Plus de 20 attractions insolites et originales dans l'agglomération de Philadelphie

Imaginez que vos parents vous aient laissé dans un parc d'attractions après la fermeture. C'est tout le charme et la fantaisie qui règnent à l'intérieur de cette tente, sans les bonimenteurs de fête foraine. 

Fondée en 2010, dans une ancienne usine de pneus B.F. Goodrich, la Musée américain Treasure Tour met en lumière l’époque où les ordinateurs de pointe ne régnaient pas encore en maîtres. Il abrite environ un million d’objets, dont un Gumby de 20 pieds de haut, un Ronald McDonald géant, des personnages animatroniques de la Candy Cane Lane du Hershey Park, un spectacle de marionnettes de Pinocchio, un château construit à partir de 400 000 bâtonnets de glace, le plus long Slinky du monde, ainsi qu’une multitude de voitures de collection et de vélos d’époque accumulés par le “ mystérieux ” bienfaiteur du musée. 

Sachez avant de partir : Vous pouvez monter à bord d'un tramway pour une visite de 45 minutes à la découverte des curiosités du musée. 

Installé dans une grange-banque en pierre rénovée datant de 1834, le Musée des outils à glace anciens raconte l'histoire méconnue du commerce de la glace, aujourd'hui disparu, qui consistait à extraire la glace naturelle des rivières et des lacs gelés pour l'expédier dans le monde entier. 

Ce musée génial (vraiment génial !) présente toutes sortes d’objets, des charrettes à glace tirées par des chevaux aux wagons isothermes, en passant par des glacières et des pics à glace du XIXe siècle, sans oublier les 5 600 paires de pinces à glace suspendues au plafond. N’oubliez pas que la glace est lourde : certains blocs pèsent jusqu’à 300 livres. 

Les visiteurs sont accueillis par un court film d'introduction, et un audioguide est à leur disposition. 

Sachez avant de partir : Le musée est ouvert d'avril à octobre ; les visites guidées ont lieu uniquement le samedi à 10 h. 

Vous cherchez un endroit sympa pour attendre la fin du monde ? Vous l'avez trouvé.

Johannes Kelpius, piétiste allemand et érudit de Transylvanie, a amené avec lui un groupe de fidèles dévots — les premiers aux États-Unis secte apocalyptique — vers cette grotte creusée dans le flanc d’une colline en 1694. Ils pensaient que la Grande Comète de 1680 avait annoncé l’apocalypse et avaient choisi cette campagne verdoyante surplombant Ruisseau Wissahickon comme valeur refuge.

Évidemment, ce n'était pas la fin du monde. Les visiteurs peuvent se rendre à la grotte de Kelpius, située près de Hermit's Lane, à Roxborough, et découvrez l'un des tout premiers abris de survie de l'histoire. 

Bon pour : Que vous soyez randonneur débutant ou confirmé, vous pourrez profiter de 2 000 acres de nature luxuriante et de 50 miles de sentiers

Pennywise le clown vient de décrocher un nouveau boulot : il est désormais votre barman préféré. 

Salon de rêve néon clown, situé au-dessus du « Kung Fu Necktie » à Fishtown, propose des rêves et des cauchemars quatre soirs par semaine (du mercredi au samedi). Cette usine à alcool et à serpentins est décorée de masques de clown, de la scène au néon jusqu’aux luminaires, la plupart des accessoires de bouffon ayant été récupérés dans des parcs d’attractions désaffectés. 

Ce n'est pas qu'un simple gadget. Les mixologues de “ Clown Neutral ” concoctent des cocktails d'enfer, tandis que le bar propose des concerts, des sets de DJ, des spectacles de drag queens, des soirées vinyles, des soirées sur le thème du tiki et bien plus encore. 

Sachez avant de partir : Le bar ne fait jamais payer de droit d'entrée, et sa carte ne propose qu'un seul plat : les hot-dogs $2. 

Inauguré en 2026, Ministère de la Crainte révérencielle est en train de devenir rapidement le lieu incontournable de Philadelphie pour tous ceux qui aiment l’étrange et l’insolite. Cette expérience artistique immersive en constante évolution, nichée au cœur d’un bâtiment bancaire de six étages conçu par l’architecte Frank Furness en 1870, attise la curiosité du public.

Meg Saligman, l'artiste peintre murale de Philly, a collaboré avec une centaine d'artistes locaux pour recréer l'ambiance idéale, alliant le macabre et le magique dans un parcours tactile (touchez un tas d'os !) où l'on rampe dans un tunnel et descend une échelle pour découvrir un recoin secret abritant un calendrier mésoaméricain, ou encore où l'on décroche un téléphone qui sonne pour recevoir des indices existentiels. 

Découvrez le Département des affaires funéraires pour signer votre propre acte de naissance et prononcer vos dernières paroles (!) avant d'assister à vos propres funérailles. 

