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Barrio

El oeste de Filadelfia: cultura, comunidad y creatividad

La energía estudiantil, el arte y las culturas internacionales se dan cita en una de las zonas más animadas de Philly…

Por qué debe visitarnos

Más que una región, es todo un estilo de vida, Oeste Philly a veces puede parecer una ciudad completamente diferente. ¿En qué otro lugar encontrarás desfiles de marionetas, ¿Un jardín tradicional japonés y cocina senegalesa tan cerca el uno del otro?

Esta zona, que se extiende desde la margen oeste del río Schuylkill y University City hasta Cobbs Creek, y entre City Line Avenue y Kingsessing, es un conjunto de barrios mayoritariamente residenciales que reúne a personas de todo tipo y puntos de vista muy diversos.

Spruce Hill y Powelton Village constituyeron los primeros “barrios residenciales de tranvía” en la época victoriana, y las casas, bien conservadas y con elaborados detalles, aún conservan su grandeza. A finales del siglo XIX y principios del XX, West Philly atrajo a residentes negros que emigraban desde el sur, convirtiéndose en un centro de la cultura afroamericana y el hogar de figuras importantes como Julian Abele, Paul Robeson, Wilt Chamberlain, Patti LaBelle y muchos otros.

En los últimos años, la zona ha atraído a personas de toda la diáspora africana. Los negocios regentados por personas de raza negra, africanas y de las Indias Occidentales dan vida a zonas como la calle 52, la avenida Baltimore y la avenida Lancaster.

University City, donde se encuentran tanto la Universidad de Pensilvania como la Universidad de Drexel, es el escenario ideal para la investigación, la atención médica y la vida universitaria. La influencia académica, unida a la larga tradición de activismo de West Philly, lo convierte en un centro dinámico de investigación e ideas.

Visita esta zona para disfrutar del arte y la música, los parques y senderos, el primer zoológico del país y la gastronomía de todos los rincones del mundo. Sigue leyendo para descubrir algunos lugares por donde empezar.

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Experiencias ineludibles

1. Sal al aire libre

Como uno de los sistemas de parques urbanos más grandes del mundo, Parque Fairmount abarca senderos y canchas de béisbol, establos y casas históricas.

El parque en sí se extiende a ambos lados del río Schuylkill, pero en el lado oeste (es decir, el lado que se encuentra en West Philly), encontrarás el mágico Centro Cultural Japonés Shofusu —un complejo que incluye una casa de estilo japonés y un jardín de estilo del siglo XVII con fuentes— así como Belmont Plateau, un famoso lugar para hacer un picnic desde donde se puede contemplar el horizonte de la ciudad, así como lugares emblemáticos como el Arco conmemorativo de Smith, un monumento de la Guerra Civil.

El Arco Conmemorativo Smith se eleva sobre el parque Fairmount, con altas columnas de piedra y estatuas ecuestres de bronce que contrastan con un suave cielo azul. El Arco Conmemorativo Smith se eleva sobre el parque Fairmount, con altas columnas de piedra y estatuas ecuestres de bronce que contrastan con un suave cielo azul.

Arco conmemorativo de Smith   — Foto de C. Martin para la Asociación de Arte Público.

Como parte del sistema Fairmount Park, Philadelphia Zoo Inaugurado en 1874, fue el primer zoológico de Estados Unidos. Hoy en día, el diseño victoriano original se mantiene intacto, con jardines formales y edificios históricos entre las diferentes exhibiciones. No te pierdas Big Cat Falls (el hábitat de leones, tigres y leopardos) o da un paseo por el circuito de cuerdas WildWorks. También puedes observar a los grandes felinos y a los primates moviéndose por encima de tu cabeza en el sistema Zoo360 de túneles de malla, o dar una vuelta en la noria y en el tren infantil.

Una familia alimentando a las jirafas en el Philadelphia Zoo Una familia alimentando a las jirafas en el Philadelphia Zoo

Philadelphia Zoo   - Foto de J. Fusco para Visit Philadelphia

Más que un simple parque de barrio, Parque Clark Sirve como centro comunitario para los residentes de West Philly. Visita este lugar emblemático de Spruce Hill para disfrutar de canchas y campos deportivos, las representaciones de «Shakespeare in the Park» en verano y una estatua a tamaño real de Charles Dickens, sin olvidar los mercados artesanales y los food trucks.

