Las atracciones históricas afroamericanas prosperan en Philly

Así como la historia de Estados Unidos es la historia afroamericana, la historia de Filadelfia es la historia afroamericana. El lugar de nacimiento de la nación es el hogar de la iglesia fundadora de la denominación Metodista Episcopal Africana (con 226 años de antigüedad). Madre Bethel A.M.E.) y el primer museo importante del país dedicado a la historia afroamericana (African American Museum in Philadelphia).

Los monumentos emblemáticos del distrito histórico de Filadelfia y del histórico Germantown narran los éxitos, las luchas y las contribuciones de los afroamericanos a lo largo de los siglos.

Aquí hay museos, monumentos, iglesias y otros lugares de Filadelfia ricos en historia afroamericana:

Museos:

• Museo ACES – El histórico Parker Hall, un antiguo centro de la USO de la Segunda Guerra Mundial restaurado para los soldados afroamericanos y sus familias en Germantown, rinde homenaje a los veteranos militares. Aunque los artefactos y recuerdos sirven de telón de fondo al museo, la misión de ACES es apoyar, educar, servir y celebrar. Abierto las tardes de lunes a viernes. 5801-3 Germantown Avenue, (215) 842-3742., museo de ases.online
• African American Museum in Philadelphia - Fundado en 1976, el museo es la primera institución construida por una gran ciudad estadounidense para preservar, interpretar y exhibir el patrimonio y la cultura de los afroamericanos. El museo ofrece una visión nueva y audaz del papel que desempeñaron los afroamericanos en la fundación de la nación a través de la exposición principal. Libertad audaz. Las exposiciones temporales y los programas frecuentes revelan la historia, las historias y las culturas de los afrodescendientes a lo largo de la diáspora africana. 701 Arch Street, (215) 574-0380., aampmuseum.org
• Museo de las Chicas de Color – En el corazón del barrio residencial de Germantown, una casa gemela victoriana de tres pisos sirve como museo conmemorativo inspirado y dedicado a la historia y el arte original de las mujeres y niñas negras. Abierto con cita previa. 4613 Newhall Street, (267) 630-4438., thecoloredgirlsmuseum.com
• Independence Seaport Museum - Comisariada por el Dr. Tukufu Zuberi, profesor de la Universidad de Pensilvania, la exposición Las mareas de la libertad: la presencia africana en el río Delaware utiliza el río oriental de la ciudad para descubrir la experiencia africana en Filadelfia. La historia, que se remonta a 300 años atrás, narra el paso intermedio, la esclavitud, la emancipación, Jim Crow y los derechos civiles a través de objetos de la colección del museo y testimonios en primera persona. 211 S. Columbus Boulevard, (215) 413-8655, phillyseaport.org
• Museum of the American Revolution – Al contar la historia de la Guerra de Independencia a través de relatos personales, este lugar destaca la experiencia afroamericana durante esta época convulsa. Entre los temas tratados se incluyen los soldados leales negros, los africanos esclavizados en Virginia, William Lee, el mayordomo esclavizado de George Washington, James Forten, un joven de 14 años que se alistó como voluntario en un barco corsario, y Phillis Wheatley, la primera poeta negra estadounidense en publicar sus obras. 101 S. 3rd Street, (215) 253-6731, amrevmuseum.org
• National Constitution Center - El único museo dedicado a la Constitución de los Estados Unidos profundiza en casos fundamentales del Tribunal Supremo, tales como Dred Scott contra Sandford y Brown contra la Junta de Educación y explora el origen y el desarrollo de las Enmiendas de Reconstrucción en la exposición permanente. Guerra Civil y Reconstrucción: La batalla por la libertad y la igualdad. La sala dedicada a la Guerra Civil del Centro exhibe una copia extremadamente rara del Proclamación de Emancipación firmado por el presidente Abraham Lincoln. Un elemento destacado más moderno: el borrador final firmado de Barack Obama. Una unión más perfecta Discurso pronunciado in situ durante la campaña presidencial de 2008. 525 Arch Street, (215) 409-6600, constitutioncenter.org
• Museo Nacional de la Libertad - Este museo de Old City presenta la historia perdurable de la libertad, tanto en el pasado como en la actualidad. La galería «Héroes de todo el mundo» destaca a personas notables de todos los ámbitos de la vida y épocas que protegieron y promovieron la libertad, entre ellas Nelson Mandela y Gail Gibson, una enfermera de Nueva Orleans cuya valentía ayudó a salvar vidas durante el huracán Katrina. La galería «Vivir como un héroe» muestra a maestros, estudiantes, policías, bomberos y otros ciudadanos comunes que utilizan sus voces y talentos para abogar por un cambio positivo. 321 Chestnut Street, (215) 925-2800, libertymuseum.org

