Las destilerías artesanales reviven la tradición de Pensilvania anterior a la Ley Seca

Las destilerías artesanales de la región de Filadelfia están contribuyendo a devolver a Pensilvania el lugar que una vez ocupó en el panorama nacional de la destilación. Hasta que la Ley Seca acabó con la industria del estado, Pensilvania albergaba el mayor número de productores de whisky artesanal y comercial del país.

En 2011, Pensilvania aprobó reformas que permitían a los destiladores ofrecer visitas guiadas, muestras y ventas in situ. Estas nuevas leyes abrieron el oficio a los aspirantes a destiladores, que ahora producen y venden con orgullo pequeños lotes de bebidas espirituosas en Filadelfia y sus alrededores. Como muestra de la maduración del sector, el Ruta de las destilerías de Filadelfia mantiene un recuento y un mapa de los fabricantes regionales seleccionados, para promover la visita y la degustación.

He aquí un repaso a algunos de los pioneros destiladores de la región:

Una antigua fábrica de Fishtown alberga Philadelphia Distilling, la primera destilería de Philly tras la Ley Seca.   - Foto de J. Fusco para Visit Philadelphia

Filadelfia:

• Federal Distilling - El claro néctar de los dioses es la especialidad de esta visita obligada de Kensington. Como homenaje a la rica historia de Filadelfia, el vodka Stateside Urbancraft de Federal es la principal atracción. Las visitas y degustaciones tienen lugar de miércoles a sábado. 1700 N. Hancock Street, statesidevodka.com
• Naoj & Mot - Esta destilería South Philly, creada para distraer a una madre que lloraba la muerte de su hijo, lleva desde 2012 produciendo la línea Pollyodd de licores italianos. Aunque la destilería en sí está cerrada al público, Joan Verratti, la primera mujer destiladora con licencia del estado, dirige una vibrante sala de degustación donde sirve cinco licores naturales a base de crema y cinco a base de agua -limoncello y similares- utilizando ingredientes de origen local. 1908 E. Passyunk Avenue, (215) 271-1161, pollyodd.com
• Destilería New Liberty - Esta codiciada destilería de Kensington ha obtenido numerosas medallas por sus variedades de whisky de la American Craft Spirits Association. Los sábados y domingos se organizan visitas guiadas por el rústico espacio de New Liberty (establos de caballos de 1906), tras las cuales los clientes pueden subir al bar y lounge de la tercera planta para disfrutar de una cata, de un cóctel de whisky preparado por expertos o de ambas cosas. Pronto ampliará su horario de miércoles a domingo. Crane Arts, 1431 N. Cadwallader Street,
  (267) 928-4650, newlibertydistillery.com
• Destilería Filadelfia - Una antigua fábrica de Fishtown alberga la primera destilería de Philly tras la Ley Seca, que emplea alambiques de cobre martillado a mano y recipientes de fermentación de madera Hall-Woodford para crear lotes de Bluecoat American Dry Gin, Bluecoat Barrel Finished Gin, Vieux Carré Absinthe, Penn 1681 Vodka y THE BAY Seasoned Vodka (con condimentos tradicionales de la bahía de Chesapeake). La destilería ofrece un bar completo y un restaurante con patio al aire libre, una sala de degustación galardonada con el premio "Best of Philly" y una tienda. 25 E. Allen Street, (215) 671-0346, philadelphiadistilling.com
• Destilería artesanal Red Brick - Fundada mediante crowdfunding, esta destilería de Kensington produce tres whiskies de lote pequeño y Simple Shine, un ron claro lavado con azúcar. Los sábados y domingos por la tarde se organizan visitas y catas previa reserva. Martha Street 2628, (267) 603-3790, redbrickcraftdistillery.com
• Licores Rowhouse - Un pequeño cobertizo en la propiedad de Philadelphia Brewing Company (PBC) -no, como su nombre indica, una casa- es el lugar donde Dean Browne, antiguo cervecero y propietario de PBC, perfecciona su arte. Rowhouse elabora ginebra en lotes muy pequeños (alabada por Filadelfia como "Best of Philly"), Akvavit nórdico tradicionalmente escandinavo, Poitín moonshine de estilo irlandés elaborado con maltas de cebada 100%, y licor de hierbas Bear Trap, que sabe a anís y se elabora con 19 productos orgánicos frescos. Las catas en este local de 1.200 pies cuadrados tienen lugar de jueves a sábado. Frankford Avenue 2440, (267) 825-7332, rowhousespirits.us
• P. Palmer Distilling Co. - Esta destilería de Manayunk adopta un enfoque histórico de su única bebida espirituosa: la ginebra. Elaborada artesanalmente en un alambique de cobre, la ginebra Palmer's Liberty Gin se elabora con una mezcla tradicional de 18^th-Una receta holandesa del siglo XIX que utiliza ricos ingredientes botánicos, cítricos y especias. Abierto los sábados para catas y visitas. 376 Shurs Lane, edificio A, (215) 588-5108, palmerdistilling.com

Nombrada destilería de whisky de Pensilvania del año 2015 en el Concurso Internacional de Espirituosos de Nueva York, New Liberty Distillery ofrece visitas guiadas a su rústico espacio de la casa de carruajes de Kensington los sábados y domingos.   - Foto de J. Fusco para Visit Philadelphia