À ne pas manquer : Le « Vestibule de la vie familiale », où vous pouvez…rétrécir jusqu'à atteindre la taille d'une bague en diamant et danser aux côtés d'une minuscule ballerine dans un coffret à bijoux vintage.

Aucune liste de lieux insolites et atypiques ne serait complète sans un cimetière. 

Tandis que Cimetière de Laurel Hill c’est ce qui fait en grande partie le charme du métier de fossoyeur (ce n’est pas pour rien qu’il a son propre podcast), Cimetière du mont Moriah recèle une histoire encore plus effrayante. Autrefois le plus grand cimetière de Pennsylvanie — et ancienne dernière demeure de Betsy Ross —, Mount Moriah a été négligé et abandonné pendant des années, avant d'être finalement englouti par la forêt. 

Est-ce que ça veut dire que l'endroit est hanté ? Peut-être. On rapporte que 85 000 tombes, réparties sur 200 acres, ont été envahies par les arbres et la végétation. 

L'association « Les Amis du Mont Moriah », une organisation à but non lucratif entièrement composée de bénévoles, a pris en charge le cimetière en 2011. Aujourd'hui, le groupe œuvre sans relâche pour redonner au cimetière sa splendeur d'antan, notamment en réparant les mausolées et les pierres tombales effondrés. 

Bon pour : Les adeptes des théories du complot. La question de savoir si la dépouille de Betsy Ross a été déplacée suscite de nombreux débats, si bien que… une plaque a été posée sur sa tombe en 2022 — à côté d'un drapeau américain. 

Nommé en l'honneur du Dr Thomas Dent Mütter, Le meilleur musée d'histoire de la médecine des États-Unis has been drawing inquisitive visitors since 1863. There are a number of rare specimens and objects on view, from the Collection de crânes Hyrtl — 139 crânes humains gravés — aux moulages en plâtre de Chang et Eng Bunker, les véritables “ jumeaux siamois ” qui partageaient un foie. 

Additionally, you can see 46 thin microscopic slides containing slivers of Albert Einstein’s brain and a malignant jaw tumor removed from President Grover Cleveland, among a robust collection of rare books, medical instruments and historical objects. 

On site, the Jardin de plantes médicinales Benjamin Rush aborde la médecine naturelle et la phytothérapie. 

Vibe : At its heart, this is a medical history museum. Researchers continue to analyze the human remains on display in an effort to deanonymize them and tell their personal stories. 

À classer dans la catégorie des traditions incroyablement originales, avec liens historiques dont les origines remontent à l'Égypte antique.

Tradition depuis plus de 125 ans, la parade annuelle des Mummers défile sur Broad Street le jour de l'An, tandis que des milliers de Philadelphiens enthousiastes se pressent le long des avenues et des trottoirs pour l'admirer. 

Les Musée des Mummers, créé en 1976, présente certains des costumes les plus extravagants des Mummers (paillettes et glamour !) issus des cinq divisions des Mummers : Comic, Fancy, Wench Brigade, String Band et Fancy Brigade. Absent de l'exposition : celui de Jason Kelce costume de lutin parce que, soyons réalistes, il n'allait pas laisser passer ça.

Vibe : Si le Mardi Gras était un truc du genre Philly. Attends, est Le Mardi Gras, c'est un truc de Philly ? 

Larry Fine, surnommé le “ Middle Stooge ”, est né et a grandi à Philadelphie ; il est donc tout à fait logique que sa ville natale abrite un musée entièrement consacré aux Three Stooges. 

Le Stoogeum, situé en banlieue de Ambler et Montgomery County, abrite près de 100 000 objets liés à la troupe de comédie burlesque la plus populaire des États-Unis. Parmi ces objets, on trouve des vestes portées sur scène, des affiches de cinéma rares, des dessins au fusain et des croquis à l'encre, ainsi que la véritable arme militaire – un sous-marin-char-fusée volant – qu'ils ont utilisée pour contrecarrer une invasion martienne dans le film préféré des fans, Les Trois Stooges en orbite. Nyuk, nyuk, nyuk ! 

Sachez avant de partir : Le Stoogeum est une attraction accessible uniquement sur rendez-vous. Envoyez une demande de visite ici. 

Une villa de style italien qui défie toute classification, la Musée et bibliothèque Ryerss en Nord-est de Philadelphie C'est un véritable paradis pour les chasseurs de trésors éclectiques, qui ferait rougir Indiana Jones. 

Snapper, un alligator empaillé, tient à la main un petit plateau destiné aux cartes de visite. Au rez-de-chaussée, vous pourrez découvrir une collection d'art asiatique, comprenant notamment une boule-puzzle chinoise en ivoire, une statue de dragon à six têtes et un ensemble d'objets provenant de temples bouddhistes japonais. 