Lugares históricos y atracciones turísticas:

Mansión Belmont en el parque West Fairmount.   — Foto de J. Smith para Visit Philadelphia.

• Mansión Belmont – La casa del juez abolicionista Richard Peters, opositor a la Ley de Esclavos Fugitivos y responsable de una decisión sin precedentes que permitió que 134 africanos esclavizados obtuvieran la libertad, se ha conservado y transformado en el Museo del Ferrocarril Subterráneo en la Mansión Belmont. Los visitantes pueden realizar una visita autoguiada o con guía para ver objetos históricos y escuchar relatos sobre la historia del lugar, incluida la de Cornelia Wells, una mujer afroamericana libre que vivió allí. 2000 Belmont Mansion Drive, (215) 878-8844, belmontmansion.org
• Histórica Fair Hill – Alrededor de este cementerio cuáquero de 1703, lugar de descanso final de Lucretia Mott, Robert Purvis y otros abolicionistas, seis espectaculares murales representan la historia social y afroamericana de Filadelfia. Hoy en día, los terrenos de Fair Hill también sirven como centro de educación ambiental para el barrio del norte de Filadelfia. 2901 Germantown Avenue, historicfairhill.com
• Hitos históricos - En toda Filadelfia, y en todo el estado, el programa de marcadores históricos de Pensilvania muestra las historias de personas, lugares y acontecimientos que dieron forma a los Estados Unidos. Las señales azules actúan como pequeñas lecciones de historia, entre las que se incluyen: Primera protesta contra la esclavitud (5109 Germantown Avenue), donde un grupo de cuáqueros alemanes escribió una protesta contra la esclavitud en 1688; Sociedad Africana Libre (calles 6th y Lombard), una organización fundada alrededor de 1787 que fomentaba la identidad, el liderazgo y la unidad entre la población negra; James Forten (336 Lombard Street), un rico fabricante de velas que empleaba a artesanos multirraciales y defendía causas reformistas; Octavius V. Catto (812 South Street), (véase más abajo); Pennsylvania Abolition Society (calle Front, entre las calles Walnut y Chestnut), la primera sociedad abolicionista estadounidense; la Philadelphia Female Anti-Slavery Society (calle 5ª y Arch), fundada en 1833 por la cuáquera abolicionista Lucretia Mott; W. E. B. Du Bois (calles 6th y Rodman), activista, autor y cofundador de la NAACP; y William Still (244 S. 12th Street), agente del Ferrocarril Subterráneo y autor. phmc.pa.gov/preservación/marcadores históricos
• Sitio histórico Johnson House - Este lugar, que constituye una parte fundamental del distrito histórico colonial de Germantown, fue declarado Monumento Histórico Nacional por su papel en el Ferrocarril Subterráneo. Las visitas guiadas ofrecen a los visitantes la oportunidad de aprender sobre las injusticias de la esclavitud y sobre la familia Johnson, residente en el siglo XIX, que participó en el Ferrocarril Subterráneo ofreciendo refugio a quienes buscaban la libertad. Entre los personajes históricos que se alojaron aquí se encuentran William Still y, según la tradición familiar, Harriet Tubman. 6306 Germantown Avenue, (215) 438-1768, johnsonhouse.org
