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As notícias da América colonial se espalhavam muito lentamente em comparação com os métodos modernos. Rua das Gráficas - que se estendia ao longo de o trecho entre os números 100 e 400 da atual Market Street em Old City — serviu como um elo essencial entre os líderes governamentais e a população das 13 colônias originais do nosso país recém-fundado.
Panfletos e jornais foram o ferramentas de comunicação do século XVIII, e as gráficas que produziam esses materiais se instalavam na parte mais movimentada da cidade, perto do rio Delaware. Nessa época, as gráficas eram decididamente partidárias — patriotas ou legalistas —, demonstrando, por meio de suas publicações, quais partidos políticos favoreciam no novo governo.
Os visitantes de hoje podem encontrar placas históricas que marcam os locais onde esses estabelecimentos funcionavam, incluindo o local onde os impressores faziam cópias da Declaração da Independência para divulgar ao interior do país que os Estados Unidos haviam rompido laços com a Grã-Bretanha.
Continue lendo para conhecer um guia prático sobre a Printers’ Row.
A Market Street guarda as memórias dessas importantes empresas por meio de placas históricas, incluindo uma dedicada à loja do imigrante irlandês John Dunlap (próxima ao número 138 da Market Street), onde a Declaração de Independência original foi impressa pela primeira vez.
Como Dunlap também publicou o primeiro jornal de sucesso do país — O Pennsylvania Packet — é justo que a Sociedade de Jornalistas Profissionais tenha homenageado o impressor e seu papel na conquista da independência americana ao instalar a placa durante a comemoração do bicentenário da cidade, em 1976.
- Foto de Visit Philadelphia
No mesmo quarteirão, você encontrará uma placa histórica azul em homenagem a Robert Aitken (106 Market Street), conhecido por ter impresso a primeira edição completa da Bíblia em inglês do país e por ter ajudado a divulgar as palavras de Thomas Paine em A Revista da Pensilvânia.
Além de conhecer os marcos históricos, os visitantes também podem ir ao Imprensa Franklin Court e ver os guardas florestais comporem os caracteres e girar a manivela de uma impressora (réplica) do século XVIII — tudo isso enquanto respondem às perguntas.
Franklin Court Printing Office, prensas de reprodução - Foto cedida pelo Serviço Nacional de Parques
Os empresários escolheram o local na Market Street para abrir suas lojas devido à proximidade da área com o rio Delaware, o que garantia o acesso a um fluxo constante de matérias-primas para a fabricação de papel e uma forma de entrega dos produtos acabados. Essa localização privilegiada também facilitou que os Pais Fundadores divulgassem os acontecimentos históricos.
Conta-se que, no final da tarde de 4 de julho de 1776, Benjamin Franklin levou a cópia manuscrita e recém-impressa da Declaração à gráfica de Dunlap. Franklin encomendou centenas de cópias, e o impressor e sua equipe trabalharam a noite toda para reproduzir o documento.
Cópias da Declaração passariam então a circular por todas as colônias, tendo a primeira leitura pública do texto ocorrido em 8 de julho de 1776 em frente à Assembleia Legislativa da Pensilvânia (atual Independence Hall) e o último ocorreu em Savannah, na Geórgia, em agosto de 1776.
Visite a placa em homenagem a John Dunlap e o marco histórico de Robert Aitken a qualquer hora do dia, pois ambos são de acesso livre ao público.
Não é necessário comprar ingressos para visitar o Imprensa Franklin Court, mas verifique com antecedência os horários e dias de funcionamento.
Para saber mais sobre Robert Aitken e seu marco histórico, acesse o site oficial abaixo.
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