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Connue comme la « capitale mondiale des champignons » et imprégnée d'une profonde sensibilité quaker, Kennett Square’Ses rues pittoresques et son dynamisme commercial sont le fruit d’une ingéniosité économique et agricole.
Cette commune pittoresque a été officiellement constituée en 1855, bien que la région ait déjà servi de point de passage aux soldats pendant la Guerre d'Indépendance. La communauté quaker qui s'y était installée est restée largement neutre pendant le conflit opposant les Britanniques aux colonies, mais plusieurs générations plus tard, les habitants ont pris fermement position en faveur de l'abolition de l'esclavage, facilitant ainsi le fonctionnement du « chemin de fer clandestin » pendant la Guerre de Sécession.
Au XIXe siècle, les progrès réalisés dans les techniques de culture des champignons ont donné lieu à un essor qui se poursuit encore aujourd’hui, les exploitations mycologiques de la région produisant la majeure partie de la récolte nationale. Les champignons constituent le moteur économique de la ville et enrichissent sa vie culturelle, avec le festival annuel Fête du champignon qui attire 100 000 visiteurs chaque année.
Pour la plupart des visiteurs, Kennett Square constitue le point de départ idéal pour Longwood Gardens, un véritable paradis horticole de renom. Passez-y un jour ou deux, mais prévoyez du temps pour découvrir la ville elle-même, qui saura vous charmer même si vous n’êtes pas amateur de champignons.
Voici quelques idées pour vous aider à organiser votre séjour à Kennett Square.
Vous pouvez croire à tout ce qu'on en dit : Longwood Gardens séduit à chaque détour grâce à ses magnifiques expositions de plantes, d’arbres et de fleurs réparties dans six “ quartiers ” thématiques.”
Venez y faire un tour en journée pour admirer des couleurs, des formes et des textures époustouflantes, mais restez après la tombée de la nuit pour profiter des concerts et des spectacles de fontaines. Vous pouvez également prévoir une visite pendant les fêtes de fin d'année pour découvrir le spectacle offert par un million de lumières qui illuminent l'ensemble du site de 200 acres.
Longwood Gardens - Photo courtoisie Longwood Gardens
De taille modeste et d’une portée ciblée, le Brandywine Museum of Art La collection couvre trois générations d'artistes de la famille Wyeth (N.C., Andrew et Jamie Wyeth, ainsi que d'autres membres de la famille) et met l'accent sur les peintures, dessins et estampes régionaux exposés dans ses galeries, ainsi que sur les sculptures permanentes et temporaires présentées dans son parc.
Ce musée, un ancien moulin du XIXe siècle réaménagé et situé au bord de la Brandywine, accueille également des expositions temporaires consacrées à l'art contemporain et aux œuvres du XXe siècle.
Musée d'art Brandwine - Photo de J. Fusco pour Visit Philadelphia
Avis aux vrais amateurs de champignons : le mois de septembre marque le début de la Festival des champignons de Kennett Square, avec au programme un défilé sur le thème des champignons, une mascotte en forme de champignon (Fun Gus !), un salon de voitures anciennes et des stands proposant de la soupe aux champignons et d'autres spécialités à base de champignons. Mieux encore, le festival reverse ses recettes à des associations locales tout au long de l'année.
À n'importe quelle autre période de l'année, vous pouvez faire le plein de portobellos et de shiitakes en vous rendant au Woodlands au musée Phillips, qui propose une visite libre et une boutique regorgeant de produits frais et séchés.
Trouvez le cadeau idéal ou un petit quelque chose pour vous faire plaisir le long de la rue principale de Kennett Square, où les boutiques indépendantes proposent de magnifiques vitrines remplies d'articles uniques.
En rapport avec le thème Chapeau de champignon propose une gamme incroyable de produits liés aux champignons : objets artisanaux, kits de culture, livres de cuisine et, bien sûr, toutes sortes de champignons frais et séchés.
Les looks chics de la boutique de vêtements et d'accessoires Freda Head trouvent le juste équilibre entre tendance et accessibilité. Tout aussi avant-gardistes, Shoppe Marché propose également des vêtements, en plus de meubles, d'œuvres d'art et d'articles de décoration.
Faites vos achats de manière responsable à la Produits « Clean Slate » une boutique de cadeaux proposant des produits artisanaux, locaux et issus d'entreprises sociales, tels que des plaids, des assortiments de miels et des saladiers en bois d'acacia. De plus, préparez-vous pour vos aventures en plein air chez cette entreprise locale Trail Creek Outfitters, qui propose des vêtements et du matériel de camping.
Faites votre choix parmi les nombreux excellents restaurants de la ville.
L'entreprise familiale Grill Michoacana propose des plats mexicains rapides à emporter, comme des tacos à la tinga, tandis que La Michoacana — sa boutique de glaces sœur — propose des parfums inoubliables, comme le maïs sucré, le tamarin et les glaces aux champignons de saison (!).
Un ancien food truck, Mezzaluna s'est classé sixième au niveau mondial lors de l'International Pizza Expo et dispose désormais d'un établissement physique, proposant des pizzas new-yorkaises, de Détroit et de style « taverne ».
La Crèmerie a réaménagé une ancienne laiterie pour en faire un lieu de rencontre au charme rustique, doté d'un café en plein air et proposant des plats adaptés aux familles, tandis que Brasserie Braeloch sert des bières maison accompagnées de bratwurst grillées et de frites à la belge.
Et pensez à réserver bien à l'avance pour profiter du menu dégustation de saison primé du BYOB La table de Talula, ou venez simplement nous rendre visite pendant la journée pour prendre un café, déguster des viennoiseries et faire le plein de produits raffinés pour votre pique-nique.
Il suffit de vous rendre dans le centre-ville de Kennett pour trouver des hébergements élégants, comme celui sur le thème des contes de fées Hôtel Bookhouse (installé dans une ancienne librairie spécialisée dans les ouvrages rares) ou Artelo, un “ hôtel d'art ” au caractère visuel dynamique, dont la mission est de soutenir les artistes et les entreprises locales.
Prêt à découvrir la ville par vous-même ? Voici quelques conseils pour vous aider à vous lancer :
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Rédacteur collaborateur
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