VISIT PHILADELPHIA Raad van Bestuur kondigt overgang in leiderschap aan

De raad van bestuur van VISIT PHILADELPHIA^® heeft vandaag aangekondigd dat Meryl Levitz, oprichtend voorzitter en CEO, van plan is haar functie aan het eind van het jaar neer te leggen. De Raad van Bestuur heeft een zoekcommissie in het leven geroepen om toezicht te houden op het proces om de nieuwe algemeen directeur van de organisatie te vinden en heeft Diversified Search in de arm genomen om een hooggekwalificeerde en gepassioneerde kandidaat te werven en aan zich te binden. Totdat de overgang naar een nieuwe leider is afgerond, zal mevrouw Levitz haar huidige rol als voorzitter en CEO van VISIT PHILADELPHIA blijven vervullen om te zorgen voor een naadloze overgang en te helpen bij het voortzetten van het succes in 2018.

“Meryl Levitz is een van de oorspronkelijke pioniers van het toerisme in Philadelphia”, zegt Manuel N. Stamatakis, voorzitter van de raad van bestuur van VISIT PHILADELPHIA. “Vandaag de dag is VISIT PHILADELPHIA een erkend marktleider op het gebied van toerisme marketing en de transformerende invloed die het heeft gehad op de regio, waardoor de perceptie van de regio in de ogen van de wereld is veranderd en die dient als een economische motor, kan niet worden overschat. Meryl heeft ook een uitstekend personeelsbestand ontwikkeld, waardoor de organisatie goed gepositioneerd is voor aanhoudend succes en toekomstige groei. Namens de Raad van Bestuur groeten we Meryl voor haar 22 jaar inzet en de nalatenschap van organisatorische uitmuntendheid die ze zal achterlaten.”

Deze nalatenschap is geworteld in creatieve, unieke en consistente marketing die heeft gezorgd voor een dramatische groei van het vrijetijdstoerisme en een enorme economische impact. De resultaten van de inspanningen van VISIT PHILADELPHIA zijn duidelijk. De vijfprovinciesregio is nu een gewilde toeristische bestemming, niet alleen voor grote evenementen, maar dag in dag uit, jaar in jaar uit. Sinds de oprichting van VISIT PHILADELPHIA in 1996:

• Het aantal recreatieve overnachtingen in de vijf provincies is met 101 procent gestegen, van 7,3 miljoen in 1997 tot 14,7 miljoen in 2016.¹
• Sinds het begin van de reclame in 1997 is de vraag naar vrijetijdshotels in Center City Philadelphia met 296 procent gestegen.²
• Terwijl het vrijetijdstoerisme in 1996 goed was voor slechts 14 procent (250.000) van alle geboekte hotelkamerovernachtingen per jaar in Center City, vertegenwoordigt het nu 32 procent (meer dan een miljoen) kamerovernachtingen. ³
• En hoewel recreatieve bezoekers het hele jaar door en elke nacht komen, is zaterdag de drukste nacht voor hotels in Center City geworden - en dat is al 14 jaar zo - met een gemiddelde hotelbezetting van 90 procent voor de allereerste keer in 2017.⁴
• Alleen al in 2016 verwelkomde Greater Philadelphia een recordaantal van 42 miljoen binnenlandse bezoekers - 37 miljoen daarvan waren vakantiegangers (88 procent).⁵

In de afgelopen 21 jaar zijn de inspanningen op het gebied van toerisme en gastvrijheid, waaraan VISIT PHILADELPHIA een belangrijke bijdrage levert, hebben 100.000 banen voor inwoners van Greater Philadelphia ondersteund, leveren $50 miljard aan lonen.⁶ En in slechts twee decennia heeft de toerisme- en horeca-industrie van Philadelphia genereerde $10 miljard aan staats- en lokale belastingen, financiering van prioritaire programma's zoals onderwijs, transport en veiligheid.⁷

