¿Por qué Filadelfia era una ciudad tan importante en 1776?

Filadelfia: el centro político y geográfico de la Revolución Americana

Los delegados de las 13 colonias originales se reunieron en repetidas ocasiones en Filadelfia, un punto intermedio entre el norte y el sur, mientras planificaban su separación del Imperio Británico y sentaban las bases de un nuevo país.

Estos nuevos “Estados Unidos de América” serían la única gran nación del mundo fundada sobre los ideales de un gobierno representativo del pueblo y la transferencia pacífica del poder entre sus líderes.

Filadelfia, la ciudad más grande de las colonias, se convirtió en la capital de los Estados Unidos durante 10 años, de 1790 a 1800, mientras se construía Washington, D.C.

Estos son algunos de los acontecimientos transformadores que tuvieron lugar en (y alrededor de) la ciudad más importante de Estados Unidos, en lugares que aún se pueden visitar:

• Primer Congreso Continental, Carpinteros, del 5 de septiembre al 26 de octubre de 1774. Reunión secreta de delegados de 12 de las 13 colonias (sin Georgia) para enumerar las quejas contra la Corona. Esto ocurrió en el año entre la Fiesta del Té de Boston y las batallas de Lexington y Concord, Massachusetts, que marcaron oficialmente el inicio de la Guerra de Independencia.

Carpinteros   - Foto: cortesía de Carpenters' Hall

• Segundo Congreso Continental, Independence Hall, del 10 de mayo de 1775 al 1 de marzo de 1781. Órgano rector de los jóvenes Estados Unidos; entre sus logros se encuentran el nombramiento de George Washington como comandante en jefe y el establecimiento de la Ejército, Armada y Cuerpo de Marines.; y la adopción de la Declaración de Independencia.
• Convención Constitucional, Independence Hall, 25 de mayo – 17 de septiembre de 1787. Reunión de cuatro meses y medio en la que se redactó la ley del país, también conocida como la Constitución de los Estados Unidos, once años después de la independencia.
• Las batallas de Brandywine y Germantown (perdimos ambos); la batalla y el fuerte que aún se mantiene en pie en Fort Mifflin; y el brutal campamento invernal en Valley Forge.

Valley Forge National Historical Park   - Foto de D. Knoll para Visit Philadelphia

La ubicación central y estratégica de Philly y su papel como motor económico

La ubicación de Filadelfia a orillas del río Delaware (a 145 km del océano Atlántico hacia el interior) ha convertido a la ciudad en un punto clave para la inmigración, el comercio, el transporte y la estrategia militar durante cada uno de sus cuatro siglos de historia, desde finales del siglo XVII hasta la actualidad.

En otras palabras, el puerto convirtió a Filadelfia en una de las ciudades más importantes...puerto-ciudades hormiga en las épocas colonial, revolucionaria e industrial.

Las prósperas actividades comerciales ayudaron a financiar nuestro esfuerzo bélico inicial. Y la heroica defensa contra las fuerzas británicas río abajo, en Fort Mifflin, contribuyó a salvar la causa militarmente.

El poderoso Delaware impulsó una floreciente industria naval y posicionó a Filadelfia para el comercio nacional e internacional. La artesanía del siglo XVIII y la destreza manufacturera del siglo XIX en impresión, textiles y herrería de la ciudad se beneficiaron de la proximidad de su río oriental.

  — Foto cortesía de Independence Seaport Museum

Conozca la importancia marítima del Philly en el Independence Seaport Museum, donde artefactos, elementos interactivos y, sí, barcos (¡en los que realmente se puede subir!) cuentan la historia de nuestras vías navegables y de las personas que viven y trabajan en ellas.

Influencia cultural e intelectual

Las exportaciones de Filadelfia no fueron solo materiales. Las ideas revolucionarias se extendieron desde la Cuna de la Libertad.

Estas ideas surgieron de una mezcla diversa de líderes intelectuales que consideraban Filadelfia su hogar: inmigrantes europeos, afroamericanos libres y, en particular, cuáqueros, una pequeña secta religiosa con una influencia desmesurada en el avance de la libertad.

Los impulsos de Philly hacia la igualdad se difundieron a través de obras revolucionarias de “caligrafía” y se remontan a los discursos pronunciados en Filadelfia:

• Imprentas La calle Market Street generó persuasión política, comunicaciones prácticas (piénsese en ella como un Craigslist del siglo XVIII) e incluso noticias de la Declaración de Independencia. Busque historias de impresores en marcadores y placas históricas en Old City.
• Sociedad Bibliotecaria de Filadelfia y Sociedad Filosófica Americana, fundado por Ben Franklin con tres años de diferencia entre sí (1731 y 1734, respectivamente) con el noble objetivo de mejorar personalmente y promover el conocimiento útil.
• Liberty Bell, una campana de 947 kg, cuya verdadera voz provenía de los abolicionistas, quienes en 1839 tomaron nota de la inscripción bíblica “Proclamad la libertad por toda la tierra y a todos sus habitantes’ (Levítico 25:10) y la elevaron a símbolo de la autodeterminación.

Liberty Bell   - Foto de D. Knoll para Visit Philadelphia

• Documentos fundacionales. En Imprescindibles La exposición en Independence Hall muestra copias conservadas de la Declaración de Independencia, los Artículos de la Confederación y la Constitución de los Estados Unidos.
• Abolición, Muchas primicias en la lucha contra la esclavitud se atribuyen a los cuáqueros de Filadelfia, gracias al activismo de la op den Graeffs, Anthony Benezet, Benjamin Lay, Lucretia Mott, Robert Purvis y otros en el Sociedad Religiosa de los Amigos.

Población y diversidad

Fundada por William Penn como una “santo experimento”En cuanto a la tolerancia religiosa, la ciudad tiene una larga tradición de apertura a la diversidad y al libre pensamiento.

Todos son bienvenidos. para celebrar nuestra fundación compartida en Filadelfia, la Ciudad del Amor Fraternal y el Afecto Fraternal.

Centro Comercial Independencia   - Foto de J. Fusco para Visit Philadelphia