Sport in Philadelphia

Philadelphia is een van de weinige Amerikaanse steden met een professionele franchise in zes grote sportcompetities. De meeste professionele teams van Philly spelen binnen een straal van enkele kilometers van Center City, in het Lincoln Financial Field (Eagles football) in Zuid-Philadelphia, het Citizens Bank Park (Phillies baseball) Wells Fargo Center (76ers basketbal, Flyers hockey en, vanaf december 2018, de National Lacrosse League Wings); en, een paar kilometer ten zuiden van de stadsgrens, Talen Energy Stadium (Union voetbal). De trots en spirit van de sportfans van Philadelphia zijn legendarisch.

VOETBAL:
De voordelen:
De Philadelphia Eagles betrad in 1933 voor het eerst het voetbalveld. De Birds kenden al vroeg succes in de geschiedenis van de franchise en wonnen drie kampioenschappen in 1948, 1949 en 1960. In 1980 versloegen de Eagles hun rivaal Dallas Cowboys in het NFC-kampioenschap, voordat ze in Super Bowl XV verloren van de Oakland Raiders. In 2005 leidden quarterback Donovan McNabb en coach Andy Reid het team naar Super Bowl XXXIX. Daar verloren ze van de New England Patriots onder leiding van Tom Brady en Bill Belichick. Voor de fans van de Birds bleef de ultieme NFL-prijs frustrerend ongrijpbaar.

Dat was toen. Op 4 februari 2018 kwam er een einde aan de verschrikkelijke droogte van de Eagles met een 41-33 overwinning op hetzelfde team dat hen 13 jaar eerder had verslagen. Coach Doug Pederson, een voormalige quarterback van de Eagles die onder Andy Reid als coach was begonnen, leidde het team van onwaarschijnlijke spelers. Het seizoen was vroeg geëindigd voor vijf basisspelers, waaronder veteranen Darren Sproles, Jason Peters en sterspeler Carson Wentz. Reserve-quarterback Nick Foles nam het roer over met nog drie wedstrijden te gaan in het reguliere seizoen. De Birds gingen de play-offs in als eerste geplaatste team in de NFC, maar toch als underdog. Ze trotseerden de kansen door eerst de Atlanta Falcons en daarna de Minnesota Vikings te verslaan. In het NFL-kampioenschap werd Foles de eerste quarterback die zowel een touchdown-pass gooide als ontving, en werd hij MVP van Super Bowl LII.

De Eagles hebben sinds hun oprichting op zes locaties gespeeld. Baker Bowl, Franklin Field, JFK Stadium, Shibe Park en Veterans Stadium waren de vorige thuislocaties van de Eagles. Sinds 2003 is hun LEED-gecertificeerde stadion Lincoln Financial Field, liefkozend bekend als The Linc.

Arena Football:
In 2004 verwelkomde de regio zijn eerste arena footballteam, de Philadelphia Soul. De Soul werd opgericht door een groep onder leiding van rocker Jon Bon Jovi en speelde van 2004 tot 2008. In 2009 en 2010 was de club inactief, maar in 2011 keerde hij terug onder leiding van voormalig Eagles-quarterback Ron Jaworkski. De Soul heeft vijf keer deelgenomen aan de ArenaBowl en won de titelwedstrijd in 2008, 2016 en 2017. De thuiswedstrijden van het team worden gespeeld in het Wells Fargo Center.

Leger-Marine:
Een van de grootste rivaliteiten in het college football heeft het grootste deel van zijn geschiedenis in Philadelphia plaatsgevonden. De felbevochten Army-Navy-wedstrijd wordt al 87 van de 188 jaar in Philadelphia gespeeld. Als neutrale locatie, gunstig gelegen tussen de Amerikaanse militaire academie in West Point, New York, en de Amerikaanse marineacademie in Annapolis, Maryland, was Philadelphia een voor de hand liggende keuze voor de Army-Navy-wedstrijd, die de stad nu beschouwt als haar officieuze bowlwedstrijd.

In 2003 werd de wedstrijd voor het eerst gespeeld in het Lincoln Financial Field, waar inmiddels elf Army-Navy-wedstrijden zijn gespeeld: tien overwinningen voor Navy en één (2017) voor Army. Het Linc is van plan om de wedstrijd in 2018, 2019, 2020 en opnieuw in 2022 te organiseren.

