Explora el «Camino hacia la democracia», un recorrido autoguiado de 19 paradas en Philly

En 1774, antes de que comenzara oficialmente la Revolución Americana, los delegados de 12 de las 13 colonias se reunieron para enumerar sus quejas contra la corona británica en un último intento por evitar la guerra. Este Primer Congreso Continental, celebrado entre el 5 de septiembre y el 6 de octubre de 1774, fue testigo de los primeros pasos hacia la creación de una nueva democracia. ¿La gran conclusión? La comprensión de que las colonias necesitaban alinearse entre sí, en lugar de mirar cada una hacia Gran Bretaña, para avanzar en sus objetivos comunes. Las sillas de los delegados y una maqueta a escala del edificio siguen expuestas. Pero el edificio en sí, construido por artesanos para artesanos, también es una joya.

La casa que se describe aquí fue el hogar de Benjamin Franklin mientras prestaba servicio en el Segundo Congreso Continental en 1776 y en la Convención Constitucional en 1787. Así pues, los visitantes no solo pueden imaginar las paredes y el mobiliario de la casa a partir de las pistas que se encuentran en Tribunal de Franklin, pero también pueden preguntarse por la filosofía de Franklin, ya que aportó su sabiduría a la redacción de la Declaración de Independencia y la Constitución de los Estados Unidos.. Dato curioso: Puedes aprender aún más sobre el papel de Franklin en la fundación de la nación en el museo subterráneo que está en el sitio.

Antes de la fotografía, las pinturas eran la forma de conservar la imagen de una persona. Así, mientras el artista Charles Willson Peale apoyaba al joven país luchando en la Revolución Americana y sirviendo en el gobierno, también se sintió impulsado a plasmar los rostros que crearon la nación. La colección de retratos que se encuentra en el Segundo Banco representa a “personas que vivieron en una época de cambios políticos y sociales sin precedentes, durante la cual los estadounidenses inventaron y luego pusieron a prueba la idea de una nación de ‘estados unidos’”. Breves leyendas describen a cada personaje y las interrelaciones entre este pequeño grupo de líderes del siglo XVIII que dieron forma al marco del país.

Sobre la puerta del Sociedad Filosófica Americana’La biblioteca de la APS (Asociación de Filadelfia) en la calle 5, un edificio de dos pisos de ladrillo rojo con una escalera curva, tiene una escultura de Ben Franklin con una toga. Es una réplica de la primera obra de arte público de Filadelfia, que data de 1791. La toga de Ben es un guiño a la República Romana a la que aspiraban los fundadores. Sostiene un cetro real apuntando hacia abajo para insinuar el declive de las monarquías, mientras que el gobierno del pueblo estaba en auge. El Museo APS Across 5th Street organiza exposiciones temporales que destacan las intersecciones entre la ciencia, la historia y el arte.

Este pequeño conjunto de edificios de ladrillo rojo es el lugar donde se fundó Estados Unidos en torno a la idea, entonces radical, de que una nación podía ser gobernada por el consentimiento del pueblo, en lugar de por un monarca. En la década de 1770, los colonos estadounidenses estaban divididos: los leales a la Corona británica preferían seguir formando parte del Imperio Británico, los patriotas querían la revolución y gran parte de la población no tenía voz ni voto. A pesar de la división, el gobierno continental redactó la Declaración de Independencia y, en 1776, el Segundo Congreso Continental la firmó aquí, sentando las bases para una nueva historia de democracia. Los visitantes deben reservar sus boletos. en línea o por teléfono con antelación para las visitas guiadas a Independence Hall.

Aunque la campana que se escucha sonar cada hora desde Independence Hall es la campana Centennial, la voz más fuerte, metafóricamente hablando, es la Liberty Bell al otro lado de la calle. Hasta 1839 era solo la campana del capitolio estatal, pero ese año los abolicionistas se fijaron en su inscripción bíblica, “Proclamad la libertad por toda la tierra y a todos sus habitantes’ (Levítico 25:10), y la convirtieron en símbolo de su movimiento contra la esclavitud. La campana perdura como símbolo de libertad en todo el mundo y es un lugar de peregrinación para las personas que huyen de cualquier tipo de opresión. Los admiradores pueden ver la campana a través de paredes de cristal o conocer toda su historia en el interior del Liberty Bell Center.