Los bosques, la antigua residencia de campo de William Hamilton, abarca su mansión del siglo XVIII y un cementerio del siglo XIX. El lugar, declarado Monumento Histórico Nacional, invita a los visitantes a recorrer sus 54 acres todos los días desde el amanecer hasta el atardecer y acoge eventos públicos como mercados de artesanía y caminatas para observar aves. Se puede reservar una visita guiada a la propiedad con dos semanas de antelación.

2. Cultívate

En el campus de la Universidad de Pensilvania, las artes y la cultura están en pleno auge. El único museo de Philly dedicado al arte contemporáneo, el vanguardista Instituto de Arte Contemporáneo presenta el trabajo de artistas emergentes y de grupos poco representados en diversas disciplinas visuales.

Ubicado en el interior de la histórica Biblioteca Fisher de Bellas Artes, el Galería Arthur Ross’Las exposiciones académicas organizadas por el cuerpo docente de la Universidad tienen como objetivo formar a los estudiantes y visitantes en materia de historia del arte y prácticas creativas.

Como una joya Penn Museum descubre los lazos comunes de la humanidad a través de los continentes y el tiempo mediante la antropología y la arqueología. La colección cuenta con más de un millón de objetos, entre los que se incluyen joyas de oro y lapislázuli que pertenecieron a la reina Puabi en el año 2550 a. C. y la mayor colección de estelas mayas de piedra del país.

Lugar dentro del campus Penn Artes en vivo presenta espectáculos de vanguardia de danza, teatro y música, generalmente a cargo de compañías de gira de renombre nacional.

En el parque Fairmount encontrarás el Please Touch Museum, que lleva décadas entreteniendo a los niños con exposiciones interactivas y oportunidades para jugar y explorar. Ubicado en el histórico Memorial Hall, construido con motivo de la celebración del Centenario de los Estados Unidos en 1876, entre las atracciones más populares del museo se encuentran un supermercado de juguete, un carrusel antiguo y un jardín de cuento de hadas.

Los residentes de Philly disfrutan de la tradición de los conciertos de verano en el Centro Highmark Mann en el parque Fairmount. Este encantador espacio al aire libre acoge conciertos de música popular y clásica, así como proyecciones de cine con música en vivo.

3. Descubre la historia afroamericana

Paul Robeson, el polifacético por excelencia del siglo XX —actor, deportista, académico y activista—, vivió en Philly desde 1966 hasta su muerte, una década más tarde. En el Casa y Museo Paul Robeson, los visitantes pueden recorrer la propiedad y ver una exposición sobre su vida y sus contribuciones a la historia de Estados Unidos.

Parque Malcolm X, cuyo nombre rinde homenaje al líder de los derechos civiles, no está pensado tanto para los turistas como para servir de lugar de reunión para la comunidad, repleto de murales y con un ciclo de conciertos de jazz al aire libre en verano. En conmemoración del fin de la esclavitud en 1865, el Desfile y festival del 19 de junio se celebra en el Parque Malcolm X cada mes de junio, con un desfile festivo, puestos de venta y espectáculos en vivo.

Un evento anual y una tradición local, el Festival de Jazz de Lancaster Avenue reúne a los músicos de jazz de la ciudad en un evento de un día de duración que incluye actuaciones y una feria callejera, cuyos ingresos se destinan a HopePHL, una organización sin fines de lucro dedicada a la prestación de servicios comunitarios.

Una banda toca ante un público al aire libre en un jardín durante el Festival de Jazz de Lancaster Avenue en West Philly. Una banda toca ante un público al aire libre en un jardín durante el Festival de Jazz de Lancaster Avenue en West Philly.

  — Foto de Kevin Smith

4. Recorre la avenida Baltimore

La avenida Baltimore, la principal arteria comercial que atraviesa los códigos postales Spruce Hill y Cedar Park, rebosa de cultura y carácter. Busca ropa vintage en Manzanita, artesanía y regalos en Vix Emporium, y una quesería de estilo moderno Queso Third Wheel.

