Pourquoi Philadelphie était-elle une ville si importante en 1776 ?

Philadelphie : Le centre politique et géographique de la révolution américaine

Les délégués des 13 colonies d'origine se sont réunis à plusieurs reprises à Philadelphie, à mi-chemin entre le Nord et le Sud, pour préparer leur séparation de l'Empire britannique et jeter les bases d'un nouveau pays.

Ces nouveaux "États-Unis d'Amérique" seraient la seule grande nation du monde fondée sur les idéaux d'un gouvernement représentatif du peuple et d'un transfert pacifique du pouvoir entre ses dirigeants.

Plus grande ville des colonies, Philadelphie est devenue la capitale des États-Unis pendant 10 ans - de 1790 à 1800 - alors que Washington était en construction.

Voici quelques-uns des événements qui ont transformé la ville la plus importante d'Amérique (et ses environs), dans des lieux que vous pouvez encore visiter :

• Premier congrès continental, Salle des charpentiersDu 5 septembre au 26 octobre 1774. Réunion secrète de délégués de 12 des 13 colonies (sans la Géorgie) pour dresser la liste des griefs contre la Couronne. Cette réunion a eu lieu au cours de l'année entre la Boston Tea Party et les batailles de Lexington et Concord, dans le Massachusetts, qui ont officiellement déclenché la guerre d'Indépendance.

Salle des charpentiers   - Photo courtoisie Carpenters' Hall

• Deuxième congrès continental, Independence Halldu 10 mai 1775 au 1er mars 1781. Organe directeur des jeunes États-Unis ; il nomme notamment George Washington commandant en chef ; il crée la Commission des droits de l'homme de l'Union européenne. Armée de terre, marine et corps des Marineset l'adoption de la Déclaration d'indépendance.
• Convention constitutionnelleIndependence Hall, 25 mai - 17 septembre 1787. Réunion de quatre mois et demi qui a permis de rédiger la loi du pays, alias la Constitution des États-Unis, 11 ans après l'indépendance.
• Les batailles de Brandywine et Germantown (nous avons perdu les deux) ; le combat et le fort qui subsiste encore à Fort Mifflinet le campement hivernal brutal à Valley Forge.

Valley Forge National Historical Park   - Photo par D. Knoll pour Visit Philadelphia

La situation centrale et stratégique de Philly et son rôle de moteur économique

La situation de Philadelphie sur le fleuve Delaware (à 90 miles à l'intérieur des terres de l'océan Atlantique) a fait de la ville un point clé pour l'immigration, le commerce, le transport et la stratégie militaire au cours de chacun de ses quatre siècles, de la fin des années 1600 à aujourd'hui.

En d'autres termes, le port a fait de Philadelphie l'une des villes les plus importantes du monde.port-et les villes aux époques coloniale, révolutionnaire et industrielle.

Des activités commerciales florissantes ont contribué à financer l'effort de guerre de notre fondation. Et la défense héroïque contre les forces britanniques en aval de la rivière, à Fort Mifflin, a contribué à sauver la cause sur le plan militaire.

Le puissant Delaware a alimenté une industrie de construction navale en plein essor et a permis à Philadelphie de se positionner sur le plan du commerce intérieur et international. Le savoir-faire artisanal de la ville au XVIIIe siècle et ses prouesses manufacturières au XIXe siècle dans les domaines de l'imprimerie, du textile et de la ferronnerie ont tous profité de la proximité de son fleuve oriental.

  - Photo courtoisie Independence Seaport Museum

Pour en savoir plus sur l'importance maritime de Philly, consultez le site Web de la Commission européenne. Independence Seaport Museumoù des artefacts, des activités interactives et, oui, des bateaux (sur lesquels vous pouvez monter !) racontent l'histoire de nos voies navigables et des personnes qui y vivent et y travaillent.

Influence culturelle et intellectuelle

Les exportations de Philadelphie n'étaient pas seulement matérielles. Les idées révolutionnaires se sont répandues à partir du berceau de la liberté.

Ces idées provenaient d'un mélange varié de leaders d'opinion qui avaient élu domicile à Philadelphie : des immigrants européens, des Afro-Américains libres et, notamment, QuakersUne petite secte religieuse qui a eu une influence considérable sur l'avancement de la liberté.

Les impulsions de Philly en faveur de l'égalité se sont répandues par le biais de travaux révolutionnaires de "calligraphie" et peuvent être retracées jusqu'à des adresses de Philadelphie :

• Imprimeries qui parsèment Market Street ont permis de faire de la persuasion politique, de la communication pratique (pensez-y comme une Craigslist du 18e siècle) et même de l'information. nouvelles de la Déclaration d'indépendance. Recherchez les histoires des imprimeurs sur les bornes et plaques historiques dans Old City.
• Library Company of Philadelphia et Société américaine de philosophie, fondé par Ben Franklin à trois ans d'intervalle (1731 et 1734, respectivement) dans le but noble d'améliorer la vie personnelle et de promouvoir les connaissances utiles.
• Liberty BellEn 1839, les abolitionnistes ont pris note de l'inscription biblique "Proclamez la liberté dans tout le pays et à tous ses habitants" (Lévitique 25:10) et l'ont élevée au rang de symbole de l'autodétermination.

Liberty Bell   - Photo par D. Knoll pour Visit Philadelphia

• Documents fondateurs. Les Les grands essentiels L'exposition Independence Hall présente des copies de la Déclaration d'indépendance, des Articles de la Confédération et de la Constitution des États-Unis.
• AbolitionLes Quakers de Philadelphie sont à l'origine de nombreuses premières dans la lutte contre l'esclavage, grâce à l'activisme de l'Association des Quakers de Philadelphie. op den GraeffsAnthony Benezet, Benjamin Lay, Lucretia Mott, Robert Purvis et d'autres membres de l'association. Société religieuse des amis.

Population et diversité

Fondée par William Penn en tant que "expérience sacrée"En ce qui concerne la tolérance religieuse, la ville est depuis longtemps ouverte à la diversité et à la liberté de pensée.

Tous sont les bienvenus pour célébrer notre fondation commune à Philadelphie, la ville de l'amour fraternel et de l'affection fraternelle.

Centre commercial Independence   - Photo de J. Fusco pour Visit Philadelphia