Een route langs heilige plaatsen in Greater Philadelphia

Deze moskee en privéschool gevestigd in het voormalige meubelmagazijn van Dubin Company fleurt een hoek van Germantown Avenue in de wijk Kensington in Philly op. De mozaïek- en muurschilderingen aan de buitenkant, getiteld Deuropeningen naar vrede, is het resultaat van een samenwerking tussen moslim- en niet-islamitische gemeenschapsleden en bevat tegels die door lokale kinderen zijn ontworpen en hun ideeën over vrede uitbeelden.

William Penn schonk het land in 1701 aan het Religieuze Genootschap van Vrienden om het te gebruiken als begraafplaats. In 1803, Arch Street Vergaderhuis werd gebouwd en het is het grootste vergaderhuis ter wereld wat betreft zitplaatsen. Diorama's over het leven van William Penn en een stuk van de “treaty elm”, waarschijnlijk afkomstig van Penns verdrag met de Indianen uit 1682, vertellen over de ervaringen van de mensen op wiens principes Pennsylvania is gesticht. Het terrein is open van dinsdag tot en met zaterdag; het gebouw is open op vrijdag en zaterdag.

Ontworpen door Frank Lloyd Wright in 1954 en ingewijd in 1959, Beth Sholom-synagoge is een van de slechts vier synagogen in het hele land die zijn aangewezen als National Historic Landmark. Het gebouw, waarin de rijke symbolen van het jodendom zijn verwerkt, is de enige synagoge die door Wright is ontworpen en een van de laatste projecten die hij voor zijn dood voltooide. Rondleidingen van een uur zijn alleen beschikbaar op afspraak.

Sinds 1864 is de Kathedraalbasiliek van Sint-Petrus en Sint-Paulus heeft gediend als de moederkerk van het aartsbisdom Philadelphia. De koepelvormige rooms-korinthische kathedraal vlak bij de Benjamin Franklin Parkway bevat talloze mozaïeken, medaillons, Italiaanse marmeren zuilen en een crypte met de overblijfselen van de meeste bisschoppen en prominente geestelijken van Philadelphia. In augustus 2018 werd de kathedraal de locatie van de Saint Katherine Drexel Shrine en graftombe. Drexel (1858-1955) staat bekend om haar werk met Afrikaanse en Indiaanse Amerikanen. De kathedraal is dagelijks geopend voor mis en gebed.

Misschien wel de meest erkende plaats van aanbidding in Philadelphia, Christuskerk is waar veel van de Founding Fathers, waaronder George Washington en Robert Morris, hun erediensten hielden. Benjamin Franklin en zes andere ondertekenaars van de Onafhankelijkheidsverklaring liggen hier begraven. De hele dag door worden er rondleidingen gegeven door de National Historic Landmarks. Een paar straten verderop ligt het Christ Church Begraafplaats Er liggen onder andere ondertekenaars van de Onafhankelijkheidsverklaring begraven, evenals Benjamin Franklin en zijn vrouw Deborah. De begraafplaats is geopend van woensdag tot en met zondag.

Het hotel ligt in North Philadelphia op een steenworp afstand van de campus van Temple University. George W. South Memorial Church of the Advocate is een monumentaal instituut dat rijk is aan religieuze, sociale en architectonische geschiedenis. De Church of the Advocate is ontworpen door Charles Burns, een erkende kerkarchitect uit de 19e en begin 20e eeuw. De prachtige gotische architectuur wordt aangevuld door een reeks muurschilderingen met religieuze en burgerrechtenthema's. Beperkte persoonlijke aanbidding is mogelijk.

Een prachtig Moors Revival-gebouw uit 1927 aan North Broad Street is de thuisbasis van Gemeente Rodeph Shalom, De oudste Asjkenazische synagoge op het westelijk halfrond. Mozaïek en glas-in-lood laten de Byzantijnse Revivalstijl zien. Het gebouw werd in 2007 toegevoegd aan het National Register of Historic Places. De gemeenschap organiseert programma's rond antiracisme, sociale rechtvaardigheid en LGTBQ-inclusie. Diensten blijven online vanaf april 2021.

Het gebouw, dat al sinds 1700 in gebruik is, huisvest Gloria Dei (Oude Zweden) Episcopale Kerk is het oudste kerkgebouw van Pennsylvania en het op één na oudste van de Verenigde Staten. Het heeft ook een van de oudste doopvonten van het land, een massief doopvont in Zweedse stijl uit 1731. Aan het plafond hangen modellen van de twee schepen die de eerste Zweedse kolonisten naar de regio brachten.

