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El motor del ascensor zumba mientras, tras la puerta de vidrio, desfilan escenas polvorientas. Se vislumbran elementos que uno imaginaría dentro de una torre del reloj del siglo XIX: ladrillos, ventanas en arco y algunas herramientas.
Justo cuando empiezas a preguntarte cuántos años tiene este ascensor, las puertas se abren y sales a una plataforma de observación de 360 grados, la única en Filadelfia que ofrece vistas panorámicas de la ciudad.
Estás en Filadelfia City Hall, El museo alberga 88 millones de ladrillos, 250 esculturas, 14,5 acres de superficie y una de las obras de arte más emblemáticas de la Philly: la estatua de 37 pies de altura del fundador de la ciudad, William Penn.
Con una altura de 167 metros, el City Hall fue la estructura habitable más alta del mundo hasta 1908, y siguió siendo el edificio más alto de Filadelfia hasta 1987 (hablaremos un poco más de eso más adelante). Hoy en día sigue siendo el edificio municipal más grande de los Estados Unidos.
Pero las cifras realmente no hacen justicia a este imponente edificio. Construido en el ecléctico estilo Segundo Imperio, la belleza de City Hall no reside en su tamaño, sino en los intrincados detalles que esperan ser descubiertos en casi cada rincón, además de unas vistas inigualables.
City Hall se puede (y se debe) admirar desde el exterior (lo cual no es tan difícil, teniendo en cuenta que William Penn y el emblemático reloj del edificio se pueden ver desde muchos puntos de la ciudad).
- Fotografía de Elevated Angles para Visit Philadelphia
Pero los amantes de la historia, los aficionados a la arquitectura, quienes disfrutan de una buena historia y cualquiera que esté interesado en unas vistas impresionantes del horizonte (¿es decir, todos?) deberían sacar tiempo para apuntarse a una visita guiada por uno de los edificios más emblemáticos de Philly. A continuación te explicamos cómo hacerlo.
City Hall Tower Tours
Se ofrece tanto como parte de las visitas guiadas al edificio (véase más abajo) como en forma de actividad independiente, el Tour de la Torre City Hall te lleva a una plataforma de observación acristalada situada a 167 metros sobre el nivel de la calle, y a solo unos metros por debajo de la imponente estatua de bronce de William Penn.
- Foto de M. Edlow para Independence Visitor Center Corporation
El ascenso es una experiencia un tanto rústica: cuatro visitantes a la vez se suben junto a un operador a un pequeño ascensor centenario para llegar a la cima.
La recompensa bien vale la pena, ya que podrás disfrutar de unas vistas únicas de 360 grados de Filadelfia desde la perspectiva de William Penn.
Consejo profesional: Tras admirar las vistas de la ciudad, no deje de mirar hacia arriba a través de las aberturas del techo para examinar de cerca los detalles de la icónica estatua.
Visitas guiadas al edificio City Hall
Además de las visitas a la torre, las visitas guiadas Visita al edificio City Hall ofrece una visión más completa de City Hall.
Mientras paseas por el perímetro exterior del edificio y atraviesas el patio central, los guías turísticos te ofrecen información y anécdotas sobre la historia del edificio, desde su prolongada construcción de 30 años (de 1871 a 1901) hasta el acuerdo de caballeros entre los promotores inmobiliarios que mantuvo al William Penn como el punto más alto del horizonte de la ciudad hasta 1987.
(Lo que sigue Philly deportes La maldición se rompió cuando se colocó una estatuilla de William Penn en lo alto del Comcast Center en 2007.)
Mientras escuchas a tu guía, mantente atento a algunas de las 250 esculturas diseñadas por Alexander Milne Calder.
- Fotografía de M. Edlow para Philadelphia Visitor Center Corporation
En el interior del edificio, podrás recorrer las más impresionantes de sus más de 700 salas. Entre las paradas del recorrido se incluyen la ornamentada Sala de Reuniones del Concejo Municipal, donde los concejales debaten y votan públicamente los proyectos de ley, y la lujosa Sala de Recepciones del Alcalde, decorada con retratos de los antiguos alcaldes de la ciudad.
Atención: el edificio sigue siendo la sede oficial del gobierno de Philly, así que prepárate para pasar rápidamente por un control de seguridad al entrar y ten cuidado con el personal que está trabajando.
En su diseño original de la ciudad, de 1682, William Penn previó cinco plazas públicas, reservando Centre Square para los edificios públicos.
Pero pasaron 200 años antes de que la plaza se utilizara con ese fin.
El primer City Hall estaba situado en las calles 2nd y Market, luego se trasladó a las calles 5th y Chestnut cuando el Independence Hall complejo fue construido.
El arquitecto John McArthur Jr. supervisó la construcción del actual City Hall en Centre Square, cuya construcción comenzó en 1871 y tardó más de 30 años en completarse.
El exterior del edificio está cubierto de intrincadas esculturas que representan las estaciones y los continentes, figuras alegóricas, animales y máscaras.
Todas las esculturas —incluida la estatua de William Penn, de 27 toneladas, que corona la torre— fueron diseñadas por Alexander Milne Calder, abuelo del inventor de Filadelfia y Jardines Calder su homónimo, Alexander Calder.
Tanto las visitas a la torre City Hall como las visitas al edificio City Hall parten del Centro de Visitantes City Hall.
Para más información sobre horarios y compra de entradas, pulse el botón de abajo.
Visita autoguiada
¿No puedes apuntarte a una visita guiada? No hay problema.
La Asociación de Arte Público de Philly tiene una excelente visita autoguiada con más de una docena de obras de arte destacadas en City Hall y sus alrededores.
En busca de la paridad: Memorial Octavius V. Catto - Foto de A. Rogers para la Asociación de Arte Público
Haz clic en el botón de abajo para obtener más información sobre la visita autoguiada a City Hall.
Parque Dilworth
Hablando de “alrededor de City Hall”,” Parque Dilworth —situado en el lado oeste del edificio— bien merece una visita en cualquier época del año.
El fantástico jardín delantero de City Hall cuenta con una pista de patinaje de estilo retro y fuentes rodeadas de árboles (se anima a chapotear) cuando hace buen tiempo, y una pista de patinaje sobre hielo con un ambiente de chalet de esquí en invierno.
Pista de patinaje Rothman - Foto cortesía de Center City District
Además, en las instalaciones se celebran conciertos durante todo el año, eventos deportivos, festivales, una acogedora cafetería y un magnífico acceso al transporte público.
Haz clic en el botón de abajo para obtener más información sobre Dilworth Park.
En Visit Philly Overnight Package - reservado más de 190.000 veces desde 2001, incluye aparcamiento gratuito (por valor de hasta $100 en el centro de Filadelfia) y alojamiento en hotel.
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