Dit succes is te danken aan de geavanceerde en strategische marketinginspanningen van VISIT PHILADELPHIA, met name in zijn rol als digitale innovator. De websites-visitphilly.com en uwishunu.com- hebben meer dan 29 miljoen bekeken pagina's en staan in de top 10 van websites voor bestemmingsmarketing in de Verenigde Staten.⁸ De sociale mediakanalen, @visitphilly, hebben 1,5 miljoen fans en volgers, met een totaal bereik van 83 miljoen mensen in 2017. Opvallende en effectieve slogans voor toerisme hebben de marketinginspanningen van VISIT PHILADELPHIA gedefinieerd, met name The Place that Loves You Back, Philly's More Fun When You Sleep Over, en Met liefde, Philadelphia XOXO, die wordt beschouwd als een van de beste toeristische slogans ter wereld.⁹ In 2003 lanceerde VISIT PHILADELPHIA zijn Krijg je geschiedenis recht en je nachtleven homo campagne, die was gebaseerd op diepgaand onderzoek en strategische relaties met de gemeenschap. Het was de eerste openlijk homoseksuele televisiespot die ooit door een bestemming werd uitgezonden. En het blijft vooruitstrevend in zijn marketinginspanningen met de We hebben je campagne, die in 2017 van start ging en een innovatieve aanpak is om Afro-Amerikaanse bezoekers welkom te heten in de regio.

“Mijn beslissing om afscheid te nemen van VISIT PHILADELPHIA is niet gemakkelijk geweest, maar ik ben ervan overtuigd dat dit het juiste moment is,” zei mevrouw Levitz. “Ik ben vier decennia bezig geweest om Philadelphia op de kaart te zetten. In 1996 begon VISIT PHILADELPHIA het ongelijk van de neezeggers te bewijzen. De woorden ‘Philadelphia’ en ‘fun’ horen in dezelfde zin thuis en mensen willen hier naartoe komen. Ik ben trots op het werk dat mijn medewerkers en ik hebben gedaan en ik ben blij dat ik een verschil heb kunnen maken voor een stad waar ik van hou. Nu ik weet hoe sterk en dynamisch VISIT PHILADELPHIA vandaag de dag is, voel ik dat het tijd is om een nieuw hoofdstuk te beginnen voor mijn gezin en mijzelf.”

Dankzij de inspanningen van VISIT PHILADELPHIA staat de stad nu regelmatig bovenaan de lijsten van grote mediakanalen, waaronder De New York Times, Forbes, Reader's Digest, Travel + Leisure, Slimmer Reizen, U.S. News and World Report, USA Today, Conde Nast Traveler, Lonely Planet en BUZZFEED - van ’s werelds beste bestemmingen. Het heeft ook een belangrijke rol gespeeld bij het helpen van de stad Philadelphia bij het uitvoeren en benutten van verschillende nationale topevenementen, waaronder de Republikeinse Nationale Conventie (2000), de Wereldbijeenkomst van Families en het bezoek van paus Franciscus aan Philadelphia (2015), de Democratische Nationale Conventie (2016) en de jaarlijkse Welcome America-festiviteiten.

Het bestuur en de zoekcommissie zullen de komende maanden hard werken om een ervaren leidinggevende aan te nemen die VISIT PHILADELPHIA in het volgende hoofdstuk van zijn succes kan leiden. Mevrouw Levitz heeft het bestuur toegezegd haar opvolger aan boord te nemen om ervoor te zorgen dat het belangrijke werk van VISIT PHILADELPHIA tijdens deze overgang onverminderd doorgaat.

VOETNOTEN:

1. Bron: Econsult Solutions, Inc./Longwoods International

2. Bron: CBRE Hotels

3. Bron: Econsult Solutions, Inc./Longwoods International

4. Bron: Smith Reisonderzoek

5. Bron: Econsult Solutions, Inc./Longwoods International

6. Bron: Econsult Solutions, Inc.

7. Bron: Econsult Solutions, Inc.

8. Bron: Google Analytics

9. Bron: Vliegticketswaakhond.nl

OVER BEZOEK PHILADELPHIA
BEZOEK PHILADELPHIA^® is onze naam en onze missie. Als het officiële marketingbureau voor toerisme van de regio bouwen we aan het imago van Greater Philadelphia, stimuleren we het bezoek en stimuleren we de economie.

Op de officiële bezoekerswebsite en blog van Greater Philadelphia, bezoekphilly.nl en uwishunu.nlBezoekers kunnen ontdekken wat er te doen is, welke evenementen er op stapel staan, themaroutes en hotelarrangementen. Indrukwekkende foto's en video's, interactieve kaarten en gedetailleerde bezoekersinformatie maken de sites effectieve hulpmiddelen voor het plannen van een reis. Samen met de sociale mediakanalen van Visit Philly communiceren de online platforms rechtstreeks met consumenten. Reizigers kunnen ook bellen naar het Independence Visitor Center voor meer informatie en tickets.