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Visita Filadelfia Templo masónico, y sentirás que estás entrando en otro mundo, o más bien, en varios mundos diferentes.
Siete salas de reuniones claramente ornamentadas transportan a los visitantes a diferentes países (Egipto, Grecia) en diferentes épocas a través de una serie de impresionantes proezas arquitectónicas y adornos decorativos.
Mientras recorres una sala ornamentada tras otra, con tus pasos resonando en los pasillos alicatados y llenos de retratos, es fácil olvidar que te encuentras en el centro de una de las ciudades más pobladas del país.
Situadas en la esquina noreste de City Hall, las torres de piedra del templo, similares a las de una catedral, se elevan por encima de las calles de la ciudad, al igual que muchas de las iglesias históricas de la ciudad.
Sin embargo, en su interior no se encuentra un templo religioso, sino el lugar de reunión, con 150 años de antigüedad, de la Gran Logia de Masones Libres y Aceptados de Pensilvania, una sociedad fraternal centenaria para hombres de “buen carácter moral”. (Más adelante hablaremos de ello con más detalle).
No es necesario ser miembro de ningún club ni experto en arquitectura para apreciar la belleza de este intrincado edificio.
En visitas guiadas de una hora de duración por las siete salas de reuniones elegantemente decoradas de esta enorme estructura, guías expertos relatan anécdotas históricas y ofrecen información sobre los detalles arquitectónicos más destacados.
Y créenos: hay muchos de esos por ahí.
Aquí tienes algunos de los aspectos más destacados de lo que verás:
La sala egipcia inspirada en la arqueología
Inspirada en la gran popularidad de la arqueología en el siglo XIX, esta sala es una réplica con calidad de museo de la vida en el antiguo Egipto. Los jeroglíficos cubren las paredes y abundan las columnas egipcias. Alza la vista hacia el cielo para ver un techo pintado cubierto con marcas de albañiles, un método utilizado por los canteros para firmar sus obras.
— Foto cortesía del Templo Masónico.
El salón corintio, influenciado por la antigua Grecia
Con sus techos de 16 metros de altura y capacidad para 400 personas, este enorme espacio recrea la sensación de estar en un templo al aire libre de la antigua Grecia. Aunque las claraboyas se han cubierto debido a las necesidades de mantenimiento modernas, la ilusión de estar al aire libre persiste gracias a los grandes ventanales de la pared norte. No se pierda las pinturas al fresco que decoran las paredes y las cuatro estatuas gigantes de mujeres pintadas que se encuentran en la parte delantera de la sala.
El Salón Iónico Espacial
Desde los asientos de terciopelo azul oscuro, levante la vista para admirar un sol resplandeciente rodeado por los 12 símbolos del zodiaco pintados con gran detalle en el techo de esta imponente sala, que también cuenta con impresionantes retratos de cuerpo entero de figuras masónicas del pasado.
La presencia de los padres fundadores
Quizás no sea sorprendente que este emblemático edificio Philly, como muchos otros, esté salpicado de referencias a los Padres Fundadores. Los bustos de George Washington y Benjamin Franklin (ambos masones por derecho propio) se encuentran junto a las efigies de Voltaire y el marqués de Lafayette.
Un amplio salón de baile alberga una de las últimas incorporaciones al templo: una estatua de bronce de Benjamin Franklin de 5,5 metros de altura que se instaló en 2017.
- Fotografía de Visit Philadelphia
Detalles adicionales
Mantén los ojos bien abiertos.
Fuera de las salas de reuniones, hay mucho que ver en casi todos los rincones de esta joya arquitectónica, incluyendo una gran escalera, intrincadas vidrieras y la segunda colección más grande del mundo de esculturas de William Rush (solo superada por la Academia de Bellas Artes de Pensilvania, situada al otro lado de la calle).
Aunque puede resultar tentador intentar descifrar los significados ocultos de los numerosos símbolos que adornan las paredes y los techos, es probable que tales intentos sean en vano. En la mayoría de los casos, los temas, objetos y lenguajes asincrónicos pueden atribuirse a simples decisiones de diseño tomadas hace más de 150 años.
El Templo Masónico se construyó a lo largo de cinco años y se terminó en 1873 para servir como Gran Logia de Masones Libres y Aceptados de Pensilvania. El edificio fue proyectado por el arquitecto James H. Windrim y la mayoría de las salas fueron diseñadas en la década de 1880 por George Herzog (quien también diseñó muchas salas del City Hall de Filadelfia, situado a un tiro de piedra).
Con una historia que se remonta a los gremios de canteros del siglo XIII, los masones son una hermandad de hombres cuyo objetivo declarado es ayudarse mutuamente a convertirse en mejores personas. Aunque no es una organización religiosa per se, los miembros deben reconocer la existencia de un ser supremo y ser personas de “buena conducta moral”, según el criterio de los miembros actuales.
El edificio sigue siendo el lugar de reunión de 28 logias de Filadelfia del club de chicos. (Las mujeres no pueden afiliarse, aunque hay varias organizaciones afiliadas solo para mujeres).
También está abierto al público para visitas guiadas y se puede alquilar para ocasiones especiales, como bodas y eventos corporativos.
Las visitas guiadas duran una hora y se ofrecen en determinados días de la semana. Es posible que no se ofrezcan visitas en días normales cuando haya reuniones o eventos especiales en el albergue. Esté atento a redes sociales para esas excepciones.
Para obtener más información, incluidos los días y horarios de atención, haga clic en el botón a continuación.
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