Deportes en Filadelfia

Filadelfia es una de las pocas ciudades estadounidenses con una franquicia profesional en seis deportes de las grandes ligas. La mayoría de los equipos profesionales de Philly juegan a pocos kilómetros del centro de la ciudad, en el Lincoln Financial Field (fútbol americano de los Eagles), en el sur de Filadelfia; en el Citizens Bank Park (béisbol de los Phillies); el Wells Fargo Center (baloncesto de los 76ers, hockey de los Flyers y, a partir de diciembre de 2018, la Liga Nacional de Lacrosse Wings); y, a pocos kilómetros al sur de la ciudad, el Talen Energy Stadium (fútbol de la Union). El orgullo y el espíritu de los aficionados al deporte de Filadelfia son legendarios.

FÚTBOL:
Las ventajas:
En Águilas de Filadelfia saltó al campo de fútbol americano por primera vez en 1933. Los Birds disfrutaron de un éxito temprano en la historia de la franquicia, ganando tres campeonatos en 1948, 1949 y 1960. En 1980, los Eagles derrotaron a sus rivales, los Dallas Cowboys, en el Campeonato de la NFC, antes de caer ante los Oakland Raiders en la Super Bowl XV. En 2005, el mariscal de campo Donovan McNabb y el entrenador Andy Reid llevaron al equipo a la Super Bowl XXXIX. Allí cayeron ante los New England Patriots, liderados por Tom Brady y Bill Belichick. Para los aficionados de los Birds, el máximo galardón de la NFL seguía siendo muy frustrante y difícil de alcanzar.

Eso fue entonces. El 4 de febrero de 2018, la terrible sequía de los Eagles terminó con una victoria por 41-33 sobre el mismo equipo que los había derrotado 13 años antes. El entrenador Doug Pederson, un exmariscal de campo de los Eagles que había llegado como entrenador bajo las órdenes de Andy Reid, dirigió al equipo de jugadores improbables. La temporada había terminado antes de tiempo para cinco titulares, entre ellos los veteranos Darren Sproles, Jason Peters y el mariscal de campo estrella Carson Wentz. El mariscal de campo suplente Nick Foles tomó las riendas cuando quedaban tres partidos para el final de la temporada regular. Los Birds entraron en los playoffs como primeros clasificados de la NFC, pero aún así eran los menos favoritos. Desafiaron las pronósticos al vencer a los Atlanta Falcons y luego a los Minnesota Vikings. En el Campeonato de la NFL, Foles se convirtió en el primer mariscal de campo en lanzar y recibir un pase de touchdown, y fue nombrado MVP de la Super Bowl LII.

Los Eagles han jugado en seis sedes diferentes desde su creación. Baker Bowl, Franklin Field, JFK Stadium, Shibe Park y Veterans Stadium fueron los anteriores estadios de los Eagles. Desde 2003, su estadio con certificación LEED es el Lincoln Financial Field, conocido cariñosamente como «The Linc».

Fútbol americano de sala:
En 2004, la región dio la bienvenida a su primer equipo de fútbol americano de sala, el Philadelphia Soul. Fundado por un grupo liderado por el rockero Jon Bon Jovi, el Soul jugó entre 2004 y 2008, estuvo inactivo en 2009 y 2010 y regresó en 2011 bajo el liderazgo del exmariscal de campo de los Eagles Ron Jaworkski. El Soul ha participado cinco veces en la ArenaBowl, ganando el título en 2008, 2016 y 2017. El equipo juega sus partidos como local en el Wells Fargo Center.

Ejército-Marina:
Una de las mayores rivalidades del fútbol americano universitario ha tenido su sede en Filadelfia durante la mayor parte de su historia. El reñido partido entre el Ejército y la Marina se ha disputado en Filadelfia durante 87 de sus 188 años de historia. Como sede neutral convenientemente situada entre la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York, y la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland, Filadelfia fue una elección fácil para el partido entre el Ejército y la Marina, que la ciudad disfruta ahora como su partido de fútbol americano universitario no oficial.

En 2003, el partido se jugó por primera vez en el Lincoln Financial Field, que ya ha acogido 11 partidos entre el Ejército y la Marina: 10 victorias para la Marina y una (2017) para el Ejército. El Linc tiene previsto acoger el partido en 2018, 2019, 2020 y de nuevo en 2022.

