Noreste de Filadelfia: Un gran lugar para comer

Los habitantes de Filadelfia llaman “El Gran Noreste” al gran afloramiento de barrios en lo alto de la frontera de la ciudad. La zona debe su nombre a su tamaño: el Noreste ocupa 38% de la superficie de la ciudad y es el hogar de una cuarta parte del millón y medio de habitantes de Filadelfia. Pero hoy en día, esta zona tan diversa, situada entre los condados de North Philly y los suburbios de Montgomery y Bucks, es igualmente famosa por su singular oferta gastronómica, una de las más variadas del país.

Según los datos más recientes de la Oficina del Censo de EE.UU., aproximadamente el 21% de los residentes del noreste de Filadelfia han nacido en el extranjero. Estos datos siguen una rica tradición de nuevos estadounidenses en la zona: A principios de los años 20^th siglo, colonos de Irlanda, Italia y Europa del Este echaron raíces y construyeron casas en hilera que aún definen el paisaje residencial. Un estudio de junio de 2018 de Pew Charitable Trusts mostró que familias de clase trabajadora de todo el mundo -Afganistán, China, India, Rusia, Uzbekistán, Vietnam- siguen gravitando hacia el noreste. Con ellos llegan vibrantes tradiciones culinarias.

Northeast Philly cuenta con restaurantes americanos dignos de ser visitados, desde los de la vieja guardia hasta los de la nueva escuela (El vagón restaurante, Northeast Sandwich Co., Sweet Lucy's). Igual de fuertes -si no más- son los restaurantes que representan a sus poblaciones más recientes. Los hay de Oriente Medio (Al-Sham, Bishos), Sudamérica (Sobre carbón vegetal, Picanha), asiático (China Gourmet, Casa de Thai, Pho Nam), Caribe (Būccann, Milagros jamaicanos), por no hablar de los numerosos restaurantes italianos (Gino's, Macaroni's, Moonstruck) hasta Europa Oriental y Asia Central (Chaikhana Uzbekistán, Georgian Bakery & Cafe, Restaurante Suzani).

He aquí algunos restaurantes que hacen que el panorama gastronómico del Gran Noreste sea estupendo:

Cocina americana:

• El vagón restaurante - Este restaurante de antaño es un punto de referencia del Northeast Philly, donde se sirven clásicos de la comida casera en Frankford Avenue desde 1960. La sopa de cebolla francesa, la crema de ternera asada y la tarta de manzana judía siguen complaciendo a los tradicionalistas, mientras que un amplio menú, junto con ofertas siempre cambiantes (además de una licencia de licor), mantiene el viejo lugar fresco. Con toda la repostería hecha en el local, el Dining Car es también una parada digna para los dulces. 8826 Frankford Avenue,
  (215) 338-5113, thediningcar.com
• Gallo's Seafood - El restaurante familiar del clan Galloway es una historia de éxito en el noreste, que ha pasado de ser un humilde local de comida para llevar a un centro del barrio con 340 plazas durante casi 50 años. El menú sencillo y asequible de la casa de pescado de la costa este es atemporal: las comidas comienzan en la barra de crudos antes de pasar a los clásicos (pasteles de cangrejo a la diabla; casino de almejas) o platos de vanguardia (tacos de pescado ennegrecido; vieiras con risotto de cebada y setas). En 2010, Gallo's añadió una hamburguesería adyacente con patio al aire libre. 8101 Roosevelt Boulevard, (215) 333-0484, gallosseafood.com
• Pub The Grey Lodge - Establecido como bar en 1950, el Grey Lodge empezó a servir cerveza artesana en 1996, cuando pasó a ser propiedad del dueño Mike “Scoats” Scotese. Apostando por pequeñas cervecerías años antes de que fuera de rigor, convirtió el humilde establecimiento en un pilar pionero de la escena de la cerveza artesana de Filadelfia y en un sólido restaurante por derecho propio, que sirve pierogi, hamburguesas, tacos y brunch los fines de semana. Todos los viernes 13^th, El “Friday the Firkinteenth” es una celebración dictada por el calendario en la que se ofrece una selección de cervezas de barril ultra raras. 6235 Frankford Avenue, (215) 856-3591, greylodge.com
• Northeast Sandwich Co. - Lo que a esta modesta tienda de la esquina le falta en metros cuadrados, lo compensa con creces con sus sándwiches atrevidos y creativos. Aunque muchos piden para llevar, los comensales que eligen comer en el local pueden degustar el pollo picante de Nashville rebozado con patatas del chef Kris Serviss, el cerdo italiano al ajillo o un Reuben de panceta de cerdo desde un acogedor asiento frente a la ventana. 1342 Bleigh Avenue, (215) 904-6086, nescophilly.com
• Sweet Lucy's Smokehouse - Brooke y Jim Higgins se iniciaron en la barbacoa en 2003, empezando con un camión de comida. En 2005 convirtieron un viejo almacén en una sala soleada y perfumada de humo equipada con un bar completo, y en 2016 añadieron una sala de catering privada. El equipo de marido y mujer se basa en las tradiciones de cocción lenta y baja de Carolina (cerdo ahumado al nogal), Texas (falda de ternera, picada o en rodajas), Memphis (costillas de cerdo) y más allá. 7500 State Road, (215) 333-9663, sweetlucys.com
• Café Three Monkeys - Inaugurado en 2005 por un trío de nativos del noreste, este bar y restaurante con los pies en la tierra de la estación Torresdale de SEPTA invita a los clientes a “comer, beber y ser monos”, con opciones de asientos que incluyen una sala de pub a la antigua usanza, un comedor nostálgico y un animado patio al aire libre que emana un ambiente relajado de Key West. Con música en directo, un montón de cervezas artesanales de barril y una cocina que se basa en la comida de pub, es un oasis para el cerebro, justo al lado del tren. Calle James 9645, (215) 637-6665, 3monkeyscafe.com