• Liberty Bell Centro - En el interior del amplio y luminoso centro, los visitantes aprenden la conexión entre la Liberty Bell y la historia afroamericana. Vídeos y pantallas interactivas explican cómo el movimiento abolicionista, inspirado por la cita del Levítico inscrita en la campana —“Proclamad la libertad en toda la tierra a todos sus habitantes”— adoptó la campana como símbolo de la libertad. A partir de finales del siglo XIX, la campana viajó por todo el país a exposiciones para ayudar a sanar las divisiones de la Guerra Civil, recordando a los estadounidenses los primeros tiempos en los que trabajaron juntos por la independencia. Calles 6th y Market, (215) 965-2305., nps.gov/inde
• Museo Nacional Marian Anderson - Una modesta fachada histórica alberga la casa de tres pisos de la cantante de ópera, humanitaria e ícono de los derechos civiles Marian Anderson. El museo, incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos, revela la vida y obra de la contralto, la primera afroamericana en actuar en la Ópera Metropolitana de Nueva York. Anderson es más recordada por su concierto de 1939 en el Lincoln Memorial, pero perfeccionó su talento ante los feligreses de la Iglesia Bautista Union, justo al otro lado de la calle. Visitas disponibles de lunes a sábado, se requiere reserva previa. 762 Martin Street, (215) 779-4219., marianandersonhistoricalsociety.weebly.com
• Casa de Paul Robeson - La Casa Paul Robeson, situada en el oeste de Filadelfia, fue la residencia del estimado activista de derechos humanos, académico, abogado, actor, atleta y cantante durante la última década de su vida. Las visitas guiadas (solo con cita previa) ofrecen a los visitantes la oportunidad de escuchar las canciones que grabó, conocer la ideología política de Robeson y descubrir sus logros, incluidas las raíces de su familia en Filadelfia, que se remontan al siglo XVIII. 4951 Walnut Street, (215) 747-4675, paulrobesonhouse.org
• Philadelphia Museum of Art y Biblioteca Pública de Filadelfia, sucursal Parkway – Julian Abele, el primer arquitecto afroamericano en diseñar un museo importante en los Estados Unidos y el primer afroamericano en graduarse de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Pensilvania, diseñó los planos de estos dos edificios emblemáticos. Museo, 2600 Benjamin Franklin Parkway.,
  (215) 763-8100, philamuseum.org; biblioteca, 1901 Vine Street, (215) 686-5322, freelibrary.org
• La Casa del Presidente: Libertad y esclavitud en la construcción de una nueva nación - En este sitio al aire libre, los visitantes pueden ver fragmentos estructurales de la casa donde vivieron los presidentes Washington y Adams durante sus mandatos, la misma casa donde el primer presidente confinó a nueve africanos esclavizados, entre ellos Ona Judge, quien escapó hacia la libertad a pesar de los intentos de Washington por recapturarla. El sitio al aire libre del Parque Histórico Nacional de la Independencia, a pocos pasos del Liberty Bell Center, invita a las personas a conocer los acontecimientos que tuvieron lugar a través de paneles de vidrio ilustrados y recreaciones en video, y a participar en una reflexión silenciosa. Calles 6th y Market, (215) 965-2305., nps.gov/inde
• Plaza Washington – Uno de los parques originales de la ciudad se conocía hace tres siglos como Congo Square, donde los africanos esclavizados y libres se reunían durante las fiestas y ferias para celebrar las tradiciones de sus países de origen. Un cartel en el parque describe estas actividades. Calle 6, entre las calles Walnut y Locust., nps.gov/inde

Iglesias:

