Gekopieerd naar Klembord
De gerevitaliseerde en vernieuwde Eerste Bank van de Verenigde Staten — gesloten sinds het tweehonderdjarig jubileum in 1976 — op 1 juli 2026 weer opengesteld voor het publiek.
De First Bank of the United States — ooit de hoeksteen van Alexander Hamilton’s visionaire plan om een centraal banksysteem op te zetten ter ondersteuning van onze nieuwe natie — heeft een $43 miljoen renovatie om de architectonische pracht van het gebouw in ere te herstellen.
Ook de binnenruimte is opnieuw ingericht om bezoekers te verwelkomen die graag meer willen weten over de missie van de bank om de oorspronkelijke 13 koloniën financieel te verenigen en een banksysteem in Amerika op te zetten. Het hele jaar door wisselen er thematische tentoonstellingen elkaar af; op dit moment zijn er twee tentoonstellingen te zien.
Lees verder om te ontdekken wat je kunt verwachten bij de First Bank of the United States, die deel uitmaakt van de National Park Service’s Nationaal historisch park Independence.
Aangezien het publiek geen toegang heeft gehad tot de Eerste Bank van de Verenigde Staten Over 50 jaar kunnen bezoekers rekenen op een opgeknapt gebouw dat er van binnen en van buiten mooier uitziet dan ooit: de marmeren gevel zal dan een opknapbeurt hebben ondergaan en de binnenstructuur en de beeldhouwwerken zullen zijn gerestaureerd.
Het is moeilijk om niet onder de indruk te zijn van de grandeur van het gebouw. Het is oorspronkelijk ontworpen door architect Samuel Blodgett Jr. en vormt een schitterend voorbeeld van neoklassieke architectuur. Het gebouw uit de 18e eeuw is voorzien van zes Korinthische zuilen die 30 voet de lucht in reiken, waardoor het de uitstraling van een Griekse tempel krijgt.
- Foto met dank aan Independence Historical Trust
Bezoekers van de gerenoveerde ruimte komen binnen via een moderne aanbouw aan de achterkant van het iconische, tempelachtige gebouw. Door deze toevoeging werd de ruimte geüpdatet met een verwarmings- en koelsysteem, badkamers, trappen en een lift.
Let op de Amerikaanse zeearend, gemaakt van Jamaicaans mahoniehout en gesneden door Claudius LeGrand. Hij staat op het driehoekige fronton boven de zuilen, waar hij de oudste architectonische verwijzing naar het Grote Zegel van de Verenigde Staten vormt.
Bovendien weerspiegelt de hoofdingang van de First Bank die van Philly’s 300 jaar oude architectuurgeschiedenis met een allegorie uit gebeeldhouwd marmer. De afbeelding toont de jonge natie als een baby met een gevleugelde helm — een symbool dat verwijst naar Mercurius, de Romeinse god van de handel, de financiën en de kooplieden — die tegen een wereldbol leunt en op een bijenkorf knielt, terwijl hij een caduceus (staf) vasthoudt.
Allegorie — Foto door Gregory FCA voor Independence Historical Trust
Binnen kunt u meeslepende, moderne tentoonstellingen verwachten met artefacten en kunstwerken die de geschiedenis van Amerika en de diplomatieke betrekkingen met andere landen weerspiegelen, waaronder:
Vergulde bronzen klok uit Frankrijk - Foto door Visit Philadelphia
Een van de hoogtepunten: de Grand Rotunda, met 240 gegolfde glazen panelen rondom een centraal dakraam, ondersteund door 40 zuilen op de tweede verdieping, dient als tentoonstellingsruimte met ruimte voor bijeenkomsten, educatieve programma’s en speciale evenementen.
Dit weelderige koepelplafond werd in 1902 aangebracht, waardoor een centrale ruimte van drie verdiepingen ontstond waaruit zonlicht naar beneden kan schijnen en de gehele ruimte kan verlichten via 240 met de hand gereinigde ruiten.
— Foto met dank aan National Park Service
De First Bank of the United States, die in 1791 werd opgericht, was voor de nieuwe natie een manier om aan de rest van de wereld duidelijk te maken dat Amerika er was om te blijven. Een centraal banksysteem — een omstreden debat dat uiteindelijk door Alexander Hamilton werd gewonnen (daarover later meer) — was van cruciaal belang voor het aflossen van de schulden uit de Onafhankelijkheidsoorlog en het invoeren van een federale munteenheid.
Maar deze tentoonstelling gaat niet alleen over geld of goudstaven uit het koloniale tijdperk. In plaats daarvan richt ze zich op diplomatieke geschenken en wat die voor de culturele identiteit van een land betekenen.
Ik ben een enorme geschiedenisfanaat. Zo van: gooi me maar in het diepste deel van de oceaan en laat me wegzakken in Thomas Jeffersons Windsor-stoel.