Como panel en esta exposición al aire libre señala, el sitio presenta la contradicción fundamental de la fundación de la nación: la consagración de la libertad y la institución de la esclavitud. George Washington pasó siete años de su presidencia aquí, sentando las bases para el cargo electivo más importante de la nación. A través de videos, paneles de texto y grabados, el sitio rinde homenaje por igual a los nueve africanos esclavizados que trabajaron en la casa de Washington y señala la paradoja de que sus viviendas se encontraban junto a la entrada de lo que más tarde se convertiría en la Liberty Bell Centro.

La historia de Salón de Pensilvania, que permaneció en este lugar solo tres días en 1838, no es el motín que destruyó el edificio, sino el coraje y la persistencia de las personas que lo utilizaron para promover su causa. En medio de amenazas, la Sociedad Antiesclavista de Pensilvania construyó el primer espacio de reunión del país destinado específicamente a los abolicionistas. Durante su reunión inaugural, una turba enfurecida lanzó piedras contra las ventanas y luego saqueó e incendió el edificio mientras los bomberos se limitaban a observar. Sin desanimarse, las mujeres organizadoras se reagruparon en otro lugar para continuar con su lucha.

Once años después de la formación del país, y tras intensos debates y concesiones, los ciudadanos formalizaron las leyes de un gobierno de tipo representativo en la Constitución de los Estados Unidos, un documento que desde entonces se ha convertido en el modelo para las naciones democráticas de todo el mundo. No hay mejor lugar para explorar las cuatro páginas más poderosas de la historia de Estados Unidos que el altamente interactivo National Constitution Center. Todas las visitas concluyen con la oportunidad de firmar la Constitución o manifestar su desacuerdo en el emblemático Salón de los Firmantes del museo, que cuenta con 42 estatuas de bronce a tamaño real de los Padres Fundadores.

Betsy Ross fue una rebelde política, una empresaria colonial y una madre. Vivió en una época en la que las mujeres no podían participar en la democracia, pero aun así tomó una postura. Generaciones más tarde, su historia inspiró a las sufragistas a coser una estrella en una bandera cada vez que un estado votaba a favor de la ratificación de la 19.ª Enmienda, que otorgaba a las mujeres el derecho al voto. En el Casa de Betsy Ross, recorra las pequeñas habitaciones y las estrechas escaleras de la residencia, que data de alrededor de 1740, y luego hable con la propia Betsy sobre su papel en la Revolución Americana y su fascinante trabajo y vida.

En la época de la Revolución Americana, había 25 familias judías en Filadelfia, un siglo después de que William Penn estableciera su colonia de tolerancia religiosa. Podían practicar libremente su culto, pero no podían votar ni ocupar cargos políticos. Este lugar marca el primer espacio de reunión alquilado por la Congregación Mikveh Israel en 1740. (Su hogar actual está a una cuadra). Los judíos de Filadelfia en la década de 1770 fueron indispensables para la Revolución, pero se les prohibió participar en el gobierno debido a un “juramento de prueba” que exigía expresar las creencias religiosas de cada uno. Aunque fracasó el intento de revocar este requisito, la protesta influyó en la Constitución de los Estados Unidos, que no exige un juramento religioso para ocupar un cargo público.

Los folletos y los periódicos eran el herramientas de comunicación del siglo XVIII. Las imprentas que producían este material se concentraban en la zona más concurrida de la ciudad, cerca del río Delaware, y eran decididamente partidistas: patriotas o leales, y luego partidarias de los partidos políticos del nuevo gobierno. La calle Market Street está salpicada de placas de imprentas, incluida una de la imprenta de John Dunlap (cerca del número 138 de Market Street), que imprimió copias de la Declaración de Independencia durante toda la noche del 4 de julio de 1776 para difundir la noticia de la independencia. Observe cómo los guardaparques componen los tipos y luego accionan la manivela de una imprenta (reproducción) del siglo XVIII, mientras responden a sus preguntas, en el Imprenta de Franklin Court.

Durante siglos, la tierra que hoy se conoce como Filadelfia fue el hogar y el lugar de cuidado de los pueblos indígenas, entre ellos los lenape, cuyo nombre significa “pueblo originario”. El colono William Penn saludó Jefe Tamaned y los lenape locales en amistad, intentando, aunque finalmente fracasando, establecer una igualdad sostenible con los pueblos indígenas. Es probable que el tratado de Penn con Tamanend no se pareciera a la escena apócrifa que se representa en el cuadro del mismo nombre pintado por Benjamin West en 1771. Pero su voluntad de convivir pacíficamente con la población originaria, junto con la estima que Tamanend le profesaba como líder, los situaba por delante de su tiempo.

