, vrijdag, 11.00-18.00 uur; zaterdag, 11.00-17.00 uur. 

Charles L. Blockson Afro-Amerikaanse collectie in Temple
1330 Pollet Walk, Philadelphia, PA – Temple University

Deze collectie is een van de belangrijkste onderzoeksfaciliteiten van het land voor de studie van de geschiedenis en cultuur van mensen van Afrikaanse afkomst. De verzameling van meer dan 700.000 items omvat hedendaagse en zeldzame publicaties, prenten, foto's, manuscripten en brieven, waaronder eerste edities van Phyllis Wheatley, W.E.B. Du Bois, George Washington Williams en anderen. Open voor het publiek; maandag t/m vrijdag, 9.00-17.00 uur (afspraak aanbevolen). 

Fisher Fine Arts Library aan de Universiteit van Pennsylvania
220 South 34th Street, Philadelphia, PA – Universiteit van Pennsylvania

Fisher Fine Arts, ontworpen door de beroemde architect Frank Furness, is een gebouw in Venetiaanse gotische stijl, versierd met rode zandsteen, en werd in 1985 uitgeroepen tot nationaal historisch monument. Binnen kunnen bezoekers indrukwekkende collecties bekijken die gewijd zijn aan architectuur en materiaalmonsters, evenals de Perkins Rare Books Library. Tip van een insider: ga lekker zitten in de Rotunda Reading Room. Open voor het publiek; maandag t/m vrijdag, 9.00-18.00 uur (geldig identiteitsbewijs met foto vereist). 

Gratis bibliotheek van Philadelphia, Parkway Central Branch
1901 Vine Street, Philadelphia, PA

Een prachtig Beaux Arts-gebouw aan de culturele Benjamin Franklin Parkway fungeert als het vlaggenschip van een stadsbrede organisatie die 61 buurtbibliotheken, een onderzoekscentrum en gemeenschapscentra omvat. Bezoekers kunnen hier een enorme collectie zeldzame werken bekijken. Insider tip: Charles Dickens’ opgezette huisdiervogel, Grip, waarvan wordt aangenomen dat hij Edgar Allan Poe inspireerde voor De raaf, staat op een voetstuk in de afdeling Zeldzame Boeken. Open voor het publiek; maandag t/m vrijdag, 9.00-20.00 uur (u heeft een bibliotheekpas nodig om boeken te lenen). 

Historische Vereniging van Pennsylvania
1300 Locust Street, Philadelphia, PA

Dit eeuwenoude bakstenen gebouw, dat op de monumentenlijst van de stad Philadelphia staat, herbergt 600.000 boeken en 21 miljoen manuscripten. De collectie, die populair is onder academici en onderzoekers, omvat onderwerpen uit meer dan 350 jaar Amerikaanse geschiedenis. Af en toe worden er avondprogramma's georganiseerd met vooraanstaande sprekers, waaronder historici, auteurs en archeologen. Open voor het publiek; dinsdag, donderdag, vrijdag, 10.00-16.00 uur; woensdag, 13.00-19.00 uur. 

Kislak Center aan de Universiteit van Pennsylvania
3420 Walnut Street, Philadelphia, PA – Universiteit van Pennsylvania

Deze enorme ruimte, gelegen op de zesde verdieping van de Van Pelt-Dietrich Library aan de Universiteit van Pennsylvania, herbergt 300.000 gedrukte boeken en 4,2 kilometer aan moderne manuscripten. De collectie omvat zowel de oudheid als de hedendaagse tijd, met als oudste boek het 48e deel van Daihannya haramitta-kyō – dateert uit Japan in 1410. Insidertip: vraag om een paar versleten leren handschoenen te zien die mogelijk van William Shakespeare zijn geweest. Open voor het publiek; maandag t/m vrijdag, 10.00-16.30 uur (bezoekers moeten een geldig identiteitsbewijs tonen). 

