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3 de marzo de 2023

Barras y restaurantes ocultos en Filadelfia

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Omakase por Yanaga Foto de E. Marenco
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Foto cortesía de Insomnia Cookies.
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Elbow Lane en Harp & Crown Foto de J. Fusco para Visit Philadelphia
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FILADELFIA, 1 de marzo de 2023 – La escena gastronómica de Filadelfia es a menudo elogiada, y con razón, ya que es el hogar de chefs galardonados, restaurantes reconocidos a nivel nacional y locales favoritos del vecindario. Sin embargo, aquellos que busquen una experiencia culinaria fuera de lo común, querrán descubrir las joyas ocultas de Filadelfia.

Imagina un bar irlandés que sirve cocina italiana de cinco estrellas desde una cocina en el sótano. O una peluquería de moda que es la fachada de un bar de cócteles secreto en la trastienda. Aquí, en Philly, puedes encontrar un servicio privado de hoagies y pizzas omakase, una bolera subterránea debajo de un moderno gastropub del centro de la ciudad y mucho más.

Desde el placer de los amantes del queso en la degustación fuera del horario comercial de Di Bruno Bros. hasta las copas con amigos en Hop Sing Laundromat o The Franklin Mortgage & Investment Co. (dos bares clandestinos que figuran entre los mejores bares de Estados Unidos), vale la pena buscar los siguientes lugares secretos.

Sigue leyendo para descubrir más sobre estos lugares únicos.

Después del horario de cierre en Di Bruno Bros.

Echa un vistazo entre bastidores y disfruta de una experiencia gastronómica nocturna única en Filadelfia en un lugar emblemático de la gastronomía local durante After Hours en Di Bruno Bros. De lunes a sábado, con capacidad para entre 10 y 16 personas en el local Italian Market, y los fines de semana, con capacidad para entre 12 y 30 personas en Franklin Market, los amantes del queso podrán degustar casi cualquier producto de la tienda, además de disfrutar de catas guiadas de quesos, embutidos y antipasti, y escuchar las historias de los queseros de la tienda en una experiencia privada de dos horas de cata, aprendizaje y compras después del anochecer.

Otra opción: diríjase a la tienda insignia de Di Bruno, situada en el número Rittenhouse Square, y suba al segundo piso, donde se encuentra Alimentari Upstairs at Di Bruno Bros., una cafetería italiana con servicio completo, comedor y salón que ofrece platos pequeños, quesos y embutidos, pizza alla Roma, cócteles, cervezas locales y vinos exclusivos durante el horario habitual de la tienda.

Dónde: Después del horario comercial en Di Bruno Bros. – Italian Market, 930 S. 9th Street

Trascena en Blind Barber

Como la guarida de un superhéroe, lo que desde la calle parece una peluquería de aspecto discreto (pero moderna y avalada por Bryce Harper), marcada únicamente por un anodino poste de peluquero a rayas, esconde un secreto. Después de las 5 de la tarde, de jueves a sábado, los clientes que no necesitan un corte de pelo pueden pasar por delante de las tres sillas de barbero Belmont negras y cromadas, atravesar la puerta blanca sin letrero situada en la parte trasera de la tienda y transportarse a la década de 1970 en el Backroom at Blind Barber. Este bar de cócteles de ambiente melancólico sirve bebidas mezcladas exclusivas y botellas enteras, cerveza en lata y creativos aperitivos, entre los que destacan tres selecciones de sándwiches gourmet de queso a la parrilla.

Dónde: Trascena en Blind Barber, calle Sansom, 1325.

El bar de cócteles Cage

Deep Bucks County puede que no sea el lugar donde esperarías encontrar un bar clandestino, especialmente uno dentro de una cadena de pizzerías. Para llegar a The Cage Cocktail Bar, un local de Warrington que ofrece mezclas e ingredientes locales, cultivados in situ y elaborados a mano, los visitantes deben atravesar el comedor de Select Pizza & Grill (con o sin parar a comer una porción) para descubrir un bar ideal para Instagram, decorado con jaulas de pájaros y paredes ajardinadas. Las bebidas, incluidas las torres de mimosa de los fines de semana, brillan con toques creativos en clásicos como los old fashioneds y los martinis.

Dónde: The Cage Cocktail Bar, 855 Easton Road, Warrington

Carbonera y barril

¿Qué tienen en común una cafetería y un bar de bourbon? Pues bien, en Ardmore, son lo mismo. Creado por Jared Adkins, fundador de Bluebird Distilling, Char & Stave abrió sus puertas junto a Lancaster Avenue en 2022 y sirve café tostado en la propia casa y envejecido en barricas de roble de whisky y bourbon, así como cócteles creativos elaborados con licores de pequeña producción y café artesanal. También ofrece concursos semanales de preguntas y respuestas y música en vivo.