Het land oudste, nog steeds gebruikte Methodistenkerk, George's licenties verleend aan Richard Allen en Absalom Jones, de eerste Afro-Amerikaanse lekenpredikers van het Methodisme, voordat raciale spanningen hen ertoe brachten zich af te splitsen van de kerk en hun eigen kerken op te richten. Francis Asbury preekte in 1771 zijn eerste preek in Amerika in dit heiligdom. Later werd hij de leider en eerste bisschop van het Amerikaanse Methodisme in 1784, na de oprichting als nieuwe denominatie. Een museum en bibliotheek herbergen documenten die dateren uit de jaren 1700; rondleidingen worden momenteel uitgesteld vanwege COVID-19.

Langs de drukke Girard Avenue ligt het St. John Neumann heiligdom, deel van St. Peter the Apostle Church. De functionerende stadsparochie herbergt de overblijfselen van de bisschop die het diocesane katholieke schoolsysteem in Amerika heeft opgericht. In de kelder van de barokke kerk worden bezoekers uitgenodigd om te bidden voor een glazen tombe met de overblijfselen van St. John Neumann (1811-1860). Rondleidingen zijn beschikbaar van maandag tot en met zaterdag voor groepen van 10 personen of meer; een rondleiding per mobiele telefoon is beschikbaar voor individuele bezoekers. Er worden dagelijks verschillende missen en biechtdiensten gehouden.

De oudste ononderbroken Joodse synagoge in het land gaat terug tot 1740, toen Thomas Penn land schonk aan Nathan Levy voor een begraafplaats. In 1782 werd het eerste godshuis van de tempel voltooid met financiële steun van Benjamin Franklin en anderen. Op de nabijgelegen begraafplaats bevindt zich het graf van Rebecca Gratz, die de eerste Joodse zondagsschool oprichtte en naar verluidt de inspiratie was voor het personage Rebecca in Ivanhoe. Bel voor de tijden van rondleidingen door gidsen of om een rondleiding op de begraafplaats te plannen.

Mensen lopen op gewijde grond als ze op bezoek gaan Moeder Bethel, de “moeder”-kerk van de eerste onafhankelijke zwarte denominatie in het land. Wat begon bij Mother Bethel is nu een internationale denominatie op vijf continenten en in meer dan 40 landen. Mother Bethel staat op land dat in 1791 door A.M.E.-oprichter bisschop Richard Allen werd gekocht en is daarmee het oudste stuk land dat onafgebroken in bezit is geweest van Afro-Amerikanen. De huidige kerk herdenkt bisschop Richard Allen, de oprichter en eerste bisschop van de A.M.E. kerk, met een standbeeld van zijn evenbeeld op de hoek van 6th en Lombard Streets. In de kelder bevinden zich het graf van Allen, het Richard Allen Museum en de archieven van Mother Bethel. Getrainde begeleiders zijn beschikbaar voor gratis rondleidingen; bezoekers zijn welkom, maar grotere groepen wordt aangeraden van tevoren een rondleiding te plannen. Bezoekers worden aangemoedigd om de zondagochtenddiensten om 9:30 uur bij te wonen.

Kort na de oprichting van de kerk in 1768 trotseerde een van de eerste voorgangers, George Duffield, de Britse arrestatie door als aalmoezenier te dienen voor het Eerste Continentale Congres en zich bij Washington te voegen in Valley Forge. Dankzij de loyaliteit van Duffield en de steun van patriotten zoals John Adams, Oude den werd al snel bekend als de “Kerk van de patriotten”. Meer dan 285 soldaten uit de Revolutionaire Oorlog liggen begraven op het kerkhof. Vandaag de dag is het nog steeds het enige Presbyteriaanse gebouw in Philadelphia dat dateert uit de koloniale en revolutionaire tijd. De kerk is dagelijks geopend.

De oudste katholieke gemeenschap van Philadelphia werd in 1733 gesticht en wordt sindsdien onafgebroken geleid door de Jezuïetengemeenschap. Tijdens de COVID-19 beperkingen is de kerk alleen open tijdens de reguliere missen.

