Chefs latinos assumem o comando de restaurantes na Filadélfia

A reputação nacional da Filadélfia como uma cidade próspera e aberta a todos se estende ao seu próspero cenário culinário, que apresenta uma infinidade de chefs executivos de ascendência latina. Desde luminares de renome nacional (Cristina Martinez, Guillermo Pernot) a empresas iniciantes que estão fazendo um bom nome aqui (Jezabel Careaga, Adan Trinidad), esses talentosos chefs vêm de toda a América Latina, do Caribe e da América do Sul, trazendo um conjunto altamente diversificado de sabores e tradições para a mesa comunitária.

Aqui estão apenas alguns chefs latinos que estão causando impacto na Filadélfia, liderando pelo exemplo e compartilhando suas culinárias com um público ansioso para comer tudo:

Nome: Dionicio Jimenez
Restaurante: El Rey, 2013 Chestnut Street, (215) 563-3330, elreyrestaurant.com
Sua história: Jimenez, chef executivo da elegante taqueria El Rey, no centro da cidade, de Stephen Starr, entrou no cenário gastronômico da Filadélfia por meio do infausto dish pit. Ele passou pelas principais cozinhas do restaurante homônimo de Marc Vetri e do Xochitl antes de chegar ao El Rey, onde faz interpretações emocionantes, mas acessíveis, da culinária caseira mexicana, incluindo ceviches frescos, chiles relleno e cordeiro mole negro.

Nome: Juan Carlos (JC) Piña
Restaurante: Café Ynez, 2025 Washington Avenue, (215) 278-7579, cafeynez.com
Sua história: Nascido e criado na Cidade do México, Piña já era habilidoso com a faca ao chegar à Filadélfia em 2001: ele cozinhava profissionalmente em sua cidade natal e dominava as especialidades poblanas ensinadas a ele por sua avó Concepción. Depois de trabalhar nas conceituadas cozinhas Morimoto, Tinto, Parc e Pod, Piña tornou-se chef de cozinha do Jet Wine Bar em 2010, o que o levou ao seu cargo atual no Ynez, também de propriedade dos donos de restaurantes Jill Weber e Evan Malone. Nessa cafeteria que funciona o dia todo na divisa dos bairros Graduate Hospital e Point Breeze, Piña oferece especialidades como seu farto carnitas cemita e pollo molePiña é um cozinheiro de sucesso, com pratos inspirados na culinária de sua família. Em seu tempo livre, Piña é um ávido colecionador de vinis de rock-and-roll.

Nome: Adan Trinidad
Restaurantes: Jose Pistola's, 263 S. 15^th Street, (215) 545-4101, josepistolas.comSancho Pistola's, 19 W. Girard Avenue, (267) 324-3530, sanchopistolas.comPistola's Del Sur, 1934 E. Passyunk Avenue, (267) 519-2329, facebook.com/PistolasDelSur
Sua história: Originário de Puebla, Trinidad começou cedo na culinária profissional, trabalhando nas cozinhas do Philly aos 15 anos de idade. Aos 23 anos, ele era subchefe de alguns dos maiores talentos da culinária latina na região, incluindo Jose Garces no El Vez e Douglas Rodriguez no Alma de Cuba. Depois de ajudar o chef Richard Sandoval a expandir-se com 40 restaurantes nos Estados Unidos, Trinidad retornou ao Philly, aprimorando a culinária do popular bar de cervejas Jose Pistola's, de Joe Gunn e Casey Parker. Desde então, ele se tornou parceiro de Gunn e Parker em dois outros projetos: Sancho Pistola's na Fishtown e o novíssimo Pistola's del Sur, uma entrada na East Passyunk Avenue que contará com itens de menu divertidos, como pizza de inspiração mexicana.

Nome: José Garces
Restaurantes: 16 e contando, garcesgroup.com
Sua história: De origem equatoriana, Garces construiu um império pan-latino a partir de sua base na Filadélfia, crescendo de um começo humilde para se tornar um chef de primeira linha com 16 restaurantes em três estados, além do Distrito de Columbia. Depois de crescer em Chicago e cozinhar na Espanha e nos Estados Unidos, Garces chegou ao Philly em 2001. Ele abriu o Amada, seu principal restaurante de tapas andaluz no Old City, apenas quatro anos depois. A expansão constante, juntamente com vários livros de receitas de sucesso, um papel no "Iron Chef America" da Food Network e um prêmio de Melhor Chef: Mid-Atlantic da James Beard Foundation logo se seguiram. Atualmente, Garces divide seu tempo entre seus vários conceitos; sua Garces Foundation, que oferece apoio e serviços às comunidades de imigrantes da Filadélfia; Garces & Sons Coffee, onde o Chef Garces trabalha com seu pai, que torra todo o café; e Luna Farm, sua fazenda de 40 acres em Bucks County, Pensilvânia.