BASKETBAL
De voordelen:
Het eerste professionele basketbalteam van de stad was het Philadelphia Warriors, die in het seizoen 1946-47 het allereerste kampioenschap van de NBA won en in 1956 een tweede kampioenschap behaalde. In 1962 vestigde Wilt Chamberlain, de sterspeler van het team, een NBA-record door 100 punten te scoren in één wedstrijd. Na het seizoen 1961-1962 verhuisden de Warriors naar San Francisco, waar ze in 1971 bekend werden als de Golden State Warriors.

Omdat ze niet wilden dat Philadelphia zonder professionele basketbalclub zou komen te zitten, sloegen ondernemers Irv Kosloff en Ike Richman in 1963 de handen ineen om de Syracuse Nationals te kopen. Ze verhuisden het team naar Philadelphia en gaven de club een nieuwe naam: de Philadelphia 76ers.

In 1967 hadden de 76ers het beste record van de competitie en wonnen ze het NBA-kampioenschap met sterren als Wilt Chamberlain, Hal Greer en Billy Cunningham. In 1977 keerde Cunningham terug als coach van het team en leidde hen in 1983 naar het NBA-kampioenschap met een 4-0 overwinning op de Los Angeles Lakers. De sterren van dat jaar: Maurice Cheeks, Moses Malone en Julius “Dr. J” Erving.

Tussen de titels door kende de 76ers ups en downs. De trip naar de play-offs in 1999, aangewakkerd door Allen Iverson en coach Larry Brown, was de eerste postseason-actie sinds 1991, toen Charles Barkley het team naar de Eastern Conference Finals leidde. In 2001 wakkerden de Sixers die beroemde Philadelphia-spirit aan door de NBA Eastern Conference te winnen, voordat ze in de NBA Finals verloren van de Lakers. In 2003 haalden de Sixers voor het vijfde jaar op rij de play-offs.

Sinds het succes in het begin van de jaren 2000 hebben de Sixers het motto van algemeen directeur Sam Hinkie overgenomen: “Vertrouw op het proces.” De Sixers werden een casestudy in “tanking”, een term die wordt gebruikt voor teams die het op de lange termijn beter vinden om wedstrijden te verliezen en zich te herstellen door slechter te worden en hun selectie uit te breiden via de NBA Draft. Het hamsteren van eerste ronde picks door het team begint nu vruchten af te werpen. Joel Embiid, Ben Simmons en Markelle Fultz schitteren nu.

De “Grote 5”:
Naast een rijke professionele basketbalgeschiedenis is Philadelphia ook de thuisbasis van wat liefkozend en informeel bekend staat als de “Big 5”. De “Big 5” is in 1955 ontstaan en is een strijd om basketbal-eer tussen vijf lokale universiteiten: Villanova, Penn, Temple, St. Joseph's en LaSalle.

De “Big 5” heeft NCAA Champions Final Four-herenteams voortgebracht in Villanova en Penn. De Villanova Wildcats sleepten de NCAA-titel in de wacht toen ze in 1985 voor de grootste verrassing in de geschiedenis van het toernooi zorgden door Georgetown te verslaan.

Het herenteam van Villanova, onder leiding van coach Jay Wright, won in 2016 zijn tweede kampioenschap in een historische finale tegen de Universiteit van North Carolina. Met een gelijke stand in de laatste seconden scoorde Kris Jenkins van Villanova vlak voor het eindsignaal een onvergetelijke driepunter.

De Wildcats zijn onder Wright de afgelopen jaren uitgegroeid tot een nationale grootmacht en domineren de Big 5, met 16 overwinningen op rij op hun stadsgenoten. De senioren van 2016-17 waren de eerste lichting Big 5-spelers die 16-0 scoorden in de Big 5.

Grote spelers en coaches zijn afkomstig van Big 5-scholen, waaronder Wright, John Chaney, Tom Gola, Lionel Simmons, Kyle Lowry, Aaron McKie, Eddie Jones, Paul Arizin, David “Corky” Calhoun, Steve Bilsky, Dr. Jack Ramsay, John Baum, Guy Rodgers, John Celestand en nog veel meer.

Aan het begin van het seizoen 1979-1980 breidden de atletiekdirecteuren van de vijf scholen de groep uit met de vrouwenbasketbalprogramma's. De “Mighty Macs” uit Immaculata College. De Macs domineerden het vrouwenbasketbal in het begin van de jaren zeventig door tussen 1972 en 1974 drie opeenvolgende kampioenschappen te winnen.

