Chefs latinos toman el timón de los restaurantes de Filadelfia

La reputación nacional de Filadelfia como ciudad próspera y abierta a todos se extiende a su floreciente escena culinaria, que cuenta con multitud de chefs ejecutivos de ascendencia latina. Desde luminarias de renombre nacional (Cristina Martínez, Guillermo Pernot) a otros que se están haciendo un nombre aquí (Jezabel Careaga, Adan Trinidad), estos talentosos chefs proceden de toda América Latina, el Caribe y Sudamérica, aportando a la mesa común un conjunto muy diverso de sabores y tradiciones.

Estos son sólo algunos de los chefs latinos que están causando impacto en Filadelfia, predicando con el ejemplo y compartiendo sus cocinas con un público deseoso de comérselo todo:

Nombre: Dionicio Jiménez
Restaurante: El Rey, 2013 Chestnut Street, (215) 563-3330, elreyrestaurant.com
Su historia: Jiménez, chef ejecutivo de El Rey, la elegante taquería de Stephen Starr en Center City, entró en el mundo de la restauración de Filadelfia a través del poco propicio pozo de los platos. Pasó por las cocinas de Marc Vetri y Xochitl antes de aterrizar en El Rey, donde elabora versiones conmovedoras pero accesibles de la cocina casera mexicana, como ceviches frescos, chiles rellenos y cordero. mole negro.

Nombre: Juan Carlos (JC) Piña
Restaurante: Café Ynez, 2025 Washington Avenue, (215) 278-7579, cafeynez.com
Su historia: Nacido y criado en Ciudad de México, Piña ya era hábil con el cuchillo cuando llegó a Filadelfia en 2001: cocinaba profesionalmente en su ciudad natal y dominaba las especialidades poblanas que le enseñó su abuela Concepción. Tras pasar por las prestigiosas cocinas de Morimoto, Tinto, Parc y Pod, Piña se convirtió en chef de cocina de Jet Wine Bar en 2010, lo que le llevó a su puesto actual en Ynez, también propiedad de los restauradores Jill Weber y Evan Malone. En este café abierto todo el día, situado en la frontera de los barrios Graduate Hospital y Point Breeze, Piña ofrece especialidades como su abundante carnitas cemita y pollo mole, platos inspirados en la cocina de su familia. En su tiempo libre, Piña es un ávido coleccionista de vinilos de rock and roll.

Nombre: Adán Trinidad
Restaurantes: Jose Pistola's, 263 S. 15^th Street, (215) 545-4101, josepistolas.com; Sancho Pistola's, 19 W. Girard Avenue, (267) 324-3530, sanchopistolas.com; Pistola's Del Sur, 1934 E. Passyunk Avenue, (267) 519-2329, facebook.com/PistolasDelSur
Su historia: Originario de Puebla, Trinidad se inició muy pronto en la cocina profesional, trabajando en las cocinas de Philly a la edad de 15 años. A los 23, ya era ayudante de cocina de algunos de los mejores talentos culinarios latinos de la región, como José Garcés en El Vez y Douglas Rodríguez en Alma de Cuba. Después de ayudar al chef Richard Sandoval a expandir sus 40 restaurantes por Estados Unidos, Trinidad regresó al Philly, donde se encargó de la cocina de la popular cervecería de Joe Gunn y Casey Parker, Jose Pistola's. Desde entonces, se ha convertido en socio del restaurante de Joe Gunn y Casey Parker. Desde entonces, ha colaborado con Gunn y Parker en otros dos proyectos: Sancho Pistola's en Fishtown y el nuevo Pistola's del Sur, en East Passyunk Avenue, que ofrecerá platos divertidos como pizza de inspiración mexicana.

Nombre: José Garcés
Restaurantes: 16 y contando, garcesgroup.com
Su historia: Ecuatoriano de ascendencia, Garcés ha construido un imperio panlatino desde su casa de Filadelfia, pasando de unos humildes comienzos a convertirse en un chef de primera categoría con 16 restaurantes en tres estados, además del Distrito de Columbia. Tras crecer en Chicago y cocinar tanto en España como en Estados Unidos, Garcés aterrizó en Philly en 2001. Cuatro años más tarde abrió Amada, su emblemático restaurante de tapas andaluzas en Old City. Pronto llegaría la expansión constante, junto con varios libros de cocina de éxito, un papel en el programa “Iron Chef America” de Food Network y un premio al Mejor Chef del Atlántico Medio de la Fundación James Beard. En la actualidad, Garces reparte su tiempo entre sus numerosos conceptos; su Fundación Garces, que ofrece apoyo y servicios a las comunidades de inmigrantes de Filadelfia; Garces & Sons Coffee, donde el Chef Garces trabaja con su padre, que tuesta todo el café; y Luna Farm, su granja de 40 acres en Bucks County, Pensilvania.