De leur côté, les fans de Stephen King peuvent se promener dans le parc et découvrir des pierres tombales disposées de manière aléatoire sous un vieil arbre. Celles-ci marquent les tombes des animaux de compagnie décédés de la famille Ryerss. (Oui, c’est bien un véritable cimetière pour animaux.) 

Bon pour : Du plaisir en famille ! Ryerrs organise régulièrement des chasses au trésor variées, idéales pour les enfants. De plus, le musée et la bibliothèque sont accessibles aux personnes en fauteuil roulant. 

Attachez une gousse d'ail à votre collier et prenez SEPTA’Le réseau ferroviaire régional de… vers Doylestown.

VAMPA, situé dans l'enceinte d'une ancienne ferme laitière datant de la fin du XVIIIe siècle, retrace l'histoire de véritables chasseurs de vampires. 

Le propriétaire, Edmondo Crimi, a créé ce musée pour rendre hommage à sa lignée de chasseurs de démons — le frère et l’oncle de son grand-père combattaient les démons en Sicile —, tout en collaborant avec des antiquaires en Angleterre, en France, en Allemagne et en Italie. 

Les passionnés d'occultisme pourront s'émerveiller devant des kits destinés à tuer les vampires — pieux en bois, crucifix, bibles, eau bénite — et des corbillards de chasse aux vampires, ainsi que des chaises d'exorcisme et des planches Ouija. Une salle est également consacrée à saint Michel Archange, qui a vaincu le diable. 

Ce qui rend ce musée encore plus étrange, c'est un parc en plein air rempli de dinosaures en fibre de verre. 

À ne pas manquer : Une chaise d'exorcisme sculptée à la main, datant de l'Allemagne du XIXe siècle, dotée de sangles de contention et d'un crucifix en bois — avec une Bible ouverte au Livre de Néhémie.

Avons-nous éveillé votre curiosité ? Voici quelques autres lieux intéressants et insolites à découvrir dans les environs de Philadelphie.

• Salle des beaux-arts Charles Addams à l'université de Pennsylvanie : Charles Addams, créateur de La famille Addams dessin animé, a fait des études d'architecture à l'université de Penn dans les années 1930. À l'extérieur, on peut voir six silhouettes rendant hommage à toute la famille Addams, ainsi que 56 mains en bronze en hommage au personnage de Thing. 

• « Anastacia’s Antiques », rue Bainbridge : Ouvert dans les années 1990 par Anastacia Fahnestock et Scott Evans, cet établissement boutique de curiosités vend des curiosités de l'époque victorienne et des objets de collection insolites, comme un buste en cire de Joan Crawford ou un vitrail à partir de 1880.

• Musée dentaire Weaver de l'université Temple : Edgar “ Painless ” Parker est diplômé de l'université Temple faculté de médecine dentaire En 1892, il a ensuite mis à profit son diplôme pour monter un numéro de vaudeville, parcourant le pays à la manière d'une fête foraine. Deux objets insolites sont encore conservés à la faculté dentaire Konenberg de l'université, notamment un seau contenant des milliers de dents qu'il avait arrachées à des patients souffrants.

• Le manoir Selma à Norristown : Ce vieux manoir (datant d'environ 1794) situé à Montgomery County Il est considéré comme l'un des lieux les plus hantés du pays. Aujourd'hui, la propriété est entretenue par le Association pour la préservation de Norristown, qui permet d'accueillir des événements exceptionnels en octobre, avec notamment la Foire des médiums, qui a lieu chaque année. 

C'est systématique. C'est « funéramatique ». C'est carrément un « corbillard-éclair » ! 

FYNLRYD C'est une Pontiac Superior de 1947 incroyablement cool, gonflée (moteur V8 de 500 pouces cubes) et customisée (peinte en violet avec des finitions chromées en forme de squelette) de la meilleure façon qui soit. Cette version créative d'un corbillard classique fait sensation Colline de Laurel’… des pierres tombales dès que le contact est mis, émettant un grondement guttural impossible à ignorer, amplifié par une chaîne hi-fi de 200 watts.

Construit par son premier propriétaire, Russ Slegel, le FYNLRYD est stationné en permanence à l'intérieur du portail d'entrée du cimetière et est présenté chaque année lors de la Salon annuel des corbillards de collection. Ah, et il y a une surprise cachée à l'intérieur de la voiture : une urne violette contenant les cendres de Slegel. 

Sachez avant de partir : De nombreuses personnalités sont enterrées à Laurel Hill East, notamment le général George Meade et la dépouille de Martha Drennan. 

“ Polly, mets la bouilloire sur le feu, on va tous prendre le thé ”, dit Saisis le Corbeau dans le roman de Charles Dickens Barnaby Rudge. C'est une phrase courante que l'oiseau parlant du célèbre auteur répétait souvent.

