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Philadelphie, berceau de notre formidable nation, est imprégnée d'une histoire riche et complexe.
La ville de l'amour fraternel est une ville d'indépendance pour tous, où le complexités de la démocratie — et les différents points de vue sur la liberté et ce que l'on entend par liberté — peut être expérimenté et discuté dans des lieux tels que le Centre Liberty Bell les Site historique de la maison Johnson et bien d'autres attractions où les récits de ceux qui ont façonné notre nation occupent le devant de la scène.
La juxtaposition de la liberté et de l'esclavage se retrouve dans toute la région. Vous trouverez des explications sur la Constitution et les amendements de la Reconstruction sur le site de la National Constitution Center, contes du chemin de fer clandestin s'arrêtent à Le manoir de Belmont dans le parc Fairmount, et des artefacts au Musée de l'esclavage Lest We Forget à Germantown.
La juxtaposition entre liberté et esclavage est visible dans toute la région.
Philadelphie embrasse ces différentes perspectives sur la liberté, c'est pourquoi la ville reconnaît et célèbre deux fêtes monumentales : Le quinzième anniversaire et le 4 juillet.
Alors que les États-Unis d'Amérique célèbrent leur histoire depuis près de 250 ans, bon nombre de leurs citoyens ont toujours su qu'ils n'étaient pas vraiment inclus dans la célébration de l'indépendance. Ce n'est qu'en 1865, avec l'adoption du treizième amendement, que l'esclavage a officiellement pris fin. Le mouvement de protestation sociale de 2020 donne un aperçu du travail qui reste à accomplir pour parvenir à l'équité, toutes ces années plus tard.
Les attractions historiques, les sites culturels et les événements annuels répertoriés ci-dessous, développés en partenariat avec Rosalyn J. McPherson du ROZ Group, une agence de conseil en diversité et inclusion basée à Philadelphie, nous rappellent constamment le chemin parcouru et les progrès à accomplir.
La région métropolitaine de Philadelphie se prépare à célébrer l'indépendance avec pour thème Liberté – Liberté, une occasion unique de vivre une expérience plus inclusive, qui commence le 19 juin et se termine le 4 juillet.
Les traditions ancestrales de la région liées au Juneteenth font désormais partie intégrante d'une promotion à grande échelle. Wawa Welcome America Programmation du 4 juillet, offrant aux visiteurs et aux habitants davantage d'occasions de célébrer l'indépendance et d'en apprendre davantage sur le processus complexe qui a mené à la liberté.
Des lieux tels que le site historique Johnson House à Germantown, qui servait de halte au chemin de fer clandestin, et Cliveden, où le soldat révolutionnaire afro-américain Ned Hector s'est battu pour défendre notre nouveau pays sur une propriété où étaient détenus des esclaves, font tout autant partie de la fondation de la nation que des sites emblématiques tels que le Liberty Bell et le Independence Hall. Ensemble, ces sites — et les personnes qu'ils représentent — offrent une image plus complète de l'indépendance.
La célébration de la liberté, Juneteenth, est l'occasion idéale pour rendre hommage aux faits et récits transmis à la manière des griots aux personnes de couleur, assises aux pieds de leurs proches qui veillaient à ce que les jeunes de la famille aient le sens de l'histoire : les récits colorés et humoristiques sur les frasques des oncles et tantes, les histoires de travail acharné et de dévouement malgré les circonstances, et les récits captivants sur les réalités brutales.
Philadelphie est riche de l'expérience noire, et cette nouvelle approche de la célébration de l'indépendance intègre ces perspectives.
En tant que berceau de notre nation, Philadelphie célèbre l'indépendance non seulement pendant une seule journée, mais aussi pendant toute une saison qui relie le 19 juin et le 4 juillet. Les célébrations Freedom – Liberty mettent en lumière l'importance historique et les liens thématiques entre ces deux jours fériés et rendent hommage à l'histoire nuancée de l'indépendance de notre pays.
Dans le cadre d'une initiative novatrice lancée en 2021, Visit Philadelphia s'est associé au cinéaste et artiste légendaire Rashid Zakat pour créer une série de vidéos explorant la signification de la liberté pour certains des artistes, poètes, historiens et gardiens du patrimoine afro-américains les plus prolifiques de la région.
Qu'est-ce que la liberté ?
Avec :
Yolanda Wisher – “ Leave My Name ”
Ursula Rucker – “ Libérez-les ”
Quentin The Poet – “ Be Freedom ”
Chef Omar Tate – “ Hot Links and Red Drinks ” (Lien chaud et boissons rouges)”
- Photo de J. Fusco pour Visit Philadelphia
Alors que la région de Philadelphie s'apprête à entrer dans la saison de l'indépendance, nombreux sont ceux qui se souviennent que cette “célébration” est complexe et compliquée.