BALONCESTO
Las ventajas:
El primer equipo profesional de baloncesto de la ciudad fue el Warriors de Filadelfia, que ganó el primer campeonato de la NBA en la temporada 1946-47 y consiguió un segundo campeonato en 1956. En 1962, Wilt Chamberlain, el pívot estrella del equipo, estableció un récord de la NBA al anotar 100 puntos en un solo partido. Los Warriors se trasladaron a San Francisco tras la temporada 1961-62, donde, en 1971, pasaron a llamarse Golden State Warriors.

Para que Filadelfia no se quedara sin un equipo profesional de baloncesto, los empresarios Irv Kosloff e Ike Richman unieron fuerzas para comprar los Syracuse Nationals en 1963, trasladaron el equipo a Filadelfia y le cambiaron el nombre a Filadelfia 76ers.

En 1967, los 76ers ostentaban el mejor récord de la liga y ganaron el campeonato de la NBA con estrellas como Wilt Chamberlain, Hal Greer y Billy Cunningham. En 1977, Cunningham regresó como entrenador del equipo y lo llevó al campeonato de la NBA en 1983 con una victoria por 4-0 sobre Los Ángeles Lakers. Las estrellas de ese año fueron Maurice Cheeks, Moses Malone y Julius “Dr. J” Erving.

Entre ambos títulos, los 76ers pasaron por altibajos. La clasificación para los playoffs de 1999, impulsada por Allen Iverson y el entrenador Larry Brown, fue la primera participación en la postemporada desde 1991, cuando Charles Barkley llevó al equipo a las finales de la Conferencia Este. En 2001, los Sixers encendieron ese famoso espíritu de Filadelfia al ganar la Conferencia Este de la NBA antes de perder ante los Lakers en las finales de la NBA. En 2003, los Sixers llegaron a los playoffs por quinto año consecutivo.

Desde el éxito de principios de la década de 2000, los Sixers han adoptado el lema del director general Sam Hinkie: “Confía en el proceso”. Los Sixers se convirtieron en un caso de estudio del “tanking”, un término utilizado para referirse a los equipos que consideran que, a largo plazo, es mejor perder partidos y reconstruirse empeorando y ampliando la plantilla a través del Draft de la NBA. La acumulación de selecciones de primera ronda por parte del equipo ha comenzado a dar sus frutos recientemente. Joel Embiid, Ben Simmons y Markelle Fultz son ahora las estrellas del equipo.

Los “5 grandes”:
Además de su rica historia en el baloncesto profesional, Filadelfia es la sede de lo que se conoce cariñosamente y de manera informal como el “Big 5”. Creado en 1955, el “Big 5” es una competición entre cinco universidades locales por el honor de ser las mejores en baloncesto: Villanova, Penn, Temple, St. Joseph's y LaSalle.

Los “Cinco Grandes” han producido equipos masculinos campeones de la Final Four de la NCAA en Villanova y Penn. Los Villanova Wildcats se llevaron a casa el título de la NCAA cuando lograron la mayor sorpresa en la historia del torneo al derrotar a Georgetown en 1985.

El equipo masculino de Villanova, dirigido por el entrenador Jay Wright, ganó su segundo campeonato en 2016 en una final histórica contra la Universidad de Carolina del Norte. Con el marcador empatado en los últimos segundos, Kris Jenkins, de Villanova, anotó un inolvidable triple sobre la bocina final.

Los Wildcats se han convertido en una potencia nacional bajo la dirección de Wright en los últimos años y han dominado la Big 5, ganando 16 partidos consecutivos contra sus rivales de la ciudad. La promoción de 2016-17 se convirtió en la primera promoción de jugadores de la Big 5 en lograr un récord de 16-0 en la Big 5.

De las universidades de la Big 5 han salido grandes jugadores y entrenadores, entre ellos Wright, John Chaney, Tom Gola, Lionel Simmons, Kyle Lowry, Aaron McKie, Eddie Jones, Paul Arizin, David “Corky” Calhoun, Steve Bilsky, el Dr. Jack Ramsay, John Baum, Guy Rodgers, John Celestand y muchos más.

