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Franklin Square, l'une des cinq places publiques prévues par William Penn dans son plan initial pour Philadelphie, offre un espace vert urbain rafraîchissant avec une multitude d'activités géniales sur ses huit acres.
Initialement baptisé “ North East Publick Square ”, le parc a été rebaptisé en l'honneur de Benjamin Franklin en 1825.
Le parc propose plusieurs attractions familiales qui raviront les enfants et leurs parents.
Au Philly Mini Golf, les visiteurs peuvent jouer une partie de minigolf sur des trous qui rendent hommage aux monuments emblématiques de Philly, notamment le Liberty Bell, le Philadelphia Museum of Art et le Boathouse Row.
Avec des modèles de chevaux de course célèbres tels qu'Afleet Alex et Smarty Jones, le Philadelphia Parx Liberty Carousel, hommage classique au grand héritage de Philadelphie en matière de fabrication de carrousels, offre une dose de nostalgie en plus du plaisir.
Les visiteurs peuvent découvrir l'histoire du parc depuis le banc Once Upon a Nation, où des comédiens en costume racontent des anecdotes sur le passé de Franklin Square.
La pièce maîtresse du parc, la fontaine Franklin Square, est un chef-d'œuvre en marbre construit en 1838 et entouré de grilles en fer forgé.
En août 2019, après avoir subi une rénovation de $2 millions, la fontaine Franklin Square a inauguré un tout nouveau spectacle aquatique qui met en scène des jets d'eau jaillissant dans les airs, en synchronisation avec la musique et des lumières colorées en soirée.
Les spectacles de la fontaine ont lieu tous les jours toutes les 30 minutes, de midi à 14 h et de 18 h jusqu'à la fermeture. La saison 2019 se termine le 31 octobre.
Cette fontaine serait la plus ancienne encore existante parmi les cinq places historiques créées par William Penn. - Photo de R. Kennedy pour Visit Philadelphia
Lorsque la faim se fait sentir, dégustez les délices de SquareBurger, un stand de hamburgers sur place qui vend du porc effiloché barbecue, des hamburgers, des frites, des options végétariennes et des plats familiaux tels que des cheesesteaks, des frites et du macaroni au fromage.
Le célèbre Cake Shake mélangé à des Tastykake Butterscotch Krimpets est un classique intemporel.
Il y a plein de choix de plats et de boissons délicieux au Franklin Square. - Photo de R. Kennedy pour Visit Philadelphia
William Penn a d'abord délimité le territoire qui englobe Franklin Square en 1682, et au fil des ans, la zone a été utilisée comme pâturage pour le bétail, marché aux chevaux et au bétail, cimetière, terrain d'entraînement et de parade pour l'armée américaine pendant la guerre de 1812 et, enfin, parc municipal très apprécié.
En 1837, la ville transforma le Franklin Square en parc public et une élégante fontaine fut construite en son centre. Cette fontaine serait la plus ancienne encore existante parmi les cinq places historiques de William Penn. Les autres sont le Rittenhouse Square, Washington Square, le Logan Square et Centre Square, où se trouvent aujourd'hui le City Hall et Dilworth Park.
Franklin Square organise des événements tout au long de l'année, rassemblant la communauté pour faire la fête.
Parmi les événements très appréciés du public, citons le festival de fin d'année, qui propose le spectacle éblouissant Electric Spectacle Holiday Light Show, et le festival annuel des lanternes chinoises au printemps.
Les Visit Philly Overnight Package - réservé plus de 190 000 fois depuis 2001 - est assorti d'un parking gratuit (d'une valeur de $100 dans le centre ville de Philadelphie) et d'une nuit d'hôtel.