História afro-americana desde seu início no distrito histórico da Filadélfia

O Distrito Histórico da Filadélfia, local da cidade original e frequentemente chamado de milha quadrada mais histórica da América, revela os primeiros capítulos da história da nação, incluindo os desafios, injustiças, realizações e contribuições dos africanos e afro-americanos.

O distrito abriga a igreja fundadora de mais de 200 anos da Igreja Episcopal Metodista Africana, com dois milhões de membros, Mother Bethel A.M.E., e O African American Museum in Philadelphia, o primeiro museu do país dedicado exclusivamente à história afro-americana. O Distrito Histórico da Filadélfia é o local ideal para descobrir tradições religiosas, culturais e sociais afro-americanas, marcos históricos, exposições e muito mais:

Museus e locais históricos:

• O African American Museum in Philadelphia, fundado em 1976, é a primeira instituição construída por uma grande cidade dos EUA para preservar, interpretar e exibir o patrimônio e a cultura dos afro-americanos. O museu apresenta um olhar novo e ousado sobre as histórias dos afro-americanos e seu papel na fundação da nação por meio da exposição principal Liberdade audaciosa. Outras exposições e programas revelam a história, as histórias e as culturas dos descendentes de africanos em toda a diáspora africana. 701 Arch Street, (215) 574-0380, aampmuseum.org
• Independence Seaport Museum's exposição permanente, Marés de liberdade: Presença africana no rio Delaware usa o rio leste da cidade - onde o museu está localizado - para revelar a experiência africana na Filadélfia. Relatos em primeira pessoa e artefatos da coleção do museu contam 300 anos desde a escravidão, emancipação, Jim Crow até o movimento dos Direitos Civis. Penn's Landing, 211 S. Columbus Boulevard, (215) 413-8655, phillyseaport.org
• O Centro Liberty Bell incentiva os visitantes a descobrirem a conexão entre o sino e a história afro-americana. Vídeos e displays interativos explicam como o movimento abolicionista adotou o objeto como símbolo de liberdade com base na citação inscrita em Levítico: “Proclame a liberdade em toda a terra a todos os seus habitantes”. A partir do final de 1800, o Liberty Bell viajou por todo o país em exposições para ajudar a curar as divisões da Guerra Civil. Ele lembrava os americanos dos dias anteriores, quando trabalhavam juntos pela independência. 5^th & Market Streets, (215) 965-2305, nps.gov/inde
• O Museum of the American Revolution explora as histórias pessoais de afro-americanos, incluindo a de William Lee, o camareiro que George Washington escravizou e com quem viveu durante a guerra. O museu permite que os visitantes subam a bordo de um navio corsário, como aquele em que James Forten, um afro-americano livre de 14 anos, foi voluntário, e vejam um volume assinado de 1773 de Poemas sobre vários assuntos de Phillis Wheatley, a primeira poetisa negra publicada nos Estados Unidos. Além disso, o museu oferece quadros históricos que reimaginam momentos históricos, como uma conversa de 1781 entre Virginianos escravizados e um soldado negro lealista, que nunca foram capturados com o pincel de um artista. 101 S. 3^rd Rua, (215) 253-6731, amrevmuseum.org
• O National Constitution Center (NCC) utiliza atividades práticas para ilustrar as contribuições de afro-americanos notáveis; aprofunda-se em casos importantes da Suprema Corte, como Dred Scott v. Sanford e Brown vs. Conselho de Educação; O NCC exibe uma cópia extremamente rara da Emancipation Proclamation (Proclamação de Emancipação) assinada pelo Presidente Abraham Lincoln na alcova da Guerra Civil. Um destaque mais moderno: a cópia original e assinada do discurso “A More Perfect Union” de Barack Obama, que ele proferiu em 2008 no National Constitution Center. 525 Arch Street, (215) 409-6700, constitutioncenter.org
• O Museu Nacional da Liberdade apresenta a história duradoura da liberdade, tanto na história quanto nos dias atuais. O Heróis de todo o mundo A galeria destaca pessoas notáveis de todas as esferas da vida e períodos de tempo que protegeram e promoveram a liberdade, incluindo figuras conhecidas, como Nelson Mandela, e heróis do cotidiano, como Gail Gibson, uma enfermeira de Nova Orleans cuja bravura ajudou a salvar vidas durante o furacão Katrina. A Viva como um herói A galeria apresenta professores, estudantes, policiais, bombeiros e outros cidadãos comuns que usam suas vozes e talentos para defender mudanças positivas. 321 Chestnut Street, (215) 925-2800, libertymuseum.org
• A Casa do Presidente: Freedom and Slavery in the Making of a New Nation (Liberdade e Escravidão na Criação de uma Nova Nação) marca os fragmentos estruturais das residências dos presidentes Washington e Adams. Esse é o local onde o primeiro presidente do país escravizou nove africanos, incluindo Oney “Ona” Judge, que escapou para a liberdade, apesar dos esforços de Washington para capturá-la. O local ao ar livre do Independence National Historical Park, no mesmo quarteirão do Liberty Bell Center, convida os visitantes a aprender sobre os eventos que ocorreram por meio de painéis de vidro ilustrados e encenações em vídeo e, em seguida, participar de uma reflexão silenciosa. 6^th & Market Streets, (215) 965-2305, nps.gov/inde
• Washington Square, um dos cinco parques originais do planejador urbano William Penn, já foi conhecido como Congo Square. Uma placa de sinalização no quarteirão do parque descreve as atividades de três séculos atrás, quando africanos livres e escravizados se reuniam no então campo de oleiro durante feriados e feiras para celebrar as tradições de suas terras natais. 6^th Street between Walnut & Locust Streets, nps.gov/inde