Il a fallu plus de deux siècles pour commencer à élargir l'histoire américaine afin d'y inclure les récits des femmes et des personnes de couleur, et pour proposer des perspectives plus larges sur ces sites et attractions autour de Philadelphie.
Liberty Bell et Independence Hall
Ces deux piliers de Philadelphie — certaines des attractions les plus populaires de la ville et certains des sites historiques les plus célèbres du pays — sont pour beaucoup des symboles emblématiques de la liberté. L'inscription sur le Liberty Bell, “ Proclamez la liberté dans tout le pays à tous ses habitants ”, était à l'origine un message annonçant la rupture d'une nouvelle nation avec la colonisation et a depuis été adoptée par les abolitionnistes, les suffragistes et autres défenseurs de la liberté. La Déclaration d'indépendance et la Constitution américaine ont toutes deux été débattues et signées au Independence Hall, unifiant ainsi une nouvelle nation. Mais il faudra près de 100 ans pour que d'autres puissent commencer à jouir de certains des droits et libertés énoncés dans ces documents historiques.
La Maison du Président
La Maison du Président commémore le paradoxe de l'esclavage et de la liberté sur le site de la première demeure exécutive du pays, dans laquelle les présidents George Washington et John Adams ont vécu pendant leur mandat et où neuf personnes réduites en esclavage ont servi le premier président. L'exposition en plein air Parc historique national de l'Indépendance Le site est situé à quelques pas de la Centre Liberty Bell, Il offre un espace de réflexion silencieuse et comporte également une grande vitrine en verre qui permet aux visiteurs de voir les fragments archéologiques mis au jour sur le site en 2007.
Note : Les panneaux d'interprétation de la Maison du Président ont été enlevés par le Service des parcs nationaux le 22 janvier 2026.
Site historique de la maison Johnson
Construit en 1768, le Maison Johnson a été habitée par la famille Johnson jusqu'en 1908. La maison, construite avec des volets extérieurs et intérieurs, porte encore les traces des balles de mousquet et des boulets de canon tirés pendant la bataille de Germantown, lors de la guerre d'indépendance américaine, en 1777. Au cours des années 1800, la maison est devenue un lieu essentiel pour le mouvement du chemin de fer clandestin. Harriet Tubman y a trouvé refuge et y a été nourrie avec les esclaves africains qu'elle guidait souvent vers la maison voisine de Lucretia Mott, à Cheltenham.
Cliveden
Les Cliveden Le domaine a joué un rôle majeur dans la seule bataille qui s'est déroulée dans les limites de Philadelphie pendant la Révolution américaine : la bataille de Germantown. Plus de 1 000 hommes ont été tués lorsque les soldats britanniques ont cherché refuge dans le domaine de la famille Chew, l'une des plus grandes et des dernières familles esclavagistes de Philadelphie. L'un des combattants révolutionnaires survivants était Ned Hector, un Afro-Américain né libre en Pennsylvanie.
- Photo courtoisie Museum of the American Revolution
Museum of the American Revolution
Les expositions présentées dans le Museum of the American Revolution offre une vision globale de la Révolution américaine qui est souvent négligée par d'autres institutions. Découvrez les histoires d'Africains esclaves et libres, d'Amérindiens et de femmes, en plus de celles des Pères fondateurs et des soldats de la guerre d'indépendance, grâce à des expositions immersives et des artefacts fascinants qui créent une expérience narrative moderne. L'espace d'exposition se penche également sur les défis liés à la création d'une nouvelle nation et sur l'impact durable de la Révolution sur le monde entier.
African American Museum in Philadelphia
Une filiale de la Smithsonian Institution, la African American Museum in Philadelphia Il fait partie des musées qui ont ouvert leurs portes lors des célébrations du bicentenaire de la ville en 1976 et est la première institution construite par une grande ville américaine pour préserver, interpréter et exposer le patrimoine et la culture des Afro-Américains. Outre des expositions temporaires célébrant les artistes noirs historiques et contemporains, l'exposition permanente du musée jette un regard neuf et audacieux sur l'histoire des Afro-Américains et leur rôle dans la fondation de la nation, permettant à Octavius Catto, Richard Allen et d'autres pionniers de raconter leur histoire à travers la technologie, des photographies, des vidéos et des objets exposés.
Independence Seaport Museum
Outre les expositions qui retracent les contributions de la ville à l'histoire navale et maritime commerciale, le Independence Seaport Museum explore le rôle joué par le fleuve Delaware dans la traversée du milieu, l'esclavage, l'émancipation, les lois Jim Crow et le mouvement des droits civiques. Les marées de la liberté utilise des artefacts et des témoignages personnels issus de moments clés de l'histoire pour inciter les visiteurs à réfléchir à la véritable signification de la liberté.
