Philly's Must-Try Mexicaanse restaurants

De naam is ontleend aan een personage uit een beroemde Mexicaanse ballade, dit familiebedrijf BYO in de diversiteit van Philly Italian Market richt zich op gerechten uit Mexico-Stad en Puebla. Het menu is enorm maar deskundig uitgevoerd, met niet te missen gerechten waaronder bijna een dozijn verschillende taco's, negen burrito's en een aantal zeer verslavende chilaquiles.

Tijdens Queer Eye’bezoek in 2019 aan Philadelphia, heeft de Fab Five Marcos Tlacopilco, eigenaar en monger bij Marco's Fish & Crab House, geholpen met de bouw van een nieuw restaurant. Het resultaat: Alma del Mar, vernoemd naar Tlacopilco's vrouw (en compleet met een muurschildering van de Queer Eye team binnen). Deze plek in Italian Market biedt een gevarieerd menu met Mexicaanse en Amerikaanse gerechten, waaronder zoete ontbijtopties (tres leches pain perdu) en zwaardere voorgerechten (branzino, pulpo al carbon).

Aan de anders zo zanderige South 9th Street Italian Market serveert de familie Sandoval sinds 2014 verfijnde cocktails, perfecte bereidingen van huitlacoche quesadillas en Puerto Vallarta tacos. Veel van de tarief wordt geserveerd in kenmerkende blauwe maïstortilla's, gemaakt met maïsmeel uit San Mateo Ozolco, in Puebla, Mexico, de geboorteplaats van de eigenaren.

Arturo Lorenzo's Café en chocolade, in het diepe South Philly, combineert zijn stevige, vegetarisch-vriendelijke Mexicaanse ontbijt/brunchmenu (een aanrader voor de chilaquiles) met moeilijk te vinden koffies en warme dranken, zoals een cajetuccino, een cappuccino met cajeta, Mexicaanse karamel van geitenmelk.

Een echte lichte plek met kleurrijke muren en prachtige muurschilderingen, 2023 James Beard Award finalist Dionicio Jimenez's Cantina La Martina plant de zaadjes voor een betere toekomst. Hoogtepunten op het menu zijn de enorme 24-inch quesadilla voor twee (toepasselijk Señor Machete genoemd omdat het lijkt op, nou ja, een machete), Build Your Own Aguachile (BYOA) en een geweldige $1 taco happy hour.

Gelijke delen gepolijst, heerlijk en koel, Condesa en zijn openlucht tegenhanger op het dak El Techo bewijzen dat de duivel in de details zit. Executive chef Alberto Sandoval en zijn team malen de maïs, die rechtstreeks uit Mexico komt, met de hand om de masa te maken voor menu-items die zo gevarieerd zijn als tortilla's en chocoladetaart. Deze opzettelijkheid is terug te vinden in de selectie tequila's en mezcals van topkwaliteit, evenals in het ontwerp van de grote eetzaal van Condesa en El Techo. hippe bar op het dak met uitzicht op Centrum.

Don Barriga was een van de eersten die Mexicaans eten van hoge kwaliteit naar West Philly bracht. Nu met locaties aan de rand van de campus van de Universiteit van Pennsylvania en in Old City en een uitgebreid menu met soepen, sandwiches (tortas), taco's, burrito's - zelfs een kindermenu - is Don Barrigas een geweldige plek voor een snelle hap.

Ontstaan uit de reizen van chef-kok Carlos Aparicio door Mexico, El Chingo is een van de gezelligste cafés en BYOB's van de stad. Het menu maakt gebruik van de diversiteit aan smaken en stijlen van de Mexicaanse keuken, en met zoveel heerlijke hoogtepunten is het niet moeilijk om te zien hoe Aparicio een felbegeerde James Beard Award nominatie voor 2024 in de wacht sleepte voor Best Chef: Mid-Atlantic. Pro tip: proef een van de cemitas van het restaurant, een soort broodje dat oorspronkelijk uit Puebla komt en vernoemd is naar het broodje dat de heerlijkheid van het bord naar je mond brengt.

Gasten komen voor de margarita's maar blijven voor de pan-Mexicaanse smaken bij El Mezcal Cantina. De variëteit aan aguachile-opties en de traditionele guacamole zijn vaste hoogtepunten op het menu, maar de dynamische selectie van specials is voortdurend in ontwikkeling en zorgt ervoor dat je dit restaurant regelmatig zult bezoeken.

Er zijn maar weinig dingen die niet opgelost kunnen worden met een gevulde, hete, druipende burrito mojado. Als je dit combineert met de huiselijke en warme sfeer van El Purepecha, heb je het perfecte recept voor zo ongeveer alles. Het eten bij deze ongedwongen plek net ten noorden van Center City ben je in een mum van tijd klaar om de wereld weer aan te kunnen (of in ieder geval een avondje uit).