Dónde: Char & Stave, 21 Rittenhouse Place, Ardmore

Elbow Lane en Harp & Crown

A todo el mundo le gusta tomarse una buena cerveza mientras juega unos cuantos frames, pero probablemente nunca hayas vivido una experiencia como esta. Baja las escaleras del moderno gastropub Harp and Crown, en Rittenhouse Square, y encontrarás una bolera secreta de tamaño real con dos pistas y un salón de cócteles conocido como Elbow Lane. Los camareros del bar subterráneo sirven bebidas con alcohol mientras los jugadores lanzan strikes y spares en las dos pistas disponibles a partir de las 5 de la tarde, por orden de llegada, por 100 pesos la hora (zapatos incluidos) para un máximo de ocho jugadores.

Dónde: Elbow Lane en Harp & Crown, 1525 Sansom Street

Formulario de fermentación

En un discreto callejón de West Kensington hay una bombilla verde pálido junto a una puerta de garaje destartalada y sin letrero. Cuando esa luz está encendida, Fermentery Form está abierto al público. (También puedes consultar el estado de apertura del local, “solo por anuncio”, en Facebook e Instagram). Form no es exactamente una cervecería, ya que no elabora cerveza in situ, sino que trae cerveza sin fermentar creada en otros lugares y luego la deja fermentar, mezclar y envejecer, un proceso conocido como “fermentación mixta”. El resultado son cervezas frescas y refrescantes, elaboradas al estilo de las lambics belgas y las ales francesas de granja, que se pueden disfrutar dentro o fuera, en el callejón.

Dónde: Fermentery Form, calle Palethorp, 1700

The Franklin Mortgage & Investment Co.

El bar clandestino Rittenhouse Square The Franklin Mortgage & Investment Co., que lleva el nombre de la fachada que el boxeador convertido en contrabandista Max “Boo Boo” Hoff utilizó para su red de tráfico de alcohol durante la época de la Ley Seca, llega incluso a utilizar una dirección falsa en sus redes sociales y su sitio web. Reinaugurado en una nueva ubicación en 2022, The Franklin se encuentra en un callejón trasero del hotel The Franklin on Rittenhouse y ha añadido reservas, un menú de comida y vodka, todo lo que su anterior ubicación no ofrecía. Si encuentras la entrada sin letrero (la dirección real se indica más abajo), te habrás ganado una bebida.

Dónde: The Franklin Mortgage & Investment Company, 1715 Schubert Alley

Restaurante Garden en el Barnes Foundation

La única comida digna de un maestro en la mayoría de los museos aparece representada en pinturas de latas de sopa, fruteros y últimas cenas. Pero no en el Barnes. Dirigido ahora por el aclamado chef Michael O’Meara, el Garden Restaurant del Barnes Foundation es un restaurante con servicio completo, tanto en el interior como al aire libre, situado en el interior de la institución artística Benjamin Franklin Parkway, que sirve almuerzos entre semana y brunch los fines de semana con un menú centrado en ingredientes frescos locales y de temporada. No es necesario comprar entradas para visitar el museo para comer allí (pero lo recomendamos encarecidamente).

Dónde: Restaurante Garden en el Barnes Foundation, 2025 Benjamin Franklin Parkway

Lo bueno, lo malo y lo feo

En el corazón de Chester County, Good, Bad & Ugly (GB&U) es un bar subterráneo situado debajo del Stove and Tap de West Chester, decorado con obras de arte pop inspiradas en Warhol, carteles de películas, coloridas mesas de billar y tejo, videojuegos e iluminación ambiental. Abierto hasta las 2 de la madrugada, mucho más tarde que otros restaurantes y bares cercanos, GB&U se ha convertido rápidamente en un destino suburbano para disfrutar de cócteles, vino y aperitivos.

Dónde: Lo bueno, lo malo y lo feo, 158 W. Gay Street, West Chester

Barra de graffiti

Escondido en un estrecho callejón vallado con una cerca metálica, bajo un pequeño letrero de neón, se encuentra el Graffiti Bar, el patio al aire libre con 30 asientos del famoso chef Michael Schulson, que sirve los mismos platos asiáticos favoritos de su vecino Sampan, como satays, dumplings y rollitos de primavera, en un alegre espacio al aire libre. (No se preocupe: hay lámparas de calor y una marquesina de cristal para cenar cuando hace frío o llueve). Los murales de grafitis, siempre cambiantes y llenos de colorido, complementan los deliciosos cócteles del local, los bao buns de cinco dólares durante la hora feliz y las televisiones detrás de la barra para los días de partido.

