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La palabra “democracia” proviene de las palabras griegas “demos” (pueblo) y “kratos” (poder), por lo que literalmente significa el poder popular. ¿Y cuál es la fuente de ese poder? El voto.
La famosa serie de acontecimientos que comenzó en Filadelfia hace 250 años y terminó con la declaración de un gobierno representativo, se inició con las acciones de unos individuos. La democracia resultante se basa en el ideal, no siempre hecho realidad para todos, de que el gobierno de los Estados Unidos es elegido por ciudadanos que tienen el poder de elegir a sus representantes e influir en las decisiones. Desde 1776, el voto ha sido solo una de las formas en que los habitantes de Filadelfia y los estadounidenses han contribuido a nuestra democracia.
En Camino a la democracia conecta 21 puntos de inspiración en el Distrito Histórico de Filadelfia y más allá, que comparten las historias, las personas y los ideales relacionados con el nacimiento y la expresión de la democracia en los Estados Unidos.
Esta lista destaca algunos de los lugares históricos más famosos de Filadelfia (el Liberty Bell y Independence Hall, obviamente), así como ejemplos menos conocidos de cómo ciudadanos comunes y corrientes (como Betsy Ross y Samuel y Elizabeth Powel, por mencionar algunos) encontraron su voz y su pasión a través de sus acciones democráticas.
Hace 250 años, personas tanto famosas como desconocidas tomaron una postura y, literalmente, lucharon por la libertad. Este recorrido de 21 paradas tiene como objetivo inspirar a quienes lo recorren a reflexionar sobre qué harán para participar en la democracia y fortalecerla, tanto ahora como en los años críticos que se avecinan.
En 1774, antes de que comenzara oficialmente la Revolución Americana, los delegados de 12 de las 13 colonias se reunieron en Carpinteros para enumerar sus quejas contra la Corona británica en un último intento por evitar la guerra.
Este Primer Congreso Continental, celebrado entre el 5 de septiembre y el 26 de octubre de 1774, fue testigo de los primeros pasos hacia la creación de una nueva democracia. ¿Cuál fue la principal conclusión? La comprensión de que las colonias debían alinearse entre sí —en lugar de que cada una dependiera de Gran Bretaña— para avanzar en sus objetivos comunes.
Ideal para: Descubrir dónde se sembraron por primera vez las semillas de la independencia No te pierdas: La silla original en la que se sentó el presidente del Primer Congreso Continental, junto con una réplica en la que los visitantes pueden sentarse.
Dónde: Carpenters' Hall, 320 Chestnut Street, Filadelfia, Pensilvania
La casa que aquí se describe era Benjamin Franklin’fue su hogar mientras formaba parte del Segundo Congreso Continental en 1776 y de la Convención Constitucional en 1787.
Así pues, los visitantes no solo pueden imaginarse las paredes y el mobiliario de la casa a partir de las pistas que se encuentran en Tribunal de Franklin, pero también pueden preguntarse por la filosofía de Franklin, ya que aportó su sabiduría a la redacción de la Declaración de Independencia y la Constitución de los Estados Unidos..
Dato curioso: Puedes aprender aún más sobre el papel de Franklin en la fundación de la nación en el museo subterráneo que está en el sitio.
Ideal para: Análisis en profundidad de la vida de Benjamin Franklin Lo que debes saber antes de ir: Los visitantes pueden ingresar a Franklin Court de forma gratuita, pero se requieren boletos para el museo, los cuales deben comprarse en el lugar.
Dónde: Museo Benjamin Franklin y Franklin Court, 317 Chestnut Street, Filadelfia, PA
Antes de la fotografía, las pinturas eran la forma de conservar la imagen de una persona. Así que, mientras el artista Charles Willson Peale apoyaba a la joven nación luchando en la Revolución Americana y ocupando cargos en el gobierno, también se sentía impulsado a plasmar los rostros que dieron origen a la nación.
En colección de retratos ubicado en el Segundo Banco de los Estados Unidos muestra más de 100 pinturas de Peale, que retratan a “las personas que vivieron en una época de cambios políticos y sociales sin precedentes, durante la cual los estadounidenses inventaron y luego pusieron a prueba la idea para una nación de ‘Estados Unidos’”.”