Final Four:
Vrouwenbasketbal neemt een speciale plaats in in de geschiedenis van Philadelphia. In 2000 werd Philadelphia de eerste stad in het noordoosten die het NCAA Women's Final Four-toernooi organiseerde.

BASEBALL
De Philadelphia Athletics, een van de oudste professionele teams van het land, werd opgericht in 1860. De A's wonnen de World Series van 1913 in Shibe Park, dat later werd omgedoopt tot Connie Mack Stadium, naar de manager die jarenlang aan het hoofd van het team stond. Het team verliet de stad in 1954 en verhuisde naar Kansas, waar het de Kansas City Athletics werd, en vervolgens naar Oakland in 1968.

De Philadelphia Phillies, de oudste, ononderbroken franchise met één naam en één stad in de hele professionele sportwereld, werd opgericht in 1883 en speelde in verschillende stadions, waaronder het beroemde, inmiddels verdwenen Baker Bowl.

Toen de Phillies op zoek gingen naar een nieuw onderkomen, kwam Philadelphia in actie. In 1971 verhuisden de Phils naar het Veterans Stadium in Zuid-Philadelphia. Het Vet was 33 seizoenen lang de thuisbasis van de Phils en was gastheer voor twee All-Star-wedstrijden en drie World Series. De Phillies wonnen de Fall Classic in het Veterans Stadium in 1980.

In 2004 verhuisden de Phillies naar het gloednieuwe Citizens Bank Park en boekten al snel succes. Met een jonge kern van eigen talenten zoals MVP's Ryan Howard (2006) en Jimmy Rollins (2007), samen met Pat Burrell, Chase Utley en anderen, haalden de Phillies vanaf 2007 vijf keer op rij de play-offs.

In 2008 versloegen de Phillies, mede onder leiding van de bovengenoemde spelers, de Los Angeles Dodgers in de National League Championship-serie, waarna ze in vijf wedstrijden de Tampa Bay Rays versloegen en daarmee de eerste grote professionele kampioenschapstitel voor de stad in 25 jaar binnenhaalden. De laatste uit van closer Brad Lidge's breaking ball, die door Eric Hinske werd gemist, zou een van de laatste zijn in de carrière van Hall of Fame-commentator Harry Kalas. Kalas, die bijna 40 jaar lang de stem van het team was, stierf in april van het volgende jaar nadat hij was ingestort in de persbox in Nationals Park in Washington, DC.

Het team bleef op een hoogtepunt tot 2011, hun laatste deelname aan de play-offs. Het team bevindt zich momenteel in een herstructureringsfase.

HOCKEY
De Philadelphia Flyers werd opgericht in 1967. De zakenman Ed Snider uit Philadelphia, destijds vicevoorzitter van de Eagles, bracht de groep eigenaren achter het uitbreidingsteam van de National Hockey League bijeen.

Op 19 mei 1974 werden de Flyers het eerste uitbreidingsteam dat de Stanley Cup won. Het jaar daarop wonnen ze deze opnieuw. De Flyers bereikten ook de finale in 1987 en 1997, toen ze respectievelijk verloren van de Edmonton Oilers en Detroit Red Wings. De Flyers spelen in het Wells Fargo Center, dezelfde locatie als de Sixers.

Ondanks veel succes in het reguliere seizoen en de play-offs sinds de jaren 70 – het team haalde de play-offs in 17 opeenvolgende seizoenen van 1973 tot 1989 en was opnieuw dominant aan het einde van de jaren 90 en het begin van de jaren 2000 – hebben de Flyers geen Stanley Cup meer gewonnen, tot grote teleurstelling van hun fanatieke fans.

De meest recente kans op een kampioenschap voor het team kwam in 2010, toen de Flyers een historische comeback maakten van een 3-0 achterstand in een serie tegen Boston, waarna ze terugkwamen en vier wedstrijden op rij wonnen in de tweede ronde. De Flyers namen dat momentum mee naar de Stanley Cup-finale, waar ze met 4-2 werden verslagen door Chicago en in overtime in Game 6 op eigen ijs ten onder gingen.

De langdurige eigenaar Snider overleed in april 2016 na een lange strijd tegen kanker. De Flyers droegen hun playoff-campagne van 2016 op aan Snider, maar verloren in de eerste ronde van de Washington Capitals.

Onder leiding van algemeen directeur Ron Hextall (een voormalige sterspeler van de club) en coach Dave Hakstol proberen de Flyers terug te keren naar hun succesvolle vorm van vroeger.