Église Mother Bethel AME
Fondée en 1787, Église épiscopale méthodiste africaine Mother Bethel se trouve sur la plus ancienne parcelle de terre des États-Unis appartenant depuis toujours à des Afro-Américains. L'église rend hommage au révérend Richard Allen, son pasteur fondateur et premier évêque. Une crypte au sous-sol sert de musée et abrite la tombe d'Allen ainsi que d'autres objets fascinants, notamment les bancs d'origine, la chaire construite et utilisée par le révérend Allen, d'anciennes urnes utilisées pour élire les responsables de l'église et des mousquets datant de l'époque où Allen a levé des troupes noires pendant la guerre de 1812.
— Photo prise par Alec Rogers © 2018 pour l'Association for Public Art
En quête de parité : Le Mémorial Octavius V. Catto
Dans une ville qui compte plus de 1 500 statues publiques, celle-ci mémorial à un défenseur des droits civiques du XIXe siècle est la première statue d'un Afro-Américain spécifique dans le centre-ville. Octavius Catto, originaire de Caroline du Sud et Philadelphien d'adoption, a mené la lutte pour la déségrégation des tramways de la ville, s'est battu pour l'égalité des droits de vote, a travaillé comme intellectuel et enseignant, et était également un joueur de baseball vedette. Le 10 octobre 1871, jour des premières élections après que le 15e amendement eut garanti le droit de vote aux Afro-Américains en Pennsylvanie, il fut abattu sur South Street. Le sculpteur Branly Cadet a créé le mémorial en bronze de 3,6 mètres de haut, qui représente Catto dans une posture puissante, marchant vers une représentation en granit d'une urne électorale du milieu du XIXe siècle. Le mémorial de Catto est rapidement devenu un symbole du XXIe siècle pour l'activisme et le droit de vote.
Festival et défilé Juneteenth de Philadelphie - Photo par A. Ricketts pour Visit Philadelphia
Philly propose de nombreuses façons de célébrer Juneteenth, la commémoration annuelle de la fin de l'esclavage en Amérique en 1865. En 2022, plus de 20 événements célèbrent une saison d'indépendance qui s'étend du 19 juin au 4 juillet. Parmi les temps forts, citons :
Philadelphie, lieu de création et de signature de la Déclaration d'indépendance et de la Constitution, célèbre le 4 juillet en grande pompe. Du début du festival annuel Wawa Welcome America aux incroyables feux d'artifice dans la campagne, les événements célébrant l'anniversaire de l'Amérique illuminent les rues, le ciel et les scènes de toute la ville. Parmi les temps forts, citons :
Pendant des siècles, le quartier historique de Philadelphie a été un port actif où des personnes et des familles africaines étaient amenées pour être vendues, séparées et envoyées en esclavage.
Et pourtant, ce même quartier abritait le plus grand quartier afro-américain libre du pays, le Seventh Ward (entre Spruce Street et South Street, et 6th Street et 23rd Street), ainsi que la première église méthodiste épiscopale africaine (Mother Bethel).
Le manoir de Belmont - Photo de J. Smith pour Visit Philadelphia
La liberté était l'objectif des milliers d'Africains réduits en esclavage qui empruntaient le chemin de fer clandestin, un réseau secret de refuges, d'églises et de fermes qui offraient abri et sécurité, que beaucoup trouvaient dans la région de Philadelphie. Parmi les points forts, citons :
Pour plus d'informations sur le rôle joué par la région métropolitaine de Philadelphie dans la quête de liberté des Afro-Américains, cliquez sur le bouton ci-dessous.
Site historique de la maison Johnson - Photo de R. Kennedy pour Visit Philadelphia
Tout comme l'histoire des États-Unis est l'histoire des Afro-Américains, l'histoire de Philadelphie est l'histoire des Afro-Américains. Les monuments, les églises et autres sites présentent une histoire riche qui reflète à la fois les origines du continent africain et l'histoire du continent américain à travers une multitude d'opportunités éducatives pour les visiteurs de tous âges. Les monuments, les expositions interactives et les espaces publics racontent l'histoire de la ville et de la nation à travers les expériences de ceux pour qui la liberté est venue beaucoup plus tard. Ces sites comprennent :
Les Visit Philly Overnight Package - réservé plus de 190 000 fois depuis 2001 - est assorti d'un parking gratuit (d'une valeur de $100 dans le centre ville de Philadelphie) et d'une nuit d'hôtel.
Une exploration de la ville à travers les musées, les monuments, les églises, les galeries et les mémoriaux ...
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