Nome: Jezabel Careaga
Restaurantes: Jezabel's Cafe, 2536 Pine Street, (267) 519-2494, jezabelscafe.comJezabel's Studio, 208 S. 45^th Street, (215) 985-2725, jezabelsstudio.com
Sua história: Na simpática cafeteria do bairro Fitler Square de Jezabel Careaga, a nativa do noroeste da Argentina prepara algumas das melhores empanadas da cidade. Seu espírito empreendedor a levou da América do Sul para a Filadélfia, onde ela se tornou conhecida como uma das mais autênticas padeiras argentinas da cidade. Além das empanadas, servidas com sua assinatura chimichurriA Careaga tem como especialidade doces feitos na hora, como alfajores e medialunas. Além de cozinhar, Careaga é uma talentosa marceneira e designer que construiu móveis e utensílios para suas lojas; os clientes podem comprar produtos originais em seu estabelecimento na West Philly.

Nome: Yun Fuentes
Restaurante: Alma de Cuba, 1623 Walnut Street, (215) 988-1799, almadecubarestaurant.com
Sua história: Depois de se destacar em Porto Rico, sua terra natal, onde cozinhou em cozinhas de toda a Velha San Juan, Fuentes mudou-se para a cidade de Nova York, aprendendo com o chef Jean-Georges Vongerichten e trabalhando de graça em duas cozinhas de Daniel Boulud para aprimorar suas habilidades culinárias. O ex-chef de cozinha do Tinto e do Village Whiskey, de Jose Garces, encontrou um lar no Alma de Cuba, de Stephen Starr, executando a visão exigente da culinária Nuevo Latino do chef executivo Douglas Rodriguez. Hoje em dia, isso inclui tudo, desde ceviches inovadores até variações criativas de pratos cubanos rústicos clássicos, como o vaca frita e lechon asado.

Nome: Guillermo Pernot
Restaurante: Cuba Libre, 10 S. 2^nd Street, (215) 627-0666, cubalibrerestaurant.com
Sua história: Duas vezes vencedor do Prêmio James Beard, Pernot está entre os chefs latinos mais proeminentes do país. Nascido na Argentina, ele já chefiou a cozinha do Allioli, de Gloria Estefan, em South Beach, em Miami, e foi proprietário e gerente do ¡Pasión!, um restaurante inovador no centro da cidade, considerado o responsável por trazer a culinária latina moderna para a cidade. Além de supervisionar quatro locais do Cuba Libre - em Philly, Atlantic City, DC e Orlando -, Pernot é o fundador de uma série culinária exclusiva que leva os melhores chefs de Havana aos locais do Cuba Libre para jantares exclusivos para convidados. Ele também é membro do American Chef Corps, que o levou a países como Honduras para educar fazendeiros e chefs locais sobre práticas agrícolas sustentáveis.

Nome: Cristina Martinez
Restaurante: El Compadre, 1149 S. 9^th Street, (267) 746-7658
Sua história: Originária de Toluca, no México, onde a barbacoa de cordeiro é um estilo de vida, Martinez serve os tacos característicos de sua família com um rico consommé feito com as gotas da carne assada lentamente aos sábados e domingos. Durante a semana, tortas feitas na hora satisfazem seus clientes famintos. Martinez, que começou preparando barbacoa em seu apartamento antes de expandir para um carrinho de rua e, por fim, para uma loja física, tem muitos fãs do Philly, mas o país já percebeu. Bom apetite nomeou o South Philly Barbacoa, seu primeiro estabelecimento, como um dos melhores novos restaurantes dos Estados Unidos em 2016. Em 2017, ela fundiu o local com o restaurante irmão El Compadre. Juntamente com seu marido e sócio nascido nos Estados Unidos, Ben Miller, Martinez é uma defensora declarada dos trabalhadores sem documentos nos Estados Unidos.

Nome: Jorge Espinoza
Restaurante: Scarpetta, Rittenhouse Hotel, 210 W. Rittenhouse Square, (215) 558-4199, scarpettarestaurants.com/philadelphia
Sua história: Embora mexicano por herança, a verdadeira paixão de Espinoza é a culinária italiana. Açougueiro que se tornou chef de alto nível, Espinoza cresceu em Gueretaro, aprendendo a arte da culinária com seus pais, ambos excelentes cozinheiros. Ele começou sua carreira de cozinheiro nos Estados Unidos, na cidade de Nova York, e acabou se unindo ao chef Scott Conant em 2003. Junto com Antonello Paganuzzi, eles abriram a primeira unidade do Scarpetta em 2008, uma marca que acabou se expandindo para várias cidades, incluindo a Filadélfia em 2016.