Het voelde dus alsof ik een tijdcapsule opende toen ik na de openingsceremonie de First Bank of the United States binnenliep. In deze tijdelijke tentoonstelling zie je echte diplomatieke geschenken die zijn uitgewisseld tussen buitenlandse ambassadeurs en zittende presidenten.
Het was één ding om deze gesteriliseerde schatten achter glas te zien. Ze begrijpen? Nou, daar had ik wel wat hulp bij nodig.
- Foto door Visit Philadelphia
Gelukkig had ik de ultieme cheatcode in de vorm van Joseph Angemi, Jr., die de Tekens van vriendschap: 250 jaar Amerikaanse diplomatieke schatten tentoonstelling. Angemi, afkomstig uit Zuid-Jersey en voormalig gids bij de National Park Service, werkt nu bij het Bureau voor Cultureel Erfgoed van het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken.
“Deze tentoonstelling gaat over wat culturele diplomatie wereldwijd inhoudt,” vertelde Angemi me. “Deze 17 voorwerpen vertegenwoordigen elk aspect van de menselijke geschiedenis, die teruggaat tot de dinosaurussen en inheemse volkeren, tot aan de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog en het heden. Er zijn twee vragen die je jezelf moet stellen: ‘Wat vertellen deze voorwerpen? Wat betekenen deze voorwerpen?’”
Dit zijn de interessantste voorwerpen — nooit eerder vertoonde stukken, waarvan sommige een intrigerend verhaal van verlies en ellende met zich meedragen — die ik tijdens mijn bezoek ben tegengekomen:
Deze stoel, die in bruikleen is gegeven door de Amerikaanse ambassade in Praag, dateert uit 1725. Hij is vervaardigd uit walnootmahonie en voorzien van gestikt tapijt, de De fabels van Aesop de fauteuil heeft de Tweede Wereldoorlog en de Koude Oorlog doorstaan, en bleef ongeschonden, zelfs nadat de Duitsers en de Sovjets het gebied hadden bezet De villa van Petschek in 1945.
Het vertelt twee verhalen: De adelaar en de vos en De vos en de druiven — maar ach, ik ben zeker niet jaloers!
Deze met de hand ingekleurde batik Dit kledingstuk — vervaardigd volgens een eeuwenoude techniek waarbij het katoen met hete was wordt geverfd — is ontworpen door de beroemde Indonesische modeontwerper Iwan Tirta, die hetzelfde patroon en dezelfde werkwijze gebruikte om batik overhemden voor de presidenten Ronald Reagan en Bill Clinton.
Er staat het Grote Zegel van de Verenigde Staten op afgebeeld tegen een blauwe achtergrond met sterren, en het bevindt zich in de Amerikaanse ambassade in Jakarta.
Deze mantel, die in bruikleen is gegeven door het Amerikaanse consulaat-generaal in Hongkong en Macau, ziet eruit als een kostuum uit een filmset. Dat is het echter niet.
Het ontwerp stamt uit de Qing-dynastie (1644 tot 1912 n.Chr.), en het recht om het te dragen werd toegekend op basis van rang. Het bestaat uit negen op blauwe zijde geborduurde draken, die het universum voorstellen, verweven met gekrulde motieven die wolken en golven uitbeelden. Kleine details, zoals de klauwen aan de poten van de draken, geven je relatie tot de keizer aan.
Deze replica, geschilderd door Charles Willson Peale in 1779, was bedoeld om de Nederlanders ertoe te bewegen zich aan te sluiten bij de strijd in de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog, maar het geschenk is nooit aangekomen nadat de Britten het schip hadden gekaapt dat het vervoerde het.
Het schilderij heeft de oorlog overleefd en is meer dan 160 jaar lang in het bezit geweest van verschillende Engelse families, totdat een Amerikaanse erfgename, Caroline Ryan Foulke, het naliet aan de residentie van de Amerikaanse ambassadeur in Parijs — waar het aan het einde van de tentoonstelling weer naar terug zal keren.
Hoewel het Philadelphia History Museum in 2018 zijn deuren sloot, blijven de collecties onder beheer van Drexel University. Op de begane grond van de First Bank kunt u zeldzame voorwerpen bekijken uit de Centennial van 1876, het 150-jarig jubileum van 1926 en het 200-jarig jubileum van 1976.
Tot de hoogtepunten behoren onder meer een paar Chinese fauteuils (gemaakt van hout en parelmoer), onyx-knikkers uit Mexico en stereofoto’s uit Nederland, naast modernere schatten zoals Liberty Bell-oorbellen van schildpad.
De First Bank of the United States werd officieel geopend tijdens een openbare lintknipceremonie op woensdag 1 juli 2026.
De attractie is gratis en open voor het publiek, en het Independence National Historical Park nodigt bezoekers uit om de nieuwste toeristische attractie van het park te komen bekijken van donderdag tot en met zondag, van 11.00 tot 16.00 uur.
Een voetnoot bij de geschiedenis: De First Bank of the United States is de eerste nieuwe attractie die in het Independence National Historical Park is geopend sinds de opening van The President’s House in 2010.
