Hoja informativa: Dónde conocer la historia afroamericana en Filadelfia

FILADELFIA, 18 de junio de 2026 – Este año, wEstamos celebrando el 250.º aniversario de la fundación de los Estados Unidos. También se cumple el centenario de la primera conmemoración nacional de la historia afroamericana, impulsada por el Dr. Carter G. Woodson y la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia de los Negros (ASNLH) en 1926. 

Visit Philadelphia rinde homenaje a ese legado a través de una serie de iniciativas, entre las que destaca nuestra Campaña «Indivisible» con un llamativo comercial titulado “Somos el tejido. Somos el hilo”, protagonizado por el ícono mundial y talento local Patti LaBelle. La historia afroamericana está viva y presente en cada rincón. A continuación, te presentamos algunas de las personas, los lugares y los eventos importantes que siguen marcando las conversaciones sobre la libertad y la independencia:

La línea de tiempo: del comercio de esclavos a la Guerra Civil 

• 1639: Antes de que William Penn fundara la colonia de Pensilvania en 1681, la trata de esclavos africanos era un flagelo que azotaba a la sociedad. Los primeros colonos suecos y holandeses comenzaron a esclavizar a personas y a traerlas desde África a Filadelfia. Placa conmemorativa.
  • 1684: El primer barco negrero en atracar en el puerto de Filadelfia fue el Isabella, que trajo a 150 africanos a la ciudad, comprados principalmente por los cuáqueros que vivían allí. 
• 1770: Fundada por el abolicionista cuáquero Anthony Benezet, la Escuela Libre Africana se convierte en la primera escuela dedicada a la educación de niños negros, tanto libres como esclavos. Él había comenzado a dar clases particulares a niños negros desde su casa en 1750. Placa conmemorativa. 
  • 1775: El 14 de abril de 1775 se fundó la Sociedad para el Socorro de los Negros Libres Retidos Ilegalmente en Esclavitud. Dirigida por cuáqueros, fue la primera sociedad abolicionista de Estados Unidos. Placa conmemorativa. 
• 1778: Una pequeña unidad, compuesta en su mayoría por soldados afroamericanos de Rhode Island y al mando del capitán Thomas Arnold, se une al campamento de invierno de Valley Forge. Más tarde, luchan valientemente en la batalla de Monmouth Courthouse. Placa conmemorativa. 
  • 1780: La Asamblea de Pensilvania aprueba la Ley para la Abolición Gradual de la Esclavitud, la primera de varias disposiciones legislativas destinadas a abolir la esclavitud en las colonias. La ley no liberó a todos: “”todos los niños negros y mulatos que nacieran en el estado después de la aprobación de la ley serían libres al cumplir los veintiocho años».”
• 1787: Richard Allen y Absalom Jones fundaron la Sociedad Africana Libre, una organización de ayuda mutua no confesional que apoyaba a los afroamericanos recién liberados, brindándoles el apoyo necesario para crecer y convertirse en líderes comunitarios. Placa conmemorativa. 
  • 1794: La Iglesia Metodista Episcopal Africana Mother Bethel, fundada por Richard Allen, abre sus puertas en la calle South 6th Street. Sirve como lugar de culto y de reunión para la comunidad negra de Filadelfia, surgida a raíz de la discriminación racial que se originó cuando Allen fue expulsado físicamente (en medio de una oración) de una iglesia para blancos. Placa conmemorativa. 
• 1822: La Escuela James Forten (entonces conocida como Escuela Mary Street) abre sus puertas en el número 141 de la calle League. Se trata de la primera escuela pública reconocida oficialmente para personas de raza negra. 
  • 1830: Se celebra en Filadelfia, en la iglesia AME Mother Bethel, la primera Convención Nacional Afroamericana. La convención reúne a 40 delegados de nueve estados para debatir temas urgentes como la hostilidad, la discriminación y la violencia contra la población negra. 
• 1838: El Pennsylvania Hall, ubicado en la calle Haines n.º 6, es reducido a cenizas por una turba de blancos tras los discursos contra la esclavitud pronunciados por William Lloyd Garrison y otros. Placa conmemorativa. 
  • 1852: El primer número de El Christian Recorder – el periódico de la Iglesia Metodista Episcopal Africana: se publicó en Philly, bajo la dirección del reverendo Molliston Madison Clark. Es la revista afroamericana más antigua de los Estados Unidos que se ha publicado de manera ininterrumpida. 
• 1872: El famoso abolicionista afroamericano William Still publica El Ferrocarril Subterráneo, una recopilación de historias de 846 personas en busca de libertad. Lo escribe desde su casa, ubicada en el número 244 de la calle 12 Norte, en Filadelfia, al señalar: “Nunca hay que perder de vista estos hechos. La raza no debe olvidar la roca de la que fue tallada, ni el pozo del que fue extraída”.” Placa conmemorativa. 