Unos breves textos describen a cada personaje y las relaciones entre este pequeño grupo de líderes del siglo XVIII que dieron forma a la estructura del país.
No te pierdas: Contemplando la impresionante arquitectura del edificio, inspirada en el Partenón Lo que debes saber antes de ir: No se necesitan boletos para visitar la galería, pero ten en cuenta que el horario de la atracción es limitado, así que revisa la información en línea antes de salir.
Dónde: Galería de retratos en el Segundo Banco, 420 Chestnut Street, Filadelfia, Pensilvania.
Sobre la puerta del Sociedad Filosófica Americana’La biblioteca de la calle 5 —ese edificio de dos pisos de ladrillo rojo con una escalera sinuosa— es una escultura de Ben Franklin vestido con una toga. Es una réplica de la primera obra de arte pública de Filadelfia, que data de 1791.
La toga de Ben es un guiño a la República Romana a la que aspiraban los fundadores. Sostiene un cetro real apuntando hacia abajo para insinuar el declive de las monarquías, mientras que el gobierno del pueblo estaba en pleno auge.
Ideal para: Conociendo un lugar emblemático de Filadelfia No te pierdas: En Museo de la Sociedad Filosófica Estadounidense Across 5th Street organiza exposiciones temporales que destacan las intersecciones entre la ciencia, la historia y el arte.
Dónde: Library Hall, 105 S. 5th Street, Filadelfia, PA
VER OTROS LUGARES (1)
Sociedad Filosófica Americana, Philosophical Hall, 104 S. 5th Street, Filadelfia, PA
Este conjunto de edificios de ladrillo rojo es el lugar donde se fundaron los Estados Unidos en torno a la idea, radical para la época, de que una nación podía gobernarse con el consentimiento del pueblo, en lugar de por un monarca.
Para la década de 1770, los colonos estadounidenses estaban divididos: los leales preferían seguir formando parte del Imperio Británico, los patriotas querían la revolución y gran parte de la población no tenía voz ni voto.
A pesar de las divisiones, el gobierno continental logró redactar la Declaración de Independencia y, en 1776, el Segundo Congreso Continental la firmó aquí, sentando las bases para una nueva historia de la democracia.
Ideal para: Ver dónde ocurrió todo Lo que debes saber antes de ir: Los visitantes deben reservar sus boletos en línea (en la mayoría de los casos) o por teléfono con anticipación para las visitas guiadas a Independence Hall. Pro consejo: Parque Histórico Nacional de la Independencia pone a disposición cualquier “entrega al día siguiente” disponible” billetes a las 5 de la tarde.
Dónde: Independence Hall, 520 Chestnut Street, Filadelfia, PA
Aunque la campana que se oye repicar cada hora desde Independence Hall es la campana de Centennial, la voz más fuerte, en sentido figurado, es la que viene del otro lado de la calle Liberty Bell, fundida originalmente para celebrar el 50.º aniversario de la Carta de Privilegios de William Penn de 1701.
No era más que la campana del edificio del gobierno estatal hasta 1839, cuando los abolicionistas se fijaron en su inscripción bíblica: “Proclamad la libertad por toda la tierra y a todos sus habitantes’ (Levítico 25:10) y la convirtieron en un símbolo de su movimiento contra la esclavitud.
La Campana sigue siendo un símbolo de libertad en todo el mundo y es un lugar de peregrinación para quienes huyen de cualquier tipo de opresión. Los visitantes pueden contemplar la Campana a través de paredes de vidrio o conocer toda su historia en el interior del Centro Liberty Bell.
Ideal para: Ver un símbolo icónico de cerca Lo que debes saber antes de ir: Aunque no necesitas boletos para ver el Liberty Bell, primero debes pasar por el control de seguridad.
Dónde: Liberty Bell, 526 Market Street, Filadelfia, Pensilvania
VER OTROS LUGARES (2)
Campana Centennial en la torre Independence Hall, 520 Chestnut Street, Filadelfia, Pensilvania.