Dónde: Bar Graffiti, calle 13, número 124

Hoagie Room en Pizzeria Beddia

Las famosas pizzas del pizzero Joe Beddia conquistaron la ciudad y el país cuando su Pizzeria Beddia fue nombrada la mejor pizzería de Estados Unidos por Bon Appétit y uno de los “mejores lugares” del mundo por la revista Time. Su ventanilla, en la que había que esperar horas, se trasladó en 2019 a una pizzería en toda regla, un local que también ofrece una experiencia gastronómica muy típica de Filadelfia: un festín privado de dos horas con pizza y bocadillos omakase en la Hoagie Room. Este íntimo refugio dentro de la pizzería ofrece un bufé libre de $75 por persona con delicias Philly para grupos de seis personas (ni más ni menos), que incluye una ronda de cócteles, aperitivos y una selección de bocadillos, pizzas y helados cremosos elegidos por el chef.

Dónde: Hoagie Room en Pizzeria Beddia, 1313 N. Lee Street

Lavandería Hop Sing

No se permiten teléfonos. No se permiten fotos. No se permiten pantalones cortos, chanclas ni sandalias. Estas son solo algunas de las reglas que, si se infringen, harán que te añadan a la “lista de personas prohibidas” de Hop Sing Laundromat, que cuenta con casi 5000 nombres y que su propietario, Lê (sin apellido), llama cariñosamente “el mejor bar de cócteles norcoreano del mundo”. Para acceder al famoso bar clandestino Chinatown, los clientes deben encontrar el timbre en su puerta metálica anónima y sin distintivos y esperar a que el portero los acompañe a la antesala, donde se les explican las normas de etiqueta y se escanean sus identificaciones para descartar a los infractores previamente prohibidos. Solo entonces se les concede el acceso a uno de los mejores bares de Estados Unidos según Esquire y a uno de los mejores bares del mundo según Condé Nast Traveler. Ah, y dejen la tarjeta en casa: solo se acepta efectivo.

Dónde: Lavandería Hop Sing, 1029 Race Street

Sala de escucha en LMNO

Ten cuidado cuando te entren ganas de ir al baño mientras cenas en el LMNO de Stephen Starr, porque es posible que la puerta del baño no te lleve al baño. Un pasadizo secreto conduce a los comensales a la sala de audición oculta del restaurante baja, un acogedor local musical clandestino donde las paredes revestidas de madera del bar de cócteles dan paso a estanterías que albergan cientos de discos de vinilo, donde algunos de los mejores DJ de la ciudad pinchan en directo con equipos estéreo totalmente analógicos. Es muy recomendable reservar para poder acceder al local Fishtown.

Dónde: Sala de audición en LMNO, 1739-1749 N. Front Street

Bar Murph's

El nombre, las bebidas, la decoración e incluso el gran trébol verde del letrero exterior del Murph's Bar proclaman con orgullo que se trata de un pub irlandés. Sin embargo, este local se ha hecho popular en los alrededores de Fishtown por su delicioso menú de —esperen— comida italiana. ¿Por qué? Un día, el emigrante italiano Francesco Bellastelli entró en el Murph's en busca de algo para comer, pero descubrió que no servían comida. El propietario, Greg Walton, le preguntó al chef Francesco si quería alquilar la cocina para preparar sus platos italianos clásicos, y el resto es historia. Ahora, la cocina del pub, atendida por una sola persona, sirve abundantes platos con salsa roja, desde deliciosas pastas hasta branzino y costillas de cordero. Asegúrate de llegar temprano: el pequeño bar se llena rápidamente y puede haber que esperar varias horas.

Dónde: Bar Murph's, 202 E. Girard Avenue

Omakase por Yanaga

El chef Kevin Yanaga, conocido como el “sushi whisper” de Philly, abrió su popular Izakaya by Yanaga en 2022, que recibió críticas muy favorables por sus platos pequeños y asequibles y su selección de bebidas. Pero la otra mitad de su imperio del sushi, apropiadamente en Fishtown, se encuentra detrás de unas puertas dobles en la parte trasera del comedor del Izakaya, que conducen a su sala oculta Omakase by Yanaga, una experiencia privada de cena de sushi con un menú individualizado determinado completamente por el chef (omakase significa literalmente «lo dejo en tus manos»). El elegante rincón totalmente negro, con capacidad para solo ocho comensales, ofrece una comida Kaiseki de 25 platos (sí, has leído bien) que consiste en una docena de nigiri, nueve aperitivos, tres sushis modernos (servidos con caviar dorado, por supuesto) y postre, además de maridajes de sake y vino a medida, por $195 por persona.