Al inicio de la temporada 1979-80, los directores deportivos de las cinco escuelas ampliaron el grupo para incluir los programas de baloncesto femenino. Las “Mighty Macs” de Colegio Inmaculada. Las Macs dominaron el baloncesto femenino a principios de la década de 1970 al ganar tres campeonatos consecutivos entre 1972 y 1974.

Cuatro Finalistas:
El baloncesto femenino ocupa un lugar especial en la historia de Filadelfia. En el año 2000, Filadelfia se convirtió en la primera ciudad del noreste en albergar el torneo Final Four femenino de la NCAA.

BÉISBOL
En Atléticos de Filadelfia, uno de los equipos profesionales más antiguos del país, se fundó en 1860. Los Atléticos ganaron la Serie Mundial de 1913 en el Shibe Park, que más tarde pasó a llamarse Connie Mack Stadium, en honor al que fuera durante mucho tiempo entrenador del equipo. El equipo abandonó la ciudad en 1954 y se trasladó a Kansas, donde pasó a llamarse Kansas City Athletics, y luego a Oakland en 1968.

En Filis de Filadelfia, La franquicia más antigua, ininterrumpida, con un solo nombre y una sola ciudad de todo el deporte profesional, se fundó en 1883 y jugó en varios estadios, incluido el famoso Baker Bowl, hoy desaparecido.

Cuando los Phillies se pusieron a buscar un nuevo hogar, Filadelfia dio un paso al frente. En 1971, los Phils se mudaron al Estadio de los Veteranos, en el sur de Filadelfia. El Vet fue el hogar de los Phils durante 33 temporadas y acogió dos Juegos de Estrellas y tres Series Mundiales. Los Phillies ganaron la Serie Mundial en el Estadio de los Veteranos en 1980.

En 2004, los Phillies se mudaron al nuevo Citizens Bank Park y alcanzaron rápidamente el éxito. Con un núcleo joven de talentos locales como los MVP Ryan Howard (2006) y Jimmy Rollins (2007), junto con Pat Burrell, Chase Utley y otros, los Phillies lograron cinco apariciones consecutivas en la postemporada a partir de 2007.

En 2008, liderados en parte por los nombres mencionados anteriormente, los Phillies derrotaron a los Dodgers de Los Ángeles en la serie del Campeonato de la Liga Nacional antes de vencer a los Rays de Tampa Bay en cinco partidos y ganar el primer campeonato profesional importante de la ciudad en 25 años. La última bola lanzada por el cerrador Brad Lidge, que Eric Hinske intentó batear sin éxito, sería una de las últimas de la carrera del locutor del Salón de la Fama Harry Kalas. Kalas, la voz del equipo durante casi 40 años, falleció en abril del año siguiente tras sufrir un colapso en la cabina de prensa del Nationals Park de Washington, D.C.

El equipo se mantuvo en lo más alto durante 2011, su última aparición en los playoffs. Actualmente, el equipo se encuentra en proceso de reconstrucción.

HOCKEY
En Philadelphia Flyers se fundó en 1967. El empresario de Filadelfia Ed Snider, entonces vicepresidente de los Eagles, reunió al grupo de propietarios detrás del equipo de expansión de la Liga Nacional de Hockey.

El 19 de mayo de 1974, los Flyers se convirtieron en el primer equipo de expansión en ganar la Copa Stanley. Al año siguiente, volvieron a ganarla. Los Flyers también llegaron a la final en 1987 y 1997, cuando cayeron ante los Edmonton Oilers y los Detroit Red Wings, respectivamente. Los Flyers juegan en el Wells Fargo Center, el mismo estadio que los Sixers.

A pesar de los numerosos éxitos cosechados en la temporada regular y en los playoffs desde los años 70 —el equipo llegó a los playoffs en 17 temporadas consecutivas entre 1973 y 1989 y volvió a dominar a finales de los 90 y principios de los 2000—, los Flyers no han vuelto a ganar la Stanley Cup, para gran consternación de su ferviente afición.

La última oportunidad del equipo de ganar el campeonato se produjo en 2010, cuando los Flyers lograron una remontada histórica tras ir perdiendo 3-0 en una serie contra Boston, antes de remontar y ganar cuatro partidos consecutivos en la segunda ronda. Los Flyers aprovecharon ese impulso para llegar a la final de la Copa Stanley, donde fueron derrotados por 4-2 por Chicago, cayendo en su propio estadio en la prórroga del sexto partido.