Campana del Bicentenario, calle Walnut y calle S. 3rd, Filadelfia, Pensilvania.
Como panel en esta exposición al aire libre Como se señala, el sitio pone de manifiesto la contradicción fundamental de la fundación de la nación: la consagración de la libertad y la institución de la esclavitud.
George Washington pasó aquí siete años de su presidencia, sentando las bases para el cargo electivo más importante de la nación.
A través de videos, paneles informativos y grabados, el sitio rinde un homenaje igualitario a los nueve africanos esclavizados que trabajaron en la casa de Washington y destaca la paradoja de que sus viviendas se encontraran justo al lado de la entrada de lo que más tarde se convertiría en el Liberty Bell Centro.
Ideal para: Una visión más completa de la historia Lo que debes saber antes de ir: El Servicio de Parques Nacionales retiró los paneles informativos de la Casa del Presidente el 22 de enero de 2026. Aproximadamente la mitad de los paneles informativos se volvieron a colocar el 20 de febrero de 2026.
Dónde: Terreno de la Casa Presidencial, 598 Market Street, Filadelfia, PA
La historia de Salón de Pensilvania, que se mantuvo en este lugar durante apenas tres días en 1838, no es el motín que destruyó el edificio, sino el valor y la perseverancia de las personas que aprovecharon el incidente para impulsar su causa.
En medio de las amenazas, la Sociedad Antiesclavista de Pensilvania construyó el primer espacio de reunión del país destinado específicamente a los abolicionistas. Durante su reunión inaugural, miles de habitantes de Filadelfia, enfurecidos, saquearon e incendiaron el edificio mientras los bomberos se quedaban de brazos cruzados.
Sin dejarse desanimar, las organizadoras se reunieron en otro lugar para continuar con su lucha.
Ideal para: Contemplar el lugar que marcó un momento importante de la historia Lo que debes saber antes de ir: No queda ninguna parte del edificio en pie, y la placa conmemorativa es la única pista sobre la infame historia del lugar.
Dónde: Placa conmemorativa histórica de Pennsylvania Hall, 150 N. 6th Street, Filadelfia, Pensilvania.
Once años después de la fundación del país —y tras un intenso debate y una serie de concesiones—, los ciudadanos plasmaron las leyes de un gobierno de tipo representativo en la Constitución de los Estados Unidos, un documento que desde entonces se ha convertido en el modelo a seguir para las naciones democráticas de todo el mundo.
No hay mejor lugar para explorar las cuatro páginas más impactantes de la historia de Estados Unidos que el altamente interactivo National Constitution Center. En los últimos años, el museo ha inaugurado salas dedicadas al sufragio femenino; a las enmiendas 13, 14 y 15; y a la fundación de la nación.
No te pierdas: Visitar la emblemática Sala de los Firmantes del museo, que cuenta con 42 estatuas de bronce a tamaño real de los Padres Fundadores. Estilo: “… con el fin de formar una Unión más perfecta …”
Dónde: National Constitution Center, 525 Arch Street, Filadelfia, PA
En la época de la Revolución Estadounidense, había 25 familias judías en Filadelfia, un siglo después de que William Penn fundara su colonia basada en la tolerancia religiosa. Podían practicar su religión libremente, pero no podían votar ni ocupar cargos políticos. Este sitio marca el primer espacio de reunión alquilado por la Congregación Mikveh Israel en 1740.
Los judíos de Filadelfia en la década de 1770 fueron indispensables para la Revolución, pero se les impidió participar en el gobierno debido a un “juramento de prueba” que exigía expresar las propias creencias religiosas. Aunque fracasó un intento de derogar ese requisito, la protesta influyó en la Constitución de los Estados Unidos, la cual no exige un juramento religioso para ocupar un cargo público.
Lo que debes saber antes de ir: Aunque un letrero histórico indica que el primero espacio de reuniones de la Congregación Mikveh Israel, su hogar actual está a solo una cuadra de distancia. No te pierdas: ¿Te interesa hacer un recorrido por la sinagoga histórica? Llama al 215-922-5446 para coordinarlo.