Nombre: Jezabel Careaga
Restaurantes: Jezabel's Cafe, 2536 Pine Street, (267) 519-2494, jezabelscafe.com; Estudio de Jezabel, 208 S. 45^th Street, (215) 985-2725, jezabelsstudio.com
Su historia: En la acogedora cafetería del barrio Fitler Square de Jezabel Careaga, esta nativa del noroeste de Argentina hornea algunas de las mejores empanadas de la ciudad. Su espíritu emprendedor la ha llevado desde Sudamérica hasta Filadelfia, donde se ha hecho un nombre como una de las panaderas argentinas más auténticas de la ciudad. Además de las empanadas, servidas con su firma chimichurri, Entre las especialidades de Careaga se encuentran dulces caseros como alfajores y medialunas. Además de cocinar, Careaga es una consumada ebanista y diseñadora que ha construido muebles y accesorios para sus tiendas; los compradores pueden adquirir artículos originales en su establecimiento de West Philly.

Nombre: Yun Fuentes
Restaurante: Alma de Cuba, 1623 Walnut Street, (215) 988-1799, almadecubarestaurant.com
Su historia: Tras curtirse en su tierra natal, Puerto Rico, donde cocinó en cocinas del Viejo San Juan, Fuentes se trasladó a Nueva York, donde aprendió con el chef Jean-Georges Vongerichten y trabajó gratis en dos de las cocinas de Daniel Boulud para perfeccionar sus habilidades culinarias. El que fuera jefe de cocina de Tinto, de José Garcés, y de Village Whiskey ha encontrado su hogar en Alma de Cuba, de Stephen Starr, donde ejecuta la exigente visión de la nueva cocina latina del chef ejecutivo Douglas Rodríguez. En la actualidad, esto incluye desde ceviches innovadores hasta giros creativos en platos cubanos rústicos clásicos como vaca frita y lechón asado.

Nombre: Guillermo Pernot
Restaurante: Cuba Libre, 10 S. 2^nd Street, (215) 627-0666, cubalibrerestaurant.com
Su historia: Ganador de dos premios James Beard, Pernot es uno de los chefs latinos más destacados del país. Nacido en Argentina, anteriormente dirigió la cocina del Allioli de Gloria Estefan en South Beach, Miami, y fue propietario y director de ¡Pasión!, un restaurante pionero en Center City al que se atribuye la introducción de la cocina latina moderna en la ciudad. Además de supervisar cuatro locales de Cuba Libre -en Philly, Atlantic City, DC y Orlando-, Pernot es el fundador de una serie culinaria única que trae a los mejores chefs de La Habana a los locales de Cuba Libre para ofrecer cenas únicas. También es miembro del American Chef Corps, que le ha llevado a países como Honduras para formar a agricultores y chefs locales en prácticas agrícolas sostenibles.

Nombre: Cristina Martínez
Restaurante: El Compadre, 1149 S. 9^th Street, (267) 746-7658
Su historia: Originaria de Toluca, México, donde la barbacoa de cordero es una forma de vida, Martínez sirve los tacos típicos de su familia con un rico consomé hecho con los jugos de la carne asada a fuego lento los sábados y domingos. Entre semana, las tortas caseras satisfacen a sus hambrientos clientes. Martínez, que empezó preparando barbacoa en su apartamento antes de abrir un carrito callejero y, con el tiempo, una tienda física, tiene muchos seguidores en Philly, pero el país se ha dado cuenta. Buen provecho nombró a South Philly Barbacoa, su primer establecimiento, uno de los mejores restaurantes nuevos de Estados Unidos en 2016. En 2017, fusionó el local con su restaurante hermano El Compadre. Junto con su marido y socio, Ben Miller, nacido en Estados Unidos, Martínez es una firme defensora de los trabajadores indocumentados en el país.