Snider, propietario durante mucho tiempo, falleció en abril de 2016 tras una larga batalla contra el cáncer. Los Flyers dedicaron su participación en los playoffs de 2016 a Snider, pero cayeron en la primera ronda ante los Washington Capitals.

Dirigidos por el director general Ron Hextall (antiguo portero estrella del club) y el entrenador Dave Hakstol, los Flyers intentan recuperar la racha ganadora del pasado.

FÚTBOL
La Major League Soccer (MLS) añadió la Unión de Filadelfia como su decimosexto equipo el 28 de febrero de 2008, tras una larga campaña de expansión en las regiones de Filadelfia y el sur de Jersey. El mérito de demostrar a la MLS que la región contaba con una base de aficionados consolidada recayó en un grupo local de seguidores llamado “Sons of Ben”.”

El Union, con sede en Chester, Pensilvania (un suburbio al sur de Filadelfia), juega en el Talen Energy Stadium, anteriormente conocido como PPL Park. El club ha participado en la postemporada en dos de sus primeras siete temporadas y acaba de iniciar su octava temporada.

REMO
El urbanista de Filadelfia William Penn (el caballero que aparece en la parte superior de City Hall) es considerado el remero original de Philly. En el siglo XVII, Penn remó por el río Schuylkill para determinar su navegabilidad. En los dos siglos siguientes, el remo pasó de ser una actividad práctica a convertirse en un pasatiempo recreativo tan popular como lo es hoy en día el fútbol americano. Filadelfia era la capital indiscutible de este deporte.

En 1821, la creación de la presa Fairmount, ahora detrás de la Philadelphia Museum of Art, convirtió el río en una superficie plácida ideal para la práctica de este deporte. A mediados del siglo XIX, la ciudad aprobó la construcción de la Boathouse Row, que todavía hoy utilizan los clubes de remo amateurs y universitarios. En 1874, la Schuylkill Navy, el organismo más antiguo del país dedicado a supervisar un deporte amateur, celebró lo que hoy se conoce como la Head of the Schuylkill Regatta, una tradición de octubre que continúa hasta nuestros días.

Otras regatas anuales destacadas son la Stotesbury Cup, el Campeonato Escolar de Remo de Filadelfia y la Dad Vail (conocida oficialmente como la Regata Naval de Schuylkill).

Los remeros más famosos de Filadelfia son John B. “Jack” Kelly, Sr. y John B. “Kell” Kelly, Jr. (padre y hermano de Grace Kelly). El mayor de los Kelly ganó tres medallas de oro olímpicas. El menor ganó una de bronce. Cerca de las gradas de la orilla oeste del Schuylkill, junto a Kelly Drive, hay una escultura del mayor de los Kelly remando.

ATLETISMO
El histórico Franklin Field de la Universidad de Pensilvania, que acogió el partido entre el Ejército y la Marina en 18 ocasiones entre 1899 y 1935, es la sede de una de las competiciones de atletismo más antiguas, grandes y legendarias del país, la Relevos de Penn. Los Penn Relays, una tradición de finales de abril, comenzaron en 1895. Hoy en día, este evento de tres días atrae a estrellas del atletismo de primer nivel para competir intensamente entre corredores de preparatoria, universidad, profesionales y sénior, junto con la clásica actividad universitaria.

LACROSSE
En 2017, el lacrosse profesional prometió su regreso en diciembre de 2018 al Wells Fargo Center de Philly. Los Wings de la Liga Nacional de Lacrosse, en su tercera edición, saltarán al hielo cubierto de césped de los Flyers, reavivando una tradición que nació en el Spectrum (1986-96) y el Center (1997-2014).

RECREACIÓN
Además de la escena deportiva profesional y universitaria, Filadelfia tiene mucho que ofrecer a los deportistas aficionados. Corredores, trotones, caminantes, ciclistas, patinadores en línea, corredores en silla de ruedas e incluso escaladores disfrutan de un circuito de 13 kilómetros de pista y zonas verdes a orillas del río Schuylkill y en algunas de las 3500 hectáreas del Fairmount Park, uno de los sistemas de parques urbanos más grandes del mundo.