Aquí también encontrarás una gran variedad de restaurantes y bares de todo el mundo: pollo frito etíope en Apuesta Doro, bocadillos crujientes y picantes en Casa Desi Chaat, y banh mi en Mini Mart Fu-Wah. Cerca de Café Vietnam ofrece platos de arroz partido y guisos en cazuela de barro.

Si quieres tomarte algo por aquí, pásate por Copia al carbón para tomar cerveza, vino y aperitivos, o Dahlak, donde los cócteles de la casa acompañan a la comida eritrea.

5. Date una vuelta por la avenida Lancaster

El corredor que define a Powelton Village como su límite suroeste y principal centro comercial, Lancaster Avenue, se extiende en realidad desde Philly hasta la región amish. En la sección oeste de Philly, encontrarás ropa vintage en Blck Ivy y ropa nueva en La tienda de seda. Mantente conectado con la tostadora local De Madi, o pásate por la cadena de tu barrio Café Línea Verde.

Café Sabrina, famoso por sus legendarias especialidades de panqueques y tortillas, atrae a una gran multitud durante el día, al igual que los sándwiches de pescado ahumado de Bart’s Bagels. Para el almuerzo y la cena, entre las opciones económicas se incluyen Sabor de calidad jamaicanoo Ramen y sushi Tataki.

Un plato de ramen de Tataki Ramen and Sushi, en el oeste de Filadelfia, con lonchas de cerdo, un huevo pasado por agua, brotes de soja, jengibre encurtido y cebollines en un caldo sustancioso. Un plato de ramen de Tataki Ramen and Sushi, en el oeste de Filadelfia, con lonchas de cerdo, un huevo pasado por agua, brotes de soja, jengibre encurtido y cebollines en un caldo sustancioso.

Un plato de ramen de Tataki Ramen and Sushi   — Foto cortesía de Tataki Ramen and Sushi

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Dónde alojarse

Situado en una zona céntrica entre la Universidad de Pensilvania y Drexel, Sheraton University City ofrece un alojamiento cómodo a poca distancia de muchos lugares de interés. En Powelton Village, Akwaaba’Las suites de este bed and breakfast rinden homenaje a los íconos de la música de Philly. O si prefieres un hotel boutique con un ambiente urbano, El estudio en University City se inspira en la temática académica con espacios que invitan a la lectura.

El estudio en University City   - Foto de D. Knoll para Visit Philadelphia

Consejos locales

  • Los “barrios residenciales con tranvía” originales de Philly siguen estando muy bien conectados con el transporte público, ya que hay paradas de tranvía, tren regional, autobús y metro cerca de la mayoría de los destinos. Si viajas en auto, puedes usar los estacionamientos con parquímetro de la calle o los estacionamientos y garajes de University City.
  • Ven un sábado para aprovechar la Mercado de agricultores de Clark Park, uno de los más grandes de la ciudad, con una gran variedad de artesanos y productos gastronómicos locales.
  • A finales de mayo, los vecinos se reúnen para organizar el West Philly Porch Fest, un gran festival musical comunitario con espectáculos gratuitos en cada cuadra.
  • Los amantes de la arquitectura querrán tomarse su tiempo para admirar las diversas mansiones victorianas de Powelton Village y Spruce Hill (esta última es una de las mayores colecciones de viviendas de finales del siglo XIX de todo Estados Unidos) y la impresionante Biblioteca de Bellas Artes Fisher, diseñado por Frank Furness.
  • Un oasis escondido en el majestuoso barrio de Overbrook Park, Morris Park cuenta con más de 100 acres de praderas, arroyos y bosques, con senderos y áreas de juego.
  • Si tomas el tren elevado Market-Frankford, podrás ver el Cartas de amor Serie de murales: 50 instalaciones artísticas en azoteas de Steve Powers en edificios de todo el West Philly.

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Elisa Ludwig

Colaborador

Escribo para Visit Philadelphia desde el año 2001. Como filadelfiana de toda la vida y apasionada de la gastronomía, nada me gusta más que descubrir lugares interesantes en la ciudad y sus alrededores y compartirlos con los lectores.
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