Nadat het land triomfantelijk uit de Revolutionaire Oorlog was gekomen, zat het vast in de schulden en zocht minister van Financiën Alexander Hamilton op om manieren te bedenken om te betalen en toch economisch te blijven groeien. Hamilton was jurist van beroep en keek voor ideeën naar de Amerikaanse grondwet.
Hamilton was van mening dat de ‘Necessary and Proper Clause’ in het document het land de impliciete bevoegdheid gaf om een nationale bank op te richten, maar verschillende Founding Fathers waren het daar niet mee eens.
Vergeet niet dat het loutere bestaan van de bank eind jaren 1790 een zeer omstreden onderwerp was, aangezien Hamilton (Federalist) en Jefferson (Democratisch-Republikein) fel met elkaar in conflict waren over de oprichting ervan.
Als de redenaar die hij was, hield Hamilton een weerwoord van 15.000 woorden, waarmee hij president George Washington en het Congres met succes van het idee wist te overtuigen.
Oorspronkelijk gehuisvest in het nabijgelegen Timmermanshal, De First Bank of the United States werd geopend in 1791 en verhuisde later naar haar nieuwe locatie. vaste woning aan 120 South 3rd Street in 1797. Architect Samuel Blodgett Jr. ontwierp het gebouw naar Griekse tempels om de macht en kracht van Amerika aan te geven. Banken in het hele land volgden dit voorbeeld gedurende de volgende 150 jaar.
Het Congres verleende de First Bank oorspronkelijk een charter voor 20 jaar. Toen dit afliep, greep de prominente financier Stephen Girard uit Philadelphia de kans om het gebouw te kopen, de rotunda toe te voegen en er in 1812 zijn eigen privébank te openen.
Het gebouw deed tot 1930 dienst als bank voor de inwoners van Philadelphia en wisselde een paar keer van eigenaar voordat de National Park Service (NPS) het in 1955 aankocht en het opnam in het Independence National Historic Park. De NPS gebruikte het pand aanvankelijk als bezoekerscentrum en meer recentelijk als kantoorruimte.
De restauratie en de plannen om de ruimte om te bouwen tot een museum zijn al in 2018 van start gegaan.
Gebouwd van blauw marmer uit Pennsylvania dat werd verworven in het nabijgelegen Montgomery County, had de stenen gevel - met zes torenhoge kolommen in Korinthische stijl - wat TLC nodig na eeuwen van verwering.
De hele buitenkant werd opnieuw gevoegd, waarbij arbeiders beschadigde elementen repareerden of vervingen, waaronder het adelaarssculptuur (gesneden uit mahoniehout) dat de wacht houdt boven de kolommen en de marmeren allegorie boven de deuren.
Nadat de structuur in stand was gehouden, moesten de bouwers ervoor zorgen dat de muren tijdens de installatie van interactieve tentoonstellingsstukken goed beschermd zouden worden. De kosten voor de renovatie — inclusief planning, conservering, bouw en installatie van tentoonstellingsstukken — bedroegen in totaal meer dan $43 miljoen.
“De First Bank of the United States weerspiegelt een poging om in een turbulente periode in de Amerikaanse geschiedenis nationaal vertrouwen te wekken in abstracte idealen,” aldus Steven Sims, hoofd van de National Park Service in Philadelphia. “Dit was een plek waar op grote schaal werd geëxperimenteerd, en we mogen ons gelukkig prijzen dat de overheid blijft investeren in de plaatsen waar grote Amerikaanse verhalen worden verteld.”
Genoeg! Kies uit gezinsvriendelijke programma's, van yogalessen achter de Second Bank en openluchtfilmvertoningen tot het voorlezen van de Onafhankelijkheidsverklaring en de dagelijkse Twilight Tours door het park — allemaal gratis.
Plus, de Westvleugel van Independence Hall werd in juni 2026 gerenoveerd en biedt nu nieuwe interactieve installaties en tentoongestelde voorwerpen, zoals de definitieve versie van de Grondwet van de Verenigde Staten uit 1787 en de Syng-inktpot — de zilveren inktpot die werd gebruikt bij de ondertekening van de Onafhankelijkheidsverklaring.
Ga voor meer informatie over de opening van de First Bank of the United States - en aanverwante evenementen - naar de officiële webpagina van het Independence National Historic Park hieronder.
Bezoek de officiële website
Ben je op zoek naar een verblijf in Philly en wil je een zorgeloze aanbieding vinden?
Til uw reis naar Philadelphia naar een hoger niveau met de Visit Philly Overnight Package, waarbij u bij een verblijf van één of twee nachten gratis kunt parkeren bij bijna 40 deelnemende hotels.
Dat kan oplopen tot $140 voor een verblijf van twee nachten in Center City Philadelphia. Waarom zou je meer betalen?
NL 
EN 
ES 
FR 
PT 
ES_EC 
FR_FR