EVENTOS DEPORTIVOS DE 2018
• 4 de febrero de 2018
Super Bowl LII – Los Philadelphia Eagles derrotaron a los New England Patriots en el Campeonato de la NFL por 41-33. El mariscal de campo suplente Nick Foles se convirtió en el primer mariscal de campo en lanzar y atrapar un pase de touchdown en un Super Bowl. Lo último lo hizo en una jugada que el equipo bautizó cariñosamente como “Philly Special”. A continuación, se celebró un desfile.
• 3 de marzo de 2018
Partido inaugural del Philadelphia Union en casa – El entrenador Jim Curtin y las estrellas Andre Blake y Keegan Rosenberry dan inicio a la temporada. Estadio Talen Energy, Chester., philadelphiaunion.com
• 10 y 11 de marzo de 2017
Torneos de baloncesto masculino y femenino de la Ivy League – La catedral del baloncesto universitario acoge el torneo entre las universidades de la Ivy League. Palestra, en la Universidad de Pensilvania., ivymadness.com
• 5 de abril de 2018
Partido inaugural de los Phillies en casa – Como señal de la llegada de la primavera, los Phils y los Phantatic ocupan su campo con grandes esperanzas puestas en Odubel Herrera, Aaron Nola, Maikel Franco y Rhys Hoskins, la maravilla de los jonrones de 2017. Citizens Bank Park, mlb.com/phillies
• 26-28 de abril de 2018
Penn Relays – La competición de atletismo más antigua, grande y posiblemente mejor del mundo reúne a miles de atletas en un campo histórico para disfrutar de un fin de semana épico que lleva celebrándose desde hace 124 años. Franklin Field, Universidad de Pensilvania., thepennrelays.com
• 6 de mayo de 2017
Carrera de Broad Street – La carrera de 10 millas más grande del país, con casi 40 000 participantes, es un recorrido recto de norte a sur a lo largo de Broad Street. T.S. Park hasta Navy Yard., broadstreetrun.com
• 11 y 12 de mayo de 2018
Regata Dad Vail – Otra de las más importantes, esta competición universitaria de remo comenzó en 1934 y rinde homenaje al aclamado entrenador de la Universidad de Wisconsin, Harry Emerson “Dad” Vail. Río Schuylkill, dadvail.org
• Del 1 al 3 de junio de 2018
Campeonato Universitario de Rugby Penn Mutual – El campo de fútbol se transforma en un campo de pruebas para los mejores equipos masculinos y femeninos del país. Estadio Talen Energy, Chester., usasevenscrc.com
• Por determinar, septiembre de 2018.
Partido inaugural de los Eagles en casa – Los Birds vuelven a volar en el primer partido del año de la NFL, parte del botín por ganar la Super Bowl LII (la primera del equipo). Lincoln Financial Field, philadelphiaeagles.com
• 27 y 28 de octubre de 2019
Jefe de la Regata Schuylkill – Esta gran celebración de remeros incluye a novatos, profesionales, aficionados y veteranos, un total de 10 000 personas. Río Schuylkill, hosr.org
• 18 de noviembre de 2018
Maratón de Filadelfia – Más que una simple carrera de 42 km, esta rápida y llana carrera urbana es la culminación de un fin de semana que comienza con una media maratón, una carrera de 8 km y una carrera infantil (17 de noviembre). Por toda Filadelfia, philadelphiamarathon.com
• Por determinar, noviembre de 2018.
Partido inaugural en casa de los 76ers – ¿Será este el año en que el plan a largo plazo del gerente general Sam Hinkie dé sus frutos? Los aficionados de los Sixers sin duda así lo esperan. Wells Fargo Center, nba.com/sixers
• Por determinar, noviembre de 2018.
Partido inaugural de los Flyers en casa – Wayne Simmonds, Claude Giroux y Shayne Gostisbehere lideran a estas maravillas internacionales de regreso al South Philly. Wells Fargo Center, nhl.com/flyers
• 8 de diciembre de 2018
Partido entre el Ejército y la Marina – Tras su segunda victoria en 14 años contra la Armada, los Black Knights del Ejército regresan al lugar donde los cadetes de la Armada tuvieron suerte en 10 de las 11 ocasiones en que se enfrentaron allí sus rivales. El Lincoln Financial Field., armynavygame.com

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