Los lugares: dónde conocer la historia afroamericana

• Mansión Belmont: La casa del juez abolicionista Richard Peters, opositor a la Ley de Esclavos Fugitivos y un juez cuyos fallos sentaron precedente y permitieron que 134 africanos esclavizados recuperaran su libertad, ha sido conservada y transformada en el Museo del Ferrocarril Subterráneo en la Mansión Belmont. Los visitantes pueden realizar un recorrido autoguiado o con un guía.

• Sitio histórico Johnson House: Este lugar, que constituye una parte fundamental del Distrito Histórico de Germantown, fue declarado Monumento Histórico Nacional por su papel en el Ferrocarril Subterráneo. Entre las figuras históricas que se alojaron aquí se encuentran William Still y, según la tradición familiar, Harriet Tubman.

• Liberty Bell Centro: Los videos y las pantallas interactivas explican cómo el movimiento abolicionista, inspirado en la cita del Levítico grabada en la campana —“Proclamad la libertad por toda la tierra a todos sus habitantes”—, adoptó la campana como un ícono de la libertad. A partir de finales del siglo XIX, la campana viajó a diversas exposiciones para ayudar a sanar las divisiones causadas por la Guerra Civil.

• Museo Nacional Marian Anderson: Este museo, ubicado en la modesta casa de tres pisos de la cantante de ópera e ícono de los derechos civiles Marian Anderson, da a conocer la vida y la obra de la legendaria contralto, la primera afroamericana en presentarse en la Ópera Metropolitana de Nueva York.

• Casa de Paul Robeson: Ubicada en West Philly, esta casa adosada gemela fue la residencia del activista de derechos humanos y cantante durante la última década de su vida. Las visitas guiadas (solo con cita previa) ofrecen a los visitantes la oportunidad de escuchar canciones que él grabó y de ver su piano modelo “Betsy Ross Spinet”. 

• Philadelphia Museum of Art: Julian Abele, el primer arquitecto afroamericano en diseñar un museo importante en los Estados Unidos y el primer afroamericano en graduarse de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Pensilvania, diseñó los planos del emblemático museo de arte de Philly, incluyendo la famosa escalinata de Rocky.
  • Séptimo Distrito: El 7.º distrito de Filadelfia fue en su momento el epicentro de la cultura negra de la ciudad y, durante gran parte de los siglos XVIII y XIX, una de las comunidades negras libres más grandes del país. Consejo de experto: reserva un recorrido con Viaje negro.

• La Casa del Presidente: Contempla los fragmentos estructurales de la casa donde vivieron los presidentes Washington y Adams —la misma casa en la que el primer presidente mantuvo recluidos a nueve africanos esclavizados, entre ellos Ona Judge, quien logró escapar hacia la libertad a pesar de los intentos de Washington por recapturarla.

• Plaza Washington: Uno de los parques originales de la ciudad se conocía hace tres siglos como Congo Square, donde los africanos esclavizados y libres se reunían durante los días festivos y las ferias para celebrar las tradiciones de sus países de origen. Un letrero en el parque describe estas actividades.

Los museos: dónde aprender sobre la historia afroamericana

• Museo Afroamericano: Fundado en 1976, el museo es la primera institución creada por una gran ciudad de EE. UU. para preservar, interpretar y exhibir el patrimonio y la cultura de los afroamericanos. Su fiesta anual de barrio del Juneteenth es uno de los eventos más destacados del verano. 

• Museo de las Chicas de Color: En el corazón del barrio residencial de Germantown, una casa gemela de estilo victoriano de tres pisos funciona como un museo conmemorativo inspirado en la historia y el arte original de mujeres y niñas negras.

