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Le Place commémorative de l'Holocauste Horwitz-Wasserman, situé au croisement de la 16e rue et du Benjamin Franklin Parkway, a pour vocation d'honorer la mémoire des millions de Juifs qui ont été tués pendant l'Holocauste et d'informer le public sur les atrocités commises.
La Philadelphia Holocaust Remembrance Foundation a dirigé les efforts de réaménagement et de reconception visant à réactiver le site où se trouve le premier monument public dédié à l'Holocauste du pays, la sculpture de Nathan Rapoport. Monument aux six millions de martyrs juifs, siège depuis 1964.
Le mémorial agrandi a officiellement ouvert ses portes au public en octobre 2018.
Depuis 1964, la sculpture en bronze Monument aux six millions de martyrs juifs réalisée par le sculpteur et peintre juif Nathan Rapoport, se trouve à l'extrémité de la Benjamin Franklin Parkway. Cette œuvre d'art publique émouvante a été offerte à la ville de Philadelphie par l'Association of Jewish New Americans.
La sculpture a été intégrée à l'ensemble plus vaste Place commémorative de l'Holocauste Horwitz-Wasserman, qui comprend cinq éléments supplémentaires, lorsque le site remanié a été inauguré le 22 octobre 2018.
Les différentes fonctionnalités interactives et explicatives de la place s'intègrent harmonieusement pour offrir aux visiteurs une expérience enrichissante et propice à la réflexion, dans un lieu spécialement conçu pour l'éducation et le souvenir.
La Philadelphia Holocaust Remembrance Foundation s'est associée à la USC Shoah Foundation pour développer une application interactive (disponible sur App Store iTunes et Google Play) que les visiteurs peuvent utiliser pendant leur visite du site. L'application comprend des témoignages vidéo de survivants de l'Holocauste et des visites guidées pour certaines tranches d'âge afin d'améliorer l'expérience des visiteurs.
- Photo de C. Smyth pour Visit Philadelphia
En plus de Monument aux six millions de martyrs juifs, Il y a cinq autres éléments qui composent le mémorial.
Six piliers rectangulaires, à la mémoire des six millions de Juifs tués par l'Allemagne nazie et ses collaborateurs, se dressent d'un côté de la place. Présentés par paires, les piliers gravés opposent les atrocités commises contre le peuple juif pendant l'Holocauste aux droits et valeurs constitutionnels américains afin de montrer que cet événement horrible ne peut jamais se reproduire aux États-Unis.
À côté des six piliers, une vidéo en boucle représentant une flamme ardente symbolise l'espoir, la lumière et l'engagement à ne jamais oublier l'Holocauste.
En face des six piliers, un jeune arbre issu d'un arbre entretenu par des enfants emprisonnés au camp de concentration de Theresienstadt symbolise la vie et l'espoir pour les générations futures.
Un bosquet se trouve à l'extrémité de la place pour représenter les bois qui ont abrité ceux qui ont eu le courage de résister et de lutter contre le fanatisme du régime nazi.
Près du bosquet, les rails originaux de la voie ferrée adjacente au camp d'extermination de Treblinka sont encastrés dans le trottoir en mémoire des millions de personnes qui y ont été tuées.
Le Visit Philly Overnight Package - réservé plus de 190 000 fois depuis 2001 - est assorti d'un parking gratuit (d'une valeur de $100 dans le centre ville de Philadelphie) et d'une nuit d'hôtel.