Igrejas:

• Igreja Episcopal Metodista Africana (AME) Mother Bethel, fundada pelo Bispo Richard Allen em 1794, está localizada na mais antiga parcela de terra continuamente pertencente a afro-americanos e é a igreja-mãe da primeira denominação negra do país. Atualmente, a Mother Bethel é uma igreja, um museu e um arquivo. A congregação realiza cultos semanais. O museu abriga o túmulo do Bispo Richard Allen e artefatos que datam de 1600, traçando a história da Igreja AME. É necessário fazer reserva para a visita diária ao museu. 419 S. 6^th Street, (215) 925-0616, motherbethel.org
• Igreja Metodista Unida de George A AME recebeu adoradores negros e licenciou Richard Allen e Absalom Jones como seus primeiros pregadores leigos metodistas afro-americanos antes da formação de outras igrejas afro-americanas locais. Em 1787, uma disputa sobre as políticas de assentos segregados levou a uma greve e à criação da Igreja Episcopal Africana de St. Thomas e da Igreja AME Mother Bethel. A St. George's agora trabalha para reparar as injustiças raciais anteriores. Retratos, itens de culto, manuscritos e outros artefatos estão em exposição no prédio original, aberto de terça a sexta-feira. 235 N. 4^th Street, (215) 925-7788, historicstgeorges.org

Marcadores históricos e histórias:

• Marcos históricos capturam as histórias de pessoas, lugares e eventos que moldaram o país em todo o Distrito Histórico e em toda a cidade e o estado. As placas azuis funcionam como mini-aulas de história sobre notáveis. Há marcadores para os Sociedade Africana Livre (6^th Lombard Streets), uma organização que promovia a identidade, a liderança e a união entre os negros; James Forten (336 Lombard Street), um rico fabricante de velas que empregava artesãos multirraciais e defendia causas reformistas; O comércio de escravos na Pensilvânia (211 S. Columbus Boulevard, fora da Independence Seaport Museum), local onde os africanos, primeiramente escravizados por holandeses e suecos, mais tarde comprados e escravizados por William Penn, outros quakers e comerciantes, desembarcaram na Filadélfia; Casa de Café de Londres (Front & Market Streets), uma loja de cerca de 1754 onde carruagens, alimentos, cavalos - e afro-americanos escravizados - eram comprados e vendidos com café; Joseph e Amy Cassey (4^th Street between Chestnut & Market Streets), um proeminente casal afro-americano que fundou sociedades intelectuais e benevolentes para negros; Sociedade de Abolição da Pensilvânia (Front Street between Walnut & Chestnut Streets), a primeira sociedade abolicionista americana; Pennsylvania Hall (6^th Street between Race & Arch Streets), um local de encontro para abolicionistas que foi totalmente queimado três dias após sua inauguração; e Sociedade Feminina Anti-Escravidão da Filadélfia (5^th e Arch Streets), organizada pela abolicionista quaker Lucretia Mott. É digno de nota um marco localizado no coração de um bairro que já foi conhecido como Seventh Ward, lar da maior e mais antiga comunidade afro-americana da Filadélfia. Nesse local, o acadêmico, ativista e cofundador da NAACP W. E. B. Du Bois viveu enquanto coletava dados para seu estudo seminal de 1899, O negro da Filadélfia (6^th e Rodman Streets). pahistoricalmarkers.com
• Bancos de histórias do Once Upon A Nation em 13 locais no Distrito Histórico da Filadélfia oferecem a pessoas de todas as idades um poleiro gratuito e uma história contada por um profissional. Contadores de histórias envolventes regalam seu público com contos de pessoas conhecidas e não tão conhecidas que moldaram a história dos Estados Unidos. Entre os personagens da vida real estão Ona Judge, uma mulher escravizada que escapou da casa de George Washington na Filadélfia para encontrar a liberdade em New Hampshire; o icônico reformador, autor, estadista e abolicionista Frederick Douglass; James Forten, que ouviu o Declaração de Independência leu em voz alta pela primeira vez quando tinha nove anos e se tornou um líder em sua comunidade afro-americana; e Caroline LeCount, que, quase 100 anos antes de Rosa Parks, conquistou o direito de todas as pessoas andarem nos bondes da Filadélfia. Os bancos ficam abertos do Memorial Day até o Labor Day. Mapas dos locais dos bancos estão disponíveis no Independence Visitor Center. 6^th & Market Streets, (215) 629-4026, historicphiladelphia.org

Campanha do Distrito Histórico da Filadélfia, da VISIT PHILADELPHIA^®, mostra o lugar incomparável da cidade na história americana e os bairros ainda vibrantes de Old City, Society Hill e Delaware River Waterfront. A campanha celebra a milha quadrada mais histórica dos Estados Unidos na primeira cidade do país a ser declarada Patrimônio Mundial, conforme designado pela Organização das Cidades Patrimônio Mundial. Financiada pela The Pew Charitable Trusts, pelo Departamento de Desenvolvimento Comunitário e Econômico da Comunidade da Pensilvânia e por H.F. (Gerry) Lenfest, a iniciativa vai até setembro de 2018.

Entre os fins de semana do Memorial Day e do Dia do Trabalho, os visitantes podem interagir com personagens históricos fantasiados, ouvir histórias reais sobre a independência e participar de reconstituições coloniais. E todos os dias do ano, eles podem passear, fazer compras, comer e beber na região, assim como os pais e mães fundadores fizeram no passado. Para obter mais informações sobre tudo o que há para ver e fazer no distrito histórico da Filadélfia, acesse visitphilly.com e uwishunu.com.