Hoja informativa: Los inventos de Benjamin Franklin

Inventor. Diplomático. Científico. Empresario. Catalizador. Benjamín Franklin fue un hombre muy ocupado. En sus 84 años inventó, descubrió y mejoró muchos de los dispositivos e instituciones cívicas de los que depende la gente hoy en día. He aquí un ejemplo:

Inventó:

• Aletas de natación (1717)
• Estufa Franklin/Pennsylvania (1741)
• Pararrayos (1750)
• Catéter flexible (1752)
• Reloj de tres ruedas de 24 horas, mucho más sencillo que otros diseños de la época (1757)
• Armónica de vidrio, instrumento musical sencillo de vidrio hilado (1762)
• Bifocales (1784)
• Brazo largo (brazo extensible) para alcanzar libros altos (1786)

Descubrió:

• Formas de mantener las calles más limpias y de gestionar los residuos (década de 1750)
• Que la electricidad existía en las nubes de tormenta, en forma de relámpagos (1752)

Fundó y cofundó:

• La primera biblioteca circulante de Estados Unidos, The Library Company of Philadelphia (1731)
• El primer cuerpo de bomberos voluntarios de América, Union Fire Company (1736)
• Primera sociedad científica de Estados Unidos (con John Bartram), American Philosophical Society (1743)
• La primera academia de artes liberales de Estados Unidos, Pennsylvania Academy & College, hoy Universidad de Pensilvania (1749)
• El primer hospital público de Estados Unidos, el Hospital de Pensilvania (1751)
• La primera mutua de seguros de Estados Unidos, The Philadelphia Contributionship (1752)

Sugirió:

• Las colonias se unen en una confederación, el Plan Albany (1754, no adoptado)
• El concepto de horario de verano en el ensayo, Un proyecto económico para reducir el coste de la luz (1784, no adoptada hasta el siglo XX)

Mejoró:

• Farolas que dieran más luz y no fueran tan fácilmente vandalizadas (1751)

Observó:

• Que las tormentas pueden moverse en dirección opuesta a la del viento. También propuso una de las primeras explicaciones correctas del movimiento de las tormentas en el hemisferio norte (1743).
• Que la exposición prolongada al plomo causaría enfermedades (1768)

Supuso:

• Que el resfriado común se transmitía de persona a persona a través del aire interior (1773)

Diseñó:

• Tabla de tarifas utilizada por los jefes de correos (1753)

Fue el primero en:

• Utiliza las palabras “positivo” y “negativo” para describir la electricidad (1747)
• Crear una caricatura política en Estados Unidos, publicada en La pura verdad (1747)
• Trazar la corriente del Golfo durante los viajes transatlánticos desde y hacia Londres (1768)
• Sirve como embajador de Estados Unidos (1776)
• Introducir a los colonos en la col rizada escocesa, la cebada suiza, el ruibarbo chino y el colirrábano.

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