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Visitando locais históricos Laurel Hill evoca uma época passada em que os cemitérios eram construídos intencionalmente em áreas pitorescas, e os visitantes vinham passear pelo local não para lamentar, mas para ver a arquitetura maravilhosa e as paisagens tranquilas.
No alto do rio Schuylkill, muitas das pessoas famosas enterradas aqui são aquelas que prosperaram desde a época da Revolução até o final do século XX.
Laurel Hill East abriga os restos mortais de Thomas McKean, um dos signatários da Declaração da Independência; Sarah Josepha Hale, a mulher responsável por estabelecer o Dia de Ação de Graças como feriado nacional e autora de “Mary Had A Little Lamb”; e Matthais Baldwin, o magnata das locomotivas.
Laurel Hill West, do outro lado do rio, serve como local de descanso final para figuras modernas, como membros da família de escultores Calder e o editor Cyrus Curtis.
A entrada é gratuita.
O Cemitério Laurel Hill foi o primeiro cemitério projetado arquitetonicamente no país.
Cemitério de Laurel Hill foi construído em 1836 sobre uma série de caminhos sinuosos acima do rio Schuylkill — com o objetivo de ser não apenas um cemitério não confessional, mas também um santuário pitoresco para os vivos.
Ele afirma ser o primeiro cemitério projetado arquitetonicamente no país.
Laurel Hill East tornou-se o cemitério da elite e foi um local de sepultamento popular para generais da Guerra Civil, incluindo George Meade, o vencedor da União em Gettysburg. Vítimas do Titanic também estão enterradas aqui.
Laurel Hill West foi inaugurado depois que Laurel Hill East começou a ficar superlotado.
— Foto de B. Gambescia
Um passeio mensal pelo cemitério — apropriadamente chamado de Hot Spots and Storied Plots (Pontos importantes e túmulos históricos) — oferece aos visitantes informações privilegiadas imperdíveis sobre algumas das pessoas enterradas lá.
Além disso, não deixe de explorar a magnífica arquitetura de muitas das lápides e mausoléus. O túmulo de William Warner em Laurel Hill, projetado por Alexander Milne Calder, o escultor da estátua de William Penn no topo do City Hall, mostra a alma saindo do túmulo em uma nuvem de fumaça.
Nos meses mais quentes, os visitantes podem até mesmo participar de aulas de ioga ou correr a maratona anual RIP 5K pelo cemitério.
O Visit Philly Overnight Package - reservado mais de 190.000 vezes desde 2001 - vem com estacionamento gratuito no hotel (no valor de até $100 no centro da cidade da Filadélfia) e acomodações de hotel durante a noite.