Dónde: Omakase By Yanaga, 1832 Frankford Avenue

Hamburguesas Pretty Bird Smash

Una cafetería muy popular, Bucks County, ofrece un secreto delicioso por la noche. A las 4 de la tarde, la acogedora cafetería Pretty Bird Coffee de Yardley se transforma en el animado Pretty Bird Smash Burgers, que ofrece un menú pequeño pero sabroso de hamburguesas de carne angus, papas fritas y ensaladas, así como una selección de cervezas de Vault Brewing Company, situada al otro lado de la calle y propiedad de Jim Cain, quien también es dueño de Pretty Bird.

Dónde: Smash Burgers en Pretty Bird Coffee Roasters, 7 S. Main Street, Yardley

Sala Ranstead

Hay bares clandestinos y luego están los bares clandestinos regentados por Stephen Starr. El famoso restaurador Philly es el cerebro detrás de Ranstead Room, un bar de cócteles de estilo clásico situado en Ranstead Street (detrás de El Rey), pasando dos árboles y atravesando una puerta metálica negra, anónima y oculta, con una “R” espejada grabada en una fachada de ladrillo rojo. Una vez dentro, encontrarás un bar clandestino oscuro y evocador, al estilo de los años 30, decorado con reservados de cuero, detalles en madera oscura y algunos de los mejores cócteles de la ciudad y sus cocteleros.

Dónde: Sala Ranstead, calle Ranstead, 2013.

El espacio en Insomnia Cookies CookieLab

Muchas gracias a quienquiera que haya deseado que el concepto de “pastelería clandestina” se hiciera realidad, porque eso es lo que ha hecho realidad Insomnia Cookies, el paraíso local de los postres nocturnos, en su local de Passyunk Square, situado justo entre los emblemáticos restaurantes de cheesesteak Pat's y Geno's. Este local no solo alberga el CookieLab de Insomnia, un lugar al que se accede a través de una puerta secreta disimulada como una estantería y que ofrece un menú secreto de galletas y batidos experimentales nunca antes probados, sino que también es un lugar oculto dentro de otro lugar oculto. El Space at Insomnia CookieLab es una sala privada para fiestas en la que puedes traer tu propia bebida y en la que tú y hasta 32 de tus amigos amantes de las galletas podéis devorar una charcutería de galletas, un bufé de galletas DIY con cremas para untar, siropes y coberturas, y una barra para crear tus propios batidos.

Dónde: El espacio en Insomnia Cookies CookieLab, calle Wharton, 833.

La profecía de Stevens en W Filadelfia

Al entrar en el hotel W Philadelphia, no se accede al vestíbulo, sino a lo que se conoce como la “sala de estar”, un espacio público de reunión. Pero si se sigue recto, pasando por delante de las calaveras de cerámica personalizadas, se encuentra el Stevens’ Prophecy, un salón urbano decorado con obras de arte y elementos de diseño a medida en honor a Grace Kelly, natural de Filadelfia. Incluso el nombre del bar es un homenaje, ya que hace referencia al superlativo del anuario de la princesa en The Stevens School de Germantown, que profetizaba que la futura ingenua real se convertiría en ’una famosa estrella del teatro y la pantalla“. El acogedor salón ofrece cócteles artesanales elaborados con licores de producción limitada, vinos selectos y platos pequeños, todo ello oculto a la vista del público general tras un espejo unidireccional que da al vestíbulo, donde se ven turistas emocionados y empresarios cansados. Eh... la sala de estar.

Dónde: La profecía de Stevens en W Filadelfia, 1439 Chestnut Street

Rehabilitación del bloqueo del escritor

Tanto si te gusta escribir, leer o simplemente sentarte en la barra de un bar con ambiente, Writer’s Block Rehab es una historia oculta que disfrutarás descubriendo. Este bar de cócteles artesanales, cuya temática gira en torno a los libros y los autores, ocupa una casa adosada independiente (flanqueada por estacionamientos) en un pequeño callejón junto a Broad Street, en Washington Square West. El espacio cuenta con un bar compacto en la primera planta, rodeado de papel tapiz personalizado con juegos de palabras que incluyen los nombres de más de cien autores, y un bar “biblioteca” en la segunda planta, decorado con trampantojos y lámparas de araña vintage con forma de globo terráqueo.

Dónde: Rehabilitación del bloqueo del escritor, calle Cypress, 1342.

 

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