El Vez - Stephen Starr's populaire Midtown Village hotspot - is al twee decennia gevestigd op de hoek van 13th en Sansom met margarita's die net zo gedurfd en helder zijn als hun omgeving. Het restaurant kreeg onlangs gezelschap van een al even levendig nieuw broertje in Fishtown genaamd LMNO. Begin een avondje uit in een van beide restaurants met een patatje of neem een meer vullende maaltijd van taco's.

Schuif aan voor een levendige, moderne cantina-ervaring in deze West Passyunk Avenue-locatie van Arturo Lorenzo (zie Café y Chocolate, hierboven) en Tim Lidiak en Adrienne Salvatore-Markey (Thirsty Soul). Combineer taco's, quesadilla's en meer met een gevarieerd barprogramma dat gebruikmaakt van zeldzame tequila's.

Eigendom van Karina en Angel Jimenez, Newbold's De vier zonnen (wat vertaald “de vier zonnen” betekent) serveert sinds 2016 authentiek Mexicaans eten aan klanten. Burrito's, huaraches en quesadillas krijgen hier allemaal hoge cijfers.

Er zijn verborgen juweeltjes, er zijn reizende schatten en soms zijn ze er allebei - en Mijn dorpje zit precies in het midden van dat Venn-diagram. Normaal gesproken vind je het familiebedrijf geparkeerd op Front & Dickenson Street in South Philly op dinsdag, zaterdag en zondag, waar ze overheerlijke birria in Jalisco-stijl en consomme serveren aan rijen die om de vrachtwagen heen kunnen staan. Af en toe maken ze hun opwachting bij een pop-up in de buurt, dus houd die in de gaten op Instagram.

De eigenaars van de Centrum landmark Oyster House balanceert Mexicaanse traditie en innovatie een verdieping hoger, en serveert regelmatig carnitas en wilde garnalen taco's naast top-shelf bevroren cocktails, deelbare empanadas en andere snacks.

Tamales - masa liefdevol gewikkeld in maïsmouwen of bananenbladeren - zijn het hele jaar door favoriet in Mexico, Midden-Amerika en Zuid-Amerika. In de South 9th Street Italian Market, heldere Mole Poblano doet een ongelooflijke variatie op tamales gedrenkt in hun titulaire saus.

Nemi's Het menu volgt de traditionele smaken van Mexico, compleet met huisgemaakte tortilla's, salsa's, guacamole en ceviche. Wat de taco's betreft, zijn er gekonfijte varkensschouder, gemarineerde flanksteak, gebakken bloemkool en andere opties om uit te kiezen. Een volledige tequila- en mezcalbar dragen bij aan de authenticiteit van deze plek in Port Richmond.

Sor Ynez slaagt erin om de hoek van dit omgebouwde pakhuis warm en gastvrij te laten aanvoelen. Chef-kok Alex Tellez zet de verse en lokale ingrediënten die de hoeksteen van zijn menu vormen aan het werk. Hij maakt veel vegetarische en veganistische gerechten, zoals gepocheerde aardappelenchilada's, met net zoveel zorg als de lamsbarbacoa of garnalen al ajillo tegenhangers. Met een prachtige patio en voldoende parkeergelegenheid op het terrein is Sor Ynez een perfecte dinerervaring met weinig stress en veel beloning.

Cristina Martínez, een van de meest prominente figuren in de culinaire scene van Philadelphia, is zowel een uitmuntende chef-kok als een uitgesproken activiste. Ze heeft in de loop der jaren talrijke nationale onderscheidingen in de wacht gesleept, waaronder een James Beard Award-winnaar voor Beste chef-kok in de Mid-Atlantische Oceaan in 2022. Vanaf 2024 serveert South Philly Barbacoa - Martínez' veelgeprezen hotspot - op bepaalde dagen heerlijke lamsbarbacoa via een pop-upkar in haar nieuwste restaurant, Casa Mexico. Gelegen in de Italian Market, biedt het full-service Casa México een uitgebreid menu met de sterrengerechten van Martínez, samen met bier en cocktails.

Manayunk's Taqueria Amor is altijd aan verandering onderhevig (zie de thematische pop-up takeovers) maar altijd betrouwbaar voor een geweldige tijd. In het verleden stapte je misschien binnen in een op Taylor-Swift geïnspireerd “Amor Story”-thema voor Valentijnsdag met cocktails genaamd Lavender Haze en Champagne Problems en de inrichting, het decor en de verlichting die daarbij pasten, of een “Senor Griñch”-focus voor Kerstmis. Ga naar de Instagram voordat je op pad gaat om te zien of er iets speciaals te doen is tijdens je bezoek - of laat het een verrassing zijn.