Dónde: Placa conmemorativa histórica de Kahal Kadosh Mikveh Israel, 313 Cherry Street, Filadelfia, Pensilvania.
Kahal Kadosh Mikveh Israel, 44 N. 4th Street, Filadelfia, PA
George Fox fundó la Sociedad Religiosa de los Amigos en Inglaterra —un grupo más conocido como los cuáqueros— durante el siglo XVII, en oposición a la Iglesia de Inglaterra.
Con sus ideas de paz, igualdad y sencillez, el cuáquero William Penn fundó Pensilvania en 1682, con el objetivo de crear una sociedad libre, igualitaria y democrática.
Casa de reuniones de Arch Street —ubicada en un terreno que Penn había cedido originalmente para que sirviera como cementerio— se construyó en el siglo XIX para atender a la creciente comunidad cuáquera de Filadelfia. Hoy en día, este Monumento Histórico Nacional cuenta con un museo y celebra servicios religiosos semanales.
Lo que debes saber antes de ir: Tanto el museo como los jardines están abiertos al público. Consulta en línea para conocer los días y horarios de atención. No te pierdas: Las exposiciones interactivas del sitio que muestran la influencia de los cuáqueros en la historia.
Dónde: Casa de reuniones de Arch Street, 320 Arch Street, Filadelfia, Pensilvania
Betsy Ross fue una rebelde política, una empresaria de la época colonial y una madre. Ella se mantuvo firme en un momento en que... cuando a las mujeres no se les permitía participar en la democracia, pero ella, a pesar de todo, se mantuvo firme.
Varias generaciones más tarde, su historia inspiró a las sufragistas a coser una estrella en una bandera cada vez que un estado votaba a favor de la ratificación de la 19.ª Enmienda, que otorgaba a las mujeres el derecho al voto.
En el Casa de Betsy Ross, recorre las encantadoras habitaciones y las escaleras sinuosas de esta residencia que data de alrededor de 1740, y luego habla con la propia Betsy sobre su papel en la Revolución Estadounidense y su fascinante vida y obra.
Ideal para: Homenaje a un agitador de la época colonial No te pierdas: Al ver tél mesa de costura Es posible que Betsy haya sido quien cosió la primera bandera estadounidense, que ahora forma parte de la colección permanente del museo.
Dónde: Casa Betsy Ross, 239 Arch Street, Filadelfia, PA
Iglesia de Cristo fue la primera parroquia de la Iglesia de Inglaterra en Pensilvania, y funcionó como lugar de culto para destacados personajes de los primeros tiempos de Estados Unidos, entre ellos George Washington, Betsy Ross y Benjamin Franklin. Más tarde, Absalom Jones sería ordenado aquí como el primer Afroestadounidense episcopaliano sacerdote.
La América colonial rompió aquí con la Iglesia de Inglaterra cuando los feligreses de Christ Church cometieron el acto de traición de tachar el nombre del rey del Libro de Oración Común el 4 de julio de 1776.
Ideal para: Descubrir una arquitectura impresionante y conocer la relación de la iglesia con el camino de Estados Unidos hacia la democracia. Lo que debes saber antes de ir: Cementerio de la Iglesia de Cristo —el lugar de descanso eterno de muchos de los primeros personajes que marcaron la historia del país, incluido el propio Franklin— se encuentra a unos pasos de Christ Church.
Dónde: Iglesia Christ Church, 20 N. American Street, Filadelfia, Pensilvania
Los folletos y los periódicos eran el herramientas de comunicación del siglo XVIII. Las imprentas que producen estos materiales se concentraban en la zona más concurrida de la ciudad, cerca del río Delaware, y eran decididamente partidistas —patriotas o leales—, aunque más tarde se inclinaron por los partidos políticos del nuevo gobierno.
La calle Market está salpicada de placas conmemorativas de imprentas, entre ellas una dedicada a la tienda de John Dunlap (cerca de 138 de la calle Market), que imprimió ejemplares de la Declaración de Independencia durante toda la noche del 4 de julio de 1776 para difundir la noticia de la independencia.