• Independence Seaport Museum: La exposición, con curaduría invitada del Dr. Tukufu Zuberi, Las mareas de la libertad: la presencia africana en el río Delaware aprovecha el río del este de la ciudad para dar a conocer la experiencia africana, cerca de un monumento histórico dedicado a la El comercio de esclavos en Pensilvania.
  • Museo de la Esclavitud para que no olvidemos: El único museo dedicado a los “auténticos objetos de la esclavitud” exhibe grilletes, cadenas, látigos y hierros para marcar, con el objetivo de mostrar la trágica realidad de la esclavitud. Su famoso Exposición itinerante sobre la esclavitud nos muestra las duras realidades de la trata de esclavos en la carretera. 

• Museum of the American Revolution: Al relatar la historia de la Guerra de Independencia a través de relatos personales, este lugar destaca la difícil situación de los soldados leales afroamericanos: William Lee, el ayuda de cámara de George Washington, quien era esclavo; James Forten, un joven de 14 años que se alistó como voluntario a bordo de un barco corsario; y Phillis Wheatley, la primera mujer afroamericana en publicar una obra poética en Estados Unidos.

• National Constitution Center: El único museo dedicado a la Constitución de los Estados Unidos analiza casos clave de la Corte Suprema, tales como Dred Scott contra Sandford y Brown contra la Junta de Educación y analiza las enmiendas de la Reconstrucción. En su sección dedicada a la Guerra Civil se exhibe un ejemplar extremadamente raro de la Proclamación de Emancipación firmado por el presidente Abraham Lincoln, junto con un borrador firmado de Barack Obama Una unión más perfecta discurso.

• Museo Nacional de la Libertad: Su Héroes de todo el mundo La galería destaca a figuras destacadas de todas las épocas que defendieron y promovieron la libertad, entre ellas Nelson Mandela y Gail Gibson, una enfermera de Nueva Orleans cuya valentía ayudó a salvar vidas durante el huracán Katrina.

Las iglesias: dónde sentir la historia afroamericana

• Iglesia Episcopal Africana de St.: En 1792, el obispo Absalom Jones fundó la primera iglesia episcopal negra de Estados Unidos, con feligreses de la Sociedad Africana Libre, cerca de lo que hoy es Washington Square. Hoy en día, las tradiciones de la iglesia de compromiso social y culto animado continúan en el barrio de Overbrook Farms, en el oeste de Filadelfia.
• Iglesia de Cristo: Este templo, construido en 1744, ordenó a Absalom Jones como el primer sacerdote afroamericano (episcopaliano) del país, bautizó a 25% de personas libres y esclavas en Filadelfia durante un período de 20 años y ayudó a fundar una escuela para educar a las personas esclavas.
• Iglesia George W. South Memorial del Defensor: Esta parroquia del norte de Filadelfia, con 134 años de antigüedad, lleva mucho tiempo promoviendo la justicia social. Durante la época del movimiento por los derechos civiles, la iglesia fue sede de la Conferencia Nacional del Poder Negro (1968) y de la Conferencia de las Panteras Negras (1970). También fue la primera iglesia episcopal en ordenar a mujeres (1974).
• Iglesia Mother Bethel (A.M.E.): Fundada en 1787 por el obispo Richard Allen, esta iglesia se encuentra en la parcela de tierra más antigua que ha estado continuamente en manos de afroamericanos y es la iglesia “madre” de la primera denominación negra del país. Hoy en día, Mother Bethel reúne tres instituciones bajo un mismo techo: iglesia, museo y archivo.
• Templo Tindley: Esta histórica y vibrante iglesia de South Broad Street se considera la cuna de la música gospel. En 1901, el predicador metodista unido Charles Albert Tindley hizo historia al escribir la letra del himno que se convirtió en un himno nacional: “We Shall Overcome”.” 

Para obtener información más detallada, visita el sitio web de Visit Philadelphia: Guía para explorar la historia afroamericana. 

La gente: Quién es quién (haz clic en el guía de referencia)

• William Still
• James Forten
• Cyrus Bustill
• Absalón Jones
• Richard Allen
• Caroline LeCount
• Octavio V. Catto
• Oney Judge
• Phillis Wheatley
• Robert Purvis

Para propuestas más detalladas sobre historias poco conocidas relacionadas con la Revolución Estadounidense, pulse aquí. 

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