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En Eastern State Penitentiary inaugurada en 1829, espectadores de todo el mundo se maravillaron ante su grandiosa arquitectura y su filosofía radical.
El experimento, consistente en reformar a los delincuentes mediante un aislamiento estricto sin visitas diarias del alcaide y los guardias, pronto se convirtió en un modelo para el diseño de prisiones en todo el mundo.
Una vez construido, fue la construcción más cara de Estados Unidos en aquella época.
Tras 142 años en uso, Eastern State cerró finalmente sus puertas como prisión en 1971. Desde entonces ha sido declarada Monumento Histórico Nacional.
Se calcula que unas 300 prisiones de cuatro continentes utilizaron como modelo la característica planta en forma de “rueda de vagón” de Eastern.
Situado en la sección Fairmount de Filadelfia, Eastern State Penitentiary sigue siendo una de las prisiones más famosas del mundo, con una lista de antiguos reclusos que incluye al atracador de bancos “Slick Willie” Sutton y al legendario gángster Al Capone.
En su día, Eastern State marcó la pauta de la reforma penitenciaria, con su arquitectura gótica, elevada y similar a la de un castillo, y la creencia de sus fundadores, inspirados en los cuáqueros, de que el aislamiento solitario podía ayudar a reformar a los delincuentes. Se calcula que unas 300 prisiones de cuatro continentes utilizaron como modelo la característica planta en ’rueda de carro“ de Eastern.
En la actualidad, las visitas ofrecen una visión de la vida en el interior de los históricos bloques de celdas de la prisión a través de exposiciones como la celda restaurada de Al Capone en el siglo XIX, historias de fugas de reclusos e instalaciones artísticas aclamadas por la crítica.
Junto a programas educativos de justicia social A lo largo del año, Eastern State acoge Noches de Halloween cada otoño, una de las casas encantadas de Halloween más esperadas de la región.
Esta terrorífica atracción, diseñada para provocar el terror, incluye efectos especiales e iluminación con calidad de Hollywood, sonido digital, criaturas animatrónicas y atrezo personalizado. Más de 200 artistas ayudan a infundir miedo a todos los que se atreven a entrar.
- Foto de M. Edlow para Visit Philadelphia
La entrada general incluye la audioguía “The Voices of Eastern State”, experiencias interactivas, exposiciones históricas e instalaciones artísticas.
Si hay plazas disponibles el día de su visita, también puede reservar una plaza en el mostrador de admisiones para una visita guiada en grupo y un debate, sin coste adicional.
Visite el sitio web oficial
Las visitas a la penitenciaría ofrecen una visión de la vida en el interior de los históricos bloques de celdas de la prisión. - Foto de R. Kennedy para Visit Philadelphia
En Visit Philly Overnight Package - reservado más de 190.000 veces desde 2001, incluye aparcamiento gratuito (por valor de hasta $100 en el centro de Filadelfia) y alojamiento en hotel.