Ideal para: Aprender cómo se difundían las noticias antes de que existieran los teléfonos, la radio, la televisión e Internet Lo que debes saber antes de ir: Observa cómo los guardaparques colocan los tipos y luego accionan la manivela de una prensa (reproducción) del siglo XVIII —mientras responden preguntas— en el Imprenta de Franklin Court.
Dónde: Placa conmemorativa de Robert Aitken, 106 Market Street, Filadelfia, Pensilvania.
Placa conmemorativa de Dunlap Broadside, 138 Market Street, Filadelfia, Pensilvania.
Imprenta Franklin Court, 318 Market Street, Filadelfia, PA
Durante siglos, la tierra que hoy se conoce como Filadelfia fue el hogar de los pueblos indígenas, quienes la cuidaron, entre ellos los lenape, cuyo nombre significa “pueblo original”.”
El colono William Penn saludó al jefe Tamanend y a los lenape locales en señal de amistad, intentando —aunque finalmente sin éxito— establecer una relación de igualdad duradera con los pueblos indígenas.
Es probable que el tratado de Penn con Tamanend no se pareciera a la escena apócrifa que se representa en el cuadro homónimo de Benjamin West, de 1771. Sin embargo, su disposición a convivir pacíficamente con la población indígena, sumada al prestigio de Tamanend como líder, los situó a la vanguardia de su época.
La ciudad de Filadelfia encargó esta estatua en 1994 para rendir homenaje al pueblo lenape y a su jefe.
Ideal para: En memoria de los pueblos indígenas Lo que debes saber antes de ir: TEl amanend se eleva 21 pies desde una base de 16 pies.
Dónde: Estatua de Tamanend, 2 N. Front Street, Filadelfia, Pensilvania.
Cuando Ben Franklin salía de la Convención Constitucional —en la que los delegados votarían para aprobar o rechazar la nueva ley del país—, Elizabeth Powel le preguntó: “Bueno, doctor, ¿qué tenemos, una república o una monarquía?”. Él respondió: “Una república, si es que pueden conservarla”.”
Después de trabajar en Independence Hall durante el día, los delegados de la Convención solían reunirse en la casa de Elizabeth y su esposo, Samuel Powel. Elizabeth fue una amiga y consejera, y contribuyó de manera notable a convencer al presidente George Washington de que volviera a ocupar el cargo para un segundo mandato.
La casa rebosa elegancia y cobra vida a través de las historias de los Powell sobre su astucia política y sus fastuosas fiestas.
Ideal para: Una mirada a la alta sociedad estadounidense de antaño Lo que debes saber antes de ir: Consulta el calendario en el sitio web oficial para los horarios de las visitas.
Dónde: Casa Powel, 244 S. 3rd Street, Filadelfia, Pensilvania
La formación de los Estados Unidos, con su concepto de autogobierno —radical para la época—, fue un esfuerzo propio. Sin embargo, la nación emergente se benefició de la experiencia militar y filosófica de los europeos que se unieron a la causa, entre ellos el ingeniero militar polaco Thaddeus Kościuszko.
A su llegada a Filadelfia en agosto de 1776, la experiencia de Kościuszko en el campo de batalla contribuyó al esfuerzo de la causa estadounidense. Luchó movido por una creencia idealista en la democracia y gozó de la amistad de los Padres Fundadores.
Visita su casa. en la esquina de las calles 3.ª y Pine, donde se encuentran las exposiciones del primer piso, y en su recámara de arriba, donde recibía a sus visitantes —entre ellos, a Thomas Jefferson—. La atracción está abierta los fines de semana, según la temporada.
Lo que debes saber antes de ir: Visita el sitio web oficial. para las horas y los días de funcionamiento. Ideal para: Descubriendo a un héroe estadounidense que a menudo pasa desapercibido.
Dónde: Monumento Nacional Thaddeus Kosciuszko, 301 Pine Street, Filadelfia, Pensilvania.
