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Camina sobre tierra sagrada en Iglesia Madre Bethel AME, la iglesia madre de la primera denominación negra del país.
Fundada en 1787, la iglesia se encuentra en la parcela de tierra más antigua de los Estados Unidos que ha sido propiedad de afroamericanos de manera ininterrumpida.
La iglesia conmemora al reverendo Richard Allen, su pastor fundador y primer obispo.
Una cripta en el sótano hace las veces de museo y alberga la tumba de Allen y otros artefactos interesantes, como los bancos originales, el púlpito original construido y utilizado por el reverendo Allen, antiguas urnas utilizadas para elegir a los responsables de la iglesia y mosquetes de la época en que Allen reclutó tropas negras durante la Guerra de 1812.
Durante su visita a la iglesia, no se pierda su colección de enormes vitrales con imágenes tanto religiosas como masónicas.
La Iglesia AME se encuentra en la parcela de tierra más antigua que ha sido propiedad de afroamericanos de manera continua.
Los orígenes de Madre Bethel se remontan a 1787, cuando el reverendo Richard Allen y Absalom Jones animaron a los fieles negros a formar sus propias congregaciones después de que se les obligara a sentarse en los balcones durante los servicios religiosos en algunas de las iglesias tradicionalmente blancas de la ciudad.
La estructura original de la iglesia era en realidad una herrería con estructura de madera que Allen compró y trasladó a la ubicación actual de la iglesia. Además de su liderazgo religioso, Allen fue un destacado activista político y abolicionista.
Mother Bethel fue designada Monumento Histórico Nacional en 1974.
Cerca de Mother Bethel, en las calles 6th y Lombard, se encuentra un monumento histórico dedicado a la Sociedad Africana Libre, fundada por el acaudalado fabricante de velas James Forten, Sr. y los reverendos Allen y Jones. Los conceptos de identidad y unidad entre la comunidad negra de la Sociedad Africana Libre se convirtieron en los precursores de las primeras iglesias afroamericanas y las instituciones de derechos civiles del país.
A pocas cuadras de distancia, en el número 336 de Lombard Street, otra placa rinde homenaje específicamente a James Forten, quien se cree que amasó una fortuna superior a $100,000 utilizando una mano de obra multiétnica. Además, ayudó a organizar la primera Convención Negra en Filadelfia en 1830.
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