• Iglesia Episcopal Africana de Santo Tomás – En 1792, el obispo Absalom Jones fundó la primera iglesia episcopal negra de Estados Unidos, con feligreses de la Sociedad Africana Libre, cerca de lo que hoy es Washington Square. Hoy en día, las tradiciones de divulgación y culto ferviente de la iglesia continúan en el barrio de Overbrook Farms, al oeste de Filadelfia. 3631 Lancaster Avenue, (215) 473-3065., aecst.org
• Iglesia de Cristo - Esta famosa casa de culto, construida alrededor de 1744, fue visitada por Franklin, Rush y otros cinco firmantes de la Declaración de Independencia eran feligreses: ordenaron a Absalom Jones como el primer sacerdote afroamericano del país (episcopaliano), bautizaron a 25% afroamericanos libres y esclavos en Filadelfia durante un periodo de 20 años y ayudaron a fundar una escuela para educar a los esclavos. Las visitas a la iglesia, afiliada al Servicio de Parques Nacionales y declarada Monumento Histórico Nacional, se realizan durante todo el día. 20 N. American Street, (215) 922-1695., christchurch.org
• Iglesia George W. South Memorial Church of the Advocate – Esta parroquia del norte de Filadelfia, con 134 años de antigüedad, lleva mucho tiempo promoviendo la justicia social. Durante la era de los derechos civiles, la iglesia acogió la Conferencia Nacional del Poder Negro (1968) y la Conferencia de las Panteras Negras (1970). También fue la primera iglesia episcopal en ordenar mujeres (1974). Hoy en día, este templo también sirve como capellanía de la cercana Universidad Temple, comedor social y centro de servicios sociales. 1801 W. Diamond Street, (215) 978-8000., iglesia del defensor.org
• Iglesia Metodista Episcopal Africana (A.M.E.) Madre Bethel - Fundada en 1787 por el obispo Richard Allen (con el primer edificio de la iglesia inaugurado en 1794), esta iglesia se encuentra en la parcela de tierra más antigua que ha sido propiedad continua de afroamericanos y es la iglesia “madre” de la primera denominación negra del país. Hoy en día, Mother Bethel comprende tres instituciones bajo un mismo techo: iglesia, museo y archivo. La congregación celebra misa semanalmente. El museo alberga la tumba del obispo Richard Allen y artefactos que datan del siglo XVII. Se recomienda reservar para la visita diaria al museo. 419 S. 6th Street, moetherbethel.org/iglesia.php
• Iglesia Metodista Unida de George - Antes de la creación de las iglesias afroamericanas locales, esta iglesia acogía a fieles negros y concedió licencias a Richard Allen y Absalom Jones como los primeros predicadores laicos metodistas afroamericanos. Durante una disputa sobre la segregación en los asientos, Allen y Jones lideraron una huelga y crearon la Iglesia Episcopal Africana de St. Thomas y Mother Bethel A.M.E. (véase más arriba). St. George's trabaja ahora por la justicia social proporcionando servicios legales de bajo costo a inmigrantes y refugiados. El edificio original está abierto de martes a viernes, con visitas guiadas los sábados con cita previa y servicios religiosos los domingos a las 10 de la mañana. 235 N. 4th Street, (215) 925-7788., historicstgeorges.org
• Templo Tindley – Esta histórica y vibrante iglesia de South Broad Street es considerada la cuna de la música gospel. En 1901, el predicador metodista unido Charles Albert Tindley hizo historia al escribir la letra del himno convertido en himno nacional, Venceremos. En la década de 1920, fundó este templo, que aún conserva su órgano original de 6000 tubos. 750-762 S. Broad Street, (215) 735-0442., tindleytemple.net

Arte y teatro:

