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Nommé en l'honneur du forgeron et propriétaire Jeremiah Elfreth, La ruelle d'Elfreth abritait les artisans et les commerçants du XVIIIe siècle qui constituaient l'épine dorsale de la Philadelphie coloniale.
Plus de 300 ans plus tard, les 32 maisons historiques qui bordent la rue restent des propriétés prisées, et cette petite ruelle pavée est classée National Historic Landmark.
Deux maisons adjacentes, construites en 1755, servent aujourd'hui de musée et de boutique de souvenirs.
Les visiteurs peuvent explorer la ruelle historique par eux-mêmes ou participer à une visite guidée de 45 minutes.
Au cours du dix-huitième siècle, la plupart des entreprises étaient installées dans des résidences privées. Le La ruelle d'ElfrethLes habitants des quartiers populaires, les épiciers, les cordonniers, les ébénistes, les tailleurs et d'autres encore travaillaient au premier étage de leur maison.
Cette pratique a changé au cours de la révolution industrielle du XIXe siècle, lorsque le travail s'est déplacé vers les usines de proximité.
Alors que le Philadelphie moderne s'est développé autour d'elle, la ruelle reste un retour aux débuts de l'Amérique, préservant trois siècles d'évolution grâce à ses jardinières à l'ancienne, ses volets, sa maçonnerie en briques flamandes et d'autres détails architecturaux.
Le musée propose des visites guidées qui racontent l'histoire d'un couple de couturières qui y tenaient un atelier de couture.
Minuscules au regard des normes modernes, les deux maisons qui abritent aujourd'hui le musée et la boutique de souvenirs étaient considérées comme de taille moyenne à l'époque.
Le musée est ouvert du vendredi au dimanche et propose des visites qui racontent l'histoire d'un couple de couturières qui y tenait une entreprise de couture.
Au cours du 19e siècle, huit familles (27 personnes) se partageaient les deux maisons, ce qui n'était pas rare à l'époque.
Les 32 maisons historiques sont restées dans l'Elfreth's Alley pendant plus de 300 ans. - Photo de J. Fusco pour Visit Philadelphia
Chaque année, le premier samedi de décembre, les habitants d'Elfreth's Alley ouvrent leurs portes au public pour Deck the Alley, ce qui permet aux visiteurs de voir ces maisons historiques décorées pour les fêtes, à l'intérieur comme à l'extérieur. Des pâtisseries, du cidre et des chanteurs et musiciens coloniaux complètent cet événement festif.
Les résidents offrent également l'accès à leurs maisons privées le jour de la fête en juin.
Chanteurs lors de l'événement Deck The Alley le long de l'Elfreth's Alley. - Photo de J. Fusco pour Visit Philadelphia
Les Visit Philly Overnight Package - réservé plus de 190 000 fois depuis 2001 - est assorti d'un parking gratuit (d'une valeur de $100 dans le centre ville de Philadelphie) et d'une nuit d'hôtel.
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