Mutter Museum
19 South 22nd Street, Philadelphia, PA

Toeristen komen massaal naar dit macabere museum om vooral medische rariteiten te bekijken, maar dat is niet alles. Het Mutter bevat een overvloed aan medische dossiers en collegeaantekeningen van beroemde artsen, waaronder bijna 400 medische incunabelen – vroeg gepubliceerde boeken over geneeskunde, gedrukt vóór 1501. Hun Historische medische bibliotheek kan online of op afspraak worden opgezocht. Open voor het publiek; woensdag t/m maandag, 10.00-17.00 uur.

Onderzoekscentrum voor bijzondere collecties aan de Temple University
1900 North 13th Street, Philadelphia, PA – Temple University

Het SCRC bevindt zich op de eerste verdieping van de Charles Library op de hoofdcampus van Temple in Noord-Philadelphia en is de belangrijkste opslagplaats en beheerder van alle zeldzame boeken, manuscripten en archieven van de universiteit. Hun uitgebreide catalogus bevat 125.000 boeken en tijdschriften, die (digitaal) kunnen worden doorgebladerd en doorzocht, waaronder documenten van Sir William Osler, Dr. Temple Fay en anderen. Open voor het publiek; maandag t/m vrijdag, 8.30-17.30 uur (registratie vereist voor nieuwe bezoekers). 

Het Athenaeum van Philadelphia
219 South 6th Street, Philadelphia, PA

Het Athenaeum werd in 1814 opgericht als een door leden ondersteunde bibliotheek en bleef meer dan anderhalve eeuw bestaan als een leeszaal in Britse stijl op een van de oorspronkelijke pleinen van de stad. In de afgelopen 25 jaar heeft het Athenaeum zijn collecties uitgebreid, het gebouw gerestaureerd en zich omgevormd tot een nationaal centrum voor de geschiedenis van architectuur en design. Open voor het publiek; maandag van 9.00 tot 19.00 uur; dinsdag tot en met vrijdag van 9.00 tot 17.00 uur; zaterdag van 10.00 tot 15.00 uur.

De Bibliotheekmaatschappij van Philadelphia
1314 Locust Street, Philadelphia, PA

Deze onafhankelijke onderzoeksbibliotheek, opgericht door Ben Franklin in 1731, richt zich op de Amerikaanse samenleving en cultuur van de 17e tot 19e eeuw en wordt beschouwd als de oudste culturele instelling van het land. In de Scheide Reading Room hebben bezoekers toegang tot een zeldzame collectie boeken, foto's, manuscripten en kunstwerken. De bibliotheek bezit ook een van de grootste collecties Amerikaanse drukwerken van vóór 1801 in het land. Open voor het publiek, maandag t/m vrijdag, van 9.00 tot 12.15 uur en van 13.30 tot 16.45 uur (vooraf aanmelden verplicht). 

Het Rosenbach Museum & Bibliotheek
2008-2010 Delancey Street, Philadelphia, PA

Enkele van 's werelds grootste literaire schatten zijn te zien in dit brownstone-gebouw uit de jaren 1860, waar de persoonlijke collectie van de gebroeders Rosenbach, 19e-eeuwse handelaren in beeldende kunst, zeldzame boeken en manuscripten, wordt bewaard. Een van de bekendste stukken is het manuscript van James Joyce voor Odysseus, Maar even indrukwekkend zijn de meer dan 600 boeken van Lewis Carroll, het folio van Shakespeare uit 1664 en affiches van 18e-eeuwse voorstellingen, plus delen van de manuscripten van Charles Dickens en aantekeningen en schetsen voor Dracula door Bram Stoker. Open voor het publiek; donderdag-zaterdag, 10.30-18.00 uur; zondag, 10.30-16.30 uur.

Wist je dat?