Nombre: Jorge Espinoza
Restaurante: Scarpetta, Hotel Rittenhouse, 210 W. Rittenhouse Square, (215) 558-4199, scarpettarestaurants.com/philadelphia
Su historia: Aunque mexicano por herencia, la verdadera pasión de Espinoza es la cocina italiana. Espinoza, carnicero reconvertido en chef de alta cocina, creció en Gueretaro y aprendió el arte culinario de sus padres, ambos excelentes cocineros. Comenzó su carrera culinaria en Nueva York, donde se unió al chef Scott Conant en 2003. Junto con Antonello Paganuzzi, abrirían el primer local de Scarpetta en 2008, un sello que con el tiempo se expandiría a varias ciudades, incluida Filadelfia en 2016.

Nombre: René Arroyo
Restaurantes: El Balconcito, 658 E. Godfrey Avenue, (215) 342-2340; 7326 Castor Avenue,
(215) 342-3165; 20 S. 2^nd Calle (próximamente), elbalconcito.com
Su historia: El Balconcito se ha convertido en sinónimo de cocina peruana y portuguesa en Filadelfia gracias a la cocina de Arroyo, que abrió su primer local en Lawncrest en 2005 y un segundo en Northeast Philly cuatro años después. En esta minicadena familiar, el énfasis se pone en la calidad de los ingredientes, desde la firma ceviche mixto hacia abajo. Arroyo viajó recientemente a Perú para investigar nuevas ideas para el local Old City de su creciente marca, que combinará influencias tradicionales y modernas a través de su menú y su bar de pisco en el segundo piso.

Nombre: Roberto Juárez
Restaurante: Blue Corn, 940 S. 9^th Street, (215) 925-1010
Su historia: Situado en el corazón de la 9^th Calle Italian Market, Blue Corn personifica la importancia de la familia. Está regentado por los hermanos Sandoval, todos ellos veteranos de la restauración Philly que trabajaron con el objetivo común de tener algún día un local propio. Aunque Roberto Juárez es el chef ejecutivo, no duda en elogiar a otros miembros del equipo. Reconoce el mérito del chef de ceviches Meximino Sandoval -así como de los miembros de la familia y cocineros Patricio Hernández, Pascual Sandoval y Cupertino Hernández, que contribuyen al desarrollo del menú desde fuera de Filadelfia- por haber convertido su 9^th de la calle en uno de los restaurantes mexicanos más creativos y fiables de South Philly.

Nombre: Judith Suzarra-Campbell
Restaurante: Sazon, calle Spring Garden 941, 215-763-2500, sazonphilly.com
Su historia: Pionera en la introducción de la cocina tradicional venezolana en Filadelfia, Suzarra-Campbell llega a la ciudad desde Caracas, la capital donde conoció a su marido Robert Campbell. La pareja abrió en 2004 su auténtico restaurante de comida tradicional venezolana (BYOB). arepas además de especialidades de gran tamaño como pabellón criollo (bistec de falda desmenuzado) y patacon, tostones rellenos de carne o verduras. Suzarra-Campbell está especialmente orgullosa de su capacidad para adaptarse a comensales sin gluten, vegetarianos y veganos sin comprometer los sabores de su país de origen.

Nombre: Reinaldo Alfonso
Restaurante: Jones, 700 Chestnut Street, (215) 223-5663, jones-restaurant.com
Su historia: Nacido en Costa Rica de padres cubanos y criado en Miami, Alfonso se apoya en su diversa herencia para aportar una nueva perspectiva a la cocina. Veterano de restaurantes de alta gama del sur de Florida, Alfonso también ha trabajado para José Garcés y ha sido chef de cocina de Chez Philippe en el Hotel Peabody de Memphis, infundiendo a la cocina local un toque latino para crear un estilo que él denominó ’Nuevo Southern“. En la órbita de Stephen Starr desde 2010, Alfonso, veterano de Alma de Cuba y del Continental original, dirige actualmente el barco de Jones, el popular concepto de comida americana reconfortante de Starr en el Distrito Histórico.

Nombre: Nery Hernández
Restaurante: Buddakan, 325 Chestnut Street, (215) 574-9440, buddakan.com
Su historia: Hernández dejó su Guatemala natal en 2000 con el objetivo de demostrar su valía en las cocinas de alta presión de Estados Unidos. En Washington, ascendió de cocinero de línea a chef ejecutivo en el restaurante J. Paul's de Georgetown. En 2006, se trasladó a Filadelfia y se puso a las órdenes de Stephen Starr como segundo de cocina en el Continental Midtown. Más tarde dirigió el Continental de Starr en Old City antes de convertirse en chef ejecutivo de Buddakan en Atlantic City. En la actualidad, Hernández dirige Buddakan, el restaurante panasiático de Starr en Old City, que sigue siendo uno de los más populares de la ciudad.

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