Bucks County:

• Hewn Spirits - Esta pequeña empresa Bucks County se abastece de cereales locales, los destila en un alambique de cobre hecho a mano y los envejece en viejos barriles de madera recuperada. Entre los productos de Hewn: Ron Shipmate, Bourbon Dark Hollow Pennsylvania, Whisky Red Barn Rye, Whisky Reclamation American Single Malt, Vodka Denali y New Moon Moonshine. Visitas a la destilería y degustaciones diarias (con reserva previa) en Pipersville, junto a la cervecería Bucks County Brewery. El bar y la sala de catas de Peddler's Village abren todos los días. Ambos locales organizan eventos mensuales y música en directo los viernes y sábados. 31 Appletree Lane, Pipersville, (215) 766-7711; rutas 202 y 263, tienda #42, Lahaska, hewnspirits.com
• Mountain Laurel Spirits - Bautizados con el nombre del accesorio de moda favorito del padre del propietario, Herman Mihalich, los whiskies de centeno Dad's Hat han ganado múltiples premios en todo el mundo y tienen un fuerte sentido histórico. Mihalich emplea una receta que se remonta a 18^th-En el siglo XIX, los agricultores de Pensilvania utilizaban el grano de centeno que les sobraba para destilar el whisky casero que más tarde convertiría a la Commonwealth en el principal productor mundial de este tipo de aguardiente. La mayoría de los sábados por la tarde, los visitantes pueden recibir una lección sobre los métodos de producción modernos e históricos de Mihalich o del cofundador John Cooper, y luego degustar el producto final. Es necesario reservar. 925 Canal Street, edificio #4, Bristol, (215) 781-8300, dadshatrye.com

Chester County:

• Destilería Bluebird - La primera destilería de Chester County tras la Ley Seca utiliza ingredientes totalmente naturales para elaborar una amplia selección de productos, como whisky blanco, ron, ginebra, vodka, además de bourbon de cuatro granos y centeno, cinco de los cuales obtuvieron medalla en los premios American Craft Spirits Awards de 2017 y 2018, y uno de ellos (Bluebird American Wheat Whiskey) obtuvo el primer puesto en la Philadelphia American Whiskey Convention de 2018. En el autoproclamado salón "steampunk urbano" de Bluebird, los camareros mezclan cócteles con zumos recién exprimidos e ingredientes elaborados desde cero. Bluebird también tiene una elegante sala de degustación satélite en Center City y abrirá un bar de cócteles artesanales completo en el nuevo Bourse Marketplace en Old City en otoño de 2018. 100 Bridge Street, Phoenixville, (610) 933-7827; 27 S. 17^th Calle, bluebirddistilling.com

Montgomery County:

• Manatawny Still Works - A orillas del arroyo Manatawny -en la lengua de los nativos americanos lenape, "manatawny" significa "el lugar donde nos reunimos para beber"-, esta destilería de Pottstown elabora Keystone Whiskey, Odd Fellows No. 214 Gin, J. Potts Whiskey y otros whiskies de pequeña producción, T. Rutter Rum y Three Bitches Wheat Vodka. La sala de catas, repleta de antigüedades, abre de jueves a domingo para ofrecer cócteles y catas de bebidas espirituosas (además de un camión de comida los viernes y música en directo los sábados por la noche); los fines de semana se organizan visitas guiadas. También hay una sala de catas en la avenida South Philly de East Passyunk. 320 Circle of Progress Drive, #104, Pottstown, (484) 624-8271; 1603 E. Passyunk Avenue, (267) 519-2917, manatawnystillworks.com
• Destilería Mermaid Spirits - El investigador científico David Johnston produce el vodka Forbidden Drive y rones de estilo martinique y Xaymaca de sabor intenso en esta destilería familiar en la que también colaboran su esposa, la Dra. Edna Ramírez, y sus dos hijos. 2052 County Line Road, Huntingdon Valley, (215) 355-5304, com
• Cinco Santos Destilación y bebidas espirituosas internacionales - Dedicado al padre del propietario, John George, y a los cuatro hombres que sirvieron como figuras paternas a George, Five Saints abrió sus puertas en 2016 en el histórico parque de bomberos Humane Engine #1. El local hace las veces de museo del parque de bomberos y destilería especializada en bebidas espirituosas de pequeña producción, como vodka de destilación lenta, whisky blanco de destilación extra, sabrosa ginebra de estilo toscano y licor de naranja sanguina. Five Saints ofrece visitas, catas, venta al por menor y eventos. 129 E. Main Street, Norristown, (610) 279-5364, mermaidspirits.com
• Destilería Boardroom Spirits - Con sede en Lansdale, esta destilería familiar sostenible utiliza ingredientes locales en su línea Fresh de vodkas, ron, ginebra, triple sec y licores especiales a base de raíces vegetales, como el vodka puro de remolacha y zanahoria. Los visitantes pueden disfrutar de la coctelería de Boardroom de jueves a domingo y reservar visitas a través de su página web. Los "Foodie Fridays" cuentan con camiones de comida y los sábados hay cenas pop-up servidas por proveedores locales. 575 3^rd Street, Lansdale, (267) 642-9961, salas de juntaspirits.com

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