Nome: Rene Arroyo
Restaurantes: El Balconcito, 658 E. Godfrey Avenue, (215) 342-2340; 7326 Castor Avenue,
(215) 342-3165; 20 S. 2^nd Rua (em breve), elbalconcito.com
Sua história: El Balconcito tornou-se um nome sinônimo de culinária peruana e portuguesa na Filadélfia, graças à culinária de Arroyo, que abriu seu primeiro estabelecimento em Lawncrest em 2005 e um segundo estabelecimento no Northeast Philly quatro anos depois. Nessa mini-rede de propriedade familiar, a ênfase está em ingredientes de qualidade, desde a assinatura ceviche mixto para baixo. Recentemente, Arroyo viajou para o Peru para pesquisar novas ideias para o local Old City de sua marca em crescimento, que se aproxima rapidamente e que combinará influências tradicionais e modernas por meio de seu cardápio e do bar de pisco dedicado no segundo andar.

Nome: Roberto Juarez
Restaurante: Blue Corn, 940 S. 9^th Street, (215) 925-1010
Sua história: Localizado no coração da 9^th Street Italian Market, o Blue Corn é um verdadeiro exemplo da importância da família. Ele é administrado pelos irmãos Sandoval, todos veteranos em restaurantes Philly que trabalharam para atingir o objetivo comum de um dia ter seu próprio restaurante. Embora Roberto Juarez ocupe a função de chef executivo, todos são rápidos em desviar os elogios para outros membros da equipe. Ele atribui o mérito ao chef de ceviche Meximino Sandoval - bem como aos membros da família e chefs Patricio Hernandez, Pascual Sandoval e Cupertino Hernandez, que contribuem para o desenvolvimento do cardápio fora da Filadélfia - por terem transformado seu 9^th Um ponto de encontro de rua em um dos restaurantes mexicanos mais criativos e confiáveis em South Philly.

Nome: Judith Suzarra-Campbell
Restaurante: Sazon, 941 Spring Garden Street, 215-763-2500, sazonphilly.com
Sua história: Pioneira na introdução da culinária tradicional venezuelana na Filadélfia, Suzarra-Campbell veio de Caracas, a capital onde conheceu seu marido Robert Campbell. O casal abriu seu autêntico bring-your-own-bottle (BYOB) em 2004, oferecendo sua tradicional arepas além de especialidades de pratos grandes, como pabellon criollo (bife de flanco desfiado) e patacão, pedras preciosas recheado com carne ou vegetais. Suzarra-Campbell está particularmente orgulhosa de sua capacidade de acomodar clientes sem glúten, vegetarianos e veganos sem comprometer os sabores de seu país natal.

Nome: Reinaldo Alfonso
Restaurante: Jones, 700 Chestnut Street, (215) 223-5663, jones-restaurant.com
Sua história: Nascido na Costa Rica, filho de pais cubanos e criado em Miami, Alfonso se baseia em sua herança diversificada para trazer uma nova perspectiva para a cozinha. Veterano de restaurantes sofisticados do sul da Flórida, Alfonso também trabalhou para Jose Garces e atuou como chef de cozinha do Chez Philippe no Peabody Hotel de Memphis, infundindo a culinária local com um toque latino para criar um estilo que ele chamou de "Nuevo Southern". Na órbita de Stephen Starr desde 2010, Alfonso, um veterano do Alma de Cuba e do Continental original, atualmente comanda o Jones, o popular conceito de comida caseira americana de Starr no Historic District.

Nome: Nery Hernandez
Restaurante: Buddakan, 325 Chestnut Street, (215) 574-9440, buddakan.com
Sua história: Hernandez deixou sua Guatemala natal em 2000 com o objetivo de provar seu valor nas cozinhas de alta pressão dos Estados Unidos. Entrando no setor em Washington, DC, ele passou de cozinheiro de linha a chef executivo no restaurante J. Paul's, em Georgetown. Em 2006, mudou-se para a Filadélfia e entrou para a equipe de Stephen Starr como subchefe no Continental Midtown. Mais tarde, ele comandou o show no Continental, carro-chefe de Starr, no Old City, antes de se tornar chef executivo no Buddakan, em Atlantic City. Atualmente, Hernandez comanda o show no Buddakan, o restaurante pan-asiático de mentalidade global de Starr no Old City, que continua sendo uma das mesas mais badaladas da cidade.

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