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Ningún comensal -desde el macrobiótico al carnívoro empedernido- debería renunciar a la oportunidad de visitar este suntuoso restaurante adosado en Center City East.
Situado en la antigua sede de los Deux Cheminees, Vedge ha conservado los detalles históricos de su predecesor, como las ventanas de cristal emplomado y los paneles de madera, a la vez que ha animado los salones con barras de mármol y una cocina abierta.
La regla aquí es esperar lo inesperado y compartir muchos platos para probar la mayor parte posible del menú.
Los propietarios y socios Rich Landau y Kate Jacoby -ambos nominados a los premios James Beard- evitan hasta el último estereotipo de la comida sin crueldad y preparan platos de alta gama que hacen las delicias del paladar, además de excelentes cócteles y una inteligente carta de vinos naturales y ecológicos.
Vedge sólo ofrece servicio de cenas, aunque la hora feliz del bar y su carta de aperitivos (de lunes a viernes, de 17.00 a 19.00) merecen una visita especial.
La regla aquí es esperar lo inesperado.
El menú vegetal comienza con el Vedge Bar, o pequeños bocados como remolachas especiadas con pastrami sobre pan de centeno y un pretzel blando con una “fondue” de colinabo que imita tan convincentemente el queso fundido que podría convertir a los nuevos novatos al veganismo en el acto.
La Dirt List incluye una variedad de preparaciones que varía según la temporada, como dashi de cebolla ahumada con hojas de guisantes o coles de Bruselas glaseadas con kim chi. El componente Grill incluye platos más contundentes, como rollitos de berenjena ahumada con salsa verde y aceitunas curadas, o setas maitake con buñuelos de raíz de apio.
El postre nunca - repito, nunca - para no pasar por alto la genialidad de las soluciones sin lácteos de Kate Jacoby.
Los helados caseros sorprenden por su cremosidad, mientras que los sabores, hábilmente manipulados, crean una dulce alquimia, como en su “trail mix”, tarta de nuez embellecida con arándanos, calabaza y malvavisco de salvia. Mientras tanto, el bar mezcla ponches de manzanilla con bourbon y cócteles de vino espumoso con zumo de pimiento rojo.
La oferta se completa con cócteles, cerveza artesanal y una lista de vinos naturales del Viejo Mundo.
El bar Vedge sirve pequeños bocados y aperitivos. - Foto de N. Santos para Visit Philadelphia
Antes de abrir Vedge, Landau y Jacoby eran propietarios de un restaurante sin carne llamado Horizons en Willow Grove. Bella Vista.
Sus fieles seguidores, que al principio se limitaban sobre todo a veganos de la contracultura y a sus (antes reacios) compañeros de mesa, crecieron y atrajeron la atención nacional por la forma en que la pareja conseguía convertir las setas, las zanahorias y el tofu en manjares muy satisfactorios.
En 2011, abrieron su restaurante de alta cocina Vedge, alejándose del modelo de “proteínas en el centro del plato” y de la dependencia de los sustitutos de la carne a base de soja, y creando en su lugar una experiencia gastronómica totalmente diferente, en la que las verduras son lo primero, lo último y lo intermedio.
En la última década, Filadelfia ha demostrado ser líder en el sector de las cenas sin carne, y Jacoby y Landau han liderado esta tendencia.
Su influencia -y, en muchos casos, su tutela directa- puede saborearse en casi una docena de otros restaurantes veganos de la ciudad y sus alrededores.
Ahora son propietarios de una creciente familia de restaurantes que incluye Calle V y Wiz Kid, La pareja sigue innovando en su restaurante insignia, y sus elegantes cenas transforman el escepticismo en sorprendido deleite.
Los chefs Landau y Jacoby son pioneros de la gastronomía sin carne en Filadelfia. - Foto de N. Santos para Visit Philadelphia
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