Waarom wordt Philadelphia de geboorteplaats van Amerika genoemd?

De centrale rol van Philadelphia bij het ontstaan van onze natie

Philadelphia, centraal gelegen aan de oostkust, was een natuurlijke ontmoetingsplaats voor de planners van de nieuwe natie.

George Washington, John Adams en Thomas Jefferson brachten bijna de helft van hun politieke carrière door binnen een straal van slechts vijf blokken van Independence Hall, wonen en werken in vele historisch rijke, bewaard gebleven locaties die u vandaag de dag kunt bezoeken in Philadelphia. Weg naar democratie.

Een manier om kennis te maken met de 18e-eeuwse inwoners van Philadelphia die de bakermat van de vrijheid vormden, is via hun portretten in Onafhankelijke mensen in de Second Bank Portrait Gallery in Old City.

Tweede Bank Portrettengalerij   — Foto met dank aan National Park Service

Korte bijschriften beschrijven opmerkelijke onderwerpen (waaronder Benjamin Franklin, Alexander Hamilton, Thomas Mifflin, de markies van Lafayette, Patrick Henry, Casimir Pulaski, marinekapitein John Paul Jones en Mohawk-opperhoofd Thayendanegea), hun onderlinge relaties en bijdragen aan de grondleggende ideeën van vrijheid.

De oprichtingsdocumenten van Amerika: alle producten van Philly

Terwijl rode bakstenen gebouwen zijn de poort naar de geschiedenis, de documenten die daarin worden geproduceerd zijn de ware erfenis.

De Onafhankelijkheidsverklaring vestigde de koloniën in 1776 als een nieuwe natie. Elf jaar later, in 1787, gaf de Amerikaanse grondwet ons onze wetten. Beide fundamentele documenten werden besproken en ondertekend in Independence Hall, waardoor het gebouw de status kreeg van een Werelderfgoed.

Het publiek werd overgehaald tot onafhankelijkheid door het zeer invloedrijke pamflet van Thomas Paine uit 1776, gepubliceerd in Philadelphia., Gezond verstand. Daarin fulmineerde Paine tegen de monarchie en pleitte hij voor vrijheid voor iedereen en zelfbestuur.

Maanden later stelde Thomas Jefferson in de zomer van 1776 in drie weken tijd de Onafhankelijkheidsverklaring op, vanuit een gehuurde kamer in het huis van metselaar Jacob Graff aan 7th & Market Streets.

Independence Hall   - Foto door D. Knoll voor Visit Philadelphia

Afgevaardigden naar de Tweede Continentale Congres (het bestuursorgaan van de koloniën en de vroege Verenigde Staten) discussieerden over elk woord totdat ze op 4 juli 1776 stemden om de Onafhankelijkheidsverklaring goed te keuren.

Die nacht hebben John Adams, Thomas Jefferson en Charles Thomson, secretaris van het Congres, het manuscript waarschijnlijk door Market Street naar de drukkerij van John Dunlap gebracht. Dunlap drukte de hele nacht door en maakte honderden kopieën die te paard werden verspreid, waardoor het nieuws over de geboorte van Amerika de hele wereld over ging.

Na de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog kwamen de grondleggers overeen dat de Artikelen van Confederatie het eerste bestuursdocument van de natie zouden worden, dat van kracht was van 1781 tot 1789.

Vervolgens kwamen afgevaardigden uit alle staten van het land naar Philadelphia voor de Constitutionele Conventie (25 mei tot 17 september 1787) om de wet van het land (ook bekend als de Grondwet van de Verenigde Staten) uit te werken op Independence Hall.

Samen hebben de drie perkamenten uit Philadelphia (de Onafhankelijkheidsverklaring, de Artikelen van Confederatie en de Grondwet) een onuitwisbare stempel gedrukt op de loop van de geschiedenis. Inwoners en bezoekers kunnen originele gedrukte exemplaren van alle drie bekijken in de Geweldige essentials tentoonstelling op Independence Hall.

De westvleugel van Independence Hall, waar originele gedrukte exemplaren van de Onafhankelijkheidsverklaring, de Artikelen van Confederatie en de Grondwet van de Verenigde Staten te zien zijn.   — Foto met dank aan National Park Service

De inspiratie voor de grondwet kwam van het Handvest van Privileges uit 1701 van William Penn, de stichter van Philadelphia, dat individuele rechten en zelfbestuur in Pennsylvania mogelijk maakte.