VOETBAL
Major League Soccer (MLS) heeft de Philadelphia Union als 16e team op 28 februari 2008, na een lange campagne voor uitbreiding in de regio's Philadelphia/South Jersey. De eer om MLS te laten zien dat de regio een gevestigde fanbase had, ging naar een lokale supportersgroep genaamd de “Sons of Ben”.”

De Union, die Chester, Pennsylvania (een voorstad ten zuiden van Philadelphia) als thuisbasis heeft, speelt in het Talen Energy Stadium, voorheen bekend als PPL Park. De club heeft in twee van zijn eerste zeven seizoenen de play-offs gehaald en is net aan zijn achtste seizoen begonnen.

ROEIEN
De stadsplanner van Philadelphia, William Penn (de man bovenop City Hall), wordt beschouwd als de eerste roeier van Philly. In de 17e eeuw roeide Penn op de Schuylkill-rivier om de bevaarbaarheid ervan te bepalen. In de twee eeuwen die volgden, groeide roeien uit van een praktische bezigheid tot een recreatieve hobby die net zo populair was als voetbal vandaag de dag. Philadelphia was de onbetwiste hoofdstad van deze sport.

In 1821 zorgde de bouw van de Fairmount-dam, nu achter de Philadelphia Museum of Art, ervoor dat de rivier een rustig oppervlak kreeg dat ideaal was voor de sport. In het midden van de 19e eeuw keurde de stad de bouw goed van Boathouse Row, dat nog steeds in gebruik is door amateur- en universiteitsroeiverenigingen. In 1874 organiseerde de Schuylkill Navy, de oudste instantie van het land die toezicht houdt op een amateursport, wat nu bekend staat als de Head of the Schuylkill Regatta, een traditie in oktober die tot op de dag van vandaag voortduurt.

Andere opmerkelijke jaarlijkse roeiwedstrijden zijn de Stotesbury Cup, het Philadelphia Scholastic Rowing Championship en de Dad Vail (officieel bekend als de Schuylkill Navy Regatta).

De bekendste roeiers van Philadelphia zijn John B. “Jack” Kelly Sr. en John B. “Kell” Kelly Jr. (de vader en broer van Grace Kelly). De oudere Kelly won drie Olympische gouden medailles. De jongere won een bronzen medaille. Een beeld van de oudere Kelly aan het roeien staat vlakbij de tribunes aan de westelijke oever van de Schuylkill langs Kelly Drive.

ATLETIEK
Het historische Franklin Field van de Universiteit van Pennsylvania, waar tussen 1899 en 1935 achttien keer de Army-Navy-wedstrijd werd gehouden, is de locatie van een van de oudste, grootste en meest legendarische atletiekwedstrijden van het land, de Penn Relays. De Penn Relays, een traditie die eind april plaatsvindt, begon in 1895. Tegenwoordig trekt het driedaagse evenement topatleten aan voor intense wedstrijden tussen middelbare scholieren, studenten, professionele en senioratleten, naast klassieke universiteitsactiviteiten.

LACROSSE
In 2017 beloofde professioneel box lacrosse een terugkeer in december 2018 naar het Wells Fargo Center van Philly. De National Lacrosse League Wings zullen, in hun derde iteratie, het met gras bedekte ijs van de Flyers betreden en daarmee een traditie nieuw leven inblazen die ontstond in het Spectrum (1986-96) en het Center (1997-2014).

RECREATIE
Naast de professionele en universiteitssportwereld heeft Philadelphia ook recreatieve sporters veel te bieden. Hardlopers, joggers, wandelaars, fietsers, inline-skaters, rolstoelracers en zelfs bergbeklimmers kunnen genieten van een 13 kilometer lang parcours en veel groen aan de oevers van de Schuylkill River en in een deel van het 3500 hectare grote Fairmount Park, een van 's werelds grootste stedelijke parkensystemen.

