El Centro de Oro, centro neurálgico de la cultura y la vida latinas en Filadelfia, alberga empresas familiares de tercera y cuarta generación, organizaciones artísticas y culturales internacionales y residentes descendientes de Puerto Rico y Latinoamérica. Los visitantes de este animado enclave, a unos seis kilómetros de Center City, en el corazón del barrio de Fairhill, pueden darse un festín de auténticos platos latinos/caribeños en Café Isla Verde, encontrar inspiración en la obra de artistas puertorriqueños en Taller Puertorriqueño o disfrutar de un espectáculo de danza folclórica en Raíces Culturales Latinoamericanas.
He aquí algunas formas de experimentar la cultura y los sabores latinos en El Centro de Oro:
El artista Danny Torres creó Latinx Heroes, un mural en la escuela primaria Julia de Burgos de Fairhill que representa y rinde homenaje a los galardonados con el Premio Pionero de la Fiesta Latina. La obra, encargada por Mural Arts Philadelphia, recoge el patrimonio cultural del barrio a través de la misión de la escuela de fomentar la alfabetización y el compromiso cívico. - Foto de Steve Weinik para Mural Arts Philadelphia
Cultura:
- Centro Musical - Su propietario, Reinaldo Meléndez, amigo de los anteriores propietarios, la familia González, se comprometió a mantener la tienda exactamente igual que sus predecesores durante 57 años. Con una enorme colección de CD de música latina, Centro es también una tienda de instrumentos musicales y una gran selección de recuerdos de Puerto Rico, y un buen lugar para asistir a una actuación musical improvisada de un artista del barrio. 464 W. Lehigh Avenue, (215) 425-7050
- Centro de negocios y visitantes HACE - En el inicio geográfico de El Centro de Oro, HACE ofrece a los visitantes información sobre actividades culturales, eventos y negocios del vibrante barrio. El centro también alberga una galería de arte con obras de artistas locales. 2708-10 N. 5th Street, (215) 426-4990, hacecdc.org
- Proyecto del barrio de Norris Square - Seis huertos urbanos componen este centro alimentario y paisajístico, que abarca más de 30 parcelas gestionadas por la organización y mantenidas por personas que cultivan flores, verduras y hierbas. Los visitantes disfrutan de programas educativos y culturales, demostraciones de cocina y La Casita de AbuelaUna pequeña casa que se ha transformado en una exposición que es un minimuseo de la vida en el Puerto Rico rural, con instrumentos musicales, utensilios de cocina y artesanía casera. Otros jardines: El Batey, "lugar de retiro"; y Raíces, donde se anima a los jóvenes de secundaria a aprender y jugar en un lugar seguro; Villa Africana Colobó, un espacio que celebra la cultura afrocaribeña; Butterfly Garden, un espacio para la reflexión; y Jardín de Paz, "jardín de paz". 2141 N. Howard Street, (215) 634-2227, myneighborhoodproject.org
- Mural Arts Filadelfia - Este programa embellece barrios de toda la ciudad con arte público impresionante y sugerente. Un par de obras destacadas de El Centro de Oro: Curación de la Comunidad (Front Street & Lehigh Avenue) de César Viveros, que rinde homenaje a las tradiciones medicinales de varias generaciones, y Héroes latinos (Escuela Primaria Julia de Burgos, 4th Street & Lehigh Avenue) de Danny Torres, dando vida a los legados de visionarios líderes culturales y comunitarios.(215) 685-0750, muralarts.org
- Raíces Culturales Latinoamericanas - Las artes escénicas y los programas educativos son los ejes de esta organización, fundada en 1991 por Michael Esposito, Yolanda Alcorta y una coalición de grupos escénicos latinoamericanos. La organización presenta espectáculos de música y danza en locales de toda la región. 634 Maple Avenue, (267) 303-0642, raicesculturales.org
- Una semilla en la Galería del Diamante - Inaugurado en 2010 por Betsy Casañas, este espacio ofrece a artistas de la música, la palabra hablada, la danza y las artes visuales de diversas comunidades y orígenes culturales un lugar donde compartir sus historias. 124 Diamond Street, (267) 982-3913, bzcasanas.com