• Recorrido en tranvía por la colección de imágenes icónicas afroamericanas - Mural Arts Philadelphia ofrece este recorrido en su repertorio y para reservas privadas. Durante esta experiencia de dos horas, los visitantes descubren a los afroamericanos de Filadelfia y sus historias representadas en obras de arte de gran tamaño que adornan los edificios y muros de la ciudad. (215) 925-3633, muralarts.org
• Club Clef - Fundado en 1935 gracias a los esfuerzos del sindicato de músicos afroamericanos de Filadelfia, Union Local No. 274 de la Federación Estadounidense de Músicos, el Clef contaba entre sus miembros con John Coltrane y Dizzy Gillespie y desempeñó un papel importante en el avance del jazz en Filadelfia y en el mundo. En 1978, amplió su misión para incluir la interpretación, la enseñanza y la conservación del jazz, convirtiéndose en la primera instalación del país construida específicamente como centro de jazz. En la actualidad, el club ofrece clases para jóvenes promesas del jazz y conciertos en su sala de 240 butacas. 736 S. Broad Street, (215) 893-9912., clefclubofjazz.org
• Mapeando el coraje - E. B. Du Bois’ El negro de Filadelfia Sirve como estudio sociológico de los afroamericanos que viven en el Séptimo Distrito de la ciudad. Este mural, pintado en una estación de bomberos del antiguo Seventh Ward, conmemora la obra de Du Bois, el barrio y la estación de bomberos Engine #11, fundada en 1871, que sirvió como estación de bomberos afroamericana no oficial de la ciudad hasta que el departamento de bomberos eliminó oficialmente la segregación en 1952. 601 South Street, muralarts.org
• Teatro Nueva Libertad - Una de las compañías de teatro profesional afroestadounidenses más prestigiosas del país, que ha puesto en escena obras de James Baldwin, Ossie Davis, Charles Fuller, Ntozake Shange, August Wilson y Leroi Jones, también ha desempeñado un papel fundamental en la formación teatral de cientos de jóvenes afroestadounidenses de Filadelfia, como Leslie Odom Jr., por ejemplo. En 2018, una inundación obligó al teatro a cerrar para realizar reparaciones, por lo que las producciones se trasladaron a la Academia de Bellas Artes de Pensilvania. New Freedom sigue ofreciendo programas de verano y clases de comedia stand-up mientras recauda fondos para las reparaciones. 1346 N. Broad Street, (888) 802-8998., teatro de la libertad.org
• Paseo de la Fama – Las aceras a lo largo de la Avenida de las Artes (Broad Street) cuentan la historia musical de Filadelfia. La Alianza Musical de Filadelfia utiliza placas de bronce para honrar a pioneros afroamericanos de la industria, como Kenny Gamble y Leon Huff, de The Sound of Philadelphia; Pearl Bailey; John Coltrane; Patti LaBelle; Harold Melvin & The Blue Notes; Teddy Pendergrass; Jill Scott; Bessie Smith; McCoy Tyner; Ethel Walters; Andre Watts y muchos más. Broad Street, entre las calles Walnut y Spruce, (215) 717-0554., philadelphiamusicalliance.org

Monumentos:

Monumento conmemorativo a Octavius V. Catto en la plataforma sur del City Hall.   - Foto de J. Fusco para Visit Philadelphia

• Monumento a los soldados y marineros de color de todas las guerras - En 1927, el legislador afroestadounidense de Pensilvania Samuel Beecher Hart propuso un monumento conmemorativo para la Benjamin Franklin Parkway que se convirtió en Monumento a los soldados y marineros de color de todas las guerras. El escultor J. Otto Schweizer representó a oficiales y soldados afroamericanos rodeados de águilas americanas y la figura alegórica de la Justicia, que sostiene los símbolos del Honor y la Recompensa. Inicialmente instalada en una zona apartada del parque West Fairmount, en 1994 encontró su hogar cerca de Logan Circle, en la calle Benjamin Franklin 20 y Benjamin Franklin Parkway., associationforpublicart.org
• Memorial Octavius V. Catto - En una ciudad con más de 1500 estatuas públicas, este monumento a un defensor de los derechos civiles del siglo XIX es la primera estatua de un afroamericano específico en el centro de la ciudad. Catto, nacido en Carolina del Sur y filadelfiano por elección, lideró los esfuerzos para acabar con la segregación en los tranvías de la ciudad, luchó por la igualdad de derechos de voto y trabajó como intelectual y profesor. El 10 de octubre de 1872, el primer día de elecciones en el que los afroamericanos pudieron votar en Pensilvania, fue asesinado a tiros en South Street. El escultor Branly Cadet creó el monumento conmemorativo de bronce de 3,6 metros de altura, que representa a Catto en una postura poderosa, caminando hacia una representación en granito de una papeleta electoral de mediados del siglo XIX. 2 E. Penn Square, ovcattomemorial.org
• Smokin’ Joe Frazier - El escultor Stephen Layne dedicó ocho meses a crear el modelo de arcilla para la estatua de bronce que representa al boxeador real más famoso de Filadelfia, en el momento en que Frazier derribó a Muhammed Ali con un gancho de izquierda en el decimoquinto asalto de ’La pelea del siglo“ de 1971. La escultura, de 3,35 metros de altura y 816 kilos de peso, se encuentra en el corazón de la zona deportiva del sur de Filadelfia, frente al XFINIY Live! 1100 Pattison Avenue., associationforpublicart.org