SPORTEVENEMENTEN 2018
• 4 februari 2018
Super Bowl LII – De Philadelphia Eagles verslaan de New England Patriots in het NFL-kampioenschap met 41-33. Reserve-quarterback Nick Foles wordt de eerste QB die zowel een touchdown-pass gooit als vangt in een Super Bowl. Dat laatste doet hij in een spel dat het team liefkozend de “Philly Special” noemt. Er volgt een parade.
• 3 maart 2018
Philadelphia Union thuiswedstrijd – Coach Jim Curtin en all-stars Andre Blake en Keegan Rosenberry luiden het seizoen in. Talen Energy Stadium, Chester, philadelphiaunion.com
• 10-11 maart 2017
Ivy League basketbaltoernooien voor mannen en vrouwen – De kathedraal van het universiteitsbasketbal organiseert het toernooi tussen de Ivy League-universiteiten. Palestra aan de Universiteit van Pennsylvania, ivymadness.com
• 5 april 2018
Phillies thuiswedstrijd – Als teken van de lente zelf betreden de Phils en de Phantatic hun thuisveld met hoge verwachtingen voor Odubel Herrera, Aaron Nola, Maikel Franco en Rhys Hoskins, de homerun-sensatie van 2017. Citizens Bank Park, mlb.com/phillies
• 26-28 april 2018
Penn Relays – De oudste, grootste en misschien wel beste atletiekwedstrijd ter wereld brengt duizenden atleten naar een historisch veld voor een episch weekend dat al 124 jaar bestaat. Franklin Field, Universiteit van Pennsylvania, thepennrelays.com
• 6 mei 2017
Broad Street Run – De grootste 10-mijl-wegwedstrijd van het land, met bijna 40.000 deelnemers, is een rechte route van noord naar zuid langs Broad Street. T.S. Park naar de Navy Yard, broadstreetrun.com
• 11-12 mei 2018
Dad Vail Regatta – Een andere grote wedstrijd, deze collegiale roeiwedstrijd, begon in 1934 en eert de beroemde coach Harry Emerson “Dad” Vail van de Universiteit van Wisconsin. Schuylkill River, dadvail.org
• 1-3 juni 2018
Penn Mutual Collegiate Rugby Championship – Het voetbalveld verandert in een proeftuin voor de beste mannen- en vrouwenteams van het land. Talen Energy Stadium, Chester, usasevenscrc.com
• Nader te bepalen september 2018
Eagles thuiswedstrijd – De Birds vliegen weer in de eerste wedstrijd van het jaar van de NFL, onderdeel van de buit voor het winnen van Super Bowl LII (de eerste voor het team). Lincoln Financial Field, philadelphiaeagles.com
• 27-28 oktober 2019
Hoofd van de Schuylkill Regatta – Dit grootse feest voor roeiers omvat zowel nieuwkomers, professionals, amateurs als ervaren roeiers – 10.000 in totaal. Schuylkill River, hosr.org
• 18 november 2018
Marathon van Philadelphia – Deze snelle, vlakke straatrace is meer dan alleen een marathon van 42,2 km. Het is het hoogtepunt van een weekend dat begint met een halve marathon, een 8 km-loop en een leuke loop voor kinderen (17 november). In heel Philadelphia, philadelphiamarathon.com
• Nader te bepalen november 2018
76ers thuiswedstrijd – Zal dit het jaar worden waarin het langetermijnplan van GM Sam Hinkie vruchten afwerpt? De fans van de Sixers hopen het in ieder geval van wel. Wells Fargo Center, nba.com/sixers
• Nader te bepalen november 2018
Flyers thuiswedstrijd – Wayne Simmonds, Claude Giroux en Shayne Gostisbehere leiden deze internationale toppers terug naar South Philly. Wells Fargo Center, nhl.com/flyers
• 8 december 2018
Army-Navy Game – Na hun tweede overwinning op Navy in 14 jaar keren de Black Knights van Army terug naar de plek waar Navy's Midshipmen 10 van de 11 keer geluk hadden toen de rivalen daar tegen elkaar speelden. Lincoln Financial Field, armynavygame.com

VISIT PHILADELPHIA® is onze naam en onze missie. Als officiële toeristische marketingorganisatie van de regio bouwen we aan het imago van Greater Philadelphia, stimuleren we het toerisme en geven we de economie een impuls.

Op de officiële bezoekerswebsite en blog van Greater Philadelphia, bezoekphilly.nl en uwishunu.nlBezoekers kunnen ontdekken wat er te doen is, welke evenementen er op stapel staan, themaroutes en hotelarrangementen. Indrukwekkende foto's en video's, interactieve kaarten en gedetailleerde bezoekersinformatie maken de sites effectieve hulpmiddelen voor het plannen van een reis. Samen met de sociale mediakanalen van Visit Philly communiceren de online platforms rechtstreeks met consumenten. Reizigers kunnen ook bellen naar het Independence Visitor Center voor meer informatie en tickets.