- Taller Puertorriqueño - La primera y única organización latina del estado en recibir el Premio del Gobernador a las Artes exhibe la colección más extensa de la ciudad de pinturas, esculturas y otras artes visuales puertorriqueñas y latinoamericanas. La tienda de regalos del Taller ofrece obras auténticas y originales de artistas locales a precios asequibles. Taller's Centro Cultural El Corazón (5th Street & Huntingdon Avenue) es la mayor instalación artística y cultural de origen puertorriqueño/latino de Pensilvania y la región, con un teatro polivalente de 200 localidades, espacios para exposiciones y galerías, instalaciones educativas, un parque infantil cerrado, una tienda de regalos y espacios para eventos. 2600 N. 5th Street, (215) 426-3311, tallerpr.org
- Feria del Barrio - Cada septiembre, varias organizaciones vecinales organizan una de las mayores celebraciones del arte y la cultura latinos de la ciudad. El espectáculo gratuito de música, danza y arte tiene lugar en las animadas calles y aceras de El Centro de Oro. 5th Street entre Huntingdon Avenue y Somerset Streets, (215) 426-3311, feriadelbarrio.org
Los ritmos de salsa y la comida y artesanía tradicionales son los platos fuertes de la Feria del Barrio, la fiesta anual de septiembre en el Centro de Oro. - Foto de G. Widman para Visit Philadelphia
Restaurantes:
- Panadería Delicias & Delicatessen - Más que las tradicionales tartas de boda o cumpleaños, Delicias se especializa en la elaboración de tartas personalizadas coloridas, imaginativas e incluso asombrosas que saben, como su nombre indica, deliciosas. 2861 N. 5thStreet, (215) 427-9599
- El Bohio - Durante 20 años, este lugar ha servido auténticos sabores de Puerto Rico, ensaladas, sándwiches y platos pequeños, incluyendo chips de plátano frito, raíz de yuca frita, alas a la cerveza y croquetas. 2746 N. 5th Calle (215) 425-5991
- Restaurante Freddy & Tony's - La cocina casera tradicional puertorriqueña de este agradable restaurante incluye platos destacados como mofongoplátanos verdes rellenos de cerdo, bañados en salsa y servidos en un mortero, junto con arroz y frijoles, empanadas fritas y flan casero. 201 W. Allegheny Avenue, (215) 634-3889
- Isla Verde Café - De miércoles a sábado, este animado local sirve tapas tradicionales. Los clientes pueden bailar al ritmo de los mejores DJ locales los viernes por la noche y de la banda de la casa los sábados. 2725 N. American Street, (215) 291-9475
- Restaurante Taco Riendo - La gente se baja del 5th Street y a México en esta taquería BYOB (traiga su propia botella), conocida por sus burritos, quesadillas y tacos. 1301 N. 5th Street, (215) 235-2294
- Sazon Restaurante & Café - La chef venezolana Judith Suzarra-Campbell muele la harina de maíz para sus arepas, que rellena con carne desmenuzada, pollo, cerdo y huevos revueltos, mientras que el marido de la copropietaria, Robert Campbell, prepara espectaculares cacaos y trufas en este restaurante familiar. 941 Spring Garden Street, (215) 763-2500, sazonphilly.com
Sabores cercanos:
- Tierra Colombiana - La auténtica cocina internacional latina y caribeña atrae a los clientes a este acogedor espacio tropical desde las 7 de la mañana hasta bien entrada la noche. Arriba, en Discoteca Tierra, Las actuaciones musicales presentan sonidos latinos de Centroamérica, Sudamérica, Norteamérica y el Caribe. 4535 N. 5th Street, (215) 324-0303, teirracolombianarestaurant.com
- Las Cazuelas - Desde el sur de la frontera hasta Northern Liberties, este restaurante satisface los antojos mexicanos de los clientes. Alfredo Aguilar, nativo de Philly, prepara el clásico ceviche, el popular mole poblano y mucho más. 426-428 W. Girard Avenue, (215) 351-9144, lascazuelas.net
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