Gebouwd in 1763, St. Mary's was de tweede rooms-katholieke instelling in de stad en speelde een belangrijke rol in het leven van het koloniale en revolutionaire Philadelphia. De kerk was de locatie van de eerste openbare religieuze herdenking van de Onafhankelijkheidsverklaring en werd de eerste rooms-katholieke kathedraal van het bisdom Philadelphia (1810-38). Leden van het Continental Congress woonden hier officieel vier diensten bij van 1777 tot 1781, en hoewel ze geen lid waren van de congregatie, aanbaden zowel George Washington als John Adams hier bij een paar gelegenheden. Op de historische begraafplaats van Old St. Mary liggen de overblijfselen van John Barry, de vader van de Amerikaanse marine, en de betovergrootvader van Jacqueline Kennedy Onassis, Michael Bouvier (1792-1874).

De kleurrijke poorten en pilaren van deze boeddhistische tempel doen niet vermoeden dat de tempel is gehuisvest in de voormalige Saint Andrew's Lutheran Church (evenals de voormalige Adath Shalom synagoge aan de overkant van de straat). De heldere buitenpoorten van de tempel, versierd met traditionele Khmer-accenten, vallen op in de verder residentiële South Philly buurt.

Op de hoek van 21st en Christian streets in Philadelphia staat Shiloh Doopsgezinde Kerk, een van de laatste stukken architectuur uit die periode, ontworpen door de beroemde Frank Furness. De leden van Shiloh zetten zich in om de geschiedenis en het erfgoed van hun instelling en gebouw te behouden en positieve veranderingen teweeg te brengen voor de omringende gemeenschap van Graduate Hospital. Diensten blijven online vanaf april 2021.

Deze synagoge begon zijn leven als baptistenkerk, ontworpen door een van de belangrijkste architecten van het begin van Amerika, Thomas U. Walter, die ook de plannen tekende voor de koepel en de vleugels van het Amerikaanse Capitool. Bijna 200 jaar na de bouw van het gebouw vergapen bezoekers zich nog steeds aan het National Historic Landmark.

De eerste dienst bij St. Peter's werd gehouden in 1761 en de kerk is sindsdien onafgebroken in gebruik geweest. William White was de eerste bisschop van de American Episcopal Church en was rector tot zijn dood op 86-jarige leeftijd in 1836. Absalom Jones, tot slaaf gemaakt door stichtend lid Benjamin Wynkoop, woonde hier diensten bij. In 1792, nadat hij zijn vrijheid had verworven en medeoprichter was van de Free African Society, richtte Jones de eerste Afro-Amerikaanse Episcopale Kerk op. Bisschop White wijdde hem in 1802. De kerk werd gebouwd op land geschonken door de familie Penn en werd ontworpen door Robert Smith. Alle diensten en evenementen zijn op dit moment virtueel.

Hij schreef de teksten van een aantal van de belangrijkste gospelmuziek hymnes, waaronder We zullen overwinnen, Blijf bij me, Laat het daar, en We zullen het tegen die tijd begrijpen, Charles Albert Tindley opgericht Tindley Temple Verenigde Methodistenkerk in de jaren 1920. Het historische gebouw herbergt nog steeds het originele 6.000-pijpen orgel. De diensten blijven online vanaf april 2021.

Deze indrukwekkende Oekraïense katholieke kathedraal de Poplar buurt van Philly. De huidige kathedraal, gebouwd in 1966 op de plaats van een voormalig gebouw uit 1907, weerspiegelt de authentieke Byzantijnse architectuur en is gebaseerd op de Hagia Sofia (St. Sophia) kathedraal in Istanbul. Paus Johannes Paulus II bracht een bezoek in 1979. Vanaf april 2021 kunnen gasten de diensten persoonlijk bijwonen.

Bewoners en bezoekers zijn welkom bij deze onlangs voltooide boeddhistische tempel en klooster dat traditionele Khmer-architectuur laat zien en op 238.000 hectare land ligt, vlak bij Bartram's Garden. Bel vooraf naar (215) 687-3861 om de openingstijden te controleren.

Opgericht in 1882, Zion Doopsgezinde Kerk is een van de meest historische kerken en congregaties van Philadelphia. Vandaag de dag heeft Zion een actieve geloofsgemeenschap en burgerlijke gemeenschap die samenkomen in het indrukwekkende, met glas-in-lood beklede heiligdom op de hoek van North Broad en Venango streets in North Philadelphia, hoewel de diensten vanaf april 2021 online blijven.