Centros de Investigación Histórica y Lectura:

• Charles L. Blockson Afroamericano Colección de la Universidad de Temple – Esta biblioteca de renombre mundial dedicada a la historia afroamericana es un destino para estudiosos de todas las edades y niveles, con relatos de Sojourner Truth y Frederick Douglass, primeras ediciones de obras de Phillis Wheatley y W.E.B. Du Bois, correspondencia de revolucionarios haitianos, más de 500 000 fotos de John Mosely con artistas, jugadores de la Liga Negra de Béisbol y mucho más. Sullivan Hall, 1300 W. Berks Street, library.temple.edu/colecciones/blockson
• Sociedad Histórica de Pensilvania – Este repositorio de 600,000 artículos impresos y más de 21 millones de manuscritos y artículos gráficos se especializa en historias familiares y estudios étnicos. Los visitantes pueden ver documentos de manumisión, el diccionario de jerga afroamericana de Clarence Major, los documentos de la innovadora autora infantil del siglo XX Nellie Rathbone Bright y, previa solicitud, el diario del agente del Ferrocarril Subterráneo William Still, que documenta las experiencias de los africanos esclavizados que pasaron por Filadelfia. 1300 Locust Street, (215) 732-6200., hsp.org 
• Archivos Nacionales de Filadelfia - Este sitio ubicado al noreste de Filadelfia, que forma parte del Centro Federal de Registros de los Archivos Nacionales, da la bienvenida al público para que examine microfichas, versiones digitales y en papel de textos que documentan el servicio militar, la Oficina de Libertos, transcripciones de tribunales y sitios web de búsqueda familiar de residentes de Pensilvania, Delaware, Maryland, Virginia y Virginia Occidental, que datan de 1789. 14700 Townsend Road, (215) 305-2044., archivos.gov/filadelfia
• La Compañía Bibliotecaria de Filadelfia – Benjamin Franklin fundó esta biblioteca de investigación independiente en 1731. Hoy en día, la Colección Afroamericana de la Compañía contiene una de las colecciones más completas sobre los afroamericanos, con aproximadamente 13,500 títulos y 1,500 gráficos e ilustraciones. Libros, folletos, periódicos y revistas que abarcan desde mediados del siglo XVI hasta principios del siglo XX proporcionan una documentación exhaustiva de la vida afroamericana en el país a lo largo de 400 años. 1314 Locust Street, (215) 546-3181., librarycompany.org

Sitios del Ferrocarril Subterráneo más allá de Filadelfia:

• Sociedad Histórica Chester County – En este pequeño museo, artefactos y manuscritos únicos transmiten el papel que desempeñó la región en la historia de la abolición y el Ferrocarril Subterráneo. En el verano de 2020, nuevas instalaciones ampliarán la exposición actual. 225 High Street, West Chester, chestercohistorical.org
• Centro del Ferrocarril Subterráneo de Kennett – Desde Kennett Square, los visitantes pueden organizar visitas guiadas en autobús a los principales lugares del Ferrocarril Subterráneo en Chester County. 120 N. Union Street, Kennett Square, kennettundergroundrr.org
• Ruta del Ferrocarril Subterráneo Bucks County – Un sendero de varios kilómetros, transitable en coche, recorre tabernas, iglesias, residencias privadas y un monumento conmemorativo a Harriet Tubman (150 Basin Park, Bristol) situado frente al mar, para seguir las posibles rutas que tomaron los africanos fugitivos en su búsqueda de refugio hacia el norte. visitbuckscounty.com

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