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Fondé en 1751, le Pine Building, bâtiment historique du Pennsylvania Hospital, fut le premier établissement aux États-Unis dédié “ à l'accueil et au traitement des malades démunis… à titre gratuit ”. Il a officiellement ouvert ses portes au public en 1755, devenant ainsi le premier hôpital agréé des États-Unis.
Cela a tout changé.
Des avancées pionnières dans les soins de maternité et la santé mentale à l'immunothérapie contre le cancer et à la stimulation cérébrale profonde, le Pennsylvania Hospital — fondé par Benjamin Franklin et le Dr Thomas Bond — a ouvert la voie à la médecine moderne.
La nouvelle Musée de l'hôpital de Pennsylvanie Cette histoire est retracée sur trois étages et huit salles, parmi lesquelles figurent le premier amphithéâtre chirurgical et la première bibliothèque médicale des États-Unis.
— Photo fournie par Penn Medicine
Les visiteurs peuvent parcourir les rayonnages de cette bibliothèque médicale, la première du pays, dont les ouvrages remontent au XVIe siècle, tout en observant des moulages anatomiques en plâtre illustrant les rigueurs de l'accouchement et des vitrines remplies d'instruments chirurgicaux vieux de plusieurs siècles.
Il retrace également le rôle de premier plan joué par l’Université de Pennsylvanie, depuis le Dr Thomas Story Kirkbride (premier directeur de l’hôpital) jusqu’à la Dre Dahlia Sataloff (actuelle titulaire de la chaire de chirurgie à Penn et première femme à occuper ce poste).
Lorsque je suis entré pour la première fois dans le musée, debout sur un sol en marbre, les yeux levés vers le logo du “ Bon Samaritain ” — le sceau officiel de l’hôpital, conçu par Benjamin Franklin et le docteur Thomas Bond —, j’ai été émerveillé. On peut y lire : « Prends soin de lui et je te le rendrai. »
Et cet établissement a apporté beaucoup à de nombreuses personnes au cours de ses 275 ans d'existence, depuis l'ouverture de la première maternité en 1803 jusqu'à la réalisation de la première hystérectomie vaginale assistée par laparoscopie en 1991.
Je me suis vraiment plongée dans le « Matron Book » d’Elizabeth Gardner. Elle fut la première administratrice et tenait un registre de tout : des commandes de linge aux salaires versés, en passant par les livraisons de nourriture — le mouton et les huîtres avaient la cote ! J’ai également été fascinée par les avancées médicales modernes décrites au deuxième étage, notamment la stimulation cérébrale profonde pour les patients atteints de la maladie de Parkinson et Thérapie cellulaire CART-T pour les patients atteints d'un cancer.
Voici mes expériences préférées au Musée de l'Hôpital de Pennsylvanie.
Le livre de la surveillante d'Elizabeth Gardner — Photo fournie par Penn Medicine
La « Chambre de l'apothicaire » rend hommage aux remèdes à base de plantes. Elle compte 75 tiroirs que vous pouvez ouvrir pour découvrir des flacons de teintures, des boîtes à pilules et même des campagnes publicitaires.
Salle de l'apothicaire — Photo fournie par Penn Medicine
Cherchez le ’ Book of the Board of Managers “ au premier étage. Rédigé par Benjamin Franklin lui-même le 6 avril 1751, cet ouvrage contient les procès-verbaux des réunions et définit les critères régissant ” l'exercice de la médecine et de la chirurgie ».”
Vous pouvez consulter les plans du « Physic Garden », un jardin botanique dont la création avait été proposée pour la première fois en 1774, avant la Guerre d'Indépendance (mais qui n'a été construit qu'en 1976).
Jardin botanique — Photo fournie par Penn Medicine
Parmi les autres objets que j'ai pu observer figuraient des entraves en fer autrefois utilisées pour les patients atteints de troubles mentaux, un journal datant de la guerre hispano-américaine qui rend compte des soldats atteints de la typhoïde, ainsi qu'un reçu établi au nom de l'abolitionniste Richard Allen — qui devint par la suite le pasteur fondateur de Mère Bethel AME — pour son travail de ramoneur.
La première bibliothèque médicale du pays a été fondée en 1762 après que le Dr John Fothergill, un médecin londonien, eut fait parvenir trois moulages anatomiques en plâtre représentant le corps féminin à différents stades de l'accouchement.
Au fil du temps, la collection s'est enrichie pour atteindre 13 000 volumes et comprend des ouvrages publiés entre 1750 et 1850, notamment Une histoire expérimentale de la matière médicale par William Lewis.
Bibliothèque médicale — Photo fournie par Penn Medicine
À l'extérieur de la bibliothèque est accroché un tableau représentant le Dr Benjamin Rush, le “ père de la psychiatrie américaine ”, qui fut le premier à introduire l'ergothérapie — c'est-à-dire le recours à des activités enrichissantes, comme le jardinage, pour soigner les patients atteints de troubles mentaux.
De l'autre côté de la salle, des écrans tactiles interactifs présentent les dernières avancées en matière de santé féminine. Vous pouvez par exemple cliquer sur le profil du Dr Kate O’Neill et visionner une vidéo consacrée à la première greffe d'utérus.
L'amphithéâtre chirurgical montre à quoi ressemblait une salle d'opération au XVIIIe siècle. Les rayons du soleil pénètrent par un dôme — ce qui permettait aux médecins de voir à une époque où l'électricité n'existait pas encore — tandis que les instruments chirurgicaux sont exposés dans des vitrines.
Ces instruments, aujourd’hui obsolètes, m’ont aidé à me représenter l’expérience des patients d’autrefois. Je parle notamment d’une « guillotine à amygdales » pour les amygdalectomies, d’un « sacrificateur » pour les saignées, de kits de ventouses pour évacuer les toxines, ainsi que de pinces d’amputation et d’un tube de trachéotomie en argent.
Mais c’est la table « Anatomague » qui vole la vedette. Vous pouvez y travailler numériquement sur un patient virtuel en pratiquant des incisions et en analysant le corps humain. Ou bien vous asseoir sur un banc d’observation et imaginer ce que cela devait être de passer sous le bistouri, sans anesthésie. (Aïe !)
Table d'Anatomague — Photo fournie par Penn Medicine
Le musée de l'hôpital de Pennsylvanie est ouvert du mercredi au dimanche, de 9 h à 17 h.
Réservez votre billet à heure fixe pour une journée sur le site du musée site web. Des visites libres sont proposées toutes les heures, à l'heure pile.
Conseil de pro : l'entrée du musée n'est pas facile à trouver. Vous devez d'abord vous rendre à la boutique de souvenirs située à Le repaire de Ben au 800, rue Spruce et présentez votre billet numérique. On vous remettra un bracelet à porter au poignet qui servira de justificatif d'entrée. Ensuite, il vous suffira de passer le contrôle de sécurité.
Pour en savoir plus sur le Musée de l'hôpital de Pennsylvanie, cliquez sur le bouton ci-dessous.
visiter le site web
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