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Quand Eastern State Penitentiary Ouvert en 1829, les spectateurs du monde entier s'émerveillaient devant son architecture grandiose et sa philosophie radicale.
Cette expérience, qui consistait à réformer les criminels par un isolement strict, à l'exception des visites quotidiennes du directeur et des gardiens, est rapidement devenue un modèle pour la conception des prisons dans le monde entier.
Une fois construite, elle était la construction la plus coûteuse des États-Unis à l'époque.
Après 142 ans d'activité, Eastern State a finalement fermé ses portes en tant que prison en 1971. Elle a depuis été classée monument historique national.
On estime que 300 prisons sur quatre continents ont utilisé le plan d'étage caractéristique en “ roue de charrette ” d'Eastern comme modèle.
Situé dans le quartier Fairmount de Philadelphie, Eastern State Penitentiary reste l'une des prisons les plus célèbres au monde, avec une liste d'anciens détenus qui comprend le braqueur de banque “ Slick Willie ” Sutton et le gangster légendaire Al Capone.
À son époque, Eastern State a établi la norme en matière de réforme pénale, avec son architecture gothique imposante, semblable à celle d'un château, et la conviction de ses fondateurs, inspirée par les Quakers, que l'isolement cellulaire pouvait contribuer à la réinsertion des criminels. On estime que 300 prisons sur quatre continents ont utilisé le plan en ’ roue de charrette “ caractéristique d'Eastern comme modèle.
Aujourd'hui, les visites guidées offrent un aperçu de la vie à l'intérieur des blocs cellulaires historiques de la prison grâce à des expositions telles que la cellule restaurée du XIXe siècle d'Al Capone, des récits d'évasions de détenus et des installations artistiques acclamées par la critique.
À côté de programmes éducatifs en matière de justice sociale Tout au long de l'année, Eastern State accueille Les nuits d'Halloween chaque automne, l'une des maisons hantées les plus attendues de la région pour Halloween.
Conçue pour provoquer un effet de surprise maximal, cette attraction terrifiante comprend des effets spéciaux et des éclairages dignes d'Hollywood, un son numérique, des créatures animatroniques et des accessoires personnalisés. Plus de 200 artistes contribuent à semer la terreur chez tous ceux qui osent s'y aventurer.
— Photo prise par M. Edlow pour Visit Philadelphia
Les billets d'entrée générale comprennent la visite audio “ The Voices of Eastern State ”, des expériences interactives pratiques, des expositions historiques et des installations artistiques.
Si des places sont disponibles le jour de votre visite, vous pouvez également réserver une place au guichet des admissions pour une visite guidée en groupe et une discussion sans frais supplémentaires.
Visiter le site officiel
Les visites guidées de la prison offrent un aperçu de la vie à l'intérieur des quartiers historiques de la prison. - Photo de R. Kennedy pour Visit Philadelphia
Les Visit Philly Overnight Package - réservé plus de 190 000 fois depuis 2001 - est assorti d'un parking gratuit (d'une valeur de $100 dans le centre ville de Philadelphie) et d'une nuit d'hôtel.
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