Hoja informativa: Los inventos de Benjamin Franklin

Inventor. Diplomático. Científico. Emprendedor. Impulsor. Benjamin Franklin era un hombre muy ocupado. A lo largo de sus 84 años de vida, inventó, descubrió y mejoró muchos de los dispositivos e instituciones cívicas de los que la gente depende hoy en día. He aquí un resumen:

Él inventó:

• Aletas de natación (1717)
• Estufa de Franklin/Pensilvania (1741)
• Pararrayos (1750)
• Catéter flexible (1752)
• Reloj de tres ruedas con ciclo de 24 horas, mucho más sencillo que otros diseños de la época (1757)
• La armónica de vidrio, un instrumento musical sencillo fabricado con vidrio giratorio (1762)
• Gafas bifocales (1784)
• Brazo largo (brazo extensible) para alcanzar libros altos (1786)

Descubrió:

• Formas de mantener las calles más limpias y de gestionar los residuos (década de 1750)
• Que la electricidad existía en las nubes de tormenta, en forma de relámpagos (1752)

Fundó y cofundó:

• La primera biblioteca de préstamo de Estados Unidos, The Library Company of Philadelphia (1731)
• El primer cuerpo de bomberos voluntarios de Estados Unidos, Union Fire Company (1736)
• La primera sociedad científica de Estados Unidos (con John Bartram), la Sociedad Filosófica de Estados Unidos (1743)
• La primera academia de artes liberales de Estados Unidos, la Pennsylvania Academy & College, hoy conocida como la Universidad de Pensilvania (1749)
• El primer hospital público de Estados Unidos, el Pennsylvania Hospital (1751)
• La primera compañía de seguros mutualista de Estados Unidos, The Philadelphia Contributionship (1752)

Sugirió:

• Las colonias se unen en una confederación: el Plan de Albany (1754, no aprobado)
• El concepto de horario de verano en el ensayo, Un proyecto económico para reducir el costo de la luz (1784, no se adoptó hasta el siglo XX)

Mejoró:

• Farolas que dieran más luz y no fueran tan propensas al vandalismo (1751)

Observó:

• Que las tormentas pueden desplazarse en dirección opuesta a la del viento. También propuso una de las primeras explicaciones correctas sobre el movimiento de las tormentas en el hemisferio norte (1743).
• Que la exposición prolongada al plomo causaría enfermedades (1768)

Supuso:

• Que el resfriado común se transmitía de persona a persona a través del aire interior (1773)

Él diseñó:

• Tabla de tarifas utilizada por los jefes de correos (1753)

Fue el primero en:

• Usa las palabras “positivo” y “negativo” para describir la electricidad (1747)
• Crear una caricatura política en Estados Unidos, publicada en La verdad sin rodeos (1747)
• Trazar la corriente del Golfo durante los viajes transatlánticos hacia y desde Londres (1768)
• Ocupar el cargo de embajador de los Estados Unidos (1776)
• Presenta a los colonos la col escocesa, la cebada suiza, el ruibarbo chino y el colinabo

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