• Thomas Paine's “Gezond verstand” – een pamflet met een duidelijk en beknopt betoog voor Amerikaanse onafhankelijkheid – werd voor het eerst gepubliceerd op 10 januari 1776, bij de drukkerij van Robert Bell aan South Third Street; vandaag de dag is een historische marker staat daar als eerbetoon.
• Sarah Josepha Hale, auteur van “Mary Had a Little Lamb”, was de eerste vrouwelijke tijdschriftredacteur in de Verenigde Staten. In 1828 werkte de weduwe Hale voor Het damesblad (later: Godey's Lady Book). Tegenwoordig staat er een historische marker op 922 Spruce Street; ze ligt begraven op Laurel Hill Cemetery.
• Charles Brockden Brown, een Philly-romanschrijver die in 1793 zijn rechtenstudie opgaf om een literaire carrière te beginnen. Hij wordt de “vader van de Amerikaanse roman” genoemd en zijn schrijfstijl maakte het gotische genre populair dankzij boeken als “Wieland” en “Edgar Huntly”. Brockden Brown had invloed op Edgar Allan Poe en Nathaniel Hawthorne. Tegenwoordig is een historische marker staat op Chestnut Street 207; hij ligt begraven in een ongemarkeerd graf bij Arch Street Meeting House.
•  Frances Ellen Watkins Harper, die in 1853 van Baltimore naar Philadelphia verhuisde, gebruikte haar krachtige pen om de abolitionistische beweging aan te wakkeren. Ze was een bekwaam schrijfster, journaliste, dichteres, suffragette en activiste die de bijnaam “moeder van de Afro-Amerikaanse journalistiek” kreeg. Haar werk, getiteld “Two Offers”, was het eerste korte verhaal dat door een zwarte vrouw in Amerika werd gepubliceerd. A historische marker staat aan Bainbridge Street 1006, haar woonplaats van 1871 tot 1911.
• Elizabeth Graeme Fergusson, een Amerikaanse dichteres en schrijfster uit Horsham, organiseerde vanuit haar huis in Philadelphia de eerste literaire bijeenkomsten van het land, genaamd “Attic Evenings”. Deze intieme bijeenkomsten waren geïnspireerd op de salons van Engeland en trokken de meest invloedrijke staatslieden, schrijvers en musici van de 18e eeuw aan. Ze ligt begraven in Christ Church Begraafplaats in Old City.
•  Edgar Allan Poe, de meester van het macabere, woonde van 1843 tot 1844 op 532 North 7th Street in Philadelphia. Hier schreef Poe enkele van zijn beroemdste werken, waaronder “The Black Cat”, waarin een kelder wordt beschreven die griezelig veel lijkt op die in dit huis. Het drie verdiepingen tellende bakstenen gebouw, bewaakt door een torenhoog “Raven”-beeld, werd aangewezen als een Nationaal historisch monument in 1962. (Deze historische locatie wordt momenteel gerenoveerd en is gesloten voor het publiek. De heropening staat gepland voor 2026.)
• Walt Whitman, vaak Amerika's grootste dichter genoemd, woonde en schreef aan de overkant van de Delaware-rivier (330 Mickle Boulevard) in Camden, New Jersey, van 1873 tot aan zijn dood in 1892. Hier legde Whitman de laatste hand aan twee van zijn grootste werken: Bladeren van gras en Specimen Days. Er is een hangbrug naar hem vernoemd, die Philadelphia met Camden verbindt.

Over Visit Philadelphia:

VISIT PHILADELPHIA® is onze naam en onze missie. Als officiële toeristische marketingorganisatie van de regio Als bureau bouwen we aan het imago van Greater Philadelphia, stimuleren we het toerisme en geven we de economie een impuls. Op Greater Op de officiële bezoekerswebsite van Philadelphia, visitphilly.com, kunnen bezoekers dingen ontdekken die er te doen zijn, aankomende evenementen bekijken, thematische reisroutes en hotelarrangementen.

Aantrekkelijke foto's en video's, interactieve kaarten en gedetailleerde bezoekersinformatie maken de site tot een effectief hulpmiddel voor reisplanning. Bezoekers kunnen ook veel inspiratie vinden op de sociale media van Visit Philly. Kanalen.

Opmerking voor redacteuren: Ga voor foto's in hoge resolutie en high-definition B-roll van Greater Philadelphia naar de Foto's & Video-sectie van visitphilly.com/mediacenter.

###