Cuando Ben Franklin salía de la Convención Constitucional, en la que los delegados votarían para aprobar o rechazar la nueva ley del país, Elizabeth Powel le preguntó: “Bueno, doctor, ¿qué tenemos, una república o una monarquía?”. Él respondió: “Una república, si pueden mantenerla”. Después de trabajar en Independence Hall durante el día, los delegados de la Convención solían reunirse en la casa de Elizabeth y su esposo, Samuel Powel. Elizabeth era amiga y consejera, y ayudó notablemente a convencer al presidente George Washington para que volviera a presentarse a la presidencia para un segundo mandato. La casa rebosa elegancia y cobra vida a través de las historias de los Powell sobre su perspicacia política y sus fastuosas fiestas. Revisa el horario para los horarios de las visitas.

La formación de los Estados Unidos, con su entonces radical noción de autogobierno, fue una iniciativa autóctona. Sin embargo, la nación emergente se benefició de la experiencia militar y filosófica de los europeos que se unieron a la causa, entre ellos el ingeniero militar polaco Thaddeus Kościuszko. A su llegada a Filadelfia en agosto de 1776, los conocimientos de Kościuszko sobre el campo de batalla contribuyeron al esfuerzo estadounidense. Luchó con una creencia idealista en la democracia y disfrutó de la amistad de los Padres Fundadores. Visita su casa. en las calles 3rd y Pine para las exposiciones de la primera planta, y su dormitorio en la planta superior, donde recibía a sus visitantes, entre ellos Thomas Jefferson. Abierto los fines de semana, según la temporada.

En 1817, 3000 afroamericanos se reunieron en Iglesia Madre Bethel AME para debatir el plan de la Sociedad Americana de Colonización (ACS) de reasentar a los negros libres en África Occidental. Entre ellos se encontraba James Forten, un próspero fabricante de velas y promotor comunitario. El grupo denunció el reasentamiento y lo sometió a votación. Aunque la decisión fue unánime, solo se permitió votar a un puñado de participantes. El incidente transmitió el mensaje de que el grupo apoyaba firmemente a sus seres queridos que aún estaban encadenados, y no a los esclavistas, y que estaban dispuestos a desafiar tanto a sus adversarios como a los líderes tradicionales. Visite el museo del sótano de la iglesia, donde también se encuentra la tumba del fundador, el reverendo Richard Allen.

Cuando se aprobó la ley del derecho al voto tras la Guerra Civil en 1870, Octavius Catto animó a la gente a votar. Por ello, fue asesinado en 1871, precisamente el primer día de elecciones en el que se permitió votar a los afroamericanos. Este monumento conmemorativo representa sus contribuciones al atletismo, la educación, la desegregación del tranvía, el ejército y los derechos de voto. El monumento se erigió 146 años después de la muerte de Catto. Este largo arco es un recordatorio de que la democracia es una labor eterna y de que cada ciudadano estadounidense desempeña un papel en la búsqueda de la justicia.

Cuando veas la estatua de William Penn en lo alto de City Hall, Recuerde que su visión era radical: crear un refugio seguro para la libertad religiosa y fomentar la participación y el consentimiento de los gobernados. Penn fundó Filadelfia en la tierra ancestral de los lenape en 1682. Los principios de gobierno representativo de Penn, esbozados en su Carta de Privilegios, fueron precursores de la Constitución de los Estados Unidos. Realice la visita a la torre City Hall para ver de cerca la estatua y disfrutar de unas vistas incomparables de la ciudad.

Los masones eran una popular orden fraternal fundada en la década de 1730, y figuras prominentes como Benjamin Franklin y George Washington formaban parte de las sociedades masónicas. Los opositores que temían que la organización controlara en secreto el gobierno crearon un partido político en 1828: el Partido Antimasónico. En 1831, el primer “tercer partido” auténtico del país celebró la primera convención nacional para la nominación presidencial, una práctica que pronto adoptaron los demás partidos. El Partido Antimasónico también difundió su mensaje a través de los periódicos del partido, una táctica que los principales partidos también comenzaron a utilizar. Recorra la grandiosa maravilla arquitectónica que es el Templo masónico para ver salas de reuniones ornamentadas e inspiradas en la época y escuchar anécdotas sobre la sociedad.