En 1817, 3000 afroamericanos se reunieron en Iglesia Madre Bethel AME para debatir el plan de la Sociedad Estadounidense de Colonización de reasentar a personas negras libres en África Occidental. Entre ellos se encontraba James Forten, un próspero fabricante de velas y promotor de la comunidad.
El grupo denunció el reasentamiento y lo sometió a votación. Aunque la decisión fue unánime, solo a un puñado de participantes se les permitió votar. El incidente dejó claro que el grupo se mantenía firmemente del lado de sus seres queridos que aún permanecían encadenados, y no del de los esclavistas; y que estaban dispuestos a enfrentarse tanto a sus adversarios como a los líderes tradicionales.
No te pierdas: La colección de hermosas vidrieras de la iglesia Lo que debes saber antes de ir: El museo ubicado en el sótano de la iglesia alberga la tumba del reverendo Richard Allen, su fundador.
Dónde: Iglesia Metodista Episcopal Africana Madre Bethel, 419 S. 6th Street, Filadelfia, Pensilvania.
Cuando se aprobó la 15.ª Enmienda en 1870, después de la Guerra Civil, Octavius Catto animó a la gente a votar. El primer día de elecciones en que los afroamericanos pudieron votar legalmente —el 10 de octubre de 1871—, Catto emitió su voto, pero más tarde fue asesinado a tiros a solo unos pasos de su casa.
Este monumento conmemorativo refleja sus contribuciones al deporte, la educación, la desegregación del tranvía, las fuerzas armadas y el derecho al voto.
El monumento — el primer monumento de la ciudad en honor a un solo afroestadounidense — se produjo 146 años después de la muerte de Catto. Este largo lapso nos recuerda que la democracia es una labor constante y que cada ciudadano estadounidense tiene un papel que desempeñar para que se haga justicia.
Ideal para: En memoria de un héroe No te pierdas: Analizando detenidamente toda la obra de arte, incluyendo un tranvía simbólico y una urna electoral.
Dónde: Monumento a Octavius V. Catto, 1400 S. Penn Square, Filadelfia, Pensilvania.
Cuando veas la estatua de William Penn en lo alto de City Hall, recuerda que su visión era radical: crear un refugio seguro para la libertad religiosa y fomentar la participación y el consentimiento de los gobernados.
Penn fundó Filadelfia en la tierra ancestral de los lenape en 1682. Los principios de Penn sobre el gobierno representativo, descritos en su Carta de Privilegios, fueron precursores de la Constitución de los Estados Unidos.
No te pierdas: Toma el Tour de la Torre City Hall de lunes a viernes para ver la estatua de cerca y disfrutar de una vista incomparable de la ciudad. Se requieren boletos.. Lo que debes saber antes de ir: La estatua marcaría, literalmente, el límite de altura para los edificios en Philly, ya que ningún edificio superaría la altura de su sombrero hasta la inauguración de One Liberty Place en 1987.
Dónde: William Penn en Filadelfia City Hall, calles Broad y Market, Filadelfia, Pensilvania
La masonería fue una orden fraternal muy popular que se fundó en la década de 1730, y figuras destacadas como Benjamin Franklin y George Washington formaron parte de sociedades masónicas.
Los opositores, que temían que la organización controlara en secreto al gobierno, crearon un partido político en 1828: el Partido Antimasonico. En 1831, el primer verdadero “tercer partido” del país celebró la primera convención nacional de nominación presidencial, una práctica que los demás partidos adoptaron poco después. El Partido Antimásónico también difundió su mensaje a través de periódicos partidarios, una táctica que los principales partidos también comenzaron a utilizar.
Recorre esa grandiosa maravilla arquitectónica que es el Templo masónico para ver salas de reuniones ornamentadas e inspiradas en la época y escuchar anécdotas sobre la sociedad.
Ideal para: Contemplar una arquitectura impresionante y escuchar relatos históricos Lo que debes saber antes de ir: Este Monumento Histórico Nacional tiene días y horarios de atención limitados. Consulta en línea antes de irte.
Dónde: Templo Masónico, 1 N. Broad Street, Filadelfia, PA
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