Grip est le légendaire oiseau de compagnie de Dickens, qu’il chérissait et aimait tant qu’il l’a fait empailler et monter pour l’exposer au-dessus de son bureau. Grip a été vendue aux enchères après la mort de Dickens et sa dépouille a fini entre les mains d’un collectionneur de Philadelphie, le colonel Richard Gimbel, avant d’être finalement donnée à la Free Library.  

Aujourd’hui, Grip — qui aurait également inspiré le célèbre poème d’Edgar Allan Poe, Le Corbeau — trône au troisième étage de Bibliothèque centrale Parkway. “ Jamais plus ”, dit le corbeau.”

Sachez avant de partir : Vous pouvez venir voir « Grip » en personne, du lundi au samedi, de 9 h à 17 h, au service des livres rares. 

Wyck, une ferme pittoresque située à Germantown, attire chaque année des milliers de visiteurs venus humer le parfum des roses dans son jardin historique, dont l’origine remonte à 1824. C’est une expérience à ne pas manquer.

Mais ce site classé monument historique national recèle bien d'autres trésors à découvrir. Entrez dans la maison principale et demandez à voir le cabinet de curiosités vieux de 200 ans. Vous y verrez notamment un fossile de calmar préhistorique (Baculites ovatus) datant du Crétacé, il y a environ 65 millions d'années. 

On craignait que ce fossile ait été perdu jusqu'à ce que Matthew Halley, gardien de Wyck, le redécouvre, révélant ainsi son incroyable histoire (solide comme le roc !) dans un podcast. Il y explique qu'un holotype est un spécimen physique unique d'un organisme.

Vibe : Un hôpital de campagne de la Guerre d'Indépendance doté d'un jardin plein de secrets

L'ancêtre de HitchBOT, perdu de vue depuis longtemps, est un spectacle à ne pas manquer.

L'automate de Maillardet, construite par Henri Maillardet vers 1800, peut ressembler à un objet tout droit sorti du laboratoire du docteur Frankenstein, mais c’est l’un des tout premiers exemples de machine de calcul autonome — également appelée automate. 

Elle présente un visage de poupée et un corps humain (un peu comme Pinocchio) et utilise un mécanisme interne à engrenages pour répondre à des instructions codées et à des séquences prédéterminées — notamment quatre dessins et trois poèmes (deux en français, un en anglais). 

Elle dispose de la plus grande “ mémoire ” jamais vue sur un automate. La machine est apparue mystérieusement à The Franklin Institute en 1928. 

À ne pas manquer : Galerie des collections de Hamilton, une nouvelle exposition à l'intérieur du bâtiment qui présente une locomotive à vapeur de 350 tonnes (Baldwin 6000) ainsi que des objets authentiques ayant appartenu aux frères Wright. 

C'est un oiseau, c'est un avion, c'est… Pierre l'Aigle de la Monnaie. 

Oui, vous pouvez voir un véritable oiseau — un pygargue à tête blanche empaillé, les ailes déployées et le bec grand ouvert — exposé à l'entresol.

Comment est-il arrivé ici ? L'histoire raconte que Pierre s'est envolé vers le Monnaie américaine par une fenêtre ouverte et s'installa dans l'immeuble pendant six ans, dans les années 1830. Les employés le baptisèrent Peter et se réjouissaient de son arrivée chaque soir. Malheureusement, Peter fut blessé pendant son séjour et mourut dans sa maison d'adoption. 

Aujourd'hui, Peter observe les passants depuis son perchoir et salue les visiteurs, mettant quiconque au défi de remettre en cause son attachement aux Eagles.

À ne pas manquer : Passez à la boutique de souvenirs et repartez avec un aigle en peluche en souvenir. 

Roméo se laisse aller à la poésie dans l’une des pièces les plus intemporelles de William Shakespeare : “ Oh, si j’étais un gant sur cette main, pour pouvoir effleurer cette joue ! ” 

Peut-être que le Barde portait ça une paire de gants en cuir, brodés au niveau du poignet, lorsqu’il a imaginé cette collection. Les gants sont conservés sous clé — posés sur un coussin capitonné en satin rouge dans un coffret en bois vitré — et il faut en faire la demande pour pouvoir les voir. 

Même si les chercheurs n'ont pas pu confirmer qu'elles appartenaient à Shakespeare, les analyses scientifiques ont fourni suffisamment d'éléments pour établir qu'elles datent vraisemblablement du XVIIe siècle. 

Ah, mais attention, voilà le hic : la rumeur veut que les gants de Shakespeare soient maudits. D’après les conservateurs de 1937, quiconque oserait les porter mourrait dans l’année. (Ça fait froid dans le dos.) 

Vibe : Votre bibliothèque historique préférée a ouvert ses portes pour une séance de présentation.