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Visiter les monuments historiques Colline de Laurel évoque une époque révolue où les cimetières étaient construits intentionnellement dans des zones pittoresques, et où les visiteurs venaient se promener sur les terrains non pas en signe de deuil, mais pour admirer l'architecture merveilleuse et les paysages paisibles.
Surplombant la rivière Schuylkill, un grand nombre de personnes célèbres enterrées ici sont des gens qui ont prospéré depuis l'époque de la Révolution jusqu'à la fin du XXe siècle.
Laurel Hill East abrite les dépouilles de Thomas McKean, un signataire de la Déclaration d'indépendance, de Sarah Josepha Hale, la femme qui a fait de Thanksgiving une fête nationale et qui est l'auteur de "Mary Had A Little Lamb", et de Matthais Baldwin, le magnat des locomotives.
Laurel Hill West, de l'autre côté de la rivière, sert de dernière demeure à des personnalités modernes telles que les membres de la famille de sculpteurs Calder et l'éditeur Cyrus Curtis.
L'entrée est gratuite.
Le cimetière de Laurel Hill a été le premier cimetière architectural du pays.
Cimetière de Laurel Hill a été aménagé en 1836 sur une série de chemins sinueux au-dessus de la rivière Schuylkill, dans le but d'être non seulement un lieu de sépulture non confessionnel, mais aussi un sanctuaire pittoresque pour les vivants.
Il se targue d'être le premier cimetière du pays à avoir fait l'objet d'une conception architecturale.
Laurel Hill East est devenu le cimetière de l'élite et a été un lieu de sépulture populaire pour les généraux de la guerre civile, notamment George Meade, le vainqueur de l'Union à Gettysburg. Des victimes du Titanic y sont également enterrées.
Laurel Hill West a ouvert ses portes après que Laurel Hill East ait commencé à devenir trop encombré.
- Photo de B. Gambescia
Une visite guidée mensuelle du cimetière - judicieusement appelée Hot Spots and Storied Plots - permet aux visiteurs de découvrir de l'intérieur certaines des personnes enterrées dans le cimetière.
Ne manquez pas non plus d'explorer l'architecture remarquable de nombreuses pierres tombales et de mausolées. La tombe de William Warner à Laurel Hill, conçue par Alexander Milne Calder, le sculpteur de la statue de William Penn au sommet du City Hall, montre l'âme sortant de la tombe dans une bouffée de fumée.
Pendant les mois les plus chauds, les visiteurs peuvent même participer à des cours de yoga ou courir le 5 km annuel du RIP à travers le cimetière.
Les Visit Philly Overnight Package - réservé plus de 190 000 fois depuis 2001 - est assorti d'un parking gratuit (d'une valeur de $100 dans le centre ville de Philadelphie) et d'une nuit d'hôtel.