Zijn vooruitstrevende ideeën hebben 86 jaar later bijgedragen aan de totstandkoming van de Amerikaanse grondwet.

Hoe Philly heeft bijgedragen aan de vorming van het vroege Amerika

Vroeger vond communicatie in Amerika plaats via handgeschreven brieven, gedrukte pamfletten, kranten en vooral persoonlijke ontmoetingen. Daarom spelen openbare ontmoetingsplaatsen een buitenproportionele rol in de geschiedenis van het land.

Visies botsten, idealen werden nagestreefd en er werd heftig gedebatteerd!

Hier zijn enkele van de bekendste plaatsen waar belangrijke gesprekken plaatsvonden. Deze discussies bepaalden hoe de natie zou worden gevormd en bestuurd ... en maakten Philadelphia tot de bakermat van de Amerikaanse Revolutie.

Huis van Betsy Ross

Deze woning uit circa 1740 met een stoffeerderij in de voorkamer (zoals gebruikelijk was voor ambachtslieden) was het huis van Betsy Ross, die naar verluidt de eerste Amerikaanse vlag heeft genaaid. Een rondleiding door het huis en het terrein omvat een bezoek aan de salon waar Ross naar verluidt het Vlaggencomité heeft ontvangen.

Timmermanshal

Dit fraaie Georgische gebouw diende als geheime ontmoetingsplaats voor het Eerste Continentale Congres, waar afgevaardigden uit 12 koloniën bijeenkwamen om hun grieven aan de Britse kroon kenbaar te maken.

Timmermanshal   — Foto met dank aan Carpenters’ Hall

Christuskerk

Bekend als “de kerk van de natie”,” deze Old City-kerk verwelkomde gelovigen, waaronder Washington, Adams en Franklin, plus vele ondertekenaars van de Onafhankelijkheidsverklaring en de Grondwet, waaronder Dr. Benjamin Rush, Robert Morris en Francis Hopkinson.

De locatie is al 330 jaar onafgebroken in gebruik, sinds de oprichting van de kerk in 1695.

Stadskroeg

Stadskroeg diende als feestlocatie voor mijlpalen zoals de eerste verjaardag van de onafhankelijkheid en het afscheidsdiner van George Washington.

De eerste effectenbeurs in de VS werd opgericht in de voorkamer, bekend als het “Merchants’ Coffee House and Place of Exchange”. Het huidige gebouw is een reconstructie uit 1975.

Congreszaal

Deze vergaderzalen waren de thuisbasis van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en de Senaat gedurende de tien jaar dat Philadelphia de hoofdstad van Amerika was (1790-1800). Het gebouw is verbonden met het bekendere Independence Hall, dat toen bekend stond als het Pennsylvania State House.

Elfreth's Alley

Een wandeling naar beneden Elfreth's Alley — een van de oudste continu bewoonde woonstraten in de Verenigde Staten — is alsof je teruggaat in de tijd.

Twee aangrenzende huizen, gebouwd in 1755, doen nu dienst als museum en cadeauwinkel.

Elfreth's Alley   - Foto door Visit Philadelphia

Franklin Court

Het hier beschreven huis was het huis van Ben Franklin toen hij lid was van het Tweede Continentale Congres in 1776 en de Constitutionele Conventie in 1787.

Bewoners en bezoekers kunnen meer informatie vinden op de Benjamin Franklin Museum ter plaatse.

Liberty Bell

De bel, die bekend staat als de “state house bell” (staatshuisbel), werd tot 1839 gebruikt om de tijd, gebeurtenissen en noodsituaties aan te geven. In dat jaar ontdekten abolitionisten de bijbelse inscriptie “Proclaim Liberty thro’ all the Land and to all the Inhabitants thereof” (Verkondig vrijheid in het hele land en aan alle inwoners daarvan) en maakten ze de bel tot symbool voor hun zaak. De bel wordt nu bewaard in het interpretatieve Liberty Bell Centrum.

Deze ongeëvenaarde combinatie van invloedrijke historische figuren, plaatsen en gebeurtenissen maakt Philadelphia algemeen erkend als de belangrijkste stad om te zien waar Amerika is ontstaan.