Cocina caribeña:

• Milagros jamaicanos - En una franja ya de por sí diversa de la avenida Castor, Miracles satisface las ansias de probar los básicos jamaicanos: pollo estofado, cabra al curry y “las mejores hamburguesas de la ciudad” (las favoritas son las de ternera picante o vegetariana). El pollo jerk, perfectamente asado a la parrilla de leña, sabe mejor sobre un montón de arroz, guisantes y col. 6635 Castor Avenue, (215) 342-3513

Cocina de Asia Oriental (china, india, vietnamita, tailandesa):

• Ateethi - Ateethi se especializa en la cocina de Kerala, el estado costero del sur de la India cuya cocina se distingue de la oferta norteña de muchos de los restaurantes desi del Philly. Los platos característicos son los paratha (pan plano) hojaldrados y de varias capas; generosos dosas rellenos de chutney picante, chile y queso masala; seekh kebab (brochetas cilíndricas especiadas) y “Devil Fish”, un ardiente salteado de marisco favorito de Sri Lanka. 9321 Krewstown Road, (215) 698-6113, ateethi.com
• China Gourmet - China Gourmet es uno de los principales salones de dim sum del Philly, con capacidad para 400 comensales. Carritos rodantes repletos de todo tipo de dumplings, bollos, marisco, carne y otras delicias al estilo de Hong Kong atienden las mesas de un enorme comedor, que se completa con peceras funcionales y una pantalla de proyección gigante en la que se emiten películas y programas de televisión chinos. A última hora de la tarde, el restaurante pasa a su menú tradicional, en el que la langosta salteada, el pato pekinés y la sopa de carne de cangrejo y buche de pescado son sólo el principio. 2842 Saint Vincent Street, (215) 941-1898, phillychinagourmet.com
• Casa de Thai - La sorprendente comida del sudeste asiático es la especialidad de House of Thai, situado en una elegante pero poco recargada sala de manteles blancos en Mayfair. Las especialidades de la casa incluyen sopa de pollo y coco, pato al curry verde o rojo y arroz frito con piña, carne o marisco. El menú especial de tres platos, por menos de $15 por persona, es una excelente opción. 3520 Cottman Avenue, (215) 708-8799
• Pho Nam - La sopa vietnamita de fideos con ternera es sólo el principio en este popular local de pho. Los hambrientos visitantes también pueden degustar abundantes aperitivos: la Triple Delicia consiste en hojas de parra rellenas de ternera, cerdo a la parrilla, gambas pinchadas en caña de azúcar, cuencos de fideos y abundantes platos de carne y arroz. 501 Adams Avenue, (215) 728-0288, phnamphilly.com

Cocina de Europa del Este:

• Chaikhana Uzbekistán - Abierto en el noreste desde 2006, Uzbekistan es ideal para celebraciones en grupo, sobre todo si hay amantes de la carne en la fiesta. Abundan los sabores tradicionales de Uzbekistán, Georgia, Ucrania y otros países de Europa del Este y Asia Central: El plato estrella es la pierna de cordero, la empanada y el pollo. chebureks, El restaurante también ofrece una gran variedad de pinchos a la parrilla con carbón vegetal. Se puede traer la propia botella (BYOB), y el vodka suele ser la botella elegida. 12012 Bustleton Avenue, (215) 671-1990, uzbekistán-restaurante.business.site
• Georgian Bakery & Cafe - La comida de Georgia, una excitante confluencia de influencias europeas, asiáticas y de Oriente Medio, es una de las cocinas más infravaloradas del mundo, y en Somerton está a la vista. Es el paraíso de los amantes de los carbohidratos. shoti, relleno de jamón lobiani, khachapuri con queso y otros estilos autóctonos de bulbosos hornos de ladrillo a 900 grados. El menú del BYOB va más allá del pan e incluye muchos platos tradicionales de carne, marisco y vegetarianos. 11749 Bustleton Avenue, (215) 969-9900, georgiantbakerycafe.wixsite.com
• La cocina de mamá - En 2017, Kaitlin Wines y Ryan Elmore ampliaron su pequeño pero cutre carrito de comida de la Europa del Este y lo convirtieron en un BYOB en el barrio polaco de Bridesburg. La cocina móvil sigue vendiendo, pero el restaurante ha dado al público más oportunidades de probar sus pierogi hechos a mano, golabki (col rellena) y chucrut, además de originales especialidades dulces y saladas. 2551 Orthodox Street, (215) 613-7781, mommomnomnom.com
• Restaurante Passage -Los devotos de la tradición culinaria ucraniana encuentran su camino en el energético Passage, en el centro comercial Bustleton-Somerton, donde la cocina interpreta los sabores tradicionales de la Europa del Este a través de una lente elegante. Más recientemente, el mismo equipo de propietarios ha presentado Royal Passage, un restaurante más grande con un enfoque más llamativo de la vida nocturna, a poca distancia en coche. Restaurante Passage, 10783 Bustleton Avenue, (267) 538-4157, facebook.com/Passage-Restaurant-152920678240265; Royal Passage, 9309 Krewstown Road, (267) 994-4903, facebook.com/royalpassagerestaurant
• Restaurante Suzani - Este “café artístico”, que podría ser el espacio gastronómico visualmente más impresionante de todo el noreste, está cubierto de tapices y tallas uzbekas (suzanis) desde la pared hasta el techo. El restaurante también cuida los detalles en el aspecto gustativo, sirviendo platos para compartir, como kebab poco convencionales (esturión, solomillo de ternera) y el cordero al horno especial de la casa, conocido como Suzani Delight. 1916 Welsh Road, (215) 676-2121, suzaniartcafe.com

Cocina de Oriente Medio:

• Restaurante Al-Sham - El amplio menú incluye pizzas, hamburguesas y alitas, pero los locales saben que la verdadera razón para frecuentar este pilar de Oxford Circle es la casera comida de Oriente Medio. Al-Sham, nombre histórico de la región de Levante, ofrece recetas halal de todo Oriente Medio y el sur de Asia: falafel, shawarma, parrillada mixta, biryani y mucho más. Avenida Bustleton 6738,(215) 332-5000, alshamrestaurant.com
• Bishos Cocina de Oriente Medio - Bishos es una cafetería y panadería familiar que abre de la mañana a la noche en el centro comercial Roosevelt Mall, foul moudamas, ), dejando espacio para delicias más difíciles de encontrar y populares en Palestina. Estos pueden incluir especialidades recurrentes como mansaf (cordero cocido con yogur, piñones, almendras y arroz sobre pan plano); knafe (queso Akkawi y masa de sémola, horneados y bañados en sirope dulce); y otros dulces caseros. Avenida Cottman, 2329, facebook.com/bishosmiddleeastern

Cocina italiana/italoamericana:

• Macaroni's & P Square Lounge - Los hermanos Gianni y Davide Primavera son los propietarios de este incondicional italiano de Bustleton, que compraron en 1993 y han mejorado metódicamente durante el último cuarto de siglo. Lo que en su día fue un aburrido local de salchichas rojas es ahora un ambicioso y moderno restaurante italoamericano, con un patio acristalado lleno de plantas, un bar de cócteles y una pizzería contigua. 9315 Old Bustleton Avenue, (215) 464-3040, macaronis.net
• Moonstruck - Este encantador e íntimo restaurante italiano lleva desde 1979 ofreciendo a Fox Chase suntuosas pastas y elegantes platos principales. Nota para los ahorradores: Aunque tiene una carta de vinos encantadora, Moonstruck permite a los comensales BYOW (vino) los miércoles y domingos; todos los días se ofrece un menú especial a precio fijo. 7955 Oxford Avenue, (215) 725-6000, moonstruckrestaurant.com

Cocina sudamericana/panlatina:

• Broncos Brazilian Steakhouse - Elegante, rústico y a un precio razonable, este rodizio BYOB sube la apuesta con su concepto de todo lo que puedas comer de carne (y buffet). Los clientes habituales alaban las costillas, la ternera al ajillo, los corazones de pollo, el estofado de cabra con yuca, la fruta fresca, los zumos y el flan. Avenida Castor 7634,(267) 686-8788, broncosphilly.com
• Restaurante y bar de ron Būccann - El Būccann de Rhawnhurst, un animado restaurante, bar y local nocturno de elegante temática náutica, adopta un enfoque panlatino de los cócteles y la cocina. Margaritas y mojitos acompañan platos de Cuba (ropa vieja), la República Dominicana (bistec salteado), México (carnitas tacos) y en otros lugares. Avenida Castor 7254, (267) 686-2961, @buccannphilly
• El Balconcito -Este restaurante de Lawncrest ofrece dos experiencias gastronómicas distintas bajo un mismo techo: portuguesa y peruana. Esto significa que los comensales intrépidos pueden cubrir la considerable distancia entre Lisboa y Lima en una sola comida, combinando bacalao asado con pimienta y cebolla y filete a la parrilla al estilo portugués con ceviche mixto y pollo. a la brasa, Pollo asado peruano. 658 East Godfrey Avenue, (215) 342-2340, elbalconcito.com
• Sobre carbón vegetal -Los amantes de las suculentas carnes adobadas y cocinadas al fuego tienen mucho que disfrutar en este restaurante colombiano, que abre temprano para desayunar y ofrece almuerzos y cenas BYOB. Pedidos de arepas rellenas y chori-criollas (chorizo colombiano con patatas fritas) son un buen aperitivo para las costillas, el filete o el pollo ahumados. 6516 Castor Avenue, (215) 613-8933, oncharcoal.com
• Asador brasileño Picanha - Picanha, la contrapartida de los asadores brasileños de propiedad corporativa que pueblan Center City, prepara una gran variedad de carnes, pescados y mariscos. churrasco-Las carnes se preparan en la mesa, acompañadas de un completo bufé de verduras, ensaladas y guarniciones. Los sábados son caseros feijoada, un guiso de cerdo y alubias negras a fuego lento que te removerá el alma. 6501 Castor Avenue, (215) 743-4647, picanhagrill.com
• Taquería del Norte - La comida mexicana no suele asociarse con esta parte del Philly, pero este relajado restaurante está haciendo su parte para añadir el estilo del sur de la frontera al noreste. Se trata de una taquería no tradicional, que sirve tortillas rellenas de pollo General Tso, coles de Bruselas fritas y dorada al estilo cajún. También ofrecen aperitivos Tex-Mex, como nachos y quesadillas de “queso de lujo”. 2859 Holme Avenue, (267) 538-4788,
  facebook.com/Taqueria-Del-Norte
• Tío Pepe - Aunque es de origen portugués, el Tío Pepe de Oxford Circle se extiende por toda la Península Ibérica con su menú, que complementa con platos típicos como el salteado de verduras. bacalhau (bacalao salado) y chourico assado (salchicha prendida fuego en la mesa con brandy combustible) con Paella Valenciana y Zarzuela de Mariscos, un guiso de tomate relleno de marisco. 6618 Castor Avenue, (215